چپتر 356: وارونه کردن دانسته‌ها [۱]

بوووووم—!

سالن با درخششی سفید شد، چرا که موجی سیلآسا از انرژی از عصای دورارا فوران کرد. غرش رعدآسا و مهیبی بیوقفه طنینانداز شد، در حالی که انرژی به سمت جلو، به سوی رن شلیک شد.

همه چیز آنقدر سریع اتفاق افتاد که تقریباً هیچکس در سالن نتوانست واکنشی نشان دهد.

نه ویلن، نه آنجلیکا، و بهخصوص نه رن، که تنها توانست با درماندگی تماشا کند که حمله به سرعت به سمتش میآید و بدنش را کاملاً در بر میگیرد.

زیر نگاه تمام حاضران، چه دورگارها، چه ویلن و چه آنجلیکا، قامت رن به آرامی زیر هجوم این انرژی وحشتناک ناپدید شد.

آنقدر سریع بود که حتی نتوانست فریاد بکشد.

بنگ—

به محض اینکه قامت رن ناپدید شد، انفجار رعدآسای دیگری طنینانداز شد.

وقتی حمله دورارا به سمت دیگر سالن برخورد کرد، امواج انرژی به اطراف پخش شدند.

پس از محو شدن امواج انرژی، تنها چیزی که باقی ماند رد بلندی روی زمین بود که مسیر حرکت حمله را نشان میداد.

گرد و غبار و دود در هوا پخش شد.

«هااا... هااا...»

نفسهای سنگین دورارا در سراسر راهرو طنینانداز شد، در حالی که با کمک عصایش بدن خود را سر پا نگه داشته بود.

موهایش آشفته بود. میشد فهمید که در وضعیت وحشتناکی قرار دارد.

بام—

با وجود ظاهر تهدیدآمیزش، مشخص بود که به آخر خط رسیده است. تنها چند ثانیه پس از رها کردن حملهاش، دورارا روی یک زانو افتاد و سپس با صورت به زمین خورد.

دیگر هیچکس نمیدانست که او زنده است یا مرده.

«این...»

از سوی دیگر، ویلن و آنجلیکا با چهرههایی رنگپریده به جایی که رن تا پیش از آن ایستاده بود، خیره شدند.

به جز میلهای که حالا ذوب شده بود، تنها چیزی که به چشم میخورد، رد بلندی بود که تا آن سوی سالن کشیده شده بود. هیچ اثری از او نبود.

«...این... غیر... ممکنه...»

ویلن در حالی که به جای خالی رن خیره شده بود، کلمات را بریدهبریده به زبان آورد. هیچ کجا نمیتوانست او را پیدا کند. نگاهش تنها به آنجا ختم نمیشد؛ او به اولتروک نیز که با عصای بلند دورارا به سیخ کشیده شده بود، نگاه کرد.

ناامیدی بر او غلبه کرد.

«این... نمیتونه پایان کار باشه، مگه نه؟»

کجای کار اشتباه پیش رفت؟

در حالی که تمام تلاشش را میکرد تا آنچه در حال رخ دادن بود را هضم کند، نگاهی مملو از تسلیم و شکست در چهرهاش نمایان شد.

تا همین چند دقیقه پیش همه چیز خیلی خوب پیش میرفت. با این حال، در عرض یک ثانیه همه چیز تغییر کرد.

اولتروک و رن مرده بودند.

بدتر از همه اینکه، وضعیت ویلن نیز وخیمتر شده بود.

او که به تازگی برای مبارزه با دورگارها مقداری مانا مصرف کرده بود، دیگر توان ایستادن نداشت.

بام—

زانوی راستش خالی کرد.

«هواااااا!»

چیزی که او را از افکارش بیرون کشید، جیغ گوشخراش و دردناکی بود که از فاصلهای نه چندان دور به گوش رسید.

ویلن به سمت منبع صدا چرخید و چشمانش روی آنجلیکا قفل شد. با دیدن وضعیت او، دهانش مثل یک ماهی باز ماند و گلویش خشک شد.

'درسته، اون به رن متصله...'

بلافاصله فهمید چه بلایی دارد سرش میآید.

حس تسلیم در چشمانش عمیقتر شد.

دیگر نمیتوانست واقعیت اجتنابناپذیر را انکار کند.

«هاااا!»

جیغهای دردناک آنجلیکا در سالن بیجان طنینانداز شد. فریادهای ناامیدانهاش قلب ویلن را به درد میآورد. افسوس که او تنها میتوانست تماشا کند و به مرگ او خیره شود.

آنجلیکا در حالی که شکمش را چسبیده بود، زانوهایش خم شد و خون و بزاقش با هم مخلوط شده و روی زمین چکید. موهایش روی صورتش پخش شده بود و چهرهای ناامید را به تصویر میکشید که برای لحظهای آرامش التماس میکرد. با این حال، چشمان آنجلیکا هرگز از جایی که رن پیش از آن ایستاده بود برداشته نشد. او با ضعف دستش را به آن سمت دراز کرد، گویی سعی داشت شبحی گذرا را چنگ بزند.

«هاااا... هاااا...»

جیغهایش متوقف نمیشد. اما اتفاقی که بعد افتاد به مراتب بدتر بود. زیر نگاه همه، تمام بدن آنجلیکا به آرامی شروع به فروپاشی کرد. خیلی زود، صدایش ضعیف و محو شد، و سپس همراه با بدنش کاملاً ناپدید گشت.

ویلن آرزو میکرد کاش آنجا نبود تا این صحنه را ببیند.

با ناپدید شدن آخرین خاکسترهای بدن آنجلیکا، یک هسته کوچک و ترکخورده در وسط سالن باقی ماند.

تق! تق!

اما آن هم خیلی زود ناپدید شد، چرا که ترکهای ریز و مینیاتوری مانند تارهای کوچک عنکبوت، هسته را در بر گرفتند.

بنگ—

هسته با انفجاری به میلیونها ذره کوچک تبدیل شد و کاملاً از هم پاشید.

ویلن زیر لب با خود گفت: «...تموم شد. همه چیز تموم شد.» آخرین ذرهی امیدی که در وجودش بود، کاملاً از بین رفت.

از آنجا که آنجلیکا یک قرارداد مانا با رن امضا کرده بود که بر اساس آن مرگ رن برابر با مرگ او بود، ناپدید شدنش مدرکی بود بر اینکه رن مرده و او را نیز با خود به کام مرگ کشانده است.

حالا او کاملاً تنها بود.

ویلن که توسط چندین دورگار و همچنین یک الدر که رتبهاش بالاتر از او بود محاصره شده بود، چارهای جز تسلیم شدن در برابر مرگ نداشت.

اما...

با وجود سرنوشت بیرحمانهاش...

او قرار نبود بدون یک مبارزه نهایی تسلیم شود.

«هاااا!!!!»

ویلن با کشیدن فریادی تقریباً دلخراش، شمشیر پهنش را در هوا بلند کرد. او خود را مجبور به ایستادن کرد و نور درخشان و خیرهکنندهای از تیغه شمشیر ساطع شد که تمام اتاق را مانند خورشید روشن کرد.

با سرازیر کردن تمام مانایی که در بدنش داشت به سمت شمشیر، بدن ویلن به آرامی چروکیده شد. عضلاتش تحلیل رفتند و ظاهرش پیر شد.

در برابر چشمان تمام حاضران، ویلن به مردی ضعیف و شکننده در آستانه مرگ تبدیل شد. با این حال، هیچکس جرأت نکرد او را دستکم بگیرد. هاله او وحشتناک بود.

ویلن که میدید هیچ راه فراری برایش نمانده، دیگر تردید نکرد. او تصمیم گرفت تمام نیروی حیات باقیمانده در بدنش را به شمشیرش تزریق کند.

او قصد مردن داشت.

درخشش اطراف شمشیرش حتی روشنتر شد و چشمان تقریباً تمام حاضران را کور کرد.

'متأسفم، اما... دختر عزیزم...'

در آخرین لحظاتش، قطره اشک کوچکی از کنار گونههای فرورفتهاش پایین چکید.

...درست زمانی که فکر میکرد آنقدر به دیدن دوباره دخترش نزدیک شده، همه چیز روی سرش آوار شد.

احساس خشم و بیعدالتی میکرد.

اما دیگر برای پشیمانی خیلی دیر بود.

در کسری از ثانیه، حملهاش آماده شد.

ویلن با نگاهی غضبآلود به دورگارهای نزدیکش که سلاحهایشان را به سمت او نشانه رفته بودند، در حالی که شمشیرش را پایین میآورد، فریاد خشمگینانهاش در سراسر سالن طنینانداز شد. این بار، کلمات او صرفاً یک نمایش نبودند.

«همهتون رو میکشم!»

ووووونگ—

انرژی وحشتناکی از نوک شمشیر پهن او منفجر شد و نور درخشانی بار دیگر سالن را در بر گرفت.

[لاک، کلاس A-25.]

«راههای مختلفی برای کنترل سایونها وجود داره. بعضیها میتونن سایونهای موجود در هوا رو طوری هدایت کنن که یک طلسم رو احضار کنه، یا بعضیها میتونن سایونها رو طوری کنترل کنن که سلاحشون رو پوشش بده...»

صدایی رسا و آهنگین در داخل کلاس طنینانداز شد.

این صدا متعلق به کسی جز دونا نبود، در حالی که مفهوم کنترل سایون را برای بیش از صد دانشآموز حاضر در کلاس توضیح میداد.

با بالا آوردن دست راستش، هاله بنفش ظریفی آن را در بر گرفت.

«با اینکه سخته، اما وقتی کسی به سطح خاصی از کنترل برسه، میتونه آزادانه سایونهاش رو به هر جایی که میخواد حرکت بده...»

در حین صحبت کردنش، درخشش اطراف او از پوشاندن کل دستش، به پوشاندن تنها یکی از انگشتانش تغییر کرد. با حرکت دادن انگشتانش، درخشش از یک انگشت به انگشت دیگر منتقل میشد.

«کوین.»

درخشش ناپدید شد و دونا، کوین را صدا زد که با گونهای تکیهداده بر بازویش به درس گوش میداد.

«ها؟! بله...؟»

کوین که توسط دونا صدا زده شده بود، صاف نشست.

با لحنی نگران پرسید: «کار اشتباهی کردم؟»

با وجود اینکه طرز نشستنش خوب نبود و از قبل بیشتر چیزهایی که دونا میگفت را میدانست، اما کوین از همان ابتدا به کل کلاس توجه کرده بود.

فکر نمیکرد کار اشتباهی کرده باشد.

دونا دستش را پایین آورد و سرش را تکان داد.

«نه، کار اشتباهی نکردی.»

دستش را بالا آورد و به جلوی کلاس اشاره کرد.

«صدات کردم چون میخواستم به بقیه نشون بدی چطور سایونها رو برای پوشش دادن سلاحت کنترل میکنی. اگه من این کار رو بکنم، بقیه فقط پیش خودشون فکر میکنن چون منم میتونم انجامش بدم. اگه تو انجامش بدی، بچهها ایده بهتری برای الگو گرفتن پیدا میکنن. پس زود بیا پایین و برای کل کلاس نشون بده چطور میتونی شمشیرت رو با سایونها بپوشونی.»

مطمئنی به من گیر ندادی؟

این چیزی بود که کوین میخواست بگوید وقتی دونا از او خواست جلوی کل کلاس نشان دهد چگونه سلاحهایشان را با سایونها بپوشانند.

اما اینها فقط افکارش بودند. او در واقع آنها را به زبان نیاورد. عمراً چنین کاری میکرد.

هرچه باشد، برای جانش ارزش قائل بود.

«...باشه.»

کوین ایستاد، به سمت پایین کلاس رفت و درست در همان نقطهای که دونا به او گفته بود، متوقف شد.

بدون اینکه حرفی بزند، دستش را دراز کرد و شمشیر پهنش را بیرون آورد و به آرامی مانا خود را به درون آن هدایت کرد.

در حالی که تمام نگاهها روی او متمرکز بود، کوین با آرامش مانا را از بدنش خارج کرد و سپس آن را به شمشیر پهنش متصل ساخت.

هالهای قرمزرنگ به آرامی در برابر چشمان همه شکل گرفت. تحت کنترل دقیق کوین، این هاله به تدریج کاهش یافت تا اینکه لایه نازک و قرمزی را تشکیل داد که بدنه شمشیر پهن را پوشاند. کاملاً پایدار به نظر میرسید.

«عالیه.»

دونا که در گوشهای ایستاده بود، با رضایت لبخند زد.

توجهش را به سمت کلاس برگرداند، به شمشیر کوین اشاره کرد و به تدریسش ادامه داد.

دونا با طرح یک سوال بلاغی از دانشآموزان حاضر پرسید: «همونطور که میبینید، وقتی به درجه خاصی از کنترل روی سایونهاتون برسید، میتونید این غشای محافظ کوچیک رو دور سلاحهاتون ایجاد کنید. حالا، چرا این موضوع مهمه؟»

پیش از آنکه کسی بتواند پاسخ دهد، دونا ادامه داد: «دلیل اهمیتش اینه که نه تنها قدرت حملاتتون رو افزایش میده، بلکه بهتون کمک میکنه مقدار مانایی که موقع حمله هدر میدین رو هم کاهش بدین. همونطور که خیلیهاتون میدونید، در طول مبارزات، این موضوع بسیار...»

در حالی که دونا برای کل کلاس در مورد اهمیت تسلط بر کنترل سایونها توضیح میداد، کوین هدایت مانا به شمشیرش را متوقف کرد. در واکنش به این کار، هاله قرمزی که آن را در بر گرفته بود به آرامی ناپدید شد.

با وجود اینکه او کاری کرد که این عمل برای همه در کلاس آسان به نظر برسد، اما کاری که انجام داد اصلاً آسان نبود.

میزان تمرکزی که یک فرد نیاز داشت تا تمام سایونها را دقیقاً همانطور که میخواست حرکت دهد، دیوانهوار بود.

دلیلی داشت که خیلیها نمیتوانستند از پس این حرکت بربیایند.

درست همان موقع که کوین هدایت مانا را متوقف کرد، ناگهان اتفاق شوکهکنندهای برایش رخ داد.

دینگ— دینگ— دینگ—

«ها؟!»

صدای زنگ تکرارشوندهای در گوشهایش طنینانداز شد و او را از جا پراند، تقریباً انگار که یک زنگ هشدار به صدا درآمده باشد.

به دنبال سه بار زنگ خوردن، یک پنجره شفاف و آشنا در مقابل دیدگانش ظاهر شد.

[ AKASHIC_SYNC ]

پنجره اطلاعات

[ماموریت اضطراری.]

از کدکس زمان برای تغییر مرگ رن استفاده کنید.

پاداش: +۵٪ همگامسازی.

جریمه: صعود پادشاه شیاطین -> - ۲ سال.

محدودیت زمانی: ۱۰:۰۰ دقیقه.

مرگ رن؟ کدکس زمان؟ صعود پادشاه شیاطین؟ پاداش همگامسازی؟

یک میلیون سوال در ذهن کوین پدیدار شد، در حالی که بدنش خشک شده بود و چشمانش روی صفحه مقابلش قفل شده بودند.

در آن لحظه هیچچیز برایش منطقی نبود. ذهنش نمیتوانست آنچه را که در برابرش قرار داشت پردازش کند، اما لحظهای که محدودیت زمانی و جریمه را دید، ضربان قلبش تندتر شد و مهارت [پاکسازی ذهن] خود را فعال کرد.

فوراً، در همان لحظهای که مهارت را فعال کرد، ذهن کوین شروع به پردازش سریعتر همهچیز کرد.

رن... مرده؟

کدکس زمان؟ ممکنه منظورش همون کتابه باشه؟

اگر کوین مهارت [پاکسازی ذهن] را فعال نکرده بود، برای مدت بسیار طولانیتری در شوک باقی میماند.

طولی نکشید که کوین توانست ایدهای از آنچه در حال رخ دادن بود به دست آورد. و در همان لحظهای که این کار را کرد، صدای دونا در گوشهایش طنینانداز شد و او را برای چندمین بار در آن روز از جا پراند.

«کوین؟ حالت خوبه؟»

کوین که با نگاهی خالی به دونا خیره شده بود، دهانش بارها باز و بسته شد. اما صرف نظر از اینکه چه میخواست بگوید، نمیتوانست کلمات مناسب را برای شکل دادن به یک پاسخ پیدا کند.

در نهایت، شمشیرش را کنار گذاشت و از دونا عذرخواهی کرد.

«آه... اِهم... ببخشید، من باید برم.»

«چـ—»

پیش از آنکه دونا حتی بتواند جملهاش را تمام کند، کوین برگشت و به بیرون از کلاس دوید، که باعث شوکه شدن همه افراد حاضر در کلاس شد.

تق—

صدای بلند کوبیده شدن در در گوش همه طنینانداز شد و قامت کوین به زودی از دید ناپدید گشت.