چپتر 401: فصل 401

شلپ—! شلپ—!

در حالی که آب به صورتم میپاشیدم، به چهرهی تکیدهام در آینه خیره شدم. حلقههای تیره و واضحی زیر چشمانم پف کرده بود و ذهنم بیحس شده بود.

تق—!

شیر آب را بستم و برگشتم.

نگاهم روی کتاب خاصی در وسط میز متوقف شد.

در حالی که به کتاب خیره شده بودم، قلبم آرام ماند... یا بهتر است بگویم، سرم آنقدر بیحس بود که نمیتوانست اتفاقات اطرافم را پردازش کند. هیچچیز احساساتم را تحریک نمیکرد یا به هیجان نمیآورد.

چشمانم را بستم، روی تختم نشستم و به جلو خم شدم.

«...دقیقاً چی شد؟»

از وقتی بیدار شده بودم، سعی میکردم از اتفاقی که تازه برایم افتاده بود سر در بیاورم.

سرم واقعاً درد میکرد.

'برای شروع، دنیایی که تا همین چند وقت پیش در آن بودم، قطعاً دنیای خودم نبود... یا اصلاً آن دنیا از اول وجود داشت؟'

از این واقعیت که هیچ خاطرهای از چهرهی پدر و مادرم و حتی اسم خودم نداشتم، تا اینکه اسم آن دانشگاه معتبری که میخواستم بروم «دانشگاه A» بود؛ اسمی که خودش آنقدر عمومی و ساده بود که اصلاً منطقی به نظر نمیرسید.

با کنار هم گذاشتن همهی اینها، تمام چیزهایی که قبلاً فکر میکردم میدانم، دیگر در سرم با عقل جور درنمیآمد.

«آهخخخ.»

'سرم درد میکنه.'

سرم را با دستانم گرفتم و موهایم را به هم ریختم.

همهچیز یک افتضاح کامل بود. افتضاحی که اصلاً نمیتوانستم جوابی برایش پیدا کنم.

«اونم هست...»

رن قبلی.

فقط فکر کردن به او، حس ناآرامی را در تمام بدنم پخش میکرد.

قطعاً یک چیز عجیبی در مورد آن پسر وجود داشت. او از کجا میدانست که این دنیا یک رمان است؟ من هرگز رمز لپتاپم را به او نداده بودم، پس غیرممکن بود که بفهمد دنیایی که در آن بودم، همان رمانی است که خودم نوشتهام.

علاوهبر این، از کجا میدانست که باید سؤالات درستی بپرسد؟

مثل اینکه اسمم چیست، آیا چهرهی پدر و مادرم را به یاد میآورم یا اسم دانشگاهی که میخواستم بروم چه بود.

ترتیب سؤالات اصلاً منطقی نبود... انگار از قبل جوابهایم را میدانست.

«هااا...»

ناگهان ایستادم.

سرم با شدت بیشتری تیر کشید.

در حالی که در اتاق قدم میزدم، برای پیدا کردن یک جواب، شروع کردم به مرور اولین برخوردم با رن قبلی.

کار سختی نبود، در تمام عمرم فقط یک بار با او در ارتباط بودم، برای همین هنوز هم میتوانستم به وضوح اتفاقاتی که افتاده بود را به یاد بیاورم.

همان زمانی بود که داشت تجربیات گذشتهاش با متیو و اتفاقاتی که برای پدر و مادرش... پدر و مادر من افتاده بود را به من نشان میداد.

آن زمان را کاملاً به یاد دارم.

میتوانستم ببینم که چقدر غمگین بود.

آیا آن یک ظاهرنمایی بود یا واقعاً خودش بود؟ در این لحظه، دیگر نمیدانستم.

«اه.»

نالیدم.

در حالی که سرم را ماساژ میدادم، عمیقتر فکر کردم.

'از وقتی دیدمش، تا حالا اتفاق عجیبی برام افتاده؟'

ابروهایم به شدت در هم گره خورد.

دستم را زیر چانهام گذاشتم و در افکار عمیقی فرو رفتم.

«اتفاق عجیبی که بعد از دیدنش افتاده باشه...»

ابروهایم که در هم گره خورده بودند، ناگهان از روی شوک بالا پریدند.

«صبر کن... وایسا...»

با نگاهی به اتفاقاتی که دقیقاً بعد از ملاقات با رن قبلی رخ داده بود، ناگهان فکری به ذهنم خطور کرد.

سرم به سرعت بالا آمد.

'یک مورد بود...'

دستانم بیقرار میلرزیدند.

«روند فکری من... قطعاً بعد از دیدنش تغییر کرد...»

قبلاً هرگز به ذهنم خطور نکرده بود، اما، آیا شخصیتم چند لحظه بعد از دیدن او عوض نشد؟

شاید آن موقع متوجهش نشده بودم، اما حالا که به خودم نگاه میکنم، دقیقاً بعد از ملاقات با رن قبلی، این ایدهی عجیب به سرم زد که هر چیزی در اطرافم یک مهرهی شطرنج است و همهچیز تحت کنترل من قرار دارد.

'این ایده از کجا اومد؟'

اگر به رفتار قبلیام نگاه میکردم، در لحظات قبل از ملاقات با رن قبلی، هر کاری که میکردم کاملاً متفاوت بود. شخصیتم فرق داشت.

قبل از آن هرگز چنین افکاری نداشتم که با همه مثل مهرهی شطرنج رفتار کنم و همهچیز را تحت کنترلم داشته باشم. عجیب بود.

در گذشته هرگز زیاد به آن فکر نکرده بودم چون حسش نمیکردم. هرگز آن تغییر را حس نکرده بودم... اما حالا که از این زاویهی دید جدید به آنها نگاه میکردم، واقعاً به نظر میرسید که چیزی در درونم به زور تغییر کرده است.

انگار کسی داشت ویژگیها و ایدئولوژیهای متفاوتی را به درونم تحمیل میکرد. ایدئولوژیهایی که حتی یک بار هم به آنها فکر نکرده بودم.

ناگهان یک نظریهی وحشیانه و دیوانهوار ذهنم را شکافت.

نفس کشیدنم آرام و منظم شد.

«...امکان نداره، مگه نه؟»

غیرممکن است. نه، از باور کردنش امتناع میکردم. سرم را پشت سر هم تکان دادم. نمیتوانست اینطور باشد. آره، هیچ راهی ندارد که چنین اتفاقی افتاده باشد... درسته؟

انگشتان پایم به داخل جمع شدند.

درررینگ—! درررینگ—!

در میان اضطرابم، دستگاه ارتباطیام ناگهان زنگ خورد و مرا از افکارم بیرون کشید. سرم را پایین انداختم و به پیام نگاه کردم. از طرف ویلن بود.

[رن، تورنمنت فردا شروع میشه، آمادهای؟ میخوای فردا صبح بیام دنبالتون؟]

«هااا... هااا...»

چشمانم را بستم و تمام اضطراب درونم را سرکوب کردم. دستگاه ارتباطیام را برداشتم و سریع پیامی در جواب فرستادم.

[آره، خوب میشه.]

بعد از فرستادن پیام، دستگاه ارتباطی را خاموش کردم.

«هوووو...»

نفس عمیقی کشیدم، ژاکتم را برداشتم و ماسک صورتم را زدم. سپس، به سمت در حرکت کردم.

برای مرتب کردن افکارم به کمی هوای تازه نیاز داشتم.

این افکار داشتند روانم را ذرهذره نابود میکردند.

کلیک تق—!

در را پشتم بستم و از پلهها پایین رفتم.

دینگ—!

همزمان که کوین به آرامی چشمانش را باز میکرد، صدای زنگ بلندی در سرش طنینانداز شد. اولین چیزی که به محض باز کردن چشمانش دید، یک اعلان سیستم بود.

[ AKASHIC_SYNC ]

پنجره اطلاعات

[همگامسازی کامل شد]

همگامسازی: ۳۴٪

«هااا...»

کوین صاف نشست و نفس عمیقی بیرون داد. پیشانیاش را با یک دست پوشاند و با دست دیگرش بدنش را نگه داشت.

«...این دیگه چه کوفتی بود که الان دیدم؟»

رویایی که دیده بود واضح بود.

کوین به وضوح هر چیزی که در رویا دیده بود را به یاد میآورد، و دقیقاً به خاطر همین به یاد آوردن بود که در این لحظه نمیتوانست به درستی درک کند که در اطرافش چه میگذرد.

کوین با صاف نشستن توانست خودش را آرام کند.

«اون من بودم، مگه نه؟»

باید خودش میبود. با توجه به اینکه او دیوانهوار به دنبال اما میگشت و نام آن چهرهی سیاه «کوین» بود، حتی یک ثانیه هم شک نکرد که آن رؤیا دربارهی خودش نبوده، اما...

رؤیایی که دیده بود، چیزی نبود که قبلاً تجربهاش کرده باشد.

«ممکنه رؤیایی از آینده بوده باشه؟»

کوین سرش را به عقب تکیه داد و به سقف سفید اتاق خیره شد.

فقط فکر کردن به آن رؤیا باعث میشد بدنش بلرزد.

«اگه آینده نیست، پس چی میتونه باشه؟»

هرچه بیشتر به آن فکر میکرد، نسبت به تحلیلش مطمئنتر میشد. هرچه که تازه دیده بود، آینده بود.

«...لعنت.»

مشتهای کوین محکم گره خورد.

فقط فکر اینکه اما در آغوش او بمیرد، تمام وجودش را به درد میآورد.

«هااا... هااا... اون مرد کی بود؟»

کوین از خودش پرسید. بخش دیگری هم در رؤیایی که دید وجود داشت. ویژگیهای ظاهری آن چهره و همچنین صدایش نامشخص بود، اما از آنچه دید، آن شخص همان کسی بود که اما را کشت.

حرفهایش و آن قمقمهای که در دست داشت، از قبل به او ایدهای از آنچه رخ داده بود میداد. آن مرد عمداً اما را کشته بود.

کوین مطمئن بود.

با اوج گرفتن خشم در بدنش، مشتهایش حتی محکمتر از قبل گره خورد.

«...اون باید بمیره.»

با به یاد آوردن آن صحنه، چشمانش از نفرت درخشید. اما فقط یک مشکل وجود داشت، کوین نمیدانست آن مرد کیست.

با این حال، کمی برایش آشنا به نظر میرسید.

انگار قبلاً او را دیده بود، اما در عین حال ندیده بود. هالهای سرد آن مرد را احاطه کرده بود که لرزه بر اندام کوین میانداخت.

«ممکنه رن بوده باشه؟ ...نه، اون همچین کاری نمیکنه.»

کوین سریع سرش را تکان داد و سعی کرد چنین افکاری را از ذهنش دور کند.

اگرچه آن دو نفر شباهتهای جزئی با هم داشتند، اما کوین رن را میشناخت. او هرگز چنین کاری با او نمیکرد.

«نمیتونه اون باشه، مگه نه؟»

کوین با بیحالی سرش را تکان داد. با وجود تلاشهای بسیارش برای انکار آنچه دیده بود، اطمینانی که در درونش داشت به آرامی فرو میریخت.

شک شروع به رخنه کردن در ذهنش کرد.

«هااا... باید چیکار کنم.»

کوین به جلو خم شد و صورتش را با هر دو دست پوشاند. او در این لحظه واقعاً نمیدانست باید به چه چیزی باور داشته باشد.

پیش از آنکه متوجه شوم، قدمهایم جلوی زمینهای تمرین متوقف شد.

زمانی که از آن «خواب» بیدار شدم، اوایل صبح بود. به این فکر افتادم که در شهر چرخی بزنم و آن را کاوش کنم.

تا ذهنم را از مسائل دور کنم، اما بعد از برداشتن چند قدم به بیرون از اقامتگاهم، ناخودآگاه راهم را به سمت زمینهای تمرین کج کردم.

«اینم خوبه...»

چیزی که در این لحظه نیاز داشتم، پاکسازی ذهنم بود.

تمرین کردن راه خوبی برای این کار بود.

نفسم را بیرون دادم و دروازههای زمین تمرین را باز کردم.

شیو! شیو! شیو!

«انگار از قبل اینجاست.»

در حالی که به سمت رختکن میرفتم، میتوانستم صدای تیرهای آماندا را که هوا را میشکافتند بشنوم.

شانههایم را شل کردم و قبل از ورود به زمینهای تمرین، سریع لباسهایم را عوض کردم.

به محض اینکه قدم به آنجا گذاشتم، آماندا در میدان دیدم ظاهر شد.

با موهای مشکی براقش که پشت سرش بسته شده و گردنش را نمایان کرده بود، آماندا لبهای گیلاسیاش را به هم فشرد و زه کمانش را کشید و آن را درست کنار چانهاش قرار داد.

با یک چشم بسته، تمام تمرکزش روی هدف روبهرویش بود.

«...هنوز متوجهم نشده.»

ناگهان فکر خبیثانهای از ذهنم عبور کرد و پوزخندی روی لبهایم نشست.

تا جایی که میتوانستم حضورم را مخفی کردم و سعی کردم دزدکی پشت سرش بروم.

خوشبختانه، او در آن لحظه آنقدر روی هدف متمرکز بود که توانستم به راحتی پشت سرش قرار بگیرم. طولی نکشید که دقیقاً پشت سرش بودم.

با خیره شدن به قامت او از پشت، درست در لحظهای که میخواست کشش کمانش را رها کند، به نرمی کنار گوشش زمزمه کردم.

«داری چیکار میکنی؟»

«کیااااه!»

فریاد گوشخراشی از دهان آماندا خارج شد و رنگ از صورتش پرید. جیغش آنقدر بلند و دور از شخصیت او بود که برای لحظهای جا خوردم.

بوم—!

آنچه پس از جیغ به دنبال آمد، صدای کوبش خفهای بود، چرا که آماندا با باسن روی زمین افتاد.

«اوه لعنت.»

لحظهای سکوت برقرار شد و آماندا به سرعت آرامش خود را به دست آورد.

سرش را چرخاند و چشمانمان به هم گره خورد.

در حالی که گونههایش از خجالت سرخ شده بود، آماندا به سمتم غره رفت.

«ببخشید، نمیدونستم قراره اینقدر بترسی. فکر میکردم نهایتاً فقط یه تکون کوچیک بخوری.»

«...»

آماندا بدنش را با یک دست بالا کشید و با دست دیگر کمانش را برداشت.

پس از رهایی از خجالت، چهرهاش به شدت سرد شد.

قورت—!

آب دهانم را قورت دادم.

هالهای که آماندای فعلی از خود ساطع میکرد، به شدت وحشتناک بود. شبیه به هالهی شیطانی که میخواست مرا ببلعد.

پشیمانی شروع به نفوذ در درونم کرد.

یک قدم به عقب برداشتم.

...و بعد از آن یکی دیگر. پیش از آنکه متوجه شوم، بیش از ده قدم به عقب برداشته بودم.

بام—!

در حالی که داشتم به عقب قدم برمیداشتم، پشتم ناگهان به چیز سختی برخورد کرد. سرم را چرخاندم تا به پشت سرم نگاه کنم و دلم هری ریخت.

«اوه نه.»

بدون اینکه متوجه شوم، تمام مسیر را تا آن سوی اتاق تمرین به عقب رفته بودم.

آماندا که روبهرویم ایستاده بود، با چشمان سرد و بیاحساسش همچنان به سمتم چشمغره میرفت.

با لبخندی کجوکوله روی صورتم به او خیره شدم و دستانم را به نشانه تسلیم بالا بردم.

«ببین آماندا، میدونم که عصبانی هستی... اما، میشه این یه بار منو ببخشی؟»

بدون اینکه چیزی بگوید، موج قدرتمندی از مانا از بدن آماندا فوران کرد و کمانش را به سمتم نشانه رفت.

«انگار نه.»

ناگهان، بیش از دوازده تیر آبی نیمهشفاف روی کمانش ظاهر شد. با خیره شدن به او از راه دور، در دل لعنت فرستادم.

«...لعنت.»

شیو! شیو! شیو!

حتی یک ثانیه هم از محو شدن کلماتم نگذشته بود که آماندا زه کمانش را رها کرد.

آنچه به دنبالش آمد، بهمنی از تیرها بود و صورتم با دیدن این صحنه به سرعت در هم رفت.