چپتر 397: فصل 397
چپتر 397: فصل 397
«جونیور؟ داری درباره چی حرف میزنی مونیکا؟»
'اوه خدای من.'
با ورود مونیکا، اثرات بیتفاوتی پادشاه از بین رفت.
هدفم این بود که جلوی دونا را بگیرم تا نتواند از مهارتش برای به حرف آوردن من استفاده کند. با حضور مونیکا در اینجا، احتمال رخ دادن چنین چیزی تقریباً صفر بود و به همین دلیل، بیتفاوتی پادشاه غیرفعال شد.
«اوم، اوم.»
در حالی که دورم میچرخید، نگاهی شیطنتآمیز روی صورت مونیکا نقش بست.
'داره چه نقشهای میکشه؟'
احتیاط در چشمانم جرقه زد.
مونیکا در حالی که دستانش را پشت کمرش گره کرده بود، چرخید و سوت زد.
«هووو... هووو...»
خب، حداقل سعی کرد سوت بزند. تلاش بیهودهای بود چون فقط صدای فوت کردن هوا میداد. بعد از چند بار تلاش، خیلی زود بیخیال شد.
سپس کنار دونا رفت و به او اطمینان خاطر داد.
«به هر حال، همونطور که میگفتم. نیازی نیست نگران این دو تا باشی.»
«...اگه تو اینطور میگی.»
دونا با چهرهای گیج سرش را تکان داد. کاملاً مشخص بود که هنوز از شنیدن این خبر شوکه است. اما از آنجایی که مونیکا کسی بود که این خبر را به او میداد، فقط با آن کنار آمد.
«پس... همهچیز حل شد؟»
دونا سرش را چرخاند و به جان که داشت آرام از جایش بلند میشد، نگاه کرد.
با اینکه صدمه دیده بود، اما آنقدرها هم بد نبود. دونا موهایش را پشت گوشش انداخت و آهی کشید.
«حالا که حالش خوبه، فکر کنم همهچیز مرتبه.»
«بسیار خب.»
به سمت جان حرکت کردم. همان لحظه، صدای دونا از پشتم بلند شد.
«داری چیکار میکنی؟»
«فقط دارم وسایلم رو پس میگیرم.»
خم شدم و دو کارت جادویی را که استفاده کرده بودم، برداشتم. هنوز سالم بودند، اما در مقایسه با اولین باری که از آنها استفاده کردم، درخشش کمتری داشتند.
«...اونا چی هستن؟»
«واو!»
با دیدن کارتها، صدای مونیکا ناگهان در مقابلم بلند شد و مرا از جا پراند. او به جلو خم شد و با کنجکاوی به کارت توی دستم نگاه کرد.
«از همینا برای شکست دادنش استفاده کردی؟»
دستش را دراز کرد و سعی کرد کارت را لمس کند. دستم را عقب کشیدم و به او خیره شدم.
«دست نزن.»
«چی؟»
«این جزو خط قرمزهاست. بعداً بیشتر دربارهاش میفهمی.»
«تچ.»
مونیکا نوچنوچ کرد و دست به سینه ایستاد. خوشبختانه، مونیکا آنقدر منطقی بود که بیخیال شود. هر چه نباشد، هنوز جمعیت زیادی دورمان جمع شده بودند.
«خسیس.»
این را زیر لب زمزمه کرد. چشمهایم را چرخاندم و با سر به سمت هاین اشاره کردم.
«هاین، بیا بریم.»
هاین سرش را بالا آورد و دستمالش را کنار گذاشت. به پهلو خم شد تا مطمئن شود هیچ لکهای روی سپرش نمانده است، و تنها زمانی که از درخشش آن اطمینان حاصل کرد، بالاخره از جایش بلند شد و سر تکان داد.
«...باشه.»
'باید در این مورد با مالویل حرف بزنم... داره از کنترل خارج میشه.'
«اگه اجازه بدید من مرخص میشم.»
به سمت دونا و مونیکا سر تکان دادم و زیر نگاه همه به طبقه بالا برگشتم. در حالی که از پلهها بالا میرفتم، میتوانستم حس کنم که نگاه دونا دارد پشت سرم را سوراخ میکند، اما فوراً آن را نادیده گرفتم.
'احتمالاً خیلی زود خودش همهچیز رو میفهمه.'
اینطور نبود که بخواهم آن را پنهان کنم. تنها دلیلی که هنوز ماسک به صورت داشتم این بود که افراد زیادی چهرهام را میشناختند و مسئله مربوط به ۸۷۶ هنوز حل نشده بود.
البته، برای آن موضوع هم برنامههایی داشتم.
از پلهها بالا رفتم و طولی نکشید که جلوی اقامتگاه ملیسا توقف کردم. مقابلش ایستادم و کارتها را به سمتش گرفتم تا پسشان بدهم.
«بیا، بدک نیستن.»
«نگهشون دار.»
اما ملیسا دستش را بالا آورد و کارتها را به خودم برگرداند. تعجب در چهرهام نمایان شد.
«از کِی تا حالا اینقدر دستودلباز شدی؟»
با این حرفم، صورت ملیسا در هم رفت.
«...حالا چرا فکر کردی چیزی رو که تو بهش دست زدی، میخوام؟»
متوجه منظورش شدم.
'حدس میزدم.'
با این حال، سریع جوابش را دادم. نمیتوانستم اجازه دهم در تیکهاندازی از من جلو بزند.
«چرا نخوای؟ مگه بدنم رو ندیدی؟»
«آره، وقتی برگشتم خونه چشمام رو با وایتکس شستم.»
«تچ.»
نوچنوچ کردم.
از گوشه چشم میدیدم که آماندا با دستش چشمهایش را پوشانده است. قابل درک بود، ظاهراً حتی او هم نمیتوانست این حجم از حاضرجوابیهای ملیسا را تحمل کند.
«به هر حال، کارتها رو نگه دار. من از اینا زیاد دارم.»
«خب اگه تو میگی باشه.»
کارتها را به فضای ابعادیام برگرداندم. ممکن بود در آینده به دردم بخورند.
'راستش، هنوز باید کارتها رو درست و حسابی آزمایش میکردم.'
جان کیسهبوکس چندان خوبی از آب درنیامد. فقط دو کارت برای از پا درآوردنش کافی بود. کمی ناامید شده بودم. از عملکردش میشد فهمید که هاین مهارت بیشتری دارد.
در حالی که غرق در افکارم بودم، ملیسا دفترچه یادداشت کوچکش را ورق زد و به سمت اتاقش برگشت.
«خیلی خب، اگه میشه لطفاً برو. من کار دارم.»
تق—!
قبل از اینکه حتی بتوانم چیزی بگویم، در با صدای بلندی بسته شد. سرم را تکان دادم و به هاین نگاه کردم.
«ساعت چنده؟»
«حدود ۱۲.»
هاین بعد از نگاه کردن به ساعتش جواب داد.
«همم...»
به پشتم، به آماندا نگاه کردم و پرسیدم.
«میخوای بریم یه چیزی بخوریم؟»
«اوم.»
آماندا لحظهای فکر کرد و بعد سر تکان داد. سپس برگشتم تا به هاین نگاه کنم.
«تو چی؟»
«نه، شرمنده، من نمیتونم.»
«...اوه؟ کار دیگهای داری؟»
«آره، قراره لئوپولد رو ببینم.»
«لئوپولد؟... بیخیال، ترجیح میدم نپرسم.»
علائم ترک اعتیاد برای لئوپولد روزبهروز شدیدتر میشد. کار به جایی رسیده بود که صورتش از کمخوابی گود افتاده بود.
'به کوین زنگ بزنم؟'
سرم را پایین انداختم، دستگاه ارتباطیام را بیرون آوردم و به کوین پیام دادم.
دینگ—! دینگ—!
طولی نکشید که جواب داد. برخلاف انتظارم، او هم درخواستم را رد کرد.
[شرمنده، نمیتونم. سرم شلوغه.]
از این رد کردن کمی جا خوردم، اما زیاد به آن فکر نکردم. شاید داشت تمرین میکرد.
«ظاهراً اونم وقت نداره.»
شانههایم را بالا انداختم و به آماندا نگاه کردم.
«خب، مثل اینکه فقط خودمون دوتاییم.»
دونا در حالی که دستش را زیر چانهاش گذاشته بود، نگاهی پیچیده در چشمانش موج میزد.
«مشکل چیه؟»
مونیکا در کنارش قدم میزد. او با دستانی که پشت سرش گره کرده بود، چهرهای بیتفاوت داشت. با حس کردن اینکه حال دونا کمی غیرعادی است، این را پرسید.
«مشکلی برات پیش اومده؟»
قدمهای دونا متوقف شد. سرش را بالا آورد و به مونیکا نگاه کرد.
«بهم بگو، مونیکا. اون پسره که قبلاً دیدیم، کسی بود که میشناسمش، درسته؟»
«...ها؟»
مونیکا هم ایستاد و چشمانش گشاد شد. دستهایش را از پشت سرش برداشت و با بیخیالی به اطراف نگاه کرد.
«...درست میگم؟»
دونا حرفش را تکرار کرد. لحنش بسیار جدیتر از قبل بود.
با شنیدن این لحن، مونیکا با عجله سرش را تکان داد.
«آره، آره، حق با توئه.»
«کیه؟»
«اون—»
دونا میان ابروهایش را مالید و دستش را بالا آورد تا مانع حرف زدن مونیکا شود.
«صبر کن، بهم نگو. فکر کنم خودم میدونم کیه.»
'فقط یه نفر هست که میتونه اونطوری با ملیسا و آماندا ارتباط برقرار کنه... تازه، اون نگاه.'
آن نگاه سرد و بیاحساس. آن موقع فکر میکرد دارد بیش از حد به قضیه فکر میکند، اما بالاخره متوجه شد که چرا آن نگاه اینقدر برایش آشنا بود.
اگر کسی با آن نگاه وجود داشت که با ملیسا و آماندا که معمولاً با هیچکس حرف نمیزدند کنار میآمد، فقط میتوانست یک نفر باشد.
دونا سرش را بالا آورد.
سرش را به سمت خوابگاهها چرخاند و چشمان ارغوانیرنگش درخشید.
خیلی زود لبخندی روی صورتش نشست و زیر لب گفت:
«میفهمم... جای تعجب نیست که اونطوری واکنش نشون میدادی.»
کوین در اتاقش نشسته بود، با دستهای به سینه به صندلیاش تکیه داده بود و به پنل روبهرویش خیره شده بود.
[ AKASHIC_SYNC ]
پنجره اطلاعات
[هشدار.] [هشدار.] [هشدار.]
بازمانده زمان چشمانش را به تو دوخته است.
هرچه بیشتر به آن نگاه میکرد، اخم روی صورتش غلیظتر میشد.
«آخه این دیگه چیه؟»
مدتی از زمانی که این پیام را دیده بود میگذشت، اما حس شوم ناشی از آن با گذشت هر روز بیشتر میشد. انگار به او میگفت که قرار است اتفاق بدی بیفتد.
کوین در طول کل سفر و چند ماه گذشته محتاط بود، اما با گذشت زمان، بیقراری درونش فقط بیشتر میشد.
کار به جایی رسیده بود که حالا داشت دچار پارانویا میشد.
ویییز—! ویییز—!
«...همم؟»
صدای لرزش دستگاه ارتباطیاش او را از افکارش بیرون کشید. سرش را پایین انداخت و به دستگاه ارتباطیاش نگاه کرد. رن بود.
[میخوای با من و آماندا ناهار بخوری؟]
کوین در حالی که به پیام خیره شده بود، دوباره توجهش را به پنل روبهرویش معطوف کرد. البته، فراموش نکرد که جواب رن را بدهد.
[ببخشید، نمیتونم. سرم شلوغه.]
ویییز—!
پس از ارسال پیام، کوین بلند شد و با چهرهای متفکر در اتاق شروع به قدم زدن کرد.
[ AKASHIC_SYNC ]
پنجره اطلاعات
همگامسازی : ۲۷٪
'این تنها سرنخیه که در مورد بازمانده زمان دارم.'
اما چطور باید نرخ همگامسازی را بالا میبرد؟
سعی کرد از سیستم بپرسد، اما سیستم تمام حرفهایش را کاملاً نادیده گرفت. معمولاً سیستم به او جواب میداد، اما این بار فقط سکوت کرد. این موضوع دیگری بود که به بیقراری ذهن کوین میافزود.
او واقعاً حس آزاردهندهای داشت که این رویدادهای همگامسازی بسیار مهم هستند. نه، او میدانست که مهم هستند.
مخصوصاً بعد از دیدن پیام مربوط به بازمانده زمان.
کوین کسی نبود که دوست داشته باشد مشکلات را برای بعد بگذارد. از زمان ظاهر شدن پیام، او در تلاش بود تا راهحلی برای آن پیدا کند، اما با وجود تمام تلاشهایش، نتوانسته بود جوابی بیابد.
«صبر کن... اگه از کتاب استفاده کنم چی؟»
ناگهان فکری از ذهنش عبور کرد.
'درسته، آخرین باری که یه رویداد همگامسازی رو تجربه کردم، بعد از این بود که اتفاقی برای رن افتاد و من کتاب رو لمس کردم... که اسمش کدکس زمان بود؟'
ذهن کوین شروع به فعالیت شدید کرد. احساس میکرد دارد به راهحل نزدیکتر میشود.
قدمهایش را متوقف کرد و دستش را زیر چانهاش گذاشت.
'کدکس زمان... بازمانده زمان.'
چشمانش گشاد شد.
«چی میشه اگه این بازمانده زمان، هر چی که هست، دنبال من نباشه بلکه دنبال کدکس زمان باشه؟... یا...»
در حالی که در اتاق قدم میزد، ایدههای زیادی در ذهن کوین جرقه زد. او به دنبال کتاب قرمز میگشت.
او حسی درونی داشت که شاید بتواند پاسخی در آنجا پیدا کند.
«کجا گذاشتمش؟»
اما وقتی در اتاقش به دنبال آن گشت، ناگهان متوجه شد که کتاب در جایی که او در ابتدا فکر میکرد، یعنی روی میزش، نیست.
در واقع، این اولین باری نبود که چنین اتفاقی میافتاد.
گاهی اوقات کتابش را چند سانتیمتر دورتر از جایی که باید میبود پیدا میکرد، یا گاهی اوقات فقط روی زمین افتاده بود. این اتفاق زیاد رخ نمیداد، شاید هر چند ماه یک بار، اما حالا کتاب کاملاً ناپدید شده بود.
او قبلاً زیاد به این موضوع فکر نکرده بود، چون کتاب چیزی نبود که کسی غیر از خودش بتواند آن را ببیند.
اما حالا.
با جرقه زدن ایده بازمانده زمان در ذهنش، بیقراری درونش فقط بیشتر شد.
«کجاست؟ اینجا هم نیست؟»
در حالی که در اتاق قدم میزد، کمکم دچار وحشت شد. کوین کل اتاقش را زیر و رو کرد و خیلی زود نفسهایش به شماره افتاد.
«هاا... هاا... نه، نه، نه، کجاست؟»
در حالی که پشت سرش را میخاراند، زیر لب گفت:
«...غیبش زده.»
کتاب ناپدید شده بود. مهم نبود چقدر میگشت، کتاب غیبش زده بود.
'اما چطور؟ کی میتونه کتاب رو برداشته باشه؟ من قبلاً امتحانش کردم. امکان نداره کسی غیر از من بتونه کتاب رو ببینه!'
«...ها؟»
کوین لبهایش را محکم گاز گرفت و یک قدم به جلو برداشت. اما همان موقع بود که ناگهان دیدش تار شد. پایش کمی لغزید و انرژی درون بدنش ناگهان تخلیه شد.
قبل از اینکه متوجه شود، زمین به چشمانش نزدیک شد.
[ AKASHIC_SYNC ]
پنجره اطلاعات
[ماموریت اضطراری]
توضیحات : ∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎
همگامسازی : +۷٪
«...ها؟»
اما درست زمانی که داشت میافتاد، ناگهان پنلی در مقابلش ظاهر شد.
ذهنش ثانیه به ثانیه تارتر میشد، اما توانست محتوای پنل را تشخیص دهد.
بام—!
متأسفانه، او نتوانست برای مدت زیادی آن را ببیند، زیرا خیلی زود سرش به زمین کوبیده شد و هوشیاریاش از دست رفت.