چپتر 335: نفوذ [۳]
چپتر 335: نفوذ [۳]
[هنولور، شورای ریشسفیدان]
سکوتی مرگبار سالن را فرا گرفت.
«...الان چی گفتی؟»
صدای جدی و باوقار گرنیس در سراسر سالن طنینانداز شد.
فشار وحشتناکی از بدن کوچک و سالخوردهاش ساطع شد و تمام سالن را در بر گرفت.
ویلن که تحت چنین فشاری قرار گرفته بود، تنها اخم کرد.
از آنجا که مدت زیادی را با داگلاس گذرانده بود، از قبل به این فشار عادت داشت. هرچند رتبه گرنیس در واقع بالاتر از داگلاس بود، اما در نهایت، دورفها واقعاً یک نژاد مبارزهمحور نبودند. آنها صنعتگر بودند، نه جنگجو. آنها تشنه به خون نبودند و هاله نبرد مبارزان خط مقدم را نداشتند، دستکم نه به همان اندازه.
این فشار چیزی نبود که ویلن نتواند از پس آن بربیاید.
«هاااا...»
ویلن چشمانش را بست و نفسش را بیرون داد، سپس چشمانش را باز کرد و مستقیماً به گرنیس خیره شد.
«دوباره میگم. بهم یه فرصت بدید، و من هم کمکتون میکنم به این جنگ پایان بدید.»
«پوففف...»
به محض اینکه صحبتهای ویلن تمام شد، دورفی با ابروهای قرمز به نام راندور، زد زیر خنده.
«هاهاها، نمیتونم... نمیتونم باور کنم! این دیگه چه مزخرفاتیه؟»
راندور روی میز کوبید و یک دقیقه تمام به خندیدن ادامه داد.
تنها زمانی که متوجه شد توجه همه به او جلب شده، بالاخره دست از خنده برداشت.
او با نگاهی بیتفاوت به اطراف نگاه کرد و پرسید: «چیه؟ شماها فکر نمیکنید این توهماتش خندهداره؟»
«این موضوع اصلاً خندهدار نیست، راندور.»
گرنیس با لحنی جدی این را گفت و نگاه روی چهرهاش سخت و خشن بود.
راندور با نگاهی ناباورانه پرسید: «بهم نگو که واقعاً حرفاش رو باور کردی؟»
برای او کاملاً روشن بود که ویلن فقط دارد مزخرف میبافد تا جان خودش را نجات دهد.
او بدنش را به جلو خم کرد و قبل از اینکه به ویلن اشاره کند، به سایر دورفهای حاضر نگاه کرد.
«پایان دادن به جنگ؟ باه، اگه میتونست این کار رو بکنه، تا حالا کرده بود. چرا الان؟ کاملاً واضحه که فقط میخواد جون خودش رو نجات بده. مطمئنم همهتون اونقدر باهوش هستید که این رو بفهمید، مگه نه؟»
برخلاف انتظار، راندور با سکوت مواجه شد. هیچکس حرفی نزد.
این سکوت او را بیشتر خشمگین کرد. او به همه حاضران چشمغره رفت.
«چقدر خار و ذلیل شدیم که شماها این رو نمیفهمید، هان؟!»
در واقع، همه افکاری مشابه راندور داشتند. با این حال، برخلاف راندور، آنها به خاطر گرنیس حرفی نمیزدند.
وقار و جدیتی که چهرهاش را پوشانده بود، مانع از صحبت کردن آنها میشد. هاله ترسناکی او را احاطه کرده بود، هالهای که به نظر میرسید خود هوا را خفه میکند.
هیچکس در آن موقعیت به اندازه راندور نترس نبود.
خوشبختانه برای راندور، به نظر نمیرسید گرنیس اهمیتی به حرفهای او بدهد. او بیش از حد درگیر اقدامات ویلن بود. به نظر میرسید تمام توجهش روی انسانِ روبهرویش متمرکز شده است.
پس از اینکه مدت زیادی به او خیره شد، پرسید:
«...چقدر به حرفهات اطمینان داری؟»
«خیلی زیاد.»
ویلن با خونسردی پاسخ داد.
او با نگاه به دیگر دورفهای حاضر، کمرش را صاف کرد.
«اگه بهم فرصت بدید، همون کاری رو که گفتم انجام میدم.»
«همم...»
با خیره شدن به چهره مطمئن ویلن، ابروهای گرنیس در هم گره خورد و به فکر فرو رفت.
هرچند چیزی که ویلن میگفت مضحک به نظر میرسید، اما چهره نترس او بذر شک را در ذهن دورف پیر کاشت.
چی میشد اگر واقعاً میتوانست این کار را بکند؟ یا اصلاً میتوانست؟ آیا واقعاً این حرفها را فقط برای نجات دادن جان خودش میزد؟
پس از بررسی همهجانبه موضوع، گرنیس به این قضیه شک کرد.
هرچند ویلن قرار بود به خاطر شکستش مجازات شود، اما این مجازات چیز افراطی و شدیدی مثل اعدام نبود. گذشته از اینها، هرچند او یکی از مسببان اصلی این شکست بود، اما آنها هم به خاطر سهلانگاری مقصر بودند.
اما این مربوط به قبل بود، حالا اوضاع فرق میکرد.
ویلن با حرفهایش وضعیت را وخیمتر کرده بود.
با گفتن اینکه میتواند جنگ را متوقف کند، اوضاع را بدتر کرده بود. اگر قبلاً نمیشد او را به خاطر شکستی که کاملاً تقصیر او نبود اعدام کرد، حالا با مطرح کردن چنین ادعای بزرگی، در صورت شکست در مأموریتش مرگ او حتمی بود.
ویلن داشت روی زندگیاش شرط میبست.
وزن و جدیت کلمات و عزم ویلن باعث شد گرنیس فکر کند که او بلوف نمیزند.
هیچکس آنقدر احمق نبود که جرایم خودش را سنگینتر کند.
گرنیس چشمانش را ریز کرد و تصمیم گرفت ببیند این شرطبندی، آینده جنگ را به کجا خواهد برد.
«...توجهم رو جلب کردی. بگو نقشهت چیه.»
«عذرخواهی میکنم.»
اما برخلاف انتظار گرنیس، ویلن سرش را پایین انداخت و عذرخواهی کرد.
با دیدن این صحنه، چهره گرنیس در هم رفت.
«...داری من رو بازی میدی؟»
ویلن سرش را بالا آورد، به نشانه نفی تکان داد و به تمام افرادی که در سالن نشسته بودند نگاهی انداخت.
«نه، اشتباه برداشت نکنید. اینطور نیست که نخوام بهتون بگم، فقط واقعاً فکر نمیکنم کار مناسبی باشه.»
«دلیلش چیه؟»
ویلن سرش را بالا گرفت، شانههایش را بالا انداخت و به دیگر ریشسفیدان دورفِ حاضر نگاه کرد.
او ابرویش را بالا برد و با بیتفاوتی پاسخ داد:
«...مگه از همین الان واضح نیست چرا؟»
همان موقع بود که گرنیس بالاخره متوجه موضوع شد.
دلیل اینکه ویلن چیزی نمیگفت این بود که میترسید در میان دورفهای حاضر، جاسوسی پنهان شده باشد.
گرنیس تنها کسی نبود که منظور او را فهمید، چرا که تمام افراد حاضر در اتاق چهرهای ناراضی به خود گرفتند.
یک دورف به طور خاص از حرفهای او خوشحال نشد و صدایش را بالا برد.
«این چه مزخرفاتیه؟ اول میگی میتونی جنگ رو متوقف کنی و بعد کنایه میزنی که ممکنه یه جاسوس بین ما باشه؟ آیا عمداً سعی داری بین شورا تفرقه بندازی؟»
این دورف کسی نبود جز راندور.
چهرهاش از شدت خشم در هم پیچیده بود.
از زمانی که محاکمه شروع شده بود، به نظر میرسید او نوعی کینه شخصی نسبت به ویلن دارد. در واقع، او تنها کسی نبود که چنین فکری میکرد، اما برخلاف بقیه، راندور در ابراز نارضایتیاش بسیار پرسروصداتر بود.
بهعلاوه، کسانی که سکوت کرده بودند نمیخواستند گرنیس را آزرده کنند، کسی که احترام زیادی برایش قائل بودند.
«باورم نمیشه که شماها حتی دارید به حرفاش گوش میدین! شماها یه مشت ترسویید!»
«میفهمم چه حسی داری راندور، اما اگه حرفاش درست باشه چی؟ اگه واقعاً راهی برای توقف جنگ بدونه چی؟»
یکی از دورفهای نشسته بالاخره به حرف آمد و راندور را خطاب قرار داد.
راندور با چرخاندن ناگهانی سرش به سمت آن دورف، تف کرد و گفت:
«باه، اون چطور میتونه بدونه وقتی حتی ما هم نمیدونیم؟ و چرا تازه الان؟ یه جای کار میلنگه! من به اون انسان اعتماد ندارم و نخواهم داشت!»
گرنیس به میان حرفش آمد که باعث خوشحالی راندور شد:
«نکتهی ارزشمندی رو اشاره کردی، راندور.»
«پس...»
با این حال، کلمات بعدی او باعث شد چهرهی راندور کاملاً در هم برود.
«اما، هنوز هم بهش فرصت میدم تا خودش رو به ما ثابت کنه. از اونجایی که جومنوک ربوده شده، ما چیزی برای از دست دادن نداریم. اینطور نیست که بخوایم بذاریم بدون نظارت این کار رو انجام بده.»
گرنیس توجهش را دوباره به سمت ویلن معطوف کرد.
«با حضور همهی افراد حاضر بهعنوان شاهد، من به تو این اختیار رو میدم تا برنامههایی که داری رو پیش ببری. اگه بتونی با موفقیت همونطور که گفتی عمل کنی، نه تنها از شکستت چشمپوشی میکنیم، بلکه با افتخار ازت تقدیر خواهیم کرد.»
حرفهای او برای برخی از بزرگان حاضر مانند صدای رعدوبرق بود، بهویژه راندور که با دهانی باز و چهرهای بهتزده آنجا نشسته بود. اما قبل از اینکه کسی حتی بتواند اعتراض کند، گرنیس دستش را بالا آورد تا متوقفشان کند.
«من از قبل تصمیمم رو گرفتم. این تصمیم نهایی خواهد بود. شما نمیتونید نظرم رو عوض کنید.»
از آنجایی که او قدرتمندترین و قابلاحترامترین شخص بود، سایر دورفهای حاضر چارهای جز این نداشتند که در سکوت سر جای خود بنشینند. نارضایتی در چهرههایشان دیده میشد.
وقتی بقیه آرام شدند، گرنیس با برگرداندن توجهش به سمت ویلن ادامه داد: «ویلن، تنها دلیلی که دارم این فرصت رو بهت میدم بهخاطر داگلاسه. اعتماد من به تو نیست، بلکه به داگلاسه. اگه دست از پا خطا کنی، تو تنها کسی نخواهی بود که عواقبش رو متحمل میشه...»
ویلن چشمانش را بست و سرش را به آرامی تکان داد.
«میفهمم. تمام تلاشم رو میکنم تا سر حرفم بمونم.»
«این تمام چیزیه که ما میخوایم.»
گرنیس سرش را به چپ و راست چرخاند و ایستاد.
«فعلاً همین. اگه ویلن به چیزی نیاز داشت، تمام تلاشتون رو بکنید تا بهش کمک کنید.»
«فهمیدیم.»
سایر دورفها نیز با وجود نارضایتی، ایستادند و موافقت کردند.
در حالی که آنها در حال رفتن بودند، چیزی که بقیه نمیدانستند این بود که وقتی تصمیم گرفته شد، هم راندور، دورفی که به نظر میرسید با ویلن خصومت دارد، و هم ویلن، لبخندی زدند؛ لبخندهایی مشابه اما کاملاً متفاوت.
همهچیز طبق برنامه پیش میرفت.
گلوپ—!
با سر کشیدن یک معجون دیگر، چشمانم روی پنل مقابلم خیره ماند. در این لحظه، چشمانم کاسهی خون شده بود و مانای من تا ده درصد از ظرفیت کاملش پایین آمده بود.
با این حال، توانسته بودم هشت ساعت دیگر هم دوام بیاورم.
خیلی وقت بود که موفق شده بودم به سیستم نفوذ کنم.
هر زمان که میخواستم، میتوانستم بیکن را غیرفعال کنم.
فقط مسئلهی زمانش مطرح بود.
تلق تولوق—!
ناگهان، درِ پشتم باز شد. نگهبانی که مرا به اینجا آورده بود وارد شد.
«اومدم تا پیامی رو بهت برسونم.»
«بگو.»
با نگاهی بیتفاوت جواب دادم، در حالی که انگشتانم همچنان روی کلیدهای کیبورد فشار میآوردند.
البته این فقط یک نمایش بود.
«بزرگان میخوان بدونن چقدر دیگه طول میکشه تا بیکن رو غیرفعال کنی.»
دی. دی. دی—!
توجهام را به سمت راست، جایی که سیستم نظارتی قرار داشت، معطوف کردم، دهانم را باز کردم و با لحنی بیخیال گفتم: «حدود یه دقیقهی دیگه.»
از آنجا که بزرگان در حال تماشا بودند، نیازی نبود مستقیماً به نگهبان بگویم. میتوانستم از همانجا آنها را خطاب قرار دهم.
نگهبان پشتم با تعجب فریاد زد: «یه دقیقه؟»
«اوهوم.»
با تکان دادن جزئی سرم، انگشتانم شروع به حرکت با سرعتی حتی بیشتر کردند.
'فکر کنم ویلن زمان کافی برای متقاعد کردن بزرگان داشته.'
مانای من در سطحی بود که هرگونه افت بیشتر منجر به لو رفتن هویتم میشد.
هر چیزی کمتر از ده درصد ایدهآل نبود. به همین دلیل، تصمیم گرفتم در همان لحظه همهچیز را تمام کنم.
فقط امیدوار بودم ویلن توانسته باشد بزرگان را متقاعد کند.
دی. دی.
«هووو...»
نفس عمیقی کشیدم و در حالی که به پنل روبهرویم خیره شده بودم، انگشتانم متوقف شدند.
'وقتشه...' در حالی که تنها یک کلید تا غیرفعال کردن اولین بیکن فاصله داشتم، با خودم فکر کردم.
لحظهای که کلید مقابلم را فشار میدادم، هرجومرج در هنولور به پا میشد.
سد بهطور قابلتوجهی ضعیف میشد. علاوهبر این، زمانی که میتوانست پابرجا بماند بهشدت کاهش مییافت. این کار تغییر عظیمی در جنگ ایجاد میکرد، چه خوب چه بد.
شاید حتی برخی به خاطر کاری که میخواستم انجام دهم، جانشان را از دست میدادند.
با این حال، میدانستم که این قدمی ضروری است که برای پیروزی در جنگ باید بردارم.
'جانهایی از دست میرن، اما ضروریه. ممکنه بیگناهان بمیرن، اما چارهای نیست.'
همین حالا هم خونهای زیادی روی دستانم بود.
دستم را دراز کردم و در نهایت آخرین کلید را فشار دادم.
دی.
«...تموم شد.»
یک ثانیه پس از فشار دادن آخرین کلید، لبخندی حاکی از رضایت روی صورتم نقش بست.
غرمب—!
در آن لحظه بود که همهچیز شروع به لرزیدن کرد، تقریباً انگار در مرکز یک زلزلهی عظیم قرار داشتم.
از آنجا که از قبل برای این موضوع آماده بودم، توانستم تعادلم را حفظ کنم.
«این دیگه چه—؟!»
متأسفانه، همین حرف را نمیشد برای نگهبان پشتم زد. او با صورت روی زمین افتاد.
با نادیده گرفتن او، دستم را سمت راست پنل گذاشتم، نمای دوربین را باز کردم و به آنچه بیرون در حال رخ دادن بود نگاه کردم.
لحظهای که پنل را بررسی کردم، شاهد این بودم که یکی از نورهای متصل به سد به آرامی ناپدید شد.
وقتی این اتفاق افتاد، رنگ سد کمرنگتر شد و امواجی که روی سطح آن شکل میگرفت، طول موجشان افزایش یافت.
میتوانستم بهوضوح گسترش وحشت را در میان تمام دورفهای پایین ببینم. آنها قادر به درک آنچه در حال رخ دادن بود، نبودند.
از طرف دیگر، شیاطین با قدرت بیشتری شروع به حمله کردند. در یک جنون کامل، آنها تمام تلاش خود را میکردند تا انرژی سد را تخلیه کنند.
«خدای من، تو واقعاً انجامش دادی...»
قبل از اینکه متوجه شوم، نگهبان کنارم ایستاده بود و به همان شکل به پنلی که اتفاقات بیرون را نمایش میداد نگاه میکرد.
سرم را کمی چرخاندم و جواب دادم:
«البته که انجامش دادم. فکر میکنی من کی هستم؟»