چپتر 360: آخرین فشار [۳]
چپتر 360: آخرین فشار [۳]
«هی رن، وایسا.»
صدای کلافهٔ ویلن در راهروی طولانی و باریک مقر اینفرنو طنینانداز شد.
معمولاً دورگارهای زیادی در حال گشتزنی در این منطقه بودند، اما الان، اینجا کاملاً متروکه بود.
آنها یا داشتند با ارتش بزرگ بیرون میجنگیدند، یا به احتمال زیاد به سمت نقطهای میرفتند که رن و بقیه قبلاً آنجا بودند.
هیاهوی عظیمی که به پا کرده بودند قطعاً از چشمشان دور نمانده بود، چرا که به احتمال زیاد نیروهای کمکی فرستاده بودند.
«رن، من هنوز از زخمام خوب نشدم.»
ویلن در حالی که سرعت قدمهایش را بیشتر میکرد، با کلافگی این را گفت.
آنجلیکا از پشت سر او میآمد. برخلاف ویلن، او هنوز حالش خوب به نظر میرسید. با بازیابی مقداری از انرژی شیطانیاش از رن، وضعیتش خیلی بهتر از ویلن بود.
«برای این بخش از نقشه نیازی نیست تو بهترین حالت باشیم. نقش ما دیگه تموم شده. تنها کاری که باید بکنیم اینه که تو محل حاضر بشـ...»
رن قبل از اینکه سرعتش را بیشتر کند، با سردی زمزمه کرد.
اما همین که چند قدم جلوتر رفت، پاهایش کمی سست شد و تا حدودی تلوتلو خورد.
«آخخخ...»
در حالی که دستم را به دیوار گرفته بودم، اثرات بیتفاوتی پادشاه به سرعت از بین رفت.
برای کنار آمدن با درد تپندهای که در سرم میپیچید، بیتفاوتی پادشاه را فعال کرده بودم. حالا که درد تمام شده بود، بیتفاوتی پادشاه به طور طبیعی از بین رفت.
بلافاصله، سرم کمی آرام شد.
«هااااا...»
«رن؟»
سرم را چرخاندم و به ویلن خیره شدم که رنگ و رویش بیش از حد رنگپریده به نظر میرسید، و پیشانیام را ماساژ دادم.
«آه، خوبم، من خوبم.»
«سرت یکم آروم شد؟»
نفس عمیقی کشیدم و جواب دادم: «آره...»
با اینکه آنجلیکا از قبل در مورد عوارض جانبی بستن قرارداد با او به من هشدار داده بود، نمیدانستم تا این حد شدید خواهد بود.
نه تنها احساس میکردم سرم دارد به دو نیم شکافته میشود، بلکه حتی تحت تأثیر بیتفاوتی پادشاه هم به سختی میتوانستم جلوی خودم را از پروراندن افکار تاریک بگیرم.
ویلن با خیالی آسوده جواب داد: «خوشحالم که حالت بهتره.»
در جوابش گفتم: «منم همینطور.»
اگر به پرسه زدن در آن حالت ادامه میدادم، مطمئن نبودم اوضاع چطور پیش میرفت. شاید همهچیز فرو میپاشید.
ویلن در حالی که نگاهی به اطراف راهرو میانداخت، ناگهان پرسید:
«تو از قبل به داگلاس خبر دادی، درسته؟ باید بریم سراغ مرحله آخر نقشه؟»
«آره، اونا باید تا الان سیستم نظارتی رو از کار انداخته باشن.»
در حالی که هنوز بدنم را با تکیه به دیوار نگه داشته بودم، روی زمین سُر خوردم تا کمی انرژی بازیابی کنم.
قبل از اینکه دستگاه ارتباطی را از فضای ابعادیام بیرون بیاورم، به ویلن نگاه کردم و لبخند تلخی زدم.
«اون که قرار نیست بعد از تموم شدن همهچیز ما رو بکشه، نه؟»
ویلن پشت سرش را خاراند و پوزخندی زد.
«اینو دیگه نمیدونم. احتمالاً خیلی شاکی میشه...»
«آه...»
نالهای کردم و با بیرون آوردن دستگاه ارتباطی از فضای ابعادیام، سریعاً با گروه دیگر تماس گرفتم.
گروهی که جرویس و بقیه در آن بودند.
دی— دی—
طولی نکشید که صدای آشنایی از بلندگوی دستگاه ارتباطی به گوش رسید.
در اتاقی تاریک پر از دود و چندین هالهٔ قدرتمند، دستگاه ارتباطی یکی از افراد حاضر در اتاق زنگ خورد.
دی— دی—
«الو؟»
کسی که به دستگاه ارتباطی جواب داد جرویس بود، حافظ کلانشهر هنلور.
از آنجا که به تازگی مأموریتش را به پایان رسانده و سیستم نظارتی را نابود کرده بود، همهٔ افراد حاضر در اتاق منتظر دستورات بعدی بودند.
این انتظار زیاد طول نکشید، چرا که سیستم ارتباطی جرویس همانطور که ویلن به او گفته بود، زنگ خورد.
«ویلن؟ شما مأموریتتون رو انجام دادین؟»
—آره، انجام دادیم.
صدای ویلن از بلندگوهای دستگاه پخش شد.
جرویس با خیالی آسوده سر تکان داد و پرسید: «خوبه. بعدش چی؟»
از زمان ورود به اینفرنو، آنها هیچ ایدهای نداشتند که قرار است چه کاری انجام دهند.
ویلن حتی یک کلمه هم به او یا بقیه چیزی بروز نداده بود.
آیا این کار عمدی بود؟ جرویس نمیدانست.
—به زودی یه سری مختصات براتون میفرستیم. برید اونجا، اونجا همون جاییه که بزرگان اینفرنو مستقر شدن. نیروهای کمکی به سرعت تو راهن، پس شما باید راهشون رو ببندین تا نتونن جایی برن.
از آنجا که جرویس بلندگو را روشن کرده بود، همهٔ افراد حاضر در اتاق میتوانستند حرفهای ویلن را بشنوند.
—با اینکه شما از نظر تعداد تو اقلیت هستین، اما با مهارتهایی که دارین، باید بتونین حداقل چند دقیقه دوام بیارین، درسته؟
با این حرفهای او، فضای اتاق متشنج شد.
جرویس نفس عمیقی کشید و با صدایی جدی گفت:
«چند دقیقه؟ بیشتر از این که طول نمیکشه، نه؟»
—آره، فقط تا زمانی که نیروهای کمکی برسن عقب نگهشون دارین.
جرویس سرش را چرخاند تا به بقیه افراد حاضر نگاه کند و ریشش را نوازش کرد.
در حین نوازش ریشش، دستش هر از گاهی مکث میکرد تا اینکه در نهایت، نفسش را بیرون داد و دوباره دهان باز کرد:
«میتونیم این کار رو بکنیم. اما نهایت کاری که از دستمون برمیاد همون چند دقیقهست. میتونم سعی کنم تا جای ممکن وقت تلف کنم، اما بیشتر از اون رو نمیتونم تضمین کنم.»
—نباید زیاد طول بکشه. نباید کمتر از دو دقیقه بشه. بعضی از جاسوسها حتماً تا الان به مقامات بالای اینفرنو خبر دادن، پس باید همین الان وارد عمل بشیم.
«بسیار خب.»
جرویس گفت.
او جدیت وضعیت را درک میکرد.
با از کار افتادن سیستم تضعیفکننده و ورود نیروهای کمکی، بزرگان بدون شک یا فرار میکردند یا تصمیم به مبارزه میگرفتند.
آنها همچنین میتوانستند یک پورتال ایجاد کنند و از آنجا فرار کنند، اما این حتی بهتر هم میشد، چرا که در این صورت به تمام منابع اینفرنو دسترسی پیدا میکردند. منابعی که برای جبران خساراتشان و کمک به جنگی که در بالا در جریان بود، کافی بود.
با این حال، این بعیدترین سناریو بود. اگر آنها از مقر خود فرار میکردند و دورفها تمام منابعشان را جمعآوری میکردند، شانس آنها برای قیام دوباره عملاً غیرممکن میشد.
برای دورگارها، چنین گزینهای دستکمی از خودکشی نداشت.
در مجموع، این یک موقعیت مطلوب برای آنها بود. موقعیتی که نباید از دست میدادند.
«همونطور که خواستی انجامش میدم.»
داگلاس با تقویت ارادهاش گفت.
—خوبه. مختصات رو به زودی برات میفرستم. خیلی زود همدیگه رو میبینیم.
«ما همین الان راه میافتیم.»
—موفق باشین.
جرویس با خاموش کردن دستگاه ارتباطی، به بقیه افراد حاضر در اتاق نگاه کرد.
«حرفاش رو شنیدین، مگه نه؟ بریم.»
جرویس دستگاه ارتباطی را کنار گذاشت و به سمت در اتاق حرکت کرد.
«شماها میاین یا نه؟»
با محو شدن صدای کلماتش، جرویس از اتاق بیرون رفت و نگاهی به پشت سرش انداخت.
وقتی دید همه با این برنامهریزی موافق هستند، لبخندی روی لبانش نقش بست.
«نیازی نیست نگران باشی. میدونیم بخش بعدی مأموریت چقدر مهمه. تمام تلاشمون رو میکنیم تا بهت کمک کنیم.»
آریس، الفِ گروه، این را در جواب گفت. صدایش لطیف بود، اما با طنینی بسیار محو در هم آمیخته بود که یادآور یک فنجان چای مخلوط با کمی عسل بود.
در کنار او، راندور چیزی نگفت و فقط برای نشان دادن موافقتش سر تکان داد.
جرویس با دیدن اینکه حمایت آریس و راندور را دارد، لبخندی زد.
«خوبه. بریم.»
او چرخید و از اتاق خارج شد و به سمت مختصاتی که ویلن برایش فرستاده بود، شتافت.
«همین جاست؟»
با دنبال کردن مختصاتی که ویلن فرستاده بود، جرویس، آریس و راندور جلوی یک در عظیم توقف کردند.
یک در بلوطی قدیمی و بلند بر آنها سایه انداخته بود. با رونهای پیچیدهای که در کنارههای آن حک شده بود، در به کسانی که پشت آن ایستاده بودند، حس باستانی و قدرتمندی القا میکرد.
از آنجا که این نقطهای بود که مختصات به پایان میرسید، این در به احتمال زیاد همان دری بود که به شورای بزرگان اینفرنو ختم میشد.
«باید مراقب باشیم.»
آنجا متروکه بود، و اگر به خاطر این نبود که میتوانست حضور چند هاله قدرتمند را در آن سوی در حس کند، جرویس فکر میکرد که همه از قبل فرار کردهاند.
جرویس با استفاده از بخش بزرگی از مانای خود، یک سد قدرتمند ایجاد کرد؛ او اصلاً شوخی نداشت.
با دراز کردن دستش برای گرفتن دستگیره زنگزده، در بدون هیچ زحمتی باز شد و صدای غژغژ بلند و گوشخراشی از لولاهای آن به گوش رسید که به آرامی آنچه را که پشت در بود نمایان کرد.
«آماده باشید...»
جرویس این را زیر لب زمزمه کرد و در حالی که با احتیاط به جلو میرفت، در را تا انتها باز کرد. صدای غژغژ کرکننده دیگری به همراه غرش خفیفی در زیر پای همه حاضران به صدا درآمد.
غرش—
با باز شدن کامل در، جرویس و بقیه فوراً به حالت آمادهباش درآمدند.
هشت نفر از بزرگان دورگار در جایگاههای خود نشسته بودند.
با چهرههایی آرام، همگی توجه خود را به جرویس و بقیه معطوف کردند.
رفتار آرام آنها به جرویس احساسی ناخوشایند و تقریباً شوم داد.
«مدتی میگذره، جرویس.»
صدایی خشن به گوش جرویس رسید.
«این صدا...»
صدا برای جرویس کمی آشنا به نظر میرسید و او بلافاصله سرش را به سمتی که صدا از آن میآمد چرخاند.
لحظهای که چشمان جرویس روی دورگاری که صحبت کرده بود ثابت ماند، هوای داخل اتاق رو به سردی رفت و جرویس با لحنی یخی زمزمه کرد.
«اوریون.»
اوریون در حالی که لبخندی آسوده بر لب داشت، جواب داد: «از آخرین باری که همدیگه رو دیدیم چقدر میگذره؟ پونزده سال؟»
جرویس با صدایی مملو از سردی جواب داد: «این پونزده سال خیلی کمه. بعد از اون اتفاق، باید همونجا میموندی و تا آخر عمرت توبه میکردی... اما نه تنها توبه نکردی، بلکه به جبهه دشمن هم ملحق شدی؟»
«هاهاها.»
خنده خشک و خشن اوریون در تمام اتاق طنینانداز شد.
این خنده دیری نپایید و خیلی زود جای خود را به فشاری استخوانسوز داد.
اوریون از جا بلند شد و با کوبیدن کف دستش روی میز، به جرویس خیره شد.
«اصلاً میدونی تو این یه سال گذشته چی کشیدم؟ میدونی؟!»
صدایش مانند رعد در تمام سالن لرزه انداخت و همه حاضران میتوانستند کینه و نفرتی را که در تکتک کلماتش نهفته بود، حس کنند.
«چه خبره؟»
در حالی که اوریون و جرویس در حال صحبت بودند، آریس با چهرهای گیج به آنها نگاه میکرد.
او به سمت راندور چرخید و صدایش را به داخل ذهن او مخابره کرد.
«دورف، بهم بگو بین این دو تا چه اتفاقی افتاده.»
«ها؟!»
راندور که از مخابره ناگهانی آریس جا خورده بود، صدای عجیبی از خود درآورد. خوشبختانه، همه حاضران در سالن آنقدر حواسشان به بحث اوریون و جرویس پرت بود که به او توجهی نکردند.
تازه بعد از اینکه فهمید این آریس است که با او صحبت میکند، آرام گرفت.
«شاید ندونی، اما این دو نفر قبلاً رقبای مقام نگهبان کلانشهر بودن.»
راندور با توجه به سردرگمی او، از کنارش توضیح داد.
«با اینکه تو گذشته هیچوقت با هم دوست به حساب نمیاومدن، اما مثل الان هم از هم متنفر نبودن.»
آریس با کنجکاوی پرسید و به پشت جرویس نگاهی انداخت: «دقیقاً چه اتفاقی افتاد؟»
او میخواست درک بهتری از وضعیت پیدا کند.
راندور در حالی که چشمانش به بحث آنها در فاصله دور قفل شده بود، سر تکان داد و خلاصهای بسیار کوتاه از آنچه بین آن دو رخ داده بود، ارائه کرد.
«داستان پیچیدهایه، اما خلاصهاش اینه که اوریون تو یکی از آزمونهایی که قرار بود نگهبان کلانشهر هنلور رو انتخاب کنه، تقلب کرد و جرویس دستش رو رو کرد. بعد از اون، قرار بود اوریون تا آخر عمر زندانی بشه، اما یه جوری با کمک اینفرنو موفق به فرار شد و بقیهاش هم که مشخصه.»
این داستان کاملاً معروفی بود، بنابراین او تا جایی که میتوانست آن را خلاصه کرد.
«که اینطور...»
آریس به نشانه فهمیدن سر تکان داد.
«به خاطر تو، مجبور شدم پونزده سال شکنجه رو تحمل کنم!... بذار بهت بگم، اونا بهترین سالهای زندگیم نبودن.»
صدای قدرتمند اوریون که بار دیگر مانند رعد در سراسر سالن طنینانداز شد، آن دو را از بحثشان بیرون کشید و غافلگیر کرد.
جرویس با حفظ آرامش خود پاسخ داد.
«من رو به خاطر اشتباه خودت سرزنش نکن.»
اوریون با چهرهای منزجر جواب داد: «پَه! چرت نگو! همه ما که شرکت کرده بودیم میدونستیم تو از قبل انتخاب شده بودی. اگه اون کار رو نمیکردم، هیچوقت شانسی برای اون مقام نداشتم.»
«این همون چیزیه که هر سال به خودت میگفتی؟ اینا بهونههای بازندههاست.»
اوریون چشمانش را ریز کرد و جوابی نداد.
او در حالی که دستش روی میز بود، به صندلیاش تکیه داد و انگشتانش را روی میز کوبید.
تق. تق. تق.
پس از مدتی، اوریون با بازگشت به حالت آرام همیشگیاش، بار دیگر دهان باز کرد.
«شاید حق با تو باشه. شاید واقعاً به خاطر این باختم که به اندازه کافی خوب نبودم... اما که چی؟»
اوریون چند ثانیه به جرویس خیره شد و ناگهان پوزخندی زد.
«گذشتهها گذشته. من خیلی وقته که ازش عبور کردم. در نهایت، چیزی که مهمه اتفاقات گذشته نیست، بلکه چیزیه که تو آینده رخ میده.»
جرویس با دیدن لبخند و آرامش اوریون، ناگهان حس شومی به او دست داد.
«داری چیکا—اوغغ.»
اما قبل از اینکه جرویس حتی بتواند جملهاش را تمام کند، خون از دهانش فواره زد.
جرویس به پایین و به دستش که حالا غرق در خون بود نگاه کرد و با ضعف به پشت سرش، جایی که دورف دیگری ایستاده بود، چشم دوخت.
راندور با نگاهی سرد در چهرهاش، سرش را کمی پایین انداخت.
«متأسفم، اما این کار لازم بود. تو خیلی گمراه شدی. دیگه وقتشه این مکان رو به حالت عادی برگردونم.»
این آخرین کلماتی بود که جرویس قبل از از دست دادن هوشیاریاش شنید.