چپتر 312: همگامسازی [۲]
چپتر 312: همگامسازی [۲]
ابرهای خاکستری رنگ آسمان را پوشانده بودند و فضایی دلگیر جهان را در بر گرفته بود.
وووووونگ!
ناگهان، نور درخشانی به بیرون پرتاب شد و در هوای خالی پخش گشت. به دنبال آن، فشار وحشتناکی بالا رفت که باعث پراکنده شدن ابرهای خاکستری شد.
درون نور، شبحی انسانی قرار داشت که ویژگیهای چهرهاش غیرقابل تشخیص بود. با این حال، فشاری که این پیکر از خود ساطع میکرد، باعث لرزش هوا میشد.
آن شخص هر کسی که بود، یک استاد مطلق به شمار میرفت.
طولی نکشید که با کمرنگ شدن نور، پیکر انسانیِ درون آن نور درخشان، به طرز فزایندهای واضحتر شد. در نهایت، نور به سمت پیکر همگرا شد و مردی سیاهپوش با دو چشم زرشکیرنگ به وضوح در هوا پدیدار گشت.
پیکر چشمزرشکی سرش را بالا آورد و با جدیتی بیسابقه به دوردست خیره شد.
—جررر!
در همان لحظه بود که ناگهان دستی از هیچ بیرون آمد، آسمان را چنگ زد و آن را طوری پاره کرد که گویی جسمی ملموس است.
موهای سفید، چشمان قرمزِ خونی و پوستی روشن.
کسی که از درون خلأ بیرون قدم گذاشت، پیکری شبیه به یک انسان بود. اگرچه او به شدت معمولی به نظر میرسید، اما تنها یک متخصص واقعی میتوانست حس کند که او چه موجودیت وحشتناکی است. قدرتی که در بدن لاغر او نهفته بود، میتوانست با یک تکان دادن دست، کل جهان را نابود کند.
وحشتناک بود.
در حالی که با بیتفاوتی در آسمان شناور بود و به پایین خیره شده بود، چیزی که با نگاه پیکر موسفید روبهرو شد، ویرانی بود. جهانی که اکنون در آستانه نابودی قرار داشت.
لبخندی روی صورتش شکل گرفت.
سپس، در حالی که سرش را پایین آورد و به مرد چشمزرشکی در زیر پایش خیره شد، چشمان فرد موسفید کمی لرزید.
مرد چشمزرشکی متقابلاً به او خیره شد و سکوت جهان را در بر گرفت.
هیچکدام حرفی نزدند، اما انرژی عظیمی از بدن هر دو نفر به بیرون پرتاب شد و سپس در سکوت با یکدیگر برخورد کردند.
موج مهیبی از برخورد آن دو به اطراف پخش شد و هر چیزی که در زیرشان قرار داشت متلاشی گشت.
در نهایت، پس از گذشت مدت زمانی نامعلوم، مرد چشمزرشکی دهان باز کرد.
«جزبث.»
صدای نرم او در هر گوشهای از جهان طنینانداز شد. با این حال، هنگام صحبت کردنش، میشد نفرت ریشهداری را در صدایش حس کرد.
پیکر موسفید در حالی که به فرد چشمقرمز در پایین خیره شده بود، چشمانش را کمی بست و سپس لبخند روی صورتش اندکی عمیقتر شد.
«حالت چطوره؟ خیلی وقته که همدیگه رو ندیدیم.»
قبل از اینکه حرفهای پیکر موسفید تمام شود، دهانش ناگهان از حرکت ایستاد و جهان فرو ریخت.
«هاا... هااا...»
کوین ناگهان چشمانش را باز کرد و سیخ نشست.
نفسنفس میزد و لباسهایش غرق در عرق شده بود.
«الان چی شد؟!»
چشمان کوین پر از خون شده بود.
کوین دیوانهوار به اطراف نگاه کرد و متوجه شد که به اتاق خودش برگشته است. یا حداقل اینطور به نظر میرسید.
اما دیگر مطمئن نبود.
کوین سرش را پایین انداخت و به ساعتی که روی مچ دستش بسته شده بود نگاه کرد.
با ضربه زدن روی آن، به سرعت سال را چک کرد.
[۲۰۵۷]
«...برگشتم؟»
کوین با خیره شدن به سال، بلافاصله خوشحالی نکرد. در عوض، گوشیاش را بیرون آورد و به سرعت تاریخچه چتهایش را مرور کرد تا ببیند آیا همهچیز مثل قبل است یا نه.
«هوووف...»
پس از بررسی و دیدن اینکه همهچیز دقیقاً همانطور است که به یاد داشت، بالاخره نفس راحتی کشید.
او بالاخره به خط زمانی اصلی برگشته بود.
بلند شد، دوباره روی تختش نشست و با صدای بلند زمزمه کرد.
«آخه چه اتفاقی افتاد؟»
ناخودآگاه اخم کرد.
سؤالات زیادی که هیچ جوابی برایشان نداشت به ذهنش هجوم آوردند.
«اوخ...»
کوین دندانهایش را به هم فشرد و با شروع سردردش نالهای کرد. خوشبختانه، این درد خیلی خفیفتر از قبل بود.
اما به خاطر همین سردرد بود که بالاخره به یاد آورد همهچیز چگونه شروع شده بود.
همهچیز از لحظهای شروع شد که او کتاب قرمز روی تختش را برداشت. همان موقع بود که تمام آن اتفاقات عجیب رخ داد.
آن موجود انساننما، پیکر موسفید، رن، کتاب...
اینها همگی چیزهایی بودند که او قبلاً هرگز ندیده بود، با این حال، چرا اینقدر آشنا به نظر میرسیدند؟ انگار که قبلاً یک بار آنها را دیده بود؟
«داره چه اتفاقی میافته؟»
کوین سرش را با هر دو دست گرفت و سعی کرد به مغزش فشار بیاورد تا موضوع را درک کند.
هر چه بیشتر به آن فکر میکرد، سرش بیشتر درد میگرفت.
—قورت!
کوین با قورت دادن آب دهانش، سعی کرد حواس خود را از این موضوع پرت کند. متأسفانه، هر بار که شروع به فکر کردن درباره اتفاقاتی که تازه رخ داده بود میکرد، سردردها شروع میشدند.
نمیتوانست آنها را تحمل کند.
«همم؟»
کوین به سمت راست چرخید و با وحشت، همان کتاب قرمز رنگ قبلی را دید.
فوراً چشمانش از تعجب گشاد شد و به عقب رفت. تا جایی که ممکن بود از کتاب دور شد.
خیلی زود، در حالی که با دلهرهای عمیق به کتاب نگاه میکرد، عرق از کنار صورتش چکید.
برخلاف دفعه قبل، این بار کتاب باز بود و از ظواهر امر، به نظر میرسید چیزی روی آن نوشته شده است. اما شاید هم فقط خیالاتی شده بود، چون از زاویهای که او نگاه میکرد، چیزی واضح نبود.
«هووو...»
کوین با خیره شدن به کتاب از راه دور، نفس عمیقی کشید و خودش را آرام کرد.
«هااا، باید آروم باشم.»
چشمانش را بست و قبل از ایستادن، نفس دیگری کشید.
با باز کردن چشمانش، به کتاب روبهرویش خیره شد. سپس یک قدم به جلو برداشت.
با وجود اینکه میدانست کتاب خطرناک است، اما کنجکاویاش بر منطقش غلبه کرد.
او میخواست بفهمد چه اتفاقی برایش افتاده است.
یک جای کار میلنگید...
کوین با احتیاط به سمت کتاب قدم برداشت، از لمس کردن آن خودداری کرد و از بالا به آن نگاهی انداخت.
میخواست ببیند چه چیزی روی آن نوشته شده است.
همانطور که انتظار میرفت، به محض اینکه از بالا به آن نگاه کرد، توانست کلماتی را ببیند که روی صفحات نوشته شده بودند.
با اخمی بر چهره، به آرامی شروع به خواندن کتاب کرد.
===
—بوووووم!
سد دفاعی لرزید و یک بار دیگر موجی روی سد نازکی که کوه را در بر گرفته بود، شکل گرفت.
که بر فراز برج شمالی ایستاده بود، با جدیت به هرجومرج دوردست نگاه میکرد.
دوشا! دوشا! دوشا!
باران همچنان به شدت میبارید و از بالا به سد دفاعی برخورد میکرد.
چشمانش را بست، موهای سیاهش را پشت سرش بست و شمشیر کندی که از مالویل گرفته بود را کنار دیوار تکیه داد.
روی زمین نشست، به دیوار تکیه داد و چشمانش را بست.
با خواندن کتاب، کوین سرش را کج کرد.
با خودش فکر کرد: «این یه رمانه؟»
اما خیلی زود سرش را تکان داد. یک جای کار میلنگید. چرا نام شخص داخل کتاب سیاه شده بود؟
کوین بدنش را پایین آورد و سعی کرد نگاه بهتری به کتاب بیندازد.
با این حال، مهم نبود چقدر تلاش میکرد تا نام را بخواند، کوین نمیتوانست ببیند داستان درباره چه کسی است.
انگار پردهای مانع از دیدن آن میشد.
—دینگ!
درست در همان لحظه، ناگهان صدای زنگی در سرش طنینانداز شد و صفحه کوچکی پیش رویش ظاهر گشت.
با بالا آوردن سرش و خیره شدن به صفحه، مردمک چشمان کوین گشاد شد.
[ AKASHIC_SYNC ]
پنجره اطلاعات
『همگامسازی - ۲۲٪』
[صعود پادشاه شیاطین]
؟ ۱۰ سال، ۲۸۷ روز، ۰۸ ساعت، ۴۵ ثانیه.
؟ ۰۸ سال، ۲۸۷ روز، ۰۸ ساعت، ۴۵ ثانیه.
«این دیگه چه…»
[هنلور]
بعد از گذشت مدت زمان نامعلومی، صدای آشنایی به گوشم رسید.
«ده ثانیه دیگه سد دفاعی رو برمیدارن.»
چشمانم را باز کردم و هاین و بقیه را دیدم که روبهرویم ایستاده بودند.
در حالی که بازوهایم را کش میدادم، پرسیدم:
«بارون بند اومده؟»
«نه، هنوز نه، ولی از قبل بهتره.»
آوا در حالی که به دوردست نگاه میکرد، جواب داد.
سرم را بالا آوردم و به آوا خیره شدم. متوجه شدم که موهایش خیلی کوتاهتر از قبل شده است. تقریباً تا روی شانه.
«کی موهات رو کوتاه کردی؟»
«...اوه، این؟»
آوا به موهایش دست کشید و با بیخیالی جواب داد:
«تو مبارزه قبلیمون فهمیدم موی بلند جلوی دیدم رو میگیره، برای همین تصمیم گرفتم کوتاهش کنم.»
«منطقیه.»
حرفهای آوا مرا یاد موهای بلند خودم انداخت. با اینکه واقعاً در طول مبارزات مزاحمم نمیشدند، اما شاید وقتش رسیده بود که من هم آنها را کوتاه کنم.
شایدم نه، کی میداند.
از طرف دیگر، با خیره شدن به آوا که روبهرویم ایستاده بود، تازه الان که داشتم با او حرف میزدم به ذهنم خطور کرد که در این چند ماه اخیر چقدر تغییر کرده است.
خیلی با اعتمادبهنفستر از قبل حرف میزد و چیزی که بیشتر از همه تأثیرگذار بود، چشمانش بود. با نوری میدرخشیدند که تا به حال ندیده بودم.
«خب، هر کاری که برات بهتره رو انجام بده.»
دستم را بالا بردم و با گرفتن لبهی چیزی، بدنم را بالا کشیدم و ایستادم.
چرخیدم و به دوردست خیره شدم. میدیدم که هوا کمی صاف شده است. با وجود اینکه باران میبارید، خیلی ملایمتر از قبل بود.
حالا حداقل میتوانستم ببینم در دوردست چه اتفاقی دارد میافتد.
هاین در حالی که سپرش را کنار دیوار میگذاشت، ناگهان پرسید:
«...قراره همون کار دفعه قبل رو بکنیم؟»
«مثلاً؟»
«مثلاً بریم بیرون بجنگیم؟»
«نه، این کار خودکشیه.»
آن رویکرد بیباکانه فقط برای موج اول جواب میداد، اما موج دوم خیلی سختتر از موج اول بود.
شیاطین رتبه کنت و رتبه ویسکونت به میدان نبرد ملحق میشدند. متأسفانه، آنها چیزی نبودند که با تواناییهای فعلیام بتوانم از پسشان بربیایم.
«فهمیدم، پس قراره چیکار کنیم؟»
به دوردست، جایی که گروهی از اورکها ایستاده بودند، اشاره کردم.
«خط مقدم رو با اورکها نگه میداریم. این کار هنوز هم میتونه تمرین خوبی باشه.»
برخلاف دفعه قبل، این بار وظیفه ما این بود که خط مقدم را با بقیه حفظ کنیم. از آنجایی که به دلیل سختی بیشتر حریفان نمیتوانستیم مثل قبل بیپروا باشیم، حداقل کاری که برای تضمین امنیتمان میتوانستیم انجام دهیم، همکاری با بقیه بود.
با اینکه به تواناییهای بقیه اطمینان داشتم، اما نمیخواستم بمیرند. اگر با اورکها همکاری میکردیم، میتوانستیم بدون نگرانیِ زیاد بجنگیم.
سرم را به چپ و راست چرخاندم و با کنجکاوی پرسیدم:
«راستی، کسی اسمالاسنیک و رایان رو ندیده؟ از وقتی رفتن دیگه ندیدمشون.»
لئوپولد با تنبلی جواب داد: «اونا با دورفها هستن. نمیخواستن بیدارت کنن، برای همین به من گفتن بهت بگم که حالشون خوبه.»
«اینطوره؟ فکر کنم منطقی باشه.»
ناگهان متوجه قضیه شدم.
به احتمال زیاد، رایان و اسمالاسنیک با تواناییهایشان دورفها را تحتتأثیر قرار داده بودند. آنقدر که احتمالاً مجبورشان کرده بودند همان پایین بمانند.
این خوب بود.
هر چه بیشتر یاد میگرفتند، برای من بهتر بود. کی میداند، شاید رایان میتوانست چیزی درباره تراشه داخل سرم بفهمد.
نکته مثبت ماجرا در مورد تراشه این بود که در حال حاضر، تنها اطلاعاتی که مونولیت از من داشت این بود که فعلاً جایی در همین حوالی هستم.
طبق چیزی که رایان قبلاً به من گفته بود، به نظر میرسید سیستم شهر میتوانست تا حدودی اتصال تراشه داخل سرم را مختل کند.
با اینکه تراشه را کاملاً متوقف نمیکرد، اما حداقل مطمئن میشد که مونولیت هیچ ایدهای ندارد دقیقاً کجا هستم.
با این حال، واقعاً اهمیتی نداشت.
مونولیت یک سازمان انسانی بود؛ مهم نبود چقدر میخواستند در این شهر تحقیق کنند، در نهایت دستخالی برمیگشتند.
هر چه باشد، دورفها قرار نبود به آنها اجازه دهند هر کاری دلشان میخواهد بکنند.
این موضوع مخصوصاً الان که جنگی در جریان بود، بیشتر صدق میکرد. اینطور نبود که دروازهها را فقط برای آنها باز کنند.
در حال حاضر، شهر مهر و موم شده بود و هیچکس نمیتوانست وارد شود.
به علاوه، با وجود اینکه سازمانی مشابه مونولیت در قلمرو دورفها وجود داشت، آنها برای کمک به انسانها خودشان را به زحمت نمیانداختند.
کارهای مهمتری برای انجام دادن داشتند، مثل تلاش برای مداخله در جنگ.
بنابراین، در حال حاضر نیازی نبود نگران مونولیت باشم.
به همین دلیل بود که برای برداشتن تراشه عجلهای نداشتم.
شاید بهتر بود میگذاشتم رایان آن را برایم در بیاورد.
خب، مشخصاً قبل از آن قرار بود با یک دورف مشورت کنم. پس اگر آنها واقعاً میتوانستند این کار را بکنند و رایان هم خیلی سرش شلوغ بود، میتوانستم بگذارم آنها انجامش دهند.
«راستی، اسمالاسنیک بهم گفت اینو بهت بدم.»
لئوپولد ناگهان یک نشان کوچک سیاه بیرون آورد.
«این چیه؟»
در حالی که به نشان سیاه نگاه میکردم، با کنجکاوی پرسیدم.
لئوپولد در حالی که آن را به من میداد، توضیح داد:
«اسمالاسنیک گفت اگه خواستی تو اتاق کنترل بهش سر بزنی، میتونی اینو مستقیم بدی به نگهبانهایی که بیرون ایستادن و اونا بهت اجازه ورود میدن.»
«...چه باملاحظه.»
این را زیر لب گفتم و نشان را از دستان لئوپولد گرفتم.
سپس، شمشیر کُندی را که کنار دیوار گذاشته شده بود برداشتم و به سمت پایین پلهها راه افتادم.
«تا وقتی که حالشون خوبه، پس همهچیز مرتبه... اوه راستی.»
قدمهایم را متوقف کردم، ناگهان چیزی یادم آمد.
سرم را چرخاندم و یادآوری کردم:
«یادتون نره تا جایی که ممکنه امتیازات دستاورد جمع کنید.»
هر چه باشد، پاداشهای خوب زیادی وجود داشت.