چپتر 407: فصل 407
چپتر 407: فصل 407
بعد از مسابقه هاین، چند مسابقه دیگر هم برگزار شد، اما هیچکدام برایم جذابیتی نداشت، بنابراین فقط برای گذراندن وقت با بقیه گپ زدم.
خوشبختانه، مسابقه هاین یکی از آخرین مسابقات بود و دور ۱۲۸ نفره بالاخره بعد از یک نبرد بزرگ دیگر به پایان رسید.
البته که میگویم بزرگ، فقط به این دلیل بود که دو حریفی که روبهروی هم قرار گرفته بودند قدرت مشابهی داشتند و تماشای آن بسیار سرگرمکننده بود.
زن الف با حضور دوباره روی صحنه گفت: «مسابقات امروز به همینجا ختم میشه. امیدوارم شرکتکنندهها از این فرصت برای استراحت و آماده شدن برای مسابقات فردا استفاده کنن.» با پایان حرفهایش، همه بلند شدند و سالن را ترک کردند.
من هم بلند شدم، اما درست زمانی که میخواستم دنبال بقیه بیرون بروم، کوین به سمتم آمد. نگاه جدی و سنگینی در چهرهاش بود.
فوراً اخمهایم در هم رفت.
«...چیزی شده؟»
«رن، باید حرف بزنیم.»
جدیت غیرقابلانکاری در صدایش موج میزد. نگاهی به اطراف انداختم تا مطمئن شوم بقیه رفتهاند، و بعد آرام سرم را تکان دادم.
کوین از آن آدمهایی نبود که بیدلیل اینطور رفتار کند، مگر اینکه واقعاً مشکلی پیش آمده باشد. به همین خاطر، میدانستم که اوضاع جدی است.
«کجا حرف بزنیم؟»
«آپارتمان تو.»
«...آپارتمان من؟»
«آره. اونجا کمترین رفتوآمد رو داره.»
«منطقیه.»
بنابراین تصمیم گرفتیم برای صحبت به آپارتمان من برویم. مسیر طولانی نبود و در عرض ده دقیقه رسیدیم، اما به طرز عجیبی معذبکننده بود، چون تنش عجیبی را در چهره کوین حس میکردم.
چهرهاش مرا یاد کسی میانداخت که قرار بود همین حالا به جنگ برود.
کلیک—
در آپارتمان را باز کردم و بعد از اینکه کوین داخل شد، روی یکی از صندلیهای اتاق ولو شدم.
کوین هم بلافاصله روی صندلی روبهروی من نشست.
«...»
سکوت آزاردهندهای بر اتاق حاکم شد. کوین به جلو خم شد و هر دو بازویش را روی رانهایش گذاشت. انگشتانش را در هم گره کرده بود و پایش را پشت سر هم روی زمین میکوبید.
وقتی دیدم کوین برای حرف زدن تقلا میکند، تصمیم گرفتم سکوت را بشکنم.
«...خب؟ درباره چی میخواستی حرف بزنی؟»
کوین سرش را بالا آورد و نگاهم کرد.
«بگو ببینم...»
اخمهایش حتی بیشتر از قبل در هم رفت.
«...آیا رازی داری که نتونی به من بگی؟»
«راز؟»
از سؤال ناگهانیاش جا خوردم.
«یعنی چیزی فهمیده؟... و اینکه، این سؤال یکم زیادی مبهم نیست؟»
من رازهای زیادی داشتم، بنابراین واقعاً نمیدانستم منظورش کدام یکی است.
کوین در حالی که سرش را تکان میداد، با چشمان قرمز زرشکیاش به خیره شدن به من ادامه داد.
«آره، رازی داری که نتونی به من بگی؟»
به پشتی صندلی تکیه دادم و عمیقاً به چشمان کوین خیره شدم. در نهایت، سرم را تکان دادم.
«...دارم.»
این حقیقت که این دنیا یک رمان بود، کتاب، مهارتهایم؛ من رازهای زیادی داشتم که نمیتوانستم به او بگویم.
اگر هر کدام از این رازها را میفهمید، اصلاً مطمئن نبودم که چه واکنشی نشان خواهد داد. احتمال زیادی وجود داشت که شکافی بین ما ایجاد شود و درامای غیرضروریای بسازد که اصلاً دلم نمیخواست.
«که اینطور.»
ضربه زدن پای کوین روی زمین شدت گرفت. این برای من نشانه واضحی بود که استرس دارد.
«چه مرگش شده؟»
«چت شده؟ لفتش نده، دقیقاً بهم بگو چی—»
«اخیراً دارم یه سری تصاویر میبینم.»
کوین حرفم را قطع کرد. اما اصلاً عصبانی نشدم، چون حرفهایش بلافاصله توجهم را جلب کرد.
«تصاویر؟»
یادم نمیآمد که کوین در رمان هرگز چنین تصاویری دیده باشد. یک اثر پروانهای دیگر؟
«...آره.»
«چه جور تصاویری بودن؟»
«خیلی مطمئن نیستم، اما یادداشتشون کردم. خودت یه نگاه بنداز و بهم بگو چیزی میدونی یا نه.»
او دست به کار شد و قبل از اینکه کتاب کوچکی را به سمتم بگیرد، آن را از فضای ابعادی خود بیرون آورد.
دستم را دراز کردم و کتاب را گرفتم. با وجود اینکه گیج شده بودم، اما باز هم همراهی کردم.
«بذار ببینم.»
یک بار دیگر به کوین نگاه کردم، سرم را پایین انداختم و تمام تمرکزم را روی کتابِ توی دستم معطوف کردم.
«از اونجایی که کوین اینقدر جدیه، حتماً چیز مهمیه.»
«...این دیگه چیه؟»
در ابتدا وقتی کتاب را باز کردم، انتظار زیادی نداشتم. چرا باید میداشتم؟ فکر نمیکردم چیزی وجود داشته باشد که من ندانم، اما خیلی زود ثابت شد که اشتباه میکردم، چرا که دستانم یخ زد.
«بازمانده زمان؟ سوابق آکاشیک؟ مرد سیاهپوش؟ جزبث؟»
هر چه بیشتر میخواندم، گیجی در چهرهام بیشتر میشد. دلیلش این بود که به جز سوابق آکاشیک که از قبل میشناختم، هیچکدام از چیزهایی که در کتاب نوشته شده بود را نمیدانستم.
آنها اساساً موجودیتی بودند که به عنوان خدایان این جهان عمل میکردند، اما در عین حال نمیشد آنها را خدا در نظر گرفت. این یک مفهوم گیجکننده بود که تصمیم گرفته بودم در اواخر رمان اضافهاش کنم، اما این چیزی نبود که مرا شوکه کرد.
«قرار نبود کوین تا اواخر رمان چیزی درباره سوابق آکاشیک بفهمه.»
نه تنها این، بلکه تصاویری که در حال حاضر تجربه میکرد نیز بخشی از رمان نبودند.
سرم تیر کشید.
«...دقیقاً چه خبره؟»
به احتمال زیاد، اثر پروانهای کارهای من باعث شده بود چند نقطه داستانی، خیلی زودتر از زمانی که باید اتفاق میافتادند، جلو بیفتند. مزخرف بود، اما چیز جدیدی به حساب نمیآمد. در گذشته هم بارها این اتفاق افتاده بود و به همین خاطر توانستم به سرعت خودم را جمعوجور کنم.
ورق—!
بدون هیچ حرفی، صفحه بعدی را ورق زدم. با خواندن آن متن، چشمانم از شدت شوک گشاد شد و ذهنم کاملاً خالی شد.
===
«...اگر اینقدر دلسوز نبودی، مجبور نمیشدم به این کار متوسل بشم، امیدوارم مرگ اون بالاخره بتونه ذهنت رو سروسامون بده.»
«مهم نیست چقدر مهره مهمی باشی، یک مهره باید همونطوری عمل کنه که یک مهره باید عمل کنه.»
«...امیدوارم این اتفاق بالاخره افکارت رو شفاف کنه.»
===
سرم را با شتاب بالا آوردم و به کوین نگاه کردم؛ او هم با چهرهای جدی به من خیره شده بود.
دهانم را پشت سر هم باز و بسته میکردم، نمیدانستم چه بگویم. انگار بغضی در گلویم گیر کرده بود و نمیگذاشت حرف بزنم.
سرم را پایین انداختم و یک بار دیگر کتاب را خواندم، دستانم میلرزید.
«امکان نداره...»
در حالی که سرم را تکان میدادم، با ناباوری زمزمه کردم.
'لحن حرف زدنش... و اون کلمات... این قطعاً خودمم.'
«تو هم حسش کردی، مگه نه؟»
کوین که تمام این مدت در سکوت به من خیره شده بود، بالاخره به حرف آمد.
دستش را دراز کرد و با اشاره به کتاب پرسید.
«کسی که تو اون رؤیا بود، تو بودی، نه؟»
«این...»
میخواستم با تمام وجودم حرفهایش را انکار کنم... اما نمیتوانستم. مردی که در کتاب توصیف شده بود، به طرز وحشتناکی مرا به یاد خودم میانداخت... یا بهتر است بگویم، خودم تحت تأثیر بیتفاوتی پادش—
«نه، امکان نداره.»
این را با صدای بلند زمزمه کردم، در حالی که افکار وحشتناکی از ذهنم عبور میکرد و در چهرهام نمایان میشد.
«چیزی فهمیدی؟»
کوین از کنارم پرسید. اما جوابی ندادم. بیش از حد در افکارم غرق شده بودم.
'...بیتفاوتی پادشاه.'
این دو کلمه مدام در ذهنم زنگ میخورد، در حالی که متن را چندین بار دوباره خواندم. آب دهانم را قورت دادم.
از همان اولین باری که بیتفاوتی پادشاه را به دست آوردم، همیشه نسبت به استفاده از آن تردید داشتم. نه تنها حس میکردم تمام کنترل بدنم را از دست میدهم، بلکه انگار شخص دیگری داشت اعمالم را کنترل میکرد.
'گذشته از این... حالا که به عقب نگاه میکنم، ایدئولوژی شطرنج من از ملاقات با رن قبلی سرچشمه نمیگرفت، بلکه از استفاده از بیتفاوتی پادشاه نشأت میگرفت.'
درست است، در ابتدا فکر میکردم ایدئولوژیهایی که در ذهنم کاشته میشدند، از لحظه ملاقاتم با رن قبلی آمدهاند، اما اصلاً اینطور نبود... آنها از لحظهای آمدند که از بیتفاوتی پادشاه استفاده کردم.
آنها فقط لحظهای که با رن دیگر ملاقات کردم، به طور تصاعدی برجستهتر شدند. شاید به همین دلیل بود که هرگز متوجه آن نشدم، و تنها حالا که داشتم یادداشتها را میخواندم به آن پی بردم.
لرزهای بر ستون فقراتم نشست.
«هووو...»
نفس عمیقی کشیدم و سعی کردم به هر اتفاقی که پیرامون استفادهام از بیتفاوتی پادشاه رخ داده بود، نگاهی بیندازم.
یک اتفاق بود که به طور خاص در ذهنم برجسته شد.
آن زمان در گنبد، وقتی برای نجات کوین آن را فعال کردم. دقیقتر بگویم، زمانی که با آرون جنگیدم.
در ابتدا فکر میکردم زنده گذاشتن آرون صرفاً یک عارضه جانبی از بیتفاوتی پادشاه بود، چون هدفم نجات کوین بود... اما آیا واقعاً یک اتفاق تصادفی بود؟ باید اینطور میبود، نه؟ هر چه باشد، تحت تأثیر بیتفاوتی پادشاه، تنها چیزی که اهمیت داشت هدف نهایی بود، نه اهداف جانبی.
اما این احساس آزاردهنده در سرم وجود داشت که هرگز دست از سرم برنمیداشت.
'قطعاً دارم بیش از حد به همهچیز فکر میکنم.'
سریع سرم را تکان دادم تا این افکار را دور کنم.
این نظریه آنقدر دور از ذهن بود که منطقی به نظر نمیرسید، اما چیزی در مورد آن اتفاق واقعاً روی اعصابم بود.
با فکر کردن به گذشتهام، بسیاری از اتفاقات بزرگی که برایم رخ داده بود، کمی تحمیلی به نظر میرسید... تقریباً انگار کسی سعی داشت مسیری را که باید طی میکردم، دستکاری کند. نمیتوانستم دقیقاً آن را توضیح دهم... فقط چنین حسی داشتم.
'آخ، سرم درد میکنه.'
هر چه بیشتر به آن فکر میکردم، احساس تپش و درد در سرم بیشتر میشد.
یک جای کار میلنگید.
کوین که به رنِ غرق در افکار عمیق خیره شده بود، ساکت ماند.
در ابتدا، از فکر اینکه رن را از رؤیاهایش مطلع کند کمی بیمناک بود، اما حالا که داشت با دقت به او نگاه میکرد، از کارش خوشحال بود.
واکنش رن به او ثابت کرد که میداند کاسهای زیر نیمکاسه است. همین کافی بود تا به او بگوید حقیقتی در این رؤیاها نهفته است.
نه، آن شخص رن بود. کوین حالا دیگر مطمئن بود.
«هااا...»
کوین به صندلی تکیه داد و نفسش را بیرون داد.
'...حالا چی؟'
حتی اگر میتوانست تأیید کند که آن شخص رن است، قدم بعدی چه بود؟ کوین واقعاً مطمئن نبود.
کوین به یقین میدانست که آن رؤیا، همانطور که از نامش پیدا بود، فقط یک رؤیاست. تنها یک آینده احتمالی بود. آیندهای که میشد جلویش را گرفت.
کوین حس میکرد که آمدن و صحبت کردن با رن، قدم ضروریای بود که باید برای جلوگیری از آن اتفاق برمیداشت.
«...ها؟»
در حالی که منتظر بود رن به حالت عادیاش برگردد، نگاهی به اطراف اتاق انداخت، اما ناگهان چهرهاش در هم رفت و به سرعت از جا پرید.
واکنش او آنقدر ناگهانی و غیرمنتظره بود که توجه رن را به خود جلب کرد.
«کوین، چی شده؟»
«غ... غیرممکنه.»
کوین با چشمانی گشادشده به گوشه اتاق خیره شد و نگاهش روی یک کتاب قرمز آشنا قفل شد.
'اون چطور اینجاست؟!'
در ذهنش فریاد زد و چهرهاش از ناباوری در هم رفت. او دقیقاً همان واکنشی را نشان میداد که رن لحظاتی پیش با دیدن یادداشتها نشان داده بود.
محال بود ظاهر کتاب را اشتباه بگیرد. بیش از دو سال بود که آن را با خود حمل میکرد. بدون شک همان کتاب بود.
«کوین، آخه چت شده؟»
رن دوباره پرسید، در حالی که صدایش پر از سردرگمی بود.
کوین بدون اینکه جوابش را بدهد، دستش را بالا آورد و با بیحالی به کتاب قرمز در آن سوی اتاق اشاره کرد.
ناگهان خاطرات مختلفی از گذشته در ذهنش تداعی شد و یک قدم به عقب برداشت.
'نه...'
حسی به او دست داده بود.
حسی که میخواست از آن مطمئن شود.
در حالی که تمام بدنش میلرزید، کوین برگشت تا به رن نگاه کند.
«...هی، اون رو میبینی؟»
ابروهای رن گره خورد و به سمتی که کوین اشاره میکرد خیره شد.
«چی رو ببینم؟»
«اون کتاب قرمزِ اونجا رو.»
«کتاب قرمـ—»
چهره رن ناگهان خشک شد. سپس به آرامی صورتش را به سمت کوین چرخاند.
«تو میتونی ببینیش؟»
«...آه.»
کوین صدای عجیبی از گلویش خارج کرد و روی صندلیاش وا رفت. تمام خاطرات مختلف گذشته مانند قطعات یک پازل شروع به کنار هم قرار گرفتن کردند و کوین بالاخره متوجه چیزی شد.
رن هم میتوانست از کتاب استفاده کند.
سکوت معذبکنندهای بر اتاق حاکم شد.