چپتر 351: مبارزه‌ای نفس‌گیر [۲]
چپتر 351: مبارزه‌ای نفس‌گیر [۲]
موج قدرتمندی از انرژی با برخورد یک تبر به یک عصای چوبی به اطراف ساطع شد. پس از برخورد این دو سلاح، صحنهی تکاندهندهای رخ داد. به جای اینکه عصا پس از تماس با تبر بشکند، تبر از بدنهی عصا کمانه کرد و یک رخنهی کوچک در دفاع ایجاد شد.
دورارا با تمسخر گفت:
«فکر میکنی سلاح پیشپاافتادهات میتونه با عصای من مقابله کنه؟ یک آرتیفکت رتبه SS؟»
او آشکارا این رخنه را از دست نداد. کف دستش را به جلو هل داد و دستش بدن برهنهی اولتروک را لمس کرد.
بوم—
صدای انفجار قدرتمندی به گوش رسید و اولتروک به عقب رانده شد و تنها زمانی متوقف شد که کمرش به دیوار پشت سرش برخورد کرد.
دورارا در اولین تبادل واقعیشان دست بالا را گرفته بود.
شیو! شیو! شیو!
نه چندان دور از آنها، وضعیت ویلن بسیار کنترلشدهتر به نظر میرسید. او با مهارت، حملات دورگارهایی را که پشت سر دورارا ایستاده بودند، دفع میکرد.
با پیش بردن نقشهاش، یک انفجار انرژی متراکم با سرعتی وحشتناک به سمت دورگارهای دوردست شلیک شد.
اما آنها کاملاً آماده بودند. با دیدن حملهی قدرتمند ویلن، دورگارها تصمیم گرفتند هول نکنند. با پرتاب چند جعبهی کوچک روی زمین، پنج سد شفاف و بزرگ درست جلوی آنها شکل گرفت.
بوم—
درست در لحظهای که سدها شکل گرفتند، حملهی ویلن به موقعیت دورگارها رسید.
ترک! ترک! ترک!
لحظهای که حملهاش با سدها تماس پیدا کرد، سه تا از آنها فوراً از هم دریده شدند و خردههای شفاف مانا در هوا پخش شد.
اما حمله فقط تا همینجا توانست پیش برود. تا زمانی که اولین سد شکست، حملهی ویلن نیمی از قدرتش را از دست داد و با شکستن هر سد بعدی، حملهاش ضعیفتر میشد.
طولی نکشید که حملهاش کاملاً محو شد و دو سد دستنخورده باقی گذاشت.
«لعنتی...»
ویلن در حالی که به صحنهی روبهرویش خیره شده بود، زیر لب ناسزا گفت.
اگرچه در ظاهر نشان نمیداد، اما میتونستم بفهمم که مانایش رو به اتمام است. او هنوز از نبرد قبلیاش بهبود نیافته بود. با وجود اینکه کمرنگ بود، اگر کسی با دقت نگاه میکرد متوجه میشد که هالهی رنگی اطراف بدنش کمی تاریکتر شده است.
'…اوضاع اصلاً خوب به نظر نمیرسه.'
اگرچه زود بود که بگم هر دوی آنها در مضیقه هستند، اما با توجه به روند اوضاع، حتی اگر ویلن و اولتروک در نهایت پیروز هم میشدند، تا آن زمان به نفسهای آخرشان میافتادند و اساساً از منِ فعلی هم بیمصرفتر میشدند.
نگاهم را از مبارزهی ویلن گرفتم و توجهم را به اولتروک که به نظر میرسید هنوز در اوج آمادگی است برگرداندم و در ذهنم با شخص خاصی صحبت کردم.
'فکر میکنی سرکوب خط خونیات میتونه روی دورارا تأثیر بذاره؟'
[...منظورت چیه؟]
آنجلیکا در ذهنم پاسخ داد.
'اگه یه جوری بتونم تو رو به دورارا نزدیک کنم، فکر میکنی خط خونیات بتونه قدرتهاش رو سرکوب کنه، حتی اگه خیلی کم باشه؟'
اگر میتونستم یه جوری آنجلیکا را در فرم دندانش به دورارا نزدیک کنم و بعد کاری کنم که از پشت ظاهر بشه و او را با خط خونیاش سرکوب کنه، میتونستیم برتری لازم برای پیروزی را به دست بیاریم.
بعد از کمی فکر کردن دربارهی اینکه چطور میتونم کمک کنم و بررسی چندین سناریوی مختلف در سرم، این بهترین راهحلی بود که به ذهنم رسید.
اگرچه غیرواقعبینانه بود که بگم آنجلیکا میتونه به خاطر اختلاف عظیم قدرت، دورارا را به شدت سرکوب کنه، اما شاید همینقدر کافی بود تا به اولتروک برتری بده، یا حداقل من اینطور امیدوار بودم.
[غیرممکنه.]
آنجلیکا آب یخی روی ایدههایم ریخت و این احتمال را رد کرد.
[میفهمم به چی فکر میکنی. نقشهی غیرواقعبینانهایه.]
'چرا؟'
[فاصلهی بین قدرت من و اون خیلی زیاده و خط خونی من نمیتونه هیچ تأثیری روش بذاره. کسی که باهاش قرارداد بسته هم احتمالاً شیطانیه که از نظر قدرت خیلی از من سرتره. حتی اگه ممکن هم بود، چطور میتونی تضمین کنی که بدون اینکه متوجه بشه بهش نزدیک میشم؟ اون یه رتبه SSئه، نه یه آدم بینام و نشان. به راحتی میتونه متوجه بشه یه چیزی درست نیست، درست مثل کاری که داگلاس دفعهی قبل کرد.]
'حق با توئه...'
حرفهای آنجلیکا باعث شد متوجه بشم افکارم چقدر سادهلوحانه بودند.
اگر اوضاع اینقدر ساده بود، تا زمانی که او با من بود، مبارزه با تکتک ارشدهای حاضر مثل آب خوردن میشد.
ظاهراً عجلهام برای یک لحظه کورم کرده بود.
'اما، پس... باید چیکار کنم؟'
زمان برای هیچکس صبر نمیکرد. هر ثانیهای که هدر میدادیم، وضعیت ما را کمی وخیمتر میکرد، هم برای کسانی که اینجا بودند و هم برای بقیه در بیرون.
[من رو بفرست سمت اون موجودات کوچیک.]
آنجا بود که آنجلیکا چیزی پیشنهاد داد. با پردازش حرفهایش، چشمانم خیلی زود از روی درک درخشید.
'منظورت که این نیست...'
[دقیقاً. با اینکه نمیتونم در مورد اون زن کاری کنم، اما میتونم در مورد اون موجودات کوچیک که دارن با اون انسان میجنگن کاری انجام بدم.]
اضطرار موقعیت جایی برای بحث باقی نمیگذاشت. دربارهی اینکه او دورگارها را «موجودات کوچک» خطاب میکرد چیزی نگفتم و روی حرفهای آنجلیکا تأمل کردم.
در واقع، اگر از آنجلیکا میخواستم به ویلن کمک کنه تا دورگارهایی که جلویش را گرفته بودند شکست بده، وضعیت به یک مبارزهی دو به یک تبدیل میشد.
اگرچه ویلن ضعیفتر از دورارا بود، اما او در حال حاضر مشغول مبارزه با کسی بود که قدرتش با او برابری میکرد. اگر ویلن هم وارد این ترکیب میشد، پیروزی تقریباً تضمینشده بود. اما این بستگی به این داشت که اوضاع در ادامه چطور پیش بره.
'باشه، با همین نقشه پیش میریم.'
حالا که به تصمیم رسیده بودم، بدون هدر دادن حتی یک ثانیه، دستم را در دهانم گذاشتم و یکی از دندانهایم را بیرون کشیدم.
'صبر کن...'
با یادآوری چیزی، دستم ناگهان متوقف شد.
'هیچ میوه شیطانیای همراهت داری؟... یا همهشون رو قبلاً مصرف کردی؟'
در ذهنم پرسیدم.
[آره، آخرین دونم رو قبلاً استفاده کردم.]
با شنیدن حرفهایش دلم هری ریخت.
'...پس، چطور قراره این کار رو بکنیم؟'
بدون کمک میوه شیطانی، آنجلیکا نمیتونست انرژی شیطانیاش را بازیابی کنه و دورگارها را سرکوب کنه.
سرم ناگهان شروع به درد گرفتن کرد.
'جداً... وقتی میوه شیطانی نداری، چطور قراره این کار رو بکنیم؟'
[داری در مورد چی حرف میزنی؟]
'اگه میوه شیطانی نداشته باشیم، نمیتونی انرژی شیطانیت رو بازیابی کنی و اون موجودات کوچیک رو سرکوب کنی.'
ناخودآگاه، در حین صحبت، شروع کردم به خطاب کردن دورگارها به عنوان موجودات کوچک.
[برای این کار به میوه شیطانی نیازی نداریم.]
آنجلیکا با آرامترین لحنی که تا به حال از او شنیده بودم جواب داد.
چشمانم از تعجب کمی گرد شد.
«نداریم؟»
[تو با من قرارداد داری. تو انرژی شیطانی داری. فقط کمی از آن را به من منتقل کن و مرا به سمتشان پرتاب کن.]
«...راست میگی. چرا تازه الان این رو فهمیدم؟» با مکثی در افکارم، اخمهایم در هم رفت.
«صبر کن ببینم، چرا وقتی تو اتاق قبلی بودیم این کار رو نکردی؟»
[دفعه قبل قصد مبارزه داشتم. این بار نه. فقط میخواهم سرکوبشان کنم.]
«باشه، فهمیدم.»
حالا که همهچیز را سبکسنگین کرده بودم، در حالی که آنجلیکا را در دستم نگه داشته بودم، سعی کردم مانای ترکیبشده با انرژی شیطانیام را به درونش هدایت کنم.
[مراقب باش. با اینکه ممکن است چیزی حس نکرده باشی، اما هرچه مانای بیشتری مصرف کنی، انرژی شیطانی درونت بیشتر ذهنت را فاسد میکند.]
در حالی که داشتم انرژی شیطانی را به او تزریق میکردم، آنجلیکا با لحنی جدی یادآوری کرد.
با آگاهی کامل از این موضوع، با حرفش سر تکان دادم.
«میدونم، نگران نباش.»
در مجموع یک هفته و نیم از بستن قرارداد من با آنجلیکا میگذشت، و با اینکه تمام تلاشم را میکردم تا کمترین میزان مانای ممکن را مصرف کنم، با توجه به شرایط، چارهای نداشتم جز اینکه زود به زود از آن استفاده کنم.
تا الان هیچ اتفاقی نیفتاده بود، اما نمیتوانستم تضمین کنم که در آینده هم اوضاع همینطور باقی بماند.
باید بیشتر مراقب میبودم.
[کافیه.]
بعد از تزریق بخش بزرگی از مانایم به آنجلیکا، با شنیدن صدایش متوقف شدم.
[فقط یک دقیقه دیگر میتوانم این حالت را حفظ کنم و بعد به فرم عادیام برمیگردم. زود مرا بینداز آنجا.]
«فهمیدم.»
سرم را تکان دادم و چرخیدم تا رو به ویلن قرار بگیرم که در فاصلهی نهچندان دوری از من ایستاده بود و به دورگارها در دوردست حمله میکرد.
مکالمهی من با آنجلیکا در نهایت نیم دقیقه طول کشیده بود. بنابراین، از آخرین باری که او را دیده بودم تغییر چندانی رخ نداده بود.
این خوب بود.
صدایم را بالا بردم و صدایش زدم: «هی، ویلن!»
«الان وقتش نیست، رن!»
بنگ—
ویلن در حالی که یک انفجار انرژی را پس میزد، شمشیر پهنش را بالا برد و به سمت پایین تاب داد.
با تماشای مبارزهاش، دوباره دهانم را باز کردم و فریاد زدم: «ویلن، به من گوش کن. یک حملهی بزرگ انجام بده!»
«داری چی میگی...؟»
ویلن با اخمهای در هم، برای یک ثانیهی کوتاه چرخید تا نگاهی به سمت من بیندازد.
«الان وقت مسخرهبازی نیست. نمیبینی که من الان—آخ!»
بوم—
چیزی شبیه به یک نارنجک کوچک درست روبهرویش منفجر شد و حرفش را نیمهکاره گذاشت. بلافاصله بعد از انفجار، ابری از گاز سیاه در هوا پخش شد.
ویلن که بهموقع واکنش نشان داده بود، دهانش را بست و دستش را تکان داد تا تمام گاز را به عقب براند.
بلافاصله بعد، ویلن چرخید تا به من چشمغره برود. در پاسخ، فقط شانههایم را بالا انداختم و سریع جواب دادم: «فقط بهم اعتماد کن و مجبورشون کن بهت توجه کنن. من راهی برای کمکت دارم.»
اگر این برای متقاعد کردنش کافی نبود، دستم را بالا بردم و دندانی که در مشتم بود را به او نشان دادم.
«——!»
لحظهای که ویلن دندان را دید، فوراً فهمید که قصد انجام چه کاری را دارم. بدون تلف کردن وقت با کلمات غیرضروری، یک قدم به جلو برداشت و مانای درون بدنش دیوانهوار، مانند یک موج جزر و مدی به بیرون فوران کرد.
خوشههایی از رشتههای مانا از بدنش بیرون زدند. پس از آن همگی به سمت شمشیر پهن در دستش پرتاب شدند و طول تیغه به شدت افزایش یافت. از دو متر به سه متر و بعد چهار متر... این افزایش ادامه یافت تا اینکه در نهایت طول آن به پانزده متر رسید.
ویلن در حالی که شمشیر پهن کاملاً عظیمی را در دست داشت، اگر اصلاً میشد اسمش را شمشیر گذاشت، برای لحظهای به دشمن خیره شد. هالهی خالص تیغه، وحشت را به جان دورگارها انداخت.
حتی دورارا هم برای لحظهای حواسش پرت شد، اما اولتروک به او اجازهی این کار را نداد. درگیری آنها به شدت ادامه یافت و هیچکدام از طرفین کوتاه نمیآمدند.
پیش از آنکه دورگارها بتوانند حرکتی بکنند، ویلن نگاه کوتاهی به سمتم انداخت و به من علامت داد تا شروع کنم.
در سکوت سرم را تکان دادم و حتی یک ثانیه را هم هدر ندادم.
درست در لحظهای که ویلن میخواست ضربهاش را به سمت پایین فرود بیاورد، آنجلیکا را به سمت دورگارها پرتاب کردم. از آنجا که پرتابم بهشدت ضعیف بود و توجه آنها در حال حاضر روی شمشیر ویلن متمرکز شده بود، هیچکدام از دورگارهای حاضر متوجه کارم نشدند.
و این چه اشتباه بزرگی بود.
چند ثانیه بعد از اینکه آنجلیکا را پرتاب کردم، ویلن فریادی که از اعماق وجودش برمیخاست سر داد و شمشیرش را به صورت افقی تاب داد.
«هااا!!!»
وووویییینگ!
دورگارها با عزمی راسخ و چهرههایی درهمرفته به حملهی پیشرو خیره شدند و تمام آرتیفکتهای دفاعی خود را بیرون آوردند تا از آنها استفاده کنند. اما درست در لحظهای که میخواستند این کار را بکنند، ناگهان نیرویی سرکوبگر بدنشان را در بر گرفت.
نیرویی که بدنشان را در بر گرفته بود چندان قوی نبود، چرا که تنها باعث شد حرکاتشان کمی کند شود. اما در سناریویی که هر ثانیه اهمیت داشت، همان اختلال جزئی، کشنده و مرگبار ثابت شد.
«هااا!!!»
«هیییککک!»
جیغهای ناامیدانهی دورگارها طنینانداز شد و خون به همهجا پاشید.
اجساد بیسر هفت دورگار همزمان با صدای کوبش خفیفی روی زمین افتادند. تقریباً در فاصلهی پانزده متری از آنها، آنجلیکا ایستاده بود؛ با کف دستی باز که به سمت جایی که دورگارها قبلاً ایستاده بودند، نشانه رفته بود.
رشتههای نازکی از انرژی شیطانی در اطراف بدنش پرسه میزدند.
قبلاً در مجموع یازده دورگار آنجا بودند و از آن یازده نفر، هفت نفر مرده و بقیه به شدت مجروح شده بودند.
بقیهی کار برای ویلن مثل آب خوردن بود. پایش را روی زمین فشرد، از جایش ناپدید شد و در مقابل آخرین دورگارهای باقیمانده ظاهر شد و آنها را در دم به قتل رساند.
دلم میخواست در این سرگرمی به او بپیوندم، اما پیش از آنکه ویلن برای حمله به دورگارها برود، از ترس اینکه مبادا دورارا در حین درگیری او با آخرین دورگارهای باقیمانده کاری کند، سد کوچکی در اطرافم قرار داد.
خوشبختانه، چنین اتفاقی نیفتاد.
شلپ—
ویلن با کشتن آخرین دورگار باقیمانده، توجهش را به سمت دورارا معطوف کرد که شانهبهشانه با اولتروک میجنگید.
به خاطر شدت مبارزهشان، هیچکدام نمیدانستند که چه اتفاقی افتاده است.
آنها نمیدانستند که در چند ثانیهی گذشته، کفهی ترازوی کل این نبرد به نفع ما سنگینی کرده بود.