چپتر 443: فصل 443
چپتر 443: فصل 443
قلمرو انسانها، استودیوهای پخش.
«به نظر میرسه کوین و رن تا اینجای کار کاملاً با هم برابرن.»
لورنا در حالی که به صفحه نمایش روبهرویش خیره شده بود، این نظر را داد. زک که کنارش نشسته بود، در تأیید حرف او سر تکان داد.
«کاملاً حق با توئه. به نظر میرسه این دو شرکتکننده در حال حاضر کاملاً همترازن. هر وقت یکی از اونا دست بالا رو میگیره، اون یکی سریع یه حرکت جدید رو میکنه تا دوباره برتری رو پس بگیره.»
زک هر دو دستش را روی میز فشار داد و به جلو خم شد تا نگاه بهتری به مبارزه بیندازد.
با خیره شدن به مبارزه، چشمان زک شروع به درد گرفتن کرد. او آنقدر مجذوب چیزی که میدید شده بود که چندین بار پلک زدن را فراموش کرد و وقتی متوجه شد، چشمانش از قبل شروع به سوزش کرده بودند.
اما او اهمیتی به این درد نمیداد. احساس میکرد ارزشش را دارد.
هرگز در تمام عمرش ندیده بود که دو رتبه <B> تا این حد قوی باشند.
واقعاً شوکهکننده بود.
لورنا هم وضعیت مشابهی با زک داشت، چرا که او نیز نمیتوانست چشمانش را از صفحه نمایش بردارد. خوشبختانه، آنها تنها افراد حاضر در استودیو نبودند و یکی از کارکنان به لورنا کمک کرد تا به خودش بیاید.
لورنا با لبخندی درخشان به زک نگاه کرد و پرسید:
«زک، بعد از دیدن این مسابقه، هنوزم معتقدی که کوین برنده میشه؟»
«ها؟»
زک که از این سؤال ناگهانی غافلگیر شده بود، حالت احمقانهای به خود گرفت. خوشبختانه توانست خیلی زود خودش را جمعوجور کند. او تجربه زیادی داشت و بنابراین، با لبخندی رو به دوربینها سر تکان داد.
«بله، البته.»
دستش را دراز کرد، به صفحه نمایش اصلی اشاره کرد و شروع به ارائه تحلیل خود از وضعیت کرد.
«همونطور که احتمالاً تا الان متوجه شدید، با اینکه به نظر میرسه هر دو نفر همترازن، اما اگه دقت کنید میبینید که هیچکدومشون با تمام توان نمیجنگن. بیاید واقعبین باشیم، به نظر میرسه این دو نفر بیشتر دارن با این مبارزه مثل یه تمرین دوستانه برخورد میکنن تا یه نبرد واقعی.»
با شنیدن حرفهای زک، لورنا ناخودآگاه سر تکان داد.
همانطور بود که او میگفت. با وجود اینکه مبارزه بین آن دو به شدت نفسگیر بود، اما هیچ حس بحران واقعیای مانند مسابقات قبلی در آن دیده نمیشد. بیشتر شبیه یک مسابقه بین دو دوست بود تا هر چیز دیگری.
«از مسابقه قبلی به اینور، بیشتر شما حتماً در مورد این دو شرکتکننده تحقیق کردید. بنابراین، باید بدونید که این دو نفر دوستان صمیمی هستن.»
لورنا گفت: «درسته.» و سپس اضافه کرد: «اما این چه ربطی به این داره که تو هنوزم روی حرفت هستی که کوین برنده میشه؟»
«راستش ربط خاصی نداره، فقط میخواستم بگم با وجود اینکه اونا همترازن، کوین هنوز تمام توانش رو رو نکرده. وقتی این کار رو بکنه، رن نمیتونه شکستش بده، حتی اگه اونم داشته باشه خودداری میکنه.» کلماتش هنگام گفتن این حرف قاطع بودند. از آنجایی که او از قبل کوین را برنده اعلام کرده بود، قصد داشت تا آخر پای حرفش بماند.
«هممم...»
لورنا چشمانش را ریز کرد. چشمانش پر از تردید بود، اما از آنجا که زک متخصص این حوزه بود، تصمیم گرفت دیگر تحلیل او را زیر سؤال نبرد. در نهایت، تنها زمان بود که برنده واقعی این مبارزه را مشخص میکرد.
پیش از آنکه لورنا بتواند نظر بیشتری در این باره بدهد، زک ناگهان از جا پرید و صدایش بالا رفت.
«اوه، به نظر میرسه کوین و رن بالاخره قراره با تمام توانشون بجنگن!»
لورنا که جا خورده بود، سرش را چرخاند و به صفحه نمایشی که مسابقه در حال پخش بود خیره شد و در آنجا، دو هاله عظیم را دید که در میدان مبارزه با هم برخورد میکردند.
یکی قرمز و دیگری سفید.
امواجی از گرمای سوزان از بدن کوین به بیرون فوران میکرد، در حالی که او سایونهای آتش درون بدنش را هدایت میکرد.
با بالا رفتن دما، حرارتی سوزان و تبآلود فضای میدان را در بر گرفت. با گذشت هر ثانیه، هاله اطراف بدن کوین بزرگتر و عظیمتر میشد.
در سمت مقابل او رن ایستاده بود و به شکلی مشابه، مانا شروع به فوران از بدنش کرد.
تندبادهای زوزهکشی در نتیجه قدرت او شکل گرفتند و به همه جهات پراکنده شدند.
این دو هاله هر کدام نیمی از میدان را پوشانده بودند و آرام آرام یکدیگر را به بلعیده شدن تهدید میکردند.
در مرکز هر هاله، چهرههای تار و محو رن و کوین دیده میشد که سلاحهایشان را محکم در دست گرفته بودند. هیچکدام حرکتی نمیکردند و هر دو بیحرکت ایستاده بودند.
«...بالاخره داره شروع میشه.»
لورنا زیر لب زمزمه کرد.
تنها لورنا نبود که این صحنه را میدید، بلکه تقریباً تمام مردم جهان در حالی که نفسهایشان را در سینه حبس کرده بودند، شاهد همین صحنه بودند و مشتاقانه انتظار لحظهای را میکشیدند که این دو نفر بالاخره قدرتهای واقعیشان را به جهان نشان دهند.
خوشبختانه، مجبور نبودند زیاد صبر کنند.
بوووووم—!
انفجاری رعدآسا در بلندگوهای استودیو طنینانداز شد، در حالی که چهرههای کوین و رن ناگهان از جای خود ناپدید شدند و رودرروی یکدیگر ظاهر گشتند.
پیش از آنکه هیچکدام بتوانند حملاتشان را رها کنند، زمین میدان مسابقه در زیر پایشان ترک خورد و گرد و غبار فوراً به هوا برخاست و دید تماشاگران را کور کرد.
بنگ—!
طولی نکشید که گرد و غبار فرو نشست و به محض پاک شدن هوا، صدای کرکننده انفجار دیگری به گوش رسید. نیروی شمشیر پهن کوین مانند یک سونامی بود و هاله قرمز بیکران با شتابی توقفناپذیر روی بدن رن آوار شد.
کوین در حین برش، حواسش بود که چشمانش را روی رن قفل نگه دارد. در کمال ناباوریاش، رن تنها با نگاهی بیروح به حملهاش خیره شده بود. پیش از آنکه کوین بتواند واکنشی نشان دهد، صدای کلیک ظریفی به صدا درآمد.
کلیک—!
دست رن تار شد و شمشیر پهن کوین ناگهان با مقاومتی باورنکردنی روبهرو گشت!
«خخخ...»
کوین هر دو پایش را روی زمین فشار داد، رگهای گردنش بیرون زدند و از تمام قدرتش برای فشار آوردن به جلو استفاده کرد تا برتری را در برابر رن به دست آورد. با این حال، مهم نبود چقدر فشار میآورد، بدن رن حتی یک میلیمتر هم تکان نمیخورد.
«هاااا!»
کوین فریاد خفهای سر داد. مانند یک شبح وهمآلود، بدنش در هوا محو شد و ناگهان در کنار رن ظاهر گشت. این حرکت آنقدر سریع بود که رن نتوانست به موقع واکنش نشان دهد. علاوه بر این، پیش از آنکه کسی حتی متوجه شود، کوین شمشیر پهنش را با یک شمشیر معمولی عوض کرده بود!
حرکات او به شکلی غیرقابلقیاس سریعتر شدند و در یک چشم به هم زدن، شمشیرش چند ده بار ضربه زد.
شا! شا! شا!
شبکهای در هم تنیده از حملات مرگبار شمشیر در اطراف رن شکل گرفت و او را کاملاً به دام انداخت.
شمشیرزنی کوین جمعیت را خیره کرد، چرا که متوجه شدند مهارت او به مرز کمال رسیده است. برای کسی به این جوانی که به چنین سطحی از شمشیرزنی رسیده باشد، دهان جمعیت از حیرت باز ماند.
حتی لورنا و زک نیز از تسلط خیرهکننده کوین بر شمشیر زبانشان بند آمده بود. این صحنه بیش از حد شوکهکننده بود!
با خیره شدن به حملات برقآسای کوین، تماشاگران همگی یک فکر مشترک داشتند. «نمیتونه جاخالی بده.» ضربات نه تنها به شکلی باورنکردنی سریع و قدرتمند بودند، بلکه تعدادشان نیز بینهایت زیاد بود. ایجاد چنین شبکهای، هیچ راه فراری برای او باقی نمیگذاشت.
بلافاصله برخی از تماشاگران چشمانشان را بستند. آنها نمیخواستند ببینند وقتی حمله کوین به رن برخورد کند، چه بلایی سر بدن او میآید.
تمام این افکار در یک چشم به هم زدن از ذهنها گذشت. در میان حملات استادانه و فوقالعاده سریع کوین، تقریباً همه تماشاگران فکر میکردند که رن قرار است جراحات سنگینی بردارد، اما در همین لحظه، رن غلاف شمشیرش را لمس کرد.
«تلاش خوبی بود.»
صدای نرم او به گوش کوین رسید. قبل از اینکه کوین حتی بتواند واکنشی نشان دهد، هالهای که دور بدن رن میچرخید، با شدتی بیسابقه فوران کرد و با شتابی غیرقابلتصور به سمت آسمان رفت که تماشاگران را مبهوت کرد. به دنبال آن، صدای کلیک ظریف و آشنایی طنینانداز شد.
چشمان کوین بلافاصله گشاد شد و با صدای بلند ناسزا گفت.
«لعنتی!»
کلیک—!
به دنبال این صدای کلیک ظریف، به نظر میرسید زمان از حرکت ایستاده است. با این حال، این سکوت زیاد طول نکشید، زیرا چشمان همه از تعجب گرد شد.
تق. تق. تق.
فضای اطراف رن با تقسیم شدن به هزاران قطعه مساوی، دچار اعوجاج شد. زمین ترک خورد و سپس به چندین قطعه مساوی تقسیم شد و به نظر میرسید خود آسمان در حال پاره شدن است، در حالی که حمله کوین در نیستی محو شد.
تکهسنگهای باقیمانده که بر اثر حمله ناگهانی رن شکافته شده بودند، مانند پرتابه به هوا شلیک شدند.
تماشاگرانی که در حال تماشا بودند، در جای خود خشکشان زد و قلبشان از تپش ایستاد.
آنها تازه شاهد چه چیزی بودند؟! انگار دیده بودند که کسی با یک شمشیر، جهان را به دو نیم کرده است. باورنکردنی بود!
پچ!
به دنبال این حمله، خون روی زمین فواره زد.
بنگ—!
پیکر درهمشکسته کوین به آن سوی میدان مبارزه برخورد کرد. در حالی که لباسهایش تکهتکه شده بود، خون از بدنش میچکید.
«لعنت بهش.»
کوین در حالی که با ضعف از جا بلند میشد، گوشه دهانش را پاک کرد. او شانه خود را گرفت و زیر لب ناسزا گفت.
در این لحظه، او شکرگزار شانسش بود. حرکتی که رن تازه انجام داده بود. او قبلاً آن را دیده بود. همان زمانی که همراه با جین و بقیه با او مبارزه کرده بود.
این قویترین حرکت رن بود و چیزی بود که هنگام مبارزه با کیمور از آن استفاده نکرده بود. کوین مطمئن بود که اگر از آن استفاده میکرد، رن در مبارزهاش کار بسیار آسانتری پیش رو میداشت.
اما دقیقاً به همین دلیل که این مهارت را میشناخت، هنوز هم میتوانست روی پاهایش بایستد. اگرچه جراحاتش جدی به نظر میرسیدند، اما جای نگرانی نداشتند. در آخرین لحظه، وقتی متوجه شد که رن میخواهد از آن مهارت استفاده کند، از اوردرایو استفاده کرد و توانست با اختلاف مویی از حملهاش جاخالی دهد. البته برای این کار بهایی هم پرداخته بود. حداقل چند تا از دندههایش ترک خورده بود.
«خخخ...»
کوین پهلویش را گرفت، دندانهایش را به هم فشرد و دردی که میکشید را تحمل کرد.
بنگ!
بدون اتلاف وقت، در حالی که هنوز تحت تأثیر اوردرایو بود، پایش را روی زمین فشار داد و هاله قرمزرنگ دور بدنش به سرعت منبسط شد. در یک چشم به هم زدن، جلوی رن ظاهر شد. او یک بار دیگر سلاحش را از شمشیر به شمشیر پهن تغییر داد و ضربهای به پایین وارد کرد.
[حرکت اول سبک لویشا.]
جرنگ!
وقتی شمشیر رن با شمشیر پهن کوین برخورد کرد، پاهای رن در زمین فرو رفت. کوین بدون اینکه به رن زمان کافی برای واکنش بدهد، دوباره شمشیر پهنش را بالا برد و ضربه زد.
[حرکت دوم سبک لویشا.]
جرنگ!
این بار صدای برخورد بسیار قویتر شد و پاهای رن حتی بیشتر در زمین فرو رفت. کوین شمشیر پهنش را بالا برد و دوباره حرکت را تکرار کرد.
جرنگ! جرنگ! جرنگ!
هر بار که کوین حمله میکرد، هاله قرمزی که دور بدنش میچرخید، مستحکمتر میشد. حملات او نه تنها قدرتمندتر میشدند، بلکه سرعتشان نیز افزایش مییافت.
علاوه بر این، به لطف اثرات «اوردرایو»، کوین در وضعیتی قرار داشت که میتوانست به طور مداوم حمله کند و هیچ فرصتی برای نفس کشیدن به رن ندهد. آرام اما پیوسته، قدرت حملات او بیشتر و بیشتر شد و تا زمانی که به بیستمین حمله رسید، رن دیگر روی یک زانو به زمین افتاده بود.
وقتی تماشاگران این صحنه را دیدند، قلبهایشان شروع به تپیدن کرد. 'یعنی تمام شد؟ آیا در نهایت کوین کسی است که پیروز از میدان خارج میشود؟' در حالی که همه تماشا میکردند قامت رن آرام اما پیوسته پایینتر میرود، این فکر مشترک در ذهن همه نقش بست.
زک که از استودیو به مسابقه خیره شده بود، با دیدن این روند، لبخند رضایتبخشی روی صورتش نقش بست. تحلیل او یک بار دیگر درست از آب درآمده بود.
«خانمها و آقایان، به نظر میرسد کـ—»
اما درست زمانی که میخواست جملهاش را تمام کند، چهرهاش منجمد شد. نه تنها او، بلکه تمام کسانی که در حال تماشا بودند، خشکشان زد و چشمانشان از شدت شوک گشاد شد.
جرنگ!
با وارد کردن یک ضربه دیگر، هالهای که دور بدن کوین میچرخید، حتی غلیظتر شد. حالا حرکت بیستم بود و او آماده میشد تا همین الان مسابقه را تمام کند. اگرچه تا این لحظه توانسته بود رن را سرکوب نگه دارد، اما میدانست که زمان زیادی ندارد. عوارض جانبی اوردرایو داشت خودش را نشان میداد!
کوین یک بار دیگر شمشیر پهنش را بالا برد و هالهای که شمشیر را در بر گرفته بود، مانند ستونی بلند در هوا متمرکز شد و فشار وحشتناکی بر کل میدان مبارزه فرود آمد.
«هااااا!»
او با تمام وجود فریاد کشید و شمشیر پهنش را بالای سرش برد. کوین سرش را پایین آورد و در حالی که به رن که سرش پایین بود خیره شده بود، زیر لب زمزمه کرد:
«ببخشید رن، اما این پیروزی مال منه!»
با این حال، درست زمانی که میخواست ضربهاش را فرود بیاورد، رن بالاخره سرش را بالا آورد و با لبخندی بازیگوشانه روی لبهایش پرسید:
«به اندازه کافی تفریح کردی؟»
«چـ... چی؟!»
با دیدن لبخند رن، چهره کوین آشفته شد و احساس شومی به او دست داد.
قبل از اینکه کوین بتواند بفهمد چه اتفاقی دارد میافتد، در کمال وحشت دید که بیش از سی حلقه به طور ناگهانی از بدن رن بیرون پریدند و کوین را کاملاً محاصره کردند. سپس، اتفاق تکاندهندهای رخ داد. در حالی که حلقهها مانند ماهواره به آرامی دور او حرکت میکردند، کوین تماشا کرد که چرخیدن حلقهها باعث شد سایونهای شعله در اطراف بدنش به طور غیرقابلکنترلی به لرزه درآیند.
حملهاش که برای مدت طولانی آن را انباشته کرده بود، ناگهان بیشتر قدرت خود را از دست داد! و قبل از اینکه بتواند سر در بیاورد که اوضاع از چه قرار است، نیروی قدرتمندی روی قفسه سینهاش فرود آمد و او را مجبور کرد به زانو بیفتد.
«کهخ!»
این نیرو آنقدر قوی بود که کوین تقریباً احساس کرد میخواهد بالا بیاورد. در حالی که تمام تلاشش را میکرد تا نفس بکشد، چیز سختی به دست راستش کوبیده شد و شمشیر پهنش به دوردست پرتاب شد.
جرنگ! جرنگ!
صدای برخورد شمشیر پهنش در دوردست در سر کوین طنینانداز شد و به زودی متوجه واقعیت ماجرا شد.
کوین با ضعف سرش را بالا آورد و رن را دید که با لبخندی تنبلانه به او نگاه میکند. رن در حالی که شمشیرش را جلوی سر کوین قرار داده بود، به آرامی گفت:
«به نظر میرسه هنوز راه درازی در پیش داری تا به سطح من برسی.»