چپتر 422: فصل 422
چپتر 422: فصل 422
کوین دستش را بالا آورد و به در آپارتمان رن تقتق ضربه زد.
تق تق—
اما با وجود در زدن، هیچ جوابی نشنید.
تق تق—
کوین اخمی کرد و یک بار دیگر در زد. اما باز هم هیچ پاسخی دریافت نکرد.
«هنوز برنگشته؟ نکنه داره تمرین میکنه؟»
با اینکه رن آدم تنبلی به نظر میرسید، اما در واقع کسی بود که سخت تلاش میکرد، بنابراین کوین خیلی زود به این نتیجه رسید که او در حال حاضر مشغول تمرین است. خب، حداقل از نظر او، این محتملترین جایی بود که رن میتوانست باشد.
وقتی افکارش به اینجا رسید، دچار تردید شد.
«برم پیشش؟ ...یا نرم؟»
اگر در حال تمرین بود، واقعاً نمیخواست مزاحمش شود. خودش میدانست وقتی کسی وسط تمرین مزاحم آدم میشود، چقدر روی اعصاب است.
«به درک.»
اما بعد از کمی سبک و سنگین کردن، تصمیم گرفت به هر حال برود.
او به شدت به جواب نیاز داشت.
شک و تردیدهایی که درونش ریشه دوانده بود، داشت عقلش را میخورد.
باید همین الان به آنها رسیدگی میکرد.
و به این ترتیب، بعد از اینکه یک بار دیگر چک کرد تا ببیند رن در اتاق هست یا نه، کوین تصمیم گرفت به سمت زمینهای تمرین راه بیفتد.
در همان زمان.
چشمانم را که باز کردم، دیدم دوباره در اتاق تمرین هستم.
دی—! دی—!
[۰۰ : ۰۰]
چیزی که بعد از آن آمد، صدای تکراری زنگ هشدار بود که نشان میداد جلسه تمرین به پایان رسیده است. به دنبال آن صدای کلیک ضعیفی به گوش رسید و در باز شد.
«هااا... هااا...»
سرم را به عقب تکیه دادم و نفسنفس زدم.
در آن لحظه مانای من کاملاً تخلیه شده بود و برای تکان دادن بدنم مشکل داشتم.
از آنجا که دستبندم را در آپارتمانم جا گذاشته بودم، چیزی برای بازیابی مانایم نداشتم. این یک اقدام احتیاطی بود که برای احتمال تسخیر بدنم توسط رنِ دیگر در نظر گرفته بودم.
خوشبختانه هیچ اتفاقی نیفتاد، اما نمیخواستم ریسک کنم.
چشمانم را بستم و به جای ترک اتاق، همانجا نشستم و مانای محیط را به سمت خودم هدایت کردم.
در حالی که داشتم مانایم را بازیابی میکردم، به تجربهام فکر کردم.
«انگار حق با من بود، بیتفاوتی پادشاه یک مهارت ساده نیست.»
اینکه به محض فعال کردن مهارت، ناگهان به یک خلأ عجیب کشیده شدم، نشان میداد که حالا قضیه پیچیدهتر از چیزی است که در ظاهر به نظر میرسید.
دلهرهام نسبت به آن حتی بیشتر هم شد.
نه تنها این، بلکه این واقعیت که به نحوی توانسته بودم این مهارت را به دست بیاورم، باعث شد واقعیت را زیر سؤال ببرم. آیا واقعاً این مهارت را با یک تصادف ساده به دست آوردم؟ ...اگر اینطور باشد که اصلاً با عقل جور درنمیآید. چطور ممکن است چنین مهارتی ناگهان اینطور در دستان من بیفتد؟
هر چه بیشتر به آن فکر میکردم، سؤالات بیشتری برایم پیش میآمد.
اما اگر حالا از یک چیز مطمئن بودم، این واقعیت بود که داشتم بازیچه قرار میگرفتم.
رنِ دیگر هر کسی که بود، سعی داشت کاری کند تا دقیقاً همانطور که او میخواهد رفتار کنم. وقتی افکارم به اینجا رسید، موجی از انزجار وجودم را فرا گرفت و چشمانم باز شد.
«بقیه هم وقتی من بازیشون میدم همین حس رو دارن؟»
چندشآوره.
کنار سرم را آنقدر خاراندم تا موهایم به هم ریخت و با لحنی سرد زمزمه کردم:
«...میخوای مثل یه مهره پیاده باهام رفتار کنی؟»
سرم را بالا آوردم و مشتهایم را محکم گره کردم.
«خیلی خب، باشه، از من به عنوان یه مهره استفاده کن. بهت نشون میدم وقتی یه مهره اونطوری که تو میخوای حرکت نکنه، چه اتفاقی میافته.»
اگر هر کاری که میکردم مستقیماً توسط او پیشبینی و کنترل میشد، پس تنها کاری که باید میکردم این بود که چیزی کاملاً دور از انتظاراتش انجام دهم.
قرار نبود به همین راحتی اجازه دهم کسی مرا بازیچه خودش کند.
با کمک دیوار بدنم را بالا کشیدم و کش و قوسی به خودم دادم.
با وجود اینکه هنوز مانای کمی داشتم، اما چون در این فاصله مقداری از آن را بازیابی کرده بودم، حالا در سطح قابلمدیریتی قرار داشت.
به سمت در رفتم و بازش کردم، اما پاهایم ناگهان از حرکت ایستادند. چشمانم روی چهرهای در دوردست قفل شد و ابروهایم عمیقاً در هم گره خورد.
«تو اینجا چیکار میکنی؟»
کسی که روبهرویم، درست در آن سوی ورودی سالن ورزشی ایستاده بود، کوین بود.
لحظهای که چشمانم به او افتاد، فوراً جا خوردم.
«یه چیزیش هست.»
طرز نگاه کردنش به من... اصلاً حس خوبی نداشت.
کوین دستش را دراز کرد و به من اشاره کرد.
«تو.»
کوین به حرف آمد.
کلماتش به شدت سرد به نظر میرسیدند.
یک قدم به سمتش برداشتم و سعی کردم بفهمم چه خبر است.
«هی، چی شده؟ هنوز نگران امایی؟»
شوک ناشی از اتفاقی که برای اما افتاده بود، حتماً هنوز دست از سرش برنداشته بود. شاید به اینجا آمده بود تا تمرین کند و ذهنش را از این مسائل دور کند.
اما وقتی من یک قدم به جلو برداشتم، او یک قدم به عقب رفت.
«جلوتر نیا.»
«چی شده؟»
از واکنشش فوراً جا خوردم.
وقتی همچنان به سمتم خیره مانده بود، گیجی و سردرگمی در درونم بیشتر شد.
همان موقع بود که ناگهان دهان باز کرد و پرسید:
«...رن، میخوام یه چیزی ازت بپرسم.»
در حالی که این را میپرسید، چهرهاش بینهایت جدی بود.
با اینکه گیج شده بودم، از حرکت ایستادم و سرم را تکان دادم.
«بپرس.»
لبخند دوستانهای روی لبم نشاندم.
«اگه سؤالی داری راحت بپرس. تمام تلاشم رو میکنم تا به سؤالاتت جواب بدم.»
«باشه...»
کوین به آرامی سرش را تکان داد.
سپس، در حالی که عمیقاً به چشمانم خیره شده بود، صدایش ناگهان سرد شد:
«تو تو اتفاقی که برای اما افتاد نقشی داشتی؟»
«...ها؟»
صورتم یخ زد و لبخند روی لبم به سرعت محو شد. کوین سرش را پایین انداخت و در حالی که از زیر چشم به من خیره شده بود، تکرار کرد:
«گفتم، تو تو اتفاقی که برای اما افتاد نقشی داشتی؟»
«چـ... چی؟»
«یعنی چیزی فهمیده؟»
بوم... بوم! بوم... بوم!
ناخودآگاه، ضربان قلبم شروع به تند شدن کرد.
در حالی که به او خیره شده بودم، به زور لبخندی زدم.
«...چی باعث شده همچین فکری بکنی؟»
کوین بدون اینکه حرفی بزند، تبلتش را بیرون آورد و عملکرد هولوگرافیک آن را روشن کرد، جایی که بازپخش مبارزه اما در مقابلم تجسم یافت.
با کشیدن انگشتش روی هولوگرام، ویدیو تغییر کرد و خیلی زود دقیقاً در لحظهای متوقف شد که آرون از پشت به اما خنجر زد.
«به دهان آرون نگاه کن.»
کوین با کند کردن سرعت فیلم، با انگشتش به دهان آرون اشاره کرد.
«...امیدوارم از طرف من به رن سلام برسونی.»
او به آرامی لب زد، در حالی که صدای سردش در سراسر زمین تمرین طنینانداز شد.
با شنیدن این کلمات، قلبم فرو ریخت.
'لعنتی...'
وقتی پخش ویدیو تمام شد، کوین تبلت را کنار گذاشت. سرش را کج کرد و با کنجکاوی پرسید:
«تو گفتی که آرون نباید چیزی یادش میموند، پس چرا یهو این حرفها رو زد؟»
«خب...»
سرم را بالا آوردم و با نگاهش روبرو شدم، واقعاً نمیدانستم چطور جواب بدهم.
'یعنی فقط بهش بگم که یه نفر درون من داره سعی میکنه من و کوین رو بازی بده تا خواستههاش رو عملی کنه؟ اصلاً اگه این رو بگم حرفم رو باور میکنه؟'
لبم را گاز گرفتم و تقلا کردم راهی پیدا کنم تا به او توضیح دهم چه اتفاقی دارد میافتد. اما میدانستم که باید حقیقت را برایش فاش کنم.
همانطور که قبلاً گفته بودم، برای اینکه از زیر نفوذ رنِ دیگر خارج شوم، باید کاری میکردم که او به هیچ وجه نتواند پیشبینی کند.
و از بین تمام چیزهایی که او به هیچ وجه نمیتوانست پیشبینی کند، این بود که همهچیز را به کوین بگویم. در مورد مسئله تناسخم و تمام کارهای گندی که در گذشته کرده بودم.
میدانستم برای فرار از نفوذ او، باید کاری میکردم که در حالت عادی هرگز انجام نمیدادم.
«...پس واقعاً کار تو بود.»
اما قبل از اینکه بتوانم چیزی بگویم، ناگهان هاله قدرتمندی از بدن کوین فوران کرد.
با احساس هاله قدرتمندش، یک قدم به عقب برداشتم و دستهایم را بالا بردم.
«صبر کن، کوین.»
اما دیگر خیلی دیر شده بود. با صدای بلند «بنگ»، بدن کوین ناگهان ناپدید شد و لحظهای بعد درست در مقابلم ظاهر شد.
چشمانم را گشاد کردم و دیدم که مشتهایش مثل گلوله توپ به سمتم پرتاب میشوند. به دنبال مشتش، صدای بوم خفهای به گوش رسید.
'لعنتی!'
با دیدن اینکه برای حرف زدن خیلی دیر شده، دندانهایم را به هم ساییدم، پایم را روی زمین فشار دادم و به پهلو جاخالی دادم و با اختلاف یک اینچ از مشتش فرار کردم.
پس از جاخالی دادن موفقیتآمیز از حمله، با هدایت مقدار کمی مانا که در دستم داشتم، کف دستم را به نرمی روی شکمش گذاشتم. حرکتم آنقدر سریع و روان بود که کوین نتوانست بهموقع واکنش نشان دهد.
بوم—
با یک صدای بوم بلند، بدن کوین مثل یک موشک به عقب کشیده شد تا اینکه پشتش محکم به دیوار کوبیده شد. از جایی که ایستاده بودم، میتوانستم صدای ناله خفهای را که از دهانش خارج میشد بشنوم.
«هااا... هااا...»
'لعنتی، مانای زیادی مصرف کردم!'
با نفسهای سنگین، به سمتی که کوین برخورد کرده بود خیره شدم.
«کوین یه لحظه صبر کن. بذار توضیح بدم!»
«چه توضیحی مونده؟!»
صدای بلند کوین در سراسر زمین تمرین طنینانداز شد و بعد دوباره به سمت من هجوم آورد. این بار سرعتش خیلی بیشتر از قبل بود.
'لعنتی، کنترل احساساتش رو از دست داده.'
در حالی که به کوین که با سرعت به سمتم میآمد خیره شده بودم، در ذهنم لعنت فرستادم.
میدانستم که در حال حاضر توی دردسر بزرگی افتادهام.
شمشیر نداشتم و تقریباً هیچ مانایی برایم باقی نمانده بود. در این لحظه مبارزه با کوین غیرممکن بود!
سوووش—!
با احساس نسیم قدرتمندی در نزدیکی صورتم، با استفاده از آخرین ذره انرژی درون بدنم، پاهایم را روی زمین فشار دادم و به عقب پریدم.
بوم—
درست همان لحظه که جاخالی دادم، مشت کوین محکم به زمین سفت برخورد کرد. ترکهای ریز و مینیاتوری در اطراف نقطهای که مشت زده بود شکل گرفت. دهانه کوچکی شبیه به ساختار مشت کوین روی زمین ظاهر شد.
با خیره شدن به سمتی که مشت کوین فرود آمده بود، در خفا نفس راحتی کشیدم.
'اگه اون بهم میخورد، به شدت آسیب میدیدم.'
خوشبختانه از آنجا که کوین در وضعیت روانی مناسبی قرار نداشت، توانستم تا حدودی حرکاتش را پیشبینی کنم و به همین دلیل موفق شدم از حملهاش جاخالی دهم.
اگر این همان کوین آرام همیشگی بود، در همان تبادل اول شکست میخوردم.
در حالی که به سمت کوین خیره شده بودم، قبل از اینکه بتواند حملهاش را ادامه دهد، با تمام توانم فریاد زدم:
«کوین بس کن! بذار توضیح بدم!»
«توضیح بدی؟»
پاهای کوین متوقف شد. از دیدن این صحنه خیالم راحت شد. با این حال، این آرامش دوام زیادی نیاورد، چرا که کوین گفت:
«دیگه چی برای توضیح دادن مونده؟ قیافهت همهچیز رو به من میگه. تو مسئول اتفاقی هستی که افتاد.»
کوین دندانهایش را به هم سایید و صدایش را بالا برد.
«بهم بگو. بهم بگو چرا باید هیچکدوم از حرفهایی که از دهنت بیرون میاد رو باور کنم!!؟؟»
«هااا...»
به جای جواب دادن به او، نفسم را بیرون دادم و روی زمین نشستم.
«تسلیمم.»
این حرکت ناگهانی من، کوین را غافلگیر کرد.
«تسلیمی؟ داری در مورد چی حرف میزنی؟!»
چهارزانو نشستم و مانای درون بدنم را هدایت کردم. درخشش ضعیفی در اطراف بدنم پدیدار شد. با گوشه چشم به او نگاه کردم، دستم را بالا آوردم و به او نشان دادم که مانایم تمام شده است.
«...همونطور که میبینی، اصلاً در شرایطی نیستم که بتونم مبارزه کنم.»
سپس دستهایم را به سمت بیرون دراز کردم و با حرکت دست او را به سمت خودم فراخواندم.
«بیا، انجامش بده. من رو بزن. همونطور که میبینی، الان ضعیف شدم. از دستم عصبانی هستی؟ باشه، عصبانی باش. من مقاومت نمیکنم. هر غلطی که دلت میخواد بکن.»
در حالی که کوین به سمتم غره میرفت، هاله قدرتمندی از بدنش بیرون زد. این وضعیت یک دقیقه ادامه داشت تا اینکه کوین به تدریج خودش را مجبور کرد تا آرام شود.
با وجود اینکه آرام شده بود، نگاه غضبناکش هرگز از بین نرفت و قفسه سینهاش به طور مداوم بالا و پایین میرفت.
«آروم شدی؟»
در حالی که هنوز روی زمین نشسته بودم، پرسیدم.
«...»
جوابی نداد. بدون اینکه به این موضوع اهمیتی بدهم، با اشاره از او خواستم که روبهرویم بنشیند.
سپس، سرم را بالا آوردم و به سمت سقف جایی که چراغها قرار داشتند خیره شدم، چشمانم را بستم و نفس عمیقی کشیدم.
'...فکر کنم چاره دیگهای ندارم.'
تاپ... تاپ! تاپ... تاپ!
ضربان قلبم شروع به تند شدن کرد.
چشمانم را باز کردم و یک بار دیگر به سمت کوین خیره شدم، در نهایت دهانم را باز کردم و گفتم:
«...فکر کنم وقتش رسیده که حقیقت رو بهت بگم. حقیقت در مورد خودم و تمام اتفاقاتی که افتاده.»