چپتر 43: درگیری‌های درون آکادمی [۱]

-پک! -پک! -پک!

درون یک اتاق بزرگ و جادار، شبحی تنها دور یک کیسهبوکس در حال جستوخیز بود. به نظر میرسید هیکلش با سایههای اطراف اتاق ذوب میشود و مدام ظاهر و ناپدید میگردید.

هر بار که هیکلش از میان سایهها بیرون میآمد، مشتش فوراً با کیسهبوکس برخورد میکرد و باعث میشد فرورفتگی کوچکی روی کیسه ظاهر شود.

نیروی هر مشت به قدری قوی بود که هر بار به کیسهبوکس ضربه میزد، امواج شوک کوچکی آزاد میشد.

اگر به خاطر مواد منحصربهفردی که در ساخت کیسهبوکس به کار رفته بود نبود، تا الان دهها بار پاره شده بود.

«هاف، هاف، هاف»

شبح متوقف شد و بدن او که گویی تا حد کمال تراشیده شده بود، با شدت هوا را بلعید.

قطرات عرق از سرتاسر بدن نیمهبرهنهاش میچکید و به او هالهای وحشی و مردانه میبخشید.

هیکل خوشقیافه، بطری آبی را از روی زمین برداشت و جرعههای بزرگی از آن نوشید. طولی نکشید که با رضایت نفسش را بیرون داد. پس از اینکه سیراب شد، با خستگی روی زمین افتاد و به دیوار تکیه داد.

-تق! -تق!

با شنیدن صدای در زدن کسی، شبح با بیتفاوتی گفت:

«...بیا تو.»

طولی نکشید که در باز شد و چهرهی فردی تنومند با موهای ماشینشده نمایان شد. هیکل بلندقامتش که به نظر میرسید نزدیک به ۲ متر باشد، ظاهری ترسناک به او میداد.

«ارباب جوان جین، شنیدم صدام کردید.»

جین با بیتفاوتی سرش را تکان داد، به آرامی از جا بلند شد و حولهای را از روی میز نزدیکش برداشت.

در حالی که موهای خیسش را خشک میکرد، به آرامی به آرنولد نزدیک شد؛ کسی که با کمری صاف ایستاده بود، آرام نفس میکشید و حتی جرئت نمیکرد صدایی از خود درآورد.

-بام!

جین با رسیدن به کنار آرنولد، با تمام توان به شکم او مشت زد، که باعث شد بدن آرنولد خم شود و چشمانش از حدقه بیرون بزند.

«گوااه... غغغ... خخخ»

«اینکه واقعاً نتونی از پس یه حشرهی بیارزش بربیای...»

جین با تحقیر به آرنولد نگاه کرد و حولهای را که غرق در عرقش بود، به صورت او پرت کرد.

«بلند شو.»

«خخ»

آرنولد در حالی که شکمش را گرفته بود، همانطور که جین دستور داد به آرامی بلند شد.

«...فکرش رو بکن که برای اذیت کردن کسی که حتی ارزش توجه من رو نداره، به همچین حقههای احمقانهای متوسل شدی.»

«ا-اما!»

«خفه شو.»

اعصاب جین به شدت خرد بود.

با به یاد آوردن چهرهی تنهایی که در سمت راست کلاس نشسته بود، دندانهای جین روی هم فشرده شد.

رن. رن دوور.

این نام دانشآموزی بود که اعصابش را به هم ریخته بود.

پیش از این، او واقعاً رن را به حساب نمیآورد. فقط میدانست که آرنولد کینهی کوچکی از او به دل دارد... اما همین اواخر خبر خاصی به گوشش رسیده بود که او را آزار میداد.

خبر حاکی از آن بود که ملیسا به رن اجازهی ملاقات داده و علاوه بر آن، به نظر میرسید که آنها بیش از ده دقیقه با هم صحبت کردهاند.

حتی او هم با وجود اینکه در یک خوابگاه زندگی میکردند، نمیتوانست اینقدر طولانی با ملیسا صحبت کند.

جین با چهرهای تاریک گفت:

«از تروی میخوام که به حسابش برسه... حداقل اون میتونه کار رو تموم کنه.»

آرنولد با شنیدن نام تروی، فوراً اعتراض کرد:

«خواهش میکنم بذارید من انجامش بدم!»

«...اوه؟»

جین با دیدن عزم آرنولد، نتوانست جلوی خودش را بگیرد و نگاهی به او انداخت.

«چی باعث شده فکر کنی بعد از اینکه یه بار گند زدی، حالا میتونی انجامش بدی؟»

«چون کوین کسی بود که نذاشت مأموریتم رو تموم کنم.»

«...همم، فکر کنم حق با توئه.»

جین در حالی که به شانهی آرنولد میزد، با لحنی شوم گفت:

«مطمئن شو که زندگیش رو به جهنم تبدیل میکنی...»

«بله.»

آرنولد با جدیت سر تکان داد و اتاق تمرین را ترک کرد.

-بااام!

-تسسسسش

کمی بعد از اینکه آرنولد اتاق را ترک کرد، جین به سمت دستگاه مشتزنی برگشت و با تمام توان به آن مشت زد. موج شوک بزرگی اتاق را درنوردید و با ایجاد پارگی روی کیسه، دانههای ریز شن شروع به ریختن کردند.

«...چطور جرئت میکنی به ملیسا نزدیک بشی!»

...

«هوف، فکر کردم گم شدم.»

پس از چهار بار عوض کردن اتوبوس، بالاخره به محل قرار رسیدم. یک تابلوی بزرگ و شیک که کلماتی روی آن حک شده بود، بلافاصله توجهم را جلب کرد.

با ورود به کافه، فوراً بوی غلیظ قهوه به مشامم خورد. صندلیها و میزهای چوبی در سرتاسر کافه پخش شده بودند. فضایی آرام و دلپذیر مکان را در بر گرفته بود و مرا ترغیب میکرد تا همگام با این فضا، آرامش پیدا کنم.

با نگاهی به اطراف، خیلی زود اسمالاسنیک را پیدا کردم.

اسمالاسنیک در حالی که یک کلاه بیسبال مشکی و ماسک به صورت داشت، در گوشهی کافه نشسته بود. به راحتی توانستم او را پیدا کنم، چون دقیقاً همان لباسهایی را پوشیده بود که هر وقت با کوین ملاقات میکرد، میپوشید.

با در نظر گرفتن این موضوع، رفتم و یک آیس لاته سفارش دادم.

بعد از پرداخت پول و گرفتن لاتهام، به سمت جایی که اسمالاسنیک بود رفتم.

از قبل توافق کرده بودیم که هر دو باید یک لاته سفارش دهیم تا مطمئن شویم شخص درستی را پیدا کردهایم. از آنجا که صورتهایمان پوشیده بود، هیچ ایدهای نداشتیم که چه شکلی هستیم، بنابراین این راحتترین روش بود.

«یووو.»

با راحتی روی مبل سبز رنگ روبهروی اسمالاسنیک نشستم، لاتهام را پایین گذاشتم و دستم را از کنار مبل آویزان کردم.

اسمالاسنیک با دیدن نشستن من، نوشیدنیاش را پایین گذاشت و با تعجب نگاهم کرد:

«...تو ماسک زدی؟»

«نه.»

اسمالاسنیک با شنیدن پاسخ رُک و راستم، آهی کشید و سرش را تکان داد.

«نمیترسی که لوت بدم و تمام پولی که درآوردی رو برای خودم بردارم؟»

«نه، من آدمشناس خوبیام و غریزهام بهم میگه تو از اون دسته آدمهایی نیستی که به خاطر سودهای کوچیک من رو لو بدی.»

خب، وقتی گفتم آدمشناس خوبی هستم، دروغ نمیگفتم. از آنجا که رمانم را خیلی خوب میشناختم، دقیقاً میدانستم او چه جور آدمی است... فقط نیازی نبود او این بخش قضیه را بداند.

«البته من به اونها نمیگم سود کوچیک... تو عجیبی.»

اسمالاسنیک با خندهای خفیف سرش را تکان داد و به آرامی کلاه و ماسکش را درآورد.

«اگه اینقدر مایلی بهم اعتماد کنی، من هم باید جبران کنم.»

طولی نکشید که چهرهاش نمایان شد. او موهای کوتاه مشکی، چشمان سبز تیره و چهرهای بچگانه داشت. با این حال، علیرغم ویژگیهای بچگانهاش، رفتارش اصلاً بچگانه نبود. او شبیه کسی بود که در زندگیاش فراز و نشیبهای زیادی را پشت سر گذاشته است. کسی که سالها در غیرقابلتصورترین مکانهای روی زمین زنده مانده بود...

«خوشحالم که اعتمادت رو جلب کردم... خب، برای چی من رو کشوندی اینجا؟»

جرعهای از لاتهام نوشیدم و یکراست رفتم سر اصل مطلب.

اسمالاسنیک با نگاهی به اطراف، به جلو خم شد و زمزمه کرد:

«...یه شخص ثالث داره دنبال ردپای من میگرده.»

«مقامات؟»

«نه، من خیلی محتاط بودم و با اینکه مقامات واقعاً دارن سعی میکنن ردم رو بزنن، اما به اندازهی اون طرف دیگه، این کار رو با خشونت و جدیت انجام نمیدن.»

«هممم.»

به مبل تکیه دادم و قبل از اینکه حرفی بزنم، کمی فکر کردم و گفتم:

«باید داروسازی W.V باشه.»

«منم همین فکر رو میکردم، اما مدرک محکمی ندارم.»

«نه، کار خودشونه.»

«...چی باعث شده اینقدر مطمئن باشی؟»

«خب، چون اونا بودن که دستور مرگ توبیاس چرچ رو دادن.»

«چی؟!»

اسمالاسنیک ناگهان از جایش پرید، صدایش را بالا برد و با ناباوری به من نگاه کرد.

«هی، آروم باش.»

وقتی دیدم همه دارند به سمت ما نگاه میکنند، آهی کشیدم و از او خواستم بنشیند.

«...تو، از کجا میدونی؟»

«آروم باش، اگه فکر میکنی منم جزوشونم باید بگم که نیستم.»

جرعهای از لاتهام نوشیدم و به اسمالاسنیک خیره شدم که حالا صاف نشسته بود و مشتاقانه منتظر بود تا حرفم را ادامه دهم.

«اگه میخوای بدونی چطور این اطلاعات رو به دست آوردم، متأسفم ولی محرمانهست.»

حتی اگر میخواستم به او بگویم چه کسی این را به من گفته، نمیتوانستم. اینطور نبود که بتوانم برایش توضیح دهم او فقط یک شخصیت فرعی در دنیایی است که خودم خلق کردهام.

اسمالاسنیک که کمی ناامید شده بود، گفت:

«نه میفهمم، ولی چیزی که گفتی واقعیت داره؟»

«صددرصد.»

از آنجایی که خودم کسی بودم که این اتفاق را نوشته بود، واضح بود که میدانستم کار چه کسی است. شرکت W.V، دومین شرکت بزرگ، سایلنت کریپر را برای کشتن توبیاس چرچ استخدام کرده بود. دلیل اینکه او توانسته بود بدون هیچ ردی توبیاس را بکشد، این بود که آنها یک نفوذی داخل C.B قرار داده بودند و با استفاده از او به سایلنت کریپر کمک کردند تا توبیاس چرچ را به قتل برساند.

دلیل اینکه از شر او خلاص شدند واضح بود... آنها میخواستند شماره یک باشند. از زمان تأسیس، همیشه زیر سایه شرکت دیگر بودند و مقامات بالا تصمیم گرفته بودند که دیگر کافی است. از آنجا که نمیتوانستند از راه قانونی آنها را شکست دهند، به کشتن بهترین محققشان متوسل شدند.

«...برنامهت برای این اطلاعات چیه؟»

«هیچی.»

«ها؟»

اسمالاسنیک صدایش را بالا برد و طوری نگاهم کرد که انگار دارد به یک احمق نگاه میکند.

خب، چه کسی نمیخواست از این خبر برای پول درآوردنِ بیشتر استفاده کند؟ اگر میتوانستم ثابت کنم که W.V پشت مرگ توبیاس چرچ است، ارزش سهام W.V سقوط میکرد. علاوه بر این، با سرمایهی جدیدی که به دست آورده بودم، پولی که به جیب میزدم وحشتناک زیاد میشد.

«...اول از همه و مهمتر از اون، من هیچ مدرکی ندارم. حتی اگه بدونم W.V پشت این قضیهست، کاری از دستم برنمیاد چون نمیتونم ادعام رو ثابت کنم.»

«درسته.»

«دوماً، اگه خبر اتفاقی که افتاده رو پخش کنیم، بازار داروسازی کاملاً سقوط میکنه که در نتیجه باعث میشه قیمت معجونها بهشدت بالا بره.»

اسمالاسنیک سر تکان داد، کمی فکر کرد و با حرفم موافقت کرد.

حتی اگر موفق میشدیم خبر را پخش کنیم و گناهکار بودن داروسازی W.V را ثابت کنیم، هرجومرج کاملی در این صنعت به وجود میآمد و باعث تورم شدید قیمت معجونها میشد. به بیان ساده، هیچکس چنین چیزی را نمیخواست. من هیچ سودی از این کار نمیبردم و از آن گذشته، حتی فکر کردن به اینکه مجبور شوم دوباره با ملیسا برای مذاکره بر سر قیمت معجونها سروکله بزنم، لرزه بر اندامم میانداخت.

«...باشه، پس بهتره من دیگه برم. حالا که میدونم طرف کیه، دیگه لازم نیست نگران لو رفتنم باشم.»

«باشه.»

از جایم بلند شدم، لاتهی نیمهخوردهام را برداشتم و با اسمالاسنیک از کافه بیرون رفتیم. کمی بعد از هم جدا شدیم.

ساعتم را چک کردم و وقتی دیدم هنوز کمی وقت آزاد دارم، تصمیم گرفتم گشتی بزنم تا ببینم چیزی پیدا میشود که توجهم را جلب کند یا نه.

با اینکه خیابانها شلوغ نبودند، اما میتوانستم مردمی را ببینم که همهجا در حال رفتوآمد به مغازهها بودند. جادهی واحدی وجود داشت که ماشینها از آن عبور میکردند و در سمت راست و چپ جاده، مغازهها خیابانها را پر کرده بودند.

بیلبوردهای بزرگی با تصاویر زنان زیبا و مردان خوشتیپ همهجا به چشم میخورد که هر کدام محصولات مختلفی را تبلیغ میکردند. عطر، اسباببازی، لباس، هر چیزی که فکرش را بکنید، همه را داشتند.

«...همم؟»

ایستادم و به یک تابلوی فلورسنت بزرگ نگاه کردم.

[عتیقهفروشی]

«عتیقهفروشی؟ خدا میدونه چیز جالبی اینجا دارن یا نه.»

-دینگ! -دینگ!

با باز کردن در، زنگولههای روی آن به آرامی به صدا درآمدند. بلافاصله بوی تند چوب به مشامم خورد که مرا یاد خانهی پدربزرگ و مادربزرگم در دنیای قبلیام انداخت. بوی عجیبی میداد.

«خوش اومدید.»

پیرمردی با ریش خاکستری بلند و موهای سفید به من خوشآمد گفت. با تکان دادن سر به او ادای احترام کردم و نگاهم را دور مغازه چرخاندم.

بلافاصله توجهم جلب شد. تمام چیزهایی که اینجا بود، وسایلی بودند که در زمین از آنها استفاده میکردم.

از آنجا که در سال ۲۰۵۵ بودیم، همهچیز بسیار پیشرفتهتر از وسایلی بود که در زمین به آنها عادت داشتم؛ به این معنی که وسایل مصرفیِ گذشتهی من، در این عصر، باستانی محسوب میشدند. در گوشهی اتاق میتوانستم مجلات و روزنامهها، کنسولهای بازی و چیزهای دیگری را ببینم که قبلاً از آنها استفاده میکردم.

دیدن تمام این چیزها در اطراف اتاق، حس نوستالژی خفیفی در من بیدار کرد.

«اوه!»

در حالی که داشتم اطراف را نگاه میکردم، شیء خاصی فوراً توجهم را جلب کرد. آن را برداشتم و لبخند عریضی روی صورتم نقش بست.

«انتخاب عالیایه! یکی از وسایل مورد علاقهی خودمه.»

صاحب مغازه که پشت سرم ظاهر شده بود، در حالی که به شیء توی دستم نگاه میکرد، چند بار ریشش را نوازش کرد.

«قیمت این چنده؟»

«هممم... با توجه به اینکه شرکتی که این دستگاه رو میساخته دیگه وجود نداره، میتونم بگم 500U.»

«500U؟»

با نگاه به Mp3 توی دستم، چهرهام در هم رفت. منظورم این است که پرداخت 500U برای یک Mp3 در این عصر چیزی نبود که هیچ آدم عاقلی انجام دهد... اما نمیتوانستم جلوی وسوسه شدنم را بگیرم.

این وسوسه بهویژه زمانی بیشتر شد که متوجه شدم هندزفری سیمی خودش را هم دارد.

درست شنیدید. هندزفری سیمی.

قبل از تناسخ من، دنیایم از قبل شروع به گذر از هندزفریهای سیمی به هدفونهای بیسیم کرده بود. راستش را بخواهید، قبلاً هدفون بیسیم را امتحان کرده بودم اما با سلیقهام جور درنمیآمد.

از آنجا که عاشق گوش دادن به موسیقی برای گذراندن وقت بودم، در این دنیا برای خودم هدفون بیسیم خریده بودم، اما اصلاً حس و حال هندزفری سیمی را نداشت...

«باشه، میخرمش.»

«انتخاب عالیایه.»

مغازهدار که از بناگوش لبخند میزد، فوراً به سمت صندوق رفت و کارتم را کشید.

بلافاصله بعد از پایان تراکنش، مغازه را ترک کردم. با روشن کردن Mp3 جدیدم، از اینکه از قبل پلیلیست خودش را داشت غافلگیر شدم.

با گشتن در میان آهنگهای متعدد، روی یکی از آنها توقف کردم و هندزفریام را در گوشم گذاشتم.

=====================

Seven nation army

The white stripes

0:00 ?----------------------- 3:52

+ Volume -

=====================

بیتوجه به نگاههای عجیبی که به سمتم میشد، در حالی که به Mp3 جدیدم گوش میدادم، با خوشحالی به سمت آکادمی برگشتم.