چپتر 354: غیرفعال کردن سیستم [۲]
چپتر 354: غیرفعال کردن سیستم [۲]
بوم—!
در فلزی که به اتاق ختم میشد، با طنینانداز شدن صدای انفجاری مهیب، به لرزه درآمد.
«...همین الانش هم رسیدن.»
با متمرکز کردن توجهم روی در، چهرهام جدی و عبوس شد.
پس از آن، توجهم را به سمت پنجرهای که درصد پیشرفت را نشان میداد چرخاندم و با خودم فکر کردم.
«سرعت پیشرفت در حال حاضر حدود ۱ درصد به ازای هر پنج ثانیه است. پیشرفت فعلی ۷ درصد است و بنابراین، باید آنها را حدود چهارصد و شصت و پنج ثانیه معطل کنیم. چیزی کمی کمتر از هشت دقیقه.»
با کمک تراشهی داخل سرم، توانستم زمانی که برای معطل کردن دورگارها نیاز داشتیم را به ثانیه محاسبه کنم.
اگرچه زمان زیادی به نظر نمیرسید، اما با توجه به شرایط فعلی و حریفانی که در برابرشان قرار داشتیم، بیش از حد طولانی بود. شرایط اصلاً به نفع ما نبود.
در واقع، مطمئن نبودم که آیا میتوانیم برای چنین مدت طولانی دفاع کنیم یا نه، بهخصوص که باید محیط اطرافمان را هم در نظر میگرفتیم.
اگر چوبی که داخل پنل قرار داشت میشکست، کارمان تمام بود.
بوم—!
صدای انفجاری دیگر مرا از افکارم بیرون کشید. صدا از آن طرف در میآمد.
با طنینانداز شدن صدای انفجار، شکاف باریکی در لبهی در ظاهر شد و آنچه را در بیرون میگذشت نمایان کرد. با وجود اینکه تنها یک نگاه گذرا بود، اما میتوانستم تشخیص دهم که چندین دورگار در بیرون منتظرمان هستند.
حتی نیازی نبود بررسی کنم که آیا یک الدر حضور دارد یا نه، زیرا میتوانستم هالهای تهدیدآمیز را از بیرون در احساس کنم.
تقریباً همسطح دورارا بود. تقریباً. میتوانستم حس کنم که این الدر کمی از او ضعیفتر است.
به نظر میرسید من تنها کسی نبودم که متوجه این موضوع شدم، چرا که چهرهی اولتروک کمی آرام شد. اما فقط کمی.
احتمال پیروزی هنوز هم به شدت علیه ما بود.
در حالی که به کیسهی توی دستهای اولتروک اشاره میکردم، گفتم: «در زیاد دوام نمیاره، باید همین الان اون میوهها رو بخوری. هرچی بیشتر وقت تلف کنی، زمان کمتری برای بهبودی خواهی داشت.»
لبخندی زدم و اضافه کردم: «میفهمم که نمیخوای بخوریشون، اما الان وقت صرفهجویی توی مصرف میوهها نیست. اگه بازم بخوای، بعداً برات گیر میارم.»
«واقعاً برام گیر میاری؟»
سر اولتروک با شتاب به سمتم چرخید. آنقدر سریع بود که فکر کردم ممکن است سرش از تنش جدا شود.
با دیدن واکنشش به حرفهایم، فهمیدم که ریشهی مشکل را پیدا کردهام.
«خب... آره. فکر کنم بتونم بعداً بازم گیر بیارم. قولی نمیدم، اما توی ذهنم میمونه.»
دیر یا زود باید به ایمورا برمیگشتم، بنابراین گرفتن میوههای بیشتر برای او کار چندان سختی برایم نبود.
البته، تا زمانی که سیلوگ طبق برنامه پیش میرفت.
در غیر این صورت، رفتن به ایمورا، جایی که یک شیطان با رتبه مارکیز مشتاقانه منتظر بود تا مرا زنده زنده کباب کند، هیچ فایدهای نداشت.
«نمیدانم سیلوگ در چه حال است... امیدوارم همانطور که برنامهریزی شده بود، مخفیانه در حال قوی شدن باشد...»
صدای اولتروک مرا از افکارم بیرون آورد.
«...همین برام کافیه.»
اولتروک پس از گرفتن نوعی تاییدیه از من، دیگر تردید نکرد و در کیسه جستجو کرد و دهانش را پر از میوههای ایمورا کرد.
خرچ! خرچ!
در حالی که میوهها را طوری میبلعید که انگار در حال نوشیدن آب است، آب میوه از گوشههای دهانش به پایین سرازیر شد.
بوم—!
در یک بار دیگر به لرزه درآمد.
در حالی که به دری که به آرامی در حال فروپاشی بود خیره شده بودم، با صدای بلند فریاد زدم: «لعنتی، چرا نتونستن این درها رو مقاومتر بسازن؟!»
برای دری که قرار بود به سیستم کنترل تضعیفکننده ختم شود، کمی بیش از حد سست بود.
ویلن از کناری زمزمه کرد و در پاسخ به حرفهای قبلیام گفت: «خب، در وهلهی اول اونا انتظار نداشتن کسی بتونه به پایگاه خودشون نفوذ کنه. با اینکه دورفها جاسوسهایی رو اینجا قرار دادن، اما انتظار نداشتن که اونا بتونن یه همچین حرکت بزرگی بزنن.»
«فکر کنم حق با توئه...»
اگر به خاطر این واقعیت نبود که الدرِ پشت در هنوز حرکتی نکرده بود، در تا الان کاملاً فرو ریخته بود.
تنها دلیلی که او این کار را نکرده بود، احتمالاً از روی احتیاط بود؛ ترس از اینکه مبادا از ناکجاآباد به او کمین بزنیم.
بوم—! بوم—!
با درخشش نورهای چندرنگ از شکاف باریک میان در، در با شدت بیشتری به لرزه درآمد.
دستم را در جیبم فرو بردم و آنجلیکا را به سمت گوشهی اتاق پرتاب کردم.
«آماده باش.»
البته، فراموش نکردم که چند میوه شیطانی هم برای او پرتاب کنم.
اینها همانهایی بودند که او قبلاً توانسته بود از دورگارها غارت کند. متأسفانه، میوههای خیلی باکیفیتی نبودند، بنابراین نمیدانستم چقدر میتوانند مفید باشند.
«سعی کن تا جایی که ممکنه انرژی شیطانی خودت رو بازیابی کنی. به نظر میرسه نبرد سختی در پیش داریم.»
از آنجا که ویلن و اولتروک مشغول خیره شدن به در بودند، هیچکدام متوجه کار من نشدند. حتی اگر هم میشدند، اهمیتی نداشت.
وقتی مطمئن شدم حال آنجلیکا خوب است، سرم را به سمت ویلن چرخاندم و با لحنی جدی پرسیدم: «فکر میکنی این درها چقدر دیگه میتونن دوام بیارن؟»
«مطمئن نیستم. شاید یک دقیقه؟... و این در صورتیه که خوشبین باشم. اگه یه الدر شخصاً دست به کار بشه، من نیم دقیقه بهش وقت میدم.»
«این زمان خیلی کمیه...»
ما باید حداقل برای هفت دقیقهی آینده وقت میخریدیم. یک دقیقه اصلاً کافی نبود.
«بیاین برای اقدام کردن منتظر نمونیم. هرچی بیشتر وقت تلف کنیم، به نفعمونه.»
«...باشه.» با تکان دادن سر به نشانهی موافقت، توجهم را از ویلن گرفتم و فضای ابعادیام را بررسی کردم.
«بذار ببینم...»
از آنجا که زمان کافی نداشتم، هنوز بررسی نکرده بودم که از کشتن آن دورگارها چه چیزی به دست آوردهام. شاید چیزی در آن میان پیدا میشد که میتوانست برایم مفید باشد.
همان موقع بود که بالاخره چشمم به چیزی افتاد.
«یه چیزی پیدا کردم!»
در حالی که چند چیز را از فضای ابعادیام بیرون میآوردم، چشمانم از خوشحالی برقی زد.
به شانهی ویلن زدم و سه جعبهی فلزی آشنا را به او نشان دادم.
«فکر کنم چیزی دارم که ممکنه برای خریدن وقت کمکمون کنه.»
«چی هست؟»
همانطور که مانایم را به جعبههای فلزی هدایت میکردم، گفتم: «این رو یادت میاد؟»
به محض اینکه مانای من وارد جعبههای سیاه شد، با نوری عجیب روشن شدند و گسترش یافتند. طولی نکشید که سد بزرگی پیش رویمان شکل گرفت.
ویلن با نگاهی متعجب پرسید: «اصلاً این رو از کجا آوردی؟»
با نگاهی که انگار جواب واضح بود، پاسخ دادم: «غارت کردن، معلومه دیگه.» در حالی که به سمت در میرفتم، جعبههای فلزی را در کنارهها، نزدیک لولاها قرار دادم.
یکی در جلو، دیگری در سمت چپ و آخری در سمت راست.
بعد از آن، مانایم را به درونشان هدایت کردم و سه سد شکل گرفت.
در حین تنظیم آنها، سرم را برگرداندم و پرسیدم: «این چیزا تونستن حملاتت رو دفع کنن، مگه نه؟ پس باید بتونن کمی برامون وقت بخرن.»
ویلن مکثی کرد و با اخم گفت: «...حق با توئه.»
«اما نمیدونم در برابر رتبههای SS چقدر میتونه مفید باشه. فاصله بین هر مرحله خیلی زیاده.»
«مشکلی نیست، فقط کافیه اولتروک کمی معطلش کنه.»
به اولتروک اشاره کردم که در حال خوردن میوهها بود و بهآرامی هالهاش را بازیابی میکرد.
«به محض اینکه در بشکنه، اولتروک قویترین دورگار رو معطل میکنه، در حالی که ما در برابر ضعیفترها دفاع میکنیم.»
ویلن با بیمیلی زمزمه کرد: «کمی ریسک داره...» او با نگاهی جدی و متفکرانه به درِ لرزان خیره شد.
«وقتی سیستم رو خاموش کردیم، قراره چیکار کنیم؟»
«اون... نیازی نیست نگرانش باشی. از قبل براش یه راهحل دارم.»
«که اینطور؟»
«آره، پس تنها کاری که الان باید بکنیم اینه که غی...»
بوووم—!
بدون اینکه حتی اجازه دهد جملهام را تمام کنم، در در هم شکست و دورگارهایی را که پشت آن ایستاده بودند نمایان کرد.
آنها که آرتیفکتهای مختلفی را در دست داشتند که از آنها قدرت میچکید، حتی منتظر نماندند تا در کاملاً بیفتد و بیرحمانه شروع به شلیک به سمت ما کردند.
شیو! شیو! شیو!
انفجارهای انرژی از سلاحهایشان با سرعت وحشتناکی به سمت ما شلیک شد.
آنقدر سریع بودند که نتوانستم بهموقع واکنش نشان دهم. اگر ویلن که کنارم بود بهموقع واکنش نشان نمیداد و سدها را فعال نمیکرد، بهشدت مجروح میشدم.
«هوآرگ!»
آنچه در پی اولین حمله آمد، فریاد اولتروک بود که صدایش در سراسر اتاق طنینانداز شد.
بدون اتلاف وقت، هیکلش به سمت دورگاری که قویترین هاله را داشت، پرتاب شد.
دورگار که پتک عظیمی بسیار بزرگتر از جثه خودش در دست داشت، آن را بالا برد و رودررو با حمله اولتروک مقابله کرد.
بنگ—!
بادی مدور و پرفشار از برخوردشان به بیرون پخش شد و همه کسانی را که در آن نزدیکی بودند به پرواز درآورد.
تنها معدود افرادی توانستند روی پا بمانند و از میان آنها، من یکی نبودم. بدنم به انتهای اتاق برخورد کرد و هوای ریههایم را خالی کرد.
«خخخ...»
ویلن در حالی که به من نگاه میکرد پرسید: «حالت خوبه؟»
«من... خوبم.» در حالی که به پایین سر میخوردم، سرم را بالا آوردم و به ویلن اطمینان دادم که هنوز تا حدودی سالمم.
ناسزا گفتم: «لعنتی، درد داشت.» گوشه دهانم را پاک کردم و با ضعف ایستادم.
'لعنتی. اگر به خاطر سدی که از قبل برپا کرده بودم نبود، به احتمال زیاد همونجا میمردم...'
فقط یک حمله ساده از آن دو نفر، تقریباً به قیمت جانم تمام شد.
رتبههای SS واقعاً همینقدر ترسناک بودند. برای آنها، مردم فقط تلفات جانبی به حساب میآمدند.
خوشبختانه، هر دو کمی خودشان را کنترل کردند. اگر واقعاً با تمام توان میجنگیدند، نه تنها من میمردم، بلکه سایر دورگارهای حاضر نیز در زندگی پس از مرگ به من میپیوستند.
بنگ— بنگ—
صدای بلند کوبش ناشی از مبارزه هرگز قطع نمیشد، زیرا هم اولتروک و هم الدر دورگارها در دوردست به مبارزه ادامه میدادند. با هر حمله، آنها بهتدریج از ما دورتر میشدند.
برایمان آشکار شد که هر کدامشان میخواستند از آسیب دیدن جناح خود در اثر پیامدهای حملاتشان جلوگیری کنند.
در طول تبادل ضرباتشان، هیچکدام دست بالا را نداشتند و اگرچه اولتروک در واقع یک رتبه فرعی از الدری که با او میجنگید بالاتر بود، اما مبارزهشان در حال حاضر برابر بود، زیرا او هنوز هالهاش را به طور کامل بازیابی نکرده بود. او داشت محتاطانه میجنگید.
«مراقب باش.»
ویلن با تکان دادن دستش به جلو و ایجاد سدی کوچک در اطرافم، تندبادهایی را که از درگیری بین اولتروک و الدر به وجود آمده بود و همچنین مقداری از انرژی باقیمانده آنها را منحرف کرد. با این حال، این کار هزینهای در برداشت، زیرا رنگ صورت ویلن کمی پرید.
او در حالی که نفسش را بیرون میداد، با عجله گفت: «رن، زود بلند شو. وقت زیادی نداریم!»
روبروی ما، دورگارهای قبلی با سلاحهای آماده ایستاده بودند. سلاحهایشان متنوع بود، از تفنگ گرفته تا پتک و حتی شمشیر یا تبر.
درخشش روشنی سلاحهایشان را فرا گرفت و همگی با غضب به سمت ما خیره شدند.
با خیره شدن به دورگارهای روبهرو، چهره ویلن درهم رفت.
«مانای زیادی برام نمونده. نمیدونم تا کی میتونم عقب نگهشون دارم.»
یک بار دیگر گوشه دهانم را پاک کردم، به سمت ویلن رفتم و به او اطمینان دادم: «خیلی نگران نباش. کمک داریم.»
به محض اینکه حرفهایم تمام شد و درست زمانی که دورگارها میخواستند به سدها حمله کنند، ناگهان حرکاتشان کند شد و فشاری استخوانسوز بدنشان را فرا گرفت.
«...چی؟»
با دیدن این صحنه، چشمان ویلن گشاد شد. با احساس چیزی، سرش را برگرداند و به پشت سرش نگاه کرد.
آنجلیکا که درست پشت سرم ایستاده بود و دستش را بالا برده بود، چند میوه در دست چپش داشت.
کراکا! کراکا!
با بیرون آوردن یک میله فلزی بلند، که پاداشم برای شکست دادن دورگار در تاسیسات آزمایش آرتیفکت بود، آن را محکم در دست گرفتم و گذاشتم مانایم در آن جریان یابد. سپس، با لحنی مطمئن، در حالی که به دشمن نگاه میکردم گفتم:
«اون میتونه بهمون کمک کنه.»