چپتر 408: فصل 408
چپتر 408: فصل 408
سکوت غیرقابلتحملی بر اتاق حاکم شد، در حالی که من و کوین در تلاش بودیم تا کلمات مناسبی برای گفتن پیدا کنیم.
واقعاً نمیدانستم چه بگویم. آنقدر از این واقعیت که کوین میتوانست کتاب قرمز را ببیند و میدانست چیست، شوکه شده بودم.
دقیقاً زمانی که فکر میکردم اوضاع آرام شده، ناگهان چنین اتفاق غیرمنتظرهای رخ داد.
واقعاً آدم را به این فکر میانداخت که چطور توانستهام با این شوکهای مداوم کنار بیایم.
«...همیشه میتونستی کتاب قرمز رو ببینی؟»
کوین بالاخره سکوت را شکست.
سرم را بالا آوردم و به او خیره شدم، اما بلافاصله جوابش را ندادم.
ذهنم در آن لحظه کاملاً آشفته بود.
با نگاهی گذرا به کتاب قرمز در آن فاصله، سؤالات زیادی به ذهنم خطور کرد، اما در میان همه آنها، یکی بیشتر از بقیه برجسته بود.
«چطور ممکنه الان بتونه کتاب قرمز رو ببینه ولی قبلاً نمیتونست؟»
پیش از این بارها از کتاب قرمز جلوی او استفاده کرده بودم. با این حال، در تمام دفعاتی که از آن استفاده میکردم، کوین هرگز نشانهای از اینکه قادر به دیدن کتاب باشد، از خود بروز نداده بود.
پس چرا الان؟
«رن؟»
«آه، درسته.»
با بیرون آمدن از افکارم، دوباره به کوین نگاه کردم که با چهرهای پر از سؤال به من خیره شده بود.
در حالی که نفسم را بیرون میدادم، پرسیدم: «چقدر درباره اون کتاب میدونی؟»
بسته به جوابی که میداد، میخواستم تصمیم بگیرم که حقیقت را به او بگویم یا چیزی از خودم سر هم کنم.
کوین برای لحظهای کوتاه به سمت من خیره شد، سپس به طرف کتاب رفت و دستش را روی آن گذاشت.
با دیدن اینکه هیچ واکنشی نشان نداد، کوین با خیالی آسوده آهی کشید. سپس آن را باز کرد و با دقت صفحاتش را ورق زد.
با صدای بلند زمزمه کرد: «...خالیه.»
ابروهایش را به شدت در هم کشید. سپس کتاب را سر جایش گذاشت و در حالی که پشتش به من بود، شروع به صحبت کرد.
«اولین باری که کتاب رو به دست آوردم، زمانی بود که داشتم به خوابگاهم برمیگشتم.»
با شنیدن حرفهایش صاف نشستم. این اطلاعات مهمی بود.
«از اینکه یه کتاب تصادفی به طرز جادویی وسط اتاقم ظاهر شده بود، خیلی تعجب کردم. البته فقط بعد از لمس کردن کتاب بود که فهمیدم این کتاب خاصه. دقیقاً همون موقع بود که اولین رؤیام رو دیدم.»
کوین مکث کرد. اما نیازی نبود چیزی بگوید. من یادداشتها را همراه داشتم و از قبل میدانستم رؤیایی که به آن اشاره میکرد درباره چیست.
ورق زدن—
یادداشتها را ورق زدم تا اینکه در نهایت روی صفحه خاصی متوقف شدم.
این همان رؤیایی بود که در آن قرار بود من مرده باشم.
===
«کو، کو، کو، این تقصیر توئه.»
«من گناهیام که تو خلق کردی.»
«...من پیامد کارهای تو هستم.»
«...هرگز فراموش نکن... من همون گناهیام... که هیچوقت از شرش خلاص نمیشی...»
===
همانطور که یادداشتها را بررسی میکردم، کوین به صحبتهایش ادامه داد.
«اولین رؤیا در مقایسه با بقیه متفاوت بود. میتونستم اونجا حرکت کنم و مثل بقیه رؤیاهایی که بعداً دیدم نبود.»
ابروهای کوین به شدت در هم گره خورد.
«...اما در عین حال عجیبترین رؤیا هم بود.»
«معلومه.»
در حالی که یادداشتهایش را میخواندم، با لحنی جدی جواب دادم. همانطور که میخواندم، ناگهان فکری به ذهنم خطور کرد.
«اگر من تو این رؤیا مردهام، آیا به این معنیه که رؤیاها کاملاً دقیق نیستن؟»
امکان داشت.
با این حال، این موضوع اهمیت چندانی نداشت، چرا که تمام تمرکزم به سمت توصیف شیطانی جلب شد که مسئول کشتن «من» بود.
«بگو ببینم...»
ورق زدن—
به صفحه بعدی ورق زدم.
«این شیطانی که تو رؤیا دیدی، میتونی برام توصیفش کنی؟ چه شکلی بود؟»
کوین سر تکان داد.
«...یه موجود انساننمای سیاه بود. یه شیطان. با چشمهای قرمز خونی و یه لبخند سادیستی روی صورتش.»
با شنیدن این توصیف، ابروهایم در هم رفت.
راستش را بخواهید، چیزی که او برایم توصیف میکرد، دقیقاً همان رفتار و ظاهر یک شیطان معمولی بود.
واقعاً هیچ ایدهای نداشتم که آن موجود انساننمای سیاه کیست. با وجود اینکه با شیاطین زیادی روبهرو شده بودم، هیچکدام واقعاً تأثیری روی من نگذاشته بودند... خب، آنجلیکا بود، اما اون فقط—درسته، اوربلاد هم بود.
حالا که به او فکر میکردم، کمی برایم معمایی بود. من در تمام عمرم فقط یک بار او را دیده بودم، و آن هم در سیاهچال بود.
از آن زمان به بعد، دیگر هرگز او را ندیده بودم. با این حال، به دلایل عجیبی، به نظر میرسید که نسبت به من وسواس پیدا کرده است.
«ممکنه اون موجود اوربلاد باشه؟»
با خودم فکر کردم. اما بعد از مدتی سرم را تکان دادم.
«غیرممکنه، اوربلاد فقط یه شیطان رتبه بارون تصادفیه که هر وقت بخوام میتونم از شرش خلاص بشم. علاوه بر این، تنها دلیلی که با من ارتباط پیدا کرد این بود که برنامههاش رو تو اون—»
مغزم ناگهان یخ زد. ضربان قلبم کمی تندتر شد.
«حالا که بهش فکر میکنم، مگه اوربلاد دلیل به دست آوردن بیتفاوتی پادشاه نبود؟»
اگر نتوانسته بودم با او روبهرو شوم و شکستش دهم، هرگز نمیتوانستم بیتفاوتی پادشاه را به دست بیاورم.
ممکن بود ارتباطی وجود داشته باشد؟ امکان نداشت، مگه نه؟... اصلاً با عقل جور در نمیآمد.
«چیزی تو ذهنته؟»
صدای کوین مرا از افکارم بیرون آورد. سرم را بالا آوردم و با خیره شدن به سمت او، سرم را تکان دادم.
«نه... حداقل هنوز نه.»
نظریه اوربلاد خیلی دور از ذهن بود. ارتباطاتی وجود داشت، اما برای اینکه بتوانم یک نتیجهگیری درست داشته باشم، کافی نبودند.
با این حال، قصد داشتم این موضوع را پیگیری کنم. حس آزاردهندهای داشتم که میگفت چیزهای بیشتری پشت این قضیه است.
«باشه.»
کوین سرش را تکان داد و سپس به روایت تکتک رؤیاهایش برای من ادامه داد.
از طرز صحبت کردنش، میتوانستم بفهمم که هیچچیزی را از قلم نمیاندازد.
هر چه بیشتر به او گوش میدادم، اخم روی صورتم عمیقتر میشد. دلیلش این بود که هیچچیز نمیفهمیدم.
من در ابتدا فکر میکردم که به عنوان نویسنده رمان... یا هر چیزی که این دنیا بود، بیشتر چیزهای مربوط به این مکان را میدانم، اما با گوش دادن به چیزهایی که کوین به من میگفت، واقعاً نمیتوانستم چیزی بفهمم.
احساس عجیبی بود.
«...و در آخر، رؤیای مربوط به اون شخصیتی بود که شبیه تو بود. همون آدم سرد و بیروح.»
کوین بالاخره حرفهایش را به پایان رساند.
قبل از اینکه بتوانم چیزی بگویم، کوین بار دیگر دهانش را باز کرد.
«یه چیز دیگه هم هست که بهت نگفتم.»
«...چیز دیگهای هم هست؟»
«اوهوم.»
کوین قبل از اینکه نفس عمیقی بکشد، سرش را تکان داد. فضای اتاق به طرز قابلتوجهی متشنج شد.
«هووو...»
کوین با کشیدن یک نفس عمیق دیگر، سرش را بالا آورد و مستقیماً به چشمانم خیره شد.
«رن، تو در مورد گذشته من میدونی، درسته؟»
«میدونم.»
با تکان دادن کوتاه سرم جوابش را دادم. کوین هم سرش را تکان داد و ادامه داد:
«...پس باید بدونی روستایی که ازش اومدم مورد حمله شیاطین قرار گرفت و من پدر و مادرم رو از دست دادم.»
«آره.»
این تنظیمات کلی کوین در رمان بود.
شیاطین پدر و مادرش را میکشند، او به تنها بازمانده تبدیل میشود و یک سیستم به دست میآورد. چیز خاص و ویژهای نبود.
«...اما یه چیزی هست که هیچوقت بهت نگفتم.»
ابروهایم ناگهان بالا پریدند و سرم را با شتاب بالا آوردم.
'امکان نداره بخواد...'
«از اون روز به بعد، یه پدیده عجیب رخ داد و دقیقاً مطمئن نیستم کِی، اما یه رابط عجیب دریافت کردم که اساساً کمکم کرد تا به جایی که الان هستم برسم. اون رابط، بهش میگن سیستم.»
«آه.»
فقط توانستم با یک صدای عجیب به حرفهایش واکنش نشان دهم. واقعاً نمیفهمیدم در آن لحظه چه اتفاقی دارد میافتد. آیا کوین همین الان بزرگترین رازش را برایم فاش کرد؟
«...سیستم؟»
البته، با وجود اینکه درباره سیستم میدانستم، وانمود کردم که هم شوکه شدهام و هم گیج.
«آره. به خاطر همونه که تونستم خودم رو تا جایی که الان هستم بالا بکشم.»
«اوه.»
'کوین از اون دسته آدمهایی نیست که همچین چیزی رو فاش کنه. قطعاً باید چیز دیگهای هم در کار باشه.'
چشمانم را ریز کردم.
انجام چنین کاری اصلاً در ذات کوین نبود. قطعاً ماجرا فراتر از چیزی بود که الان داشت به زبان میآورد.
«آره. عملکردش شبیه به یه پنجره وضعیت هست و هر از گاهی مأموریتهایی بهم میده. وقتی انجامشون میدم، سیستم از طریق ارتقای رتبه یا دادن مواد و منابع بهم پاداش میده.»
ناگهان پرسیدم و سعی کردم فوراً به اصل مطلب برسم: «میفهمم... اما چرا اینا رو به من میگی؟»
«زود گرفتی.»
کوین لبخند زد.
کوین دستش را بالا آورد و کتاب قرمز رنگ را نشان داد.
«به خاطر اینه.»
«کتاب؟»
«...آره، یا اگه بخوام دقیقتر بگم، کدکس زمان.»
«زمانِ چی؟»
بار دیگر گیجی در چهرهام نقش بست و با خودم فکر کردم که او اصلاً دارد درباره چه چیزی حرف میزند.
آخه اسم «کدکس زمان» رو از کجاش درآورده بود؟
«کدکس زمان.»
کوین دوباره سرش را تکان داد و این واقعیت را که اسم کتاب کدکس زمان بود، تأیید کرد.
راستش را بخواهید هنوز کمی شک داشتم، برای همین نتوانستم جلوی خودم را بگیرم و پرسیدم:
«...مطمئنی؟»
«این اسمی بود که سیستم روی کتاب گذاشت. کدکس زمان.»
با این کلمات، بیشتر شک و تردیدم برطرف شد.
«کدکس زمان؟ ...پس قضیهاش این بود. به خاطر همینه که راز سیستمت رو برام فاش کردی؟»
«آره.»
کوین سرش را تکان داد.
«...از اونجایی که میدونی میتونم داخل کدکس زمان رو نگاه کنم، احتمالاً این رو هم میدونی که وقتی دست من بود، میتونستم ببینم داری چیکار میکنی.»
«درسته...»
با فکر به اینکه کوین تمام کارهایم را زیر نظر داشته، احساس ناخوشایندی تمام وجودم را فرا گرفت.
بله، با وجود اینکه من هم همین کار را با کوین کرده بودم، اما قرار گرفتن در سمت گیرنده این قضیه اصلاً حس خوبی نداشت.
«احتمالاً این رو نمیدونی، اما تو قبلاً مُردی.»
قبل از اینکه حتی بتوانم از شوک اولیه دانستن اینکه کوین میتوانسته کتاب را ببیند بیرون بیایم، کوین ناگهان بمبی روی سرم انداخت و چشمانم گشاد شد.
با شتاب سرم را بالا آوردم و ناباوری در چهرهام موج میزد.
«کِی همچین اتفاقی افتاد؟!»
«اون موقع تو قلمرو دورفها، وقتی داشتی به اونجا نفوذ میکردی. اون زنِ دورف قبل از اینکه بتونی سیستم مهارکننده رو غیرفعال کنی، تو رو کُشت.»
«لعنتی... واقعاً؟»
طبیعتاً فهمیدم کوین به چه چیزی اشاره میکند. احتمالاً همان زمانی بود که دورارا ناگهان از هیچ کجا پیدایش شد و به ما حمله کرد.
وقتی به آن زمان فکر میکردم، واقعاً اتفاقی بود که در آن جانمان به مویی بند بود.
اگر در آن لحظه میمردم، اصلاً عجیب نبود که همه ما کشته شویم.
'...پس من واقعاً مُردم.'
سرمای عجیبی در ستون فقراتم دوید.
اگر کوین دخالت نکرده بود، من واقعاً مرده بودم.
چیزی که حتی ترسناکتر بود، این واقعیت بود که تا الان نمیدانستم چه اتفاقی افتاده است. سرم را چرخاندم تا به کوین نگاه کنم و از او تشکر کردم:
«ممنونم.»
کوین در حالی که به میز تکیه داده بود و دست به سینه ایستاده بود، پشت سر هم سرش را تکان داد.
«آره، تو مُردی و اگه به خاطر من نبود، الان اینجا نبودی که باهام حرف بزنی.»
شوک روی صورتم خیلی زود محو شد و ابروهایم در هم گره خورد.
«فقط جهت اطلاعت، تو هم مُردی.»
«کِی؟»
چهره کوین یخ زد و صاف ایستاد. واکنش او کاملاً شبیه به واکنش من بود.
«اون موقع تو گنبد، قبل از حادثه. دلیلی که با اون عجله خودم رو بهت رسوندم این بود که کدکس زمان مرگت رو بازپخش کرد.»
در حالی که حرف میزدم، احساس برتری عجیبی از درونم جوشید.
«فقط این نیست، من جون جین رو هم تو هولبرگ نجات دادم.»
«جین؟»
قبل از اینکه توضیح دهم، سرم را تکان دادم:
«آره، داشت میمرد و برای همین تصمیم گرفتم کمکش کنم. فکر کنم همون موقع بود که تو هم متوجه من شدی.»
کوین در حالی که با چهرهای متفکر سعی میکرد زمان برخوردمان را به یاد بیاورد، جواب داد: «...حق با توئه. جای تعجب نیست که اونطوری رفتار میکردی. پس برای نجات جین بود.»
وییییز— وییییز—
تقریباً در یک زمان، دستگاههای ارتباطی هر دوی ما لرزید.
برای لحظه کوتاهی به هم نگاه کردیم و بعد هر دو سرمان را پایین انداختیم تا دستگاههای ارتباطیمان را چک کنیم.
اولین کسی که سرش را بالا آورد کوین بود که پرسید:
«اِماست. داره همه رو برای شام دعوت میکنه. میخوای بری؟»
سرم را تکان دادم: «...آره. این همه حرف زدن حسابی گرسنهام کرد.»
«منم همینطور.»
کوین در حالی که موهایش را به عقب میکشید، به سمت در اتاق رفت.
من هم از پشت سرش راه افتادم.
کوین قدمهایش را جلوی در متوقف کرد و چرخید.
«در مورد چیزایی که بحث کردیم—»
«به قیافهام میخوره آدم خبرچینی باشم؟»
«بیخیال. باید بعداً بیشتر در موردش حرف بزنیم، هنوز در مورد خیلی چیزا گیجم.»
«آره.»
چیلیک—
کوین دستش را دراز کرد، در را باز کرد و از اتاق خارج شد. من هم به دنبالش رفتم.