چپتر 437: فصل 437

«ممنونم.»

آماندا با شنیدن حرفهای رن، با لبخندی محو پاسخ داد.

او که مستقیماً از مسابقه خودش آمده بود، کاملاً خسته بود؛ با این حال، با یادآوری وضعیت مادرش، به سرعت تمام خستگیاش را کنار گذاشت و تصمیم گرفت به دیدن رن بیاید.

گذشته از این واقعیت که میخواست مطمئن شود حال او خوب است، همچنین میخواست ببیند که آیا رن میتواند به او کمک کند یا نه.

آماندا وضعیت خودش را به خوبی درک میکرد.

او میدانست که وضعیت مادرش وخیم است و همچنین میدانست که اگر کاری نکند، مشکل خودبهخود حل نخواهد شد.

به جای اینکه مشکل را پیش خودش نگه دارد، تصمیم گرفت برای درخواست کمک تلاش کند و اولین کسی که به ذهنش رسید رن بود.

او به این هم فکر کرد که از کوین کمک بخواهد، اما احساس میکرد که اول از رن بپرسد راحتتر است.

با وجود اینکه در کنار کوین احساس راحتی میکرد، اما وقتی در کنار رن بود، آرامش بیشتری داشت.

علاوه بر این، با صحبت کردن با او، آماندا میدانست که او تازه از قلمرو دورفها برگشته است. او همچنین میدانست که رابطه رن با آنها خوب است و به همین دلیل، پس از بررسی دقیق اوضاع، تصمیم گرفت از او بپرسد که آیا راهی برای حل نفرین ذهنشکن دارد یا خیر.

امیدش کم بود، اما با این حال، پرسیدنش ضرری نداشت.

آماندا در حالی که نشسته بود و هر دو دستش را روی پاهایش گذاشته بود، نگاهی دقیق به اطراف انداخت تا اینکه چشمانش ناگهان روی گربه سیاه کوچکی که لبه پنجره نشسته بود، متوقف شد.

«پودینگ؟»

او با تعجب صدا زد. ناگهان سیلی از خاطرات از ذهنش عبور کرد و تعجب چشمانش بیشتر شد.

در ابتدا فکر کرد: «اون چطور اینجاست؟» اما پس از آن، با خیره شدن به خز پفدارش، دست راستش فوراً تکان خورد، چرا که میل ناگهانی برای نوازش کردن او پیدا کرد.

با این حال، لحظهای که کلمات آماندا محو شد، بدن پودینگ ناگهان تکان خورد و اتاق برای یک ثانیه یخ زد، تا اینکه لبخندی کج روی صورت رن نقش بست.

رن در حالی که پشت سرش را میخاراند، به زور خندید و سپس بدنش را از پودینگ عقب کشید.

«هاها، آره، پودینگه.»

او سرش را چرخاند تا نگاهش را از او بدزدد.

آماندا با دیدن این صحنه سرش را کج کرد، اما با یادآوری دلیل ملاقاتش، دیگر به پودینگ توجهی نکرد و گلویش را صاف کرد.

«اهم... اهم...»

سرفههای آرام او در اتاق پیچید و توجه رن را به خود جلب کرد. رن با حس کردن تغییر در حال و هوای آماندا، صاف نشست.

«چی شده؟»

آماندا در حالی که موهایش را پشت گوشش میانداخت، به آرامی گفت:

«...مکالمهای که توی جایگاههای مسابقات داشتیم رو یادت میاد؟»

«جایگاههای مسابقات؟»

دستش را روی چانهاش گذاشت و در حالی که تمام تلاشش را میکرد تا مکالمه قبلیاش با او را به یاد بیاورد، چهرهای متفکر به خود گرفت.

در حالی که او در حال فکر کردن بود، آماندا از همانجایی که نشسته بود به او خیره شد و نگاهی دقیق به او انداخت.

با خودش فکر کرد: «تغییر کرده.»

آماندا از آن دسته آدمهایی نبود که به ظاهر کسی اهمیت بدهد، با این حال، اگر مجبور بود چیزی بگوید، این بود که رنِ فعلی بسیار خوشقیافهتر از گذشته شده بود.

نه تنها اجزای صورتش تیزتر و تراشیدهتر شده بود، بلکه بدنش نیز که قبلاً بسیار لاغر بود، تغییر کرده بود.

ناخودآگاه، گونههایش داغ شد و او را مجبور کرد سرش را به یک طرف بچرخاند.

خوشبختانه، این خجالتزدگی زیاد طول نکشید، چرا که صدای بلند رن در تمام گوشه و کنار اتاق طنینانداز شد.

«آها! یه چیزی درباره مادرت گفتی!»

چهرهاش به سرعت جدی شد.

آماندا که خودش را جمعوجور کرده بود، سرش را تکان داد.

«بله.»

«...اتفاقی براش افتاده؟»

رن این را پرسید و سپس سرش را بلند کرد و با دقت به اطراف نگاهی انداخت.

«گفتی که اون اینجاست، اما من هیچجا نمیبینمش.»

اقدام ناگهانی رن، آماندا را غافلگیر کرد و او نتوانست جلوی لبخندش را در برابر کارهای او بگیرد. روشی که او سرش را به اطراف میچرخاند تا دنبال مادرش بگردد، خندهدار بود. هر چه نباشد، هیچکس جز او در اتاق نبود.

او به وضوح داشت الکی واکنش نشان میداد. اما دقیقاً به خاطر همین چیزها بود که آماندا با او احساس راحتی میکرد.

اما لبخند او دوام زیادی نیاورد، چرا که به زودی لبخند از روی لبهایش محو شد و چهرهاش در هم رفت.

«...اون مریضه.»

آماندا بالاخره این را گفت و رن در نهایت از حرکت ایستاد. به دنبال آن، نگرانی و تعجب در چشمانش درخشید.

او به جلو خم شد و پرسید:

«...اگه میتونم بپرسم، چه اتفاقی براش افتاده؟»

آماندا سرش را تکان داد. او از قبل خودش را آماده کرده بود تا هر اتفاقی که افتاده بود را به او بگوید.

او در حالی که لب پایینش را گاز میگرفت، نفس عمیقی کشید و سپس شروع کرد به تعریف کردن تمام اتفاقاتی که چندی پیش با ملکه الفها رخ داده بود.

از اینکه چگونه او را به این مکان عجیب آورده بود، تا اینکه چطور درباره وضعیت مادرش به او گفته بود و چگونه او جان ملکه را نجات داده بود. در حین صحبت، او دقت کرد که حتی یک جزئیات را هم از قلم نیندازد.

«...بعد از رسیدن به اونجا، مادرم رو دیدم که داخل یه کپسول بزرگ در حال استراحته. با اینکه دقیقاً شبیه خاطراتم نبود، اما هنوز هم میتونستم تشخیص بدم که اون مادرمه...»

با هر کلمهای که آماندا به زبان میآورد، سنگینی روی قفسه سینهاش به آرامی شروع به از بین رفتن کرد و کلماتش واضحتر شد.

احساس میکرد که بار سنگینی از روی دوشش برداشته شده است و همین باعث میشد با آرامش بیشتری صحبت کند.

«...ملکه گفت که مادرم در حال حاضر تحت نفرین ذهنشکن قرار داره و اگه کاری انجام نشه، برای همیشه توی اون کپسول گیر میافته، بدون اینکه هیچ امیدی برای دوباره بیدار شدنش وجود داشته باشه.»

طولی نکشید که او بالاخره تعریف کردن همه چیز را تمام کرد. با سری پایینافتاده، نگاهی تلخ در چهرهاش نمایان بود.

او در حالی که مشتش را گره کرده بود، به آرامی زمزمه کرد:

«میدونم که احتمالاً هیچچیزی درباره وضعیت فعلی من نمیدونی و احتمالاً دارم به بارهات اضافه میکنم، اما خوشحالم که به حرفهام گوش دادی.»

به زودی لبخندی تلخ و غمگین روی لبهایش نشست.

برای او، این بیشتر شبیه به یک جلسه درددل کردن بود. از همان ابتدا، او هرگز امید زیادی نداشت که رن بتواند راهحلی برای مشکلش داشته باشد، اما با این حال، میخواست که او حداقل از وضعیت فعلیاش باخبر باشد.

سرش را بالا آورد و خودش را برای رفتن آماده کرد، اما وقتی چهرهام را دید، بدنش ناگهان خشک شد.

«این...»

با خیره شدن به آماندا که متقابلاً به من نگاه میکرد، برای لحظهای زبانم بند آمد.

با به یاد آوردن حرفهایی که زد و وقایعی که منجر به این شد تا بفهمد مادرش زنده است، واقعاً نتوانستم جلوی شوکه شدن درونم را بگیرم.

«همچین داستانی وجود داشت؟»

این اولین فکری بود که به ذهنم خطور کرد. علاوه بر این، چیزی که حتی شوکهکنندهتر بود، این حقیقت بود که من از چنین مسئله مهمی خبر نداشتم.

مخصوصاً وقتی پای آماندا، یکی از شخصیتهای اصلی داستان در میان بود. در حالی که سعی میکردم از این وضعیت سر در بیاورم، با خودم فکر کردم: «یعنی اون موجود عمداً این رو جا انداخته بود؟»

هرچند احتمال بعیدی بود، اما میدانستم که باید این مسئله را در نظر بگیرم. هر چقدر هم که دور از ذهن به نظر میرسید، این احتمال که در آینده کار دستم بدهد، غیرممکن نبود.

با این حال، همان موقع بود که ناگهان چیز مهمی را به یاد آوردم. توجهم را دوباره به آماندا که به شدت افسرده به نظر میرسید معطوف کردم و به نرمی گفتم:

«...راستش، من راهی برای درمان نفرین مادرت میشناسم.»

«ها؟»

کمی طول کشید تا آماندا واکنش نشان دهد، اما لحظهای که آن کلمات را هضم کرد، با شوک از جایش بلند شد و با چشمانی که ترکیبی از شوک و غافلگیری بود به من نگاه کرد.

«واقعاً؟»

این را با صدایی پر از امید پرسید. سرم را تکان دادم.

«آره، میشناسم.»

نفرین ذهنشکن. با یادآوری گذشته، زمانی که با کوین برای جمعآوری درمان به ایمورا رفتم، هرگز فکر نمیکردم که مجبور شوم دوباره از آنها استفاده کنم.

«راستش، حالا که بهش فکر میکنم، مگه قرار نبود کسی با اون میوهها درمان بشه؟»

تمام دلیل رفتن کوین به ایمورا این بود که میوههای زورین را جمعآوری کند تا کسی را از نفرین ذهنشکن نجات دهد. آیا آن شخص مادر آماندا بود؟ ...اگر اینطور بود، چرا من هیچچیز در این باره نمیدانستم؟

علاوه بر این، اگر همهچیز را کنار هم میگذاشتم، کوین زمانی که رتبه <B> داشت به ایمورا رفت و زمانبندی آن دقیقاً با زمان فعلی مطابقت داشت... آیا چیزی را از قلم انداخته بودم؟

هرچه بیشتر به آن فکر میکردم، بیشتر گیج میشدم. آیا آن اطلاعات عمداً حذف شده بود؟ ...واقعاً نمیدانستم و اصلاً از این بابت خوشحال نبودم.

با این حال، با وجود اینکه میخواستم بیشتر در موردش فکر کنم، با خیره شدن به آماندا که به نظر میرسید با چشمانی پر از امید به من نگاه میکند، به او لبخند زدم.

«لازم نیست زیاد نگران وضعیت مادرت باشی. من درمانی براش دارم.»

با شنیدن حرفهایم، شانههای آماندا ناگهان شروع به لرزیدن کرد، اما قبل از اینکه بتوانم چیز دیگری بگویم، سریع چشمانش را بست و خودش را آرام کرد. طولی نکشید که دوباره چشمانش را باز کرد و نگاهی آرام روی چهرهاش نقش بست. برایم روشن شد که او نمیخواست اجازه دهد احساساتش کنترل عقلش را به دست بگیرند.

با دیدن این صحنه، لبخندی روی لبم نشست. او دختر قویای بود و من از این بابت کاملاً از او خوشم میآمد.

«ممنونم.»

این را به نرمی زمزمه کرد و دوباره روی صندلیاش نشست. در صدایش ترکیبی از آرامش، قدردانی و حتی چیز دیگری بود که نمیتوانستم کاملاً درکش کنم.

«بیا.»

کارت کوچکی را از فضای ابعادیام بیرون آوردم و آن را به سمت آماندا پرتاب کردم که با یک دست آن را گرفت.

سرش را پایین انداخت و با نگاهی گیج به کارت نگاه کرد.

«این چیه؟»

با آرامش جواب دادم: «این کلید اتاقمه. اگه بری اتاقم، باید یه گاوصندوق اونجا باشه. رمزش ۸۸۷۹۳۰ـه و اونجا میتونی دستبند ابعادی من رو پیدا کنی. داخلش میوهای هست که میتونه مادرت رو از اون نفرین درمان کنه.»

از آنجایی که مسابقه بسیار بزرگی در پیش داشتم و میترسیدم فضای ابعادیام در طول مبارزه بشکند، تصمیم گرفتم تمام آیتمهای مهمم را قبل از گذاشتن در گاوصندوق، داخل یک فضای ابعادی دیگر ذخیره کنم. کتاب قرمز هم داخل گاوصندوق نگهداری میشد.

میتوانستم خودم به جای او بروم، اما در حال حاضر واقعاً در شرایطی نبودم که حرکت کنم، بنابراین فقط میتوانستم از او بخواهم که برایم این کار را انجام دهد.

آماندا در حالی که کارت را در دستش میفشرد، با قدردانی به سمتم نگاه کرد و سپس نفس عمیقی کشید.

لبهایش را به نرمی گاز گرفت و یک بار دیگر زمزمه کرد:

«ممنونم.»

«حرفشم نزن.»

دستم را تکان دادم و به تختم تکیه دادم. اگرچه میوه زورین ارزش بسیار زیادی داشت، اما از دادن آن به آماندا پشیمان نبودم.

جدای از اینکه او یکی از نزدیکترین افراد به من بود، کسی بود که سختیهای زیادی را پشت سر گذاشته بود. در واقع، وضعیت پدرش احتمالاً نتیجه اقدامات خودم بود و به خاطر آن کمی احساس گناه میکردم.

بله، پدرش در هر صورت به قلمرو شیاطین میرفت، اما قرار نبود به این زودی اتفاق بیفتد. اقدامات من آینده را تغییر داد و در نتیجه باعث شد او در معرض خطر بسیار بیشتری نسبت به آنچه قرار بود، قرار بگیرد.

آماندا در حالی که کارت اتاقم را محکم در دستش فشرده بود، از جایش بلند شد و قبل از ترک اتاق چیزی زیر لب زمزمه کرد.

«...حتماً جبران میکنم.»

صدایش ضعیف بود، اما آن را شنیدم. قبل از اینکه بتوانم چیز دیگری بگویم، آماندا در را باز کرد و مستقیماً از اتاق خارج شد و یک بار دیگر مرا با آنجلیکا در اتاق تنها گذاشت.

صورتم را با دستم پوشاندم و در حالی که فکر میکردم، به تخت تکیه دادم.

«خوشحالم که تونستم کمکی بکنم.»

درست زمانی که میخواستم بخوابم، سایهای رویم افتاد. اخم کردم و با باز کردن چشمانم، از حضور آنجلیکا جا خوردم. در حالی که هر دو ابرویش به شدت در هم گره خورده بود، نگاه پیچیدهای از چهرهاش عبور کرد.

با درک اینکه مشکلی پیش آمده، دهانم را باز کردم و پرسیدم:

«چی شده؟»

با این حال، آرزو کردم که ای کاش هرگز این حرف را نزده بودم، زیرا کلمات بعدی او باعث شد تمام بدنم یخ بزند.

«...اگه نمیخوای بمیری، باید جلوش رو بگیری تا مادرش رو درمان نکنه.»