چپتر 468: فصل 468
چپتر 468: فصل 468
[این یک فرصت خدادادی برای ماست. با افزایش سریع غلظت مانای جهان، نیروهای تازهوارد ما رشد سریعتری رو تجربه خواهند کرد. افزایش بودجه برای نیروهای تازهکار باید اولویت اول ما باشه!]
[من مخالفم، فکر میکنم باید با احتیاط با این وضعیت برخورد کنیم. ما هنوز هیچی درباره این پدیده نمیدونیم. در واقع، من بیشتر نگران طغیان سیاهچالها هستم. اگر قبلاً به خاطر مانای رقیق جو هیچ طغیانی رخ نمیداد، حالا که غلظت مانا بیشتر شده چی؟ اولویت فعلی ما سرمایهگذاری روی بودجه دفاعیه.]
[من با این پیشنهاد موافقم. اگر واقعاً طغیان سیاهچال رخ بده و هیولاها درجا نمیرن، عواقبش برای ما غیرقابلتحمل میشه. همین الانش هم نبود رهبر گیلد به اندازه کافی بد هست، اگر چنین اتفاقی بیفته، ببخشید که اینطور میگم، اما به فنا میریم.]
[نه، نه، نه اشتباه میکنید. این تفکر محافظهکارانه اشتباهه! ما باید همین الان فرصت رو غنیمت بشمریم! جوانها رو برای آینده آموزش بدیم. میتونیم از اونها برای مقابله با طغیان سیاهچالها استفاده کنیم. این یک موقعیت برد-برده! شماها خیلی کوتهفکر هستید!]
«هوف.»
آماندا در حالی که به مکالمات پیش رویش گوش میداد، آه بلندی کشید.
او به صندلی سیاهش تکیه داد و به تصویر هولوگرامی روبرویش خیره شد.
در حال حاضر، بزرگان گیلد در حال بحث درباره اقداماتی بودند که گیلد باید در واکنش به افزایش ناگهانی غلظت مانا انجام دهد.
این بحث از صبح در جریان بود و از آن زمان تاکنون، پیشرفتشان صفر بود.
مطلقاً صفر.
هر زمان که یکی از بزرگان رویکردی را ارائه میداد، دیگری سریعاً حرفش را قطع میکرد و دعوا شروع میشد.
این وضعیت در تمام طول صبح ادامه داشت و حالا به چرخه بیپایانی تبدیل شده بود که آماندا را بینهایت خسته میکرد.
واقعاً خسته.
با این حال، با وجود اینکه حضورش تنها جنبه تشریفاتی داشت، هر از گاهی نظرش را بیان میکرد، اما بزرگان در عقاید خود بیش از حد لجباز بودند.
آنها حتی به حرف یکدیگر هم گوش نمیدادند، چه برسد به او.
[این کار جواب نمیده. زمانی که برای آموزش این تازهواردها لازمه دو تا سه سال طول میکشه، میتونید تضمین کنید که تو این مدت هیچ اتفاقی نمیفته؟]
[هیچکدوم از گزینهها خوب نیست. ما در حال حاضر باید تمام توانمون رو روی تولید کارتهای جادویی متمرکز کنیم. وقتی اون پروژه به نتیجه برسه، دیگه هیچکدوم از این مشکلات وجود نخواهند داشت!]
«هاا...»
آماندا با کشیدن آهی دیگر، سرش را بالا آورد و به سقف خیره شد.
«میخوام برم خونه.»
او در ذهنش زمزمه کرد.
تق—!
از ناکجاآباد، در ناگهان با شتاب باز شد و رن با چهرهای خشمگین وارد اتاق شد.
«این یه مزخرف محضه، آماندا!»
آماندا که از قبل انتظار چنین صحنهای را داشت، با فشردن دکمهای آبی در کنارش، بلندگوی تماس را خاموش کرد.
او سرش را پایین آورد و پرسید:
«چی شده؟»
در واقع، او در این لحظه فقط داشت تظاهر میکرد.
او دقیقاً میدانست که رن برای چه عصبانی است.
«یعنی چی که چی شده؟!»
رن صندلی مهمان را گرفت، آن را به عقب کشید و با اغراق روی آن نشست.
او به جلو خم شد، انگشتش را روی میز فشار داد و با عصبانیت غرید:
«آقای هان یوفی؟ هان یوفی؟!»
«تو هم به خاطر اون اومدی اینجا؟»
انگشت رن متوقف شد.
«...به خاطر اون اومدم؟»
«اوهوم.»
آماندا با چهرهای بیاحساس سرش را تکان داد.
«منشیام چند وقت پیش بهم خبر داد که داره میاد. هر لحظه ممکنه برسه.»
«مزخرفه!»
رن از جایش بلند شد و با عصبانیت دستش را روی میز کوبید.
او به خودش اشاره کرد و غرید:
«اون من بودم!»
اخمی روی صورت آماندا پدیدار شد.
«...چرا تو باید هان یوفی باشی؟»
گوشه لب رن پرید. نفس عمیقی کشید تا خودش را آرام کند و دوباره روی صندلی نشست.
پس از اینکه توانست آرامش خود را به دست بیاورد، گفت:
«من حتی یک بار هم خودم رو به عنوان هان یوفی معرفی نکردم.»
«چقدر عجیب.»
آماندا در حالی که روی میز ضربه میزد، نگاهی متفکرانه به خود گرفت.
«ممکنه یه سوءتفاهم کوچیک پیش اومده باشه؟ اون گفت خوشتیپترین پسری که تا حالا دیدم، و خب اون هان یوفیه. فکر میکردم قبلاً تو ایسانور این موضوع رو برات روشن کرده بودم.»
لحظهای که این کلمات را به زبان آورد، آماندا تماشا کرد که چگونه دستهای رن مشت شدند.
«هو، هو، هو.»
خنده مصنوعی او در سراسر اتاق طنینانداز شد.
آماندا سرش را بالا آورد و به قامت خشمگین او خیره شد، در حالی که گوشههای لبانش میرفت تا به یک لبخند تبدیل شود.
«...بامزهست.»
او با خود فکر کرد.
آماندا همیشه جنبه کودکانه رن را بامزه مییافت.
بیشتر اوقات او سعی میکرد بالغانه رفتار کند، اما همیشه یک جنبه کودکانه در درونش داشت. جنبهای که آماندا هر از گاهی آن را میدید. مهم نبود چقدر سعی میکرد آن را پنهان کند، نمیتوانست.
بارزترین آنها، کینهای و زودرنج بودن او بود.
اگر یک چیز وجود داشت که آماندا پس از تعامل طولانیمدت با رن متوجه شده بود، این بود که او به شدت کینهای بود.
این، و این واقعیت که او به شدت نسبت به جذابیت خود احساس ناامنی میکرد.
«آهای، آهای داری به حرفم گوش میدی؟»
«همم؟»
آماندا که از افکارش بیرون آمده بود، دید که رن در حال بشکن زدن جلوی صورتش است.
رن که بالاخره توجه او را جلب کرده بود، با نگاهی ناراضی به صندلیاش تکیه داد.
«اصلاً حواست نبود.»
«ببخشید.»
آماندا سریعاً عذرخواهی کرد.
او در حالی که موهایش را به پشت گوشش میبرد، پرسید:
«داشتی چی میگفتی؟ ...میتونی برام تکرارش کنی؟»
«خیلی خب.»
رن با کشیدن آهی طولانی و اغراقآمیز، بار دیگر شروع به صحبت کرد:
«همونطور که میگفتم، جذابیت من در حال حاضر رتبه <B-> هست. این یعنی در سطح سیاره—»
«پففف.»
آماندا که دیگر نمیتوانست خونسردیاش را حفظ کند، ناگهان زد زیر خنده.
«هاهاها.»
او در حالی که شکمش را گرفته بود، طوری شروع به خندیدن کرد که تا به حال سابقه نداشت.
خنده او مانند زنگهای صبحگاهی در سراسر اتاق طنینانداز شد.
همانطور که میخندید، وقتی نگاهش به رن افتاد، نمیتوانست جلوی از بین رفتن تمام استرسش را بگیرد؛ گویی همه آنها در هوا دود شدند.
به راستی، او فقط در کنار رن میتوانست اینگونه بخندد.
«آهای، کجاش اینقدر خندهداره؟»
رن با عصبانیت از میان دندانهای به هم کلید شدهاش غرید.
«چیزی تو حرفام خندهدار بود؟»
آماندا در حالی که دهانش را با دست پوشانده بود، سرش را تکان داد.
«نـ...نه، هیـ-هیچی خندهدار نیست.»
صدایش کمی میلرزید. مشخص بود که در کنترل کردن خندهاش به شدت مشکل دارد.
«بیخیال.»
رن در حالی که به آماندا چشمغره میرفت، این را گفت.
او دستهایش را به سینه زد، به صندلی تکیه داد و موضوع را عوض کرد:
«شوخی به کنار، من برای دو تا چیز اومدم اینجا.»
او با بازگشت به حالت همیشگی چهرهاش، دو انگشتش را بالا آورد.
«اول اینکه، اومدم یه سری اطلاعات درباره وضعیت کارتهای جادویی بگیرم. میخوام بدونم مشکل خاصی دارید یا نه.»
او یکی از انگشتانش را پایین آورد و اضافه کرد:
«دوم اینکه، میخوام ازت بپرسم به این زودیها وقتت آزاده یا نه. قراره نولا رو ببرم تا... اهم... تماشا کنه...»
رن در حالی که کنار سرش را میخاراند، اخم کرد.
«اسمش چی بود؟ کارامل؟ شکلات؟ کیمبوال؟ کیمچی... اِ، یه گروه آیدله.»
«منظورت کیمبوله؟»
«آه، آره همون!»
رن با بشکن زدن، سرش را تکان داد. با این حال، چهرهاش ناگهان عجیب شد.
«صبر کن، تو از کجا میدونی؟ تو هم تو کار آیدلهایی؟»
«...نه، نیستم.»
آماندا سرش را تکان داد. قبل از اینکه رن بتواند حرفش را ادامه دهد، افزود:
«میدونم چون اون گروه آیدل مورد علاقه نولاست.»
«آه، درسته.»
در طول غیبت رن، آماندا کسی بود که بیشتر وقتش را با نولا میگذراند و بنابراین، طبیعتاً درباره کیمبول میدانست. گروه آیدل مورد علاقهاش.
در زمانهایی که با هم میگذراندند، نولا همیشه موسیقی آنها را پخش میکرد و با آهنگهایشان میرقصید.
آماندا مخفیانه همهچیز را ضبط میکرد. نه فقط رقصیدنش را، بلکه شیطنتهای روزمرهاش را هم همینطور.
هر وقت احساس خستگی یا ناراحتی میکرد، به سرعت ویدیوها را برای خودش بازپخش میکرد.
ویدیوهای نولا او را به یاد کودکیای میانداخت که هرگز نداشت و دیدن اینکه میتوانست لبخندی بر لبان نولا بیاورد، باعث میشد آماندا احساس گرمی کند.
این کار همیشه لبخندی بر لبانش میآورد.
او نمیخواست نولا چیزی را تجربه کند که خودش در گذشته از سر گذرانده بود.
رن ناگهان پیشنهاد داد:
«...میخوای یکی از همین روزا با من و نولا بیای؟»
رن سرش را پایین انداخت و با اشاره به دستههای کاغذ روی میز آماندا، اضافه کرد:
«به نظر میرسه تو هم به یه تعطیلات نیاز داری.»
آماندا سرش را بالا آورد و در حالی که به بزرگان که هنوز در حال صحبت بودند خیره شده بود، لبخند تلخی زد.
«دقیقاً...»
از زمان بازگشت از ایسانور، او حتی یک بار هم به تعطیلات یا مرخصی آخر هفته نرفته بود.
اگرچه ویدیوهای رقص نولا به او در مقابله با استرس کمک کرده بود، اما اصلاً کافی نبودند.
آماندا بلافاصله جواب نداد.
او به پشتی صندلیاش تکیه داد، به سقف اتاق نگاه کرد و در فکر فرو رفت.
'شاید من هم باید یه استراحتی بکنم.'
صادقانه بگویم، آماندا شک نداشت که اگر درخواست میکرد، بزرگان چند روزی به او مرخصی میدادند.
بهخصوص از آنجا که او از زمان پیوستنش، تقریباً هیچ مرخصیای نگرفته بود. در واقع، احتمالاً برخی از آنها او را به این کار تشویق هم میکردند.
آماندا سرش را پایین آورد و با خیره شدن به رن، لبخند زد. فکر رفتن با او و نولا، به طرز عجیبی خوشحالش میکرد.
«باشه.»
«واقعاً؟»
با شنیدن پاسخ او، چشمان رن برقی زد و از جا بلند شد. با دیدن اینکه او چقدر هیجانزده است، آماندا نتوانست جلوی خودش را بگیرد و دوباره با خود فکر کرد.
'بامزه است.'
با این حال، این افکار دوام چندانی نیاورد، زیرا کلمات بعدی رن باعث شد لبخند روی لبانش خشک شود.
«سریع به کوین زنگ میزنم و درباره کنسرت بهش میگم. اونم حقشه یه استراحت حسابی بکنه. اوه، احتمالاً باید به جین، اما و ملیسا هم زنگ بزنم...»
درست زمانی که میخواست با او تماس بگیرد، مکث کرد و چیزی زیر لب زمزمه کرد.
«نه، اینطوری نمیشه. باید یه راهی پیدا کنم تا یه جورایی حال همهشونو بگیرم، چی میشه اگه بهشون بگم یه کار مهم پیش اومده و مجبورشون کنم بدون اینکه بدونن، یهو تو یه کنسرت آیدل پیداشون بشه...»
رن با صدای آرامی خندید.
«هه هه، شرط میبندم عمراً بتونن این یکی رو پیشبینی کنن...»
«آه...»
با گوش دادن به حرفهای او، آماندا صدای عجیبی از خود درآورد.
سپس سرش را پایین انداخت. باید این را پیشبینی میکرد. البته که قرار نبود فقط او و رن و نولا باشند.
«خیلی خب، به همه پیام دادم.»
پس از مدتی، رن در حالی که گوشیاش را پایین میآورد، با چهرهای راضی سرش را تکان داد.
«قطعاً خیلی غافلگیر میشن.»
«...»
آماندا که از روی صندلیاش بیحرف به رن خیره شده بود، نمیدانست چه بگوید.
سرش را برگرداند تا نگاهش را از رن بگیرد و به آرامی زمزمه کرد:
«احمق...»
عمارت راشفیلد.
مدتی طول کشیده بود تا اولیور گندی را که پسرعمویش در خاندان به بار آورده بود جمع کند، با این حال، اکنون که او رفته بود، توانسته بود در عرض چند هفته همهچیز را به روال عادی برگرداند.
«هااا، بالاخره تمام کارهای پیچیده از سر راه برداشته شد.»
اولیور در حالی که دستهای از برگهها را به گوشه میزش هل میداد، با خستگی آهی کشید. دسته دیگری از برگهها را بیرون آورد و میان ابروهایش را مالید.
«درخواست سرمایهگذاری روی ارز دیجیتال کولان؟ یک سرمایهگذاری ۸۰ میلیون U؟»
اولیور با خواندن برگهها اخم کرد. سپس، پس از مدتی، برگه را کنار گذاشت.
«رد شد، ریسکش خیلی بالاست و ما هم بودجه کمی داریم.»
در مقایسه با زمانی که خودش رئیس خاندان بود، بودجهای که در طول سالها جمعآوری کرده بود، به سرعت آب رفته بود. از طریق سرمایهگذاریهای وحشتناک، رشوهدهی و ولخرجیهای بیرویه، پولها به سرعت ته کشیده بود.
بودجهای که اولیور فکر میکرد برای بیش از یک قرن دوام میآورد، به چیزی تبدیل شده بود که به سختی میتوانست هزینههای پنج سال آینده آنها را پوشش دهد.
وقتی افکارش به اینجا رسید، مشتهای اولیور محکم گره خورد.
«باید مطمئن میشدم که با درد بیشتری میمیره...»
مرگ جاسپر خیلی راحت بود. باید او را به خاطر تمام دردسرهایی که برای دخترش و اعضای گیلد ایجاد کرده بود، شکنجه میداد.
«لعنتی.»
هر چه بیشتر به آن فکر میکرد، عصبانیتر میشد.
تق تق—!
در آن لحظه بود که اولیور ناگهان صدای در زدن کسی را شنید. چشمانش را بست و با حس کردن اینکه چه کسی پشت در است، لبخندی بر لبانش نقش بست.
«بیا تو.»
کلیک—!
دختری با موهای خرمایی در را باز کرد و بیسروصدا وارد شد. او کسی نبود جز اما.
اولیور همهچیز را زمین گذاشت و با نگاه به دخترش، لبخند گرمی زد.
«اما، چی باعث شده این وقت شب بیای اینجا؟»
«پدر.»
اما با تکان دادن ساده سر به پدرش سلام کرد و در را پشت سرش بست.
با دیدن این صحنه، لبخند روی صورت اولیور تلخ شد.
او نمیدانست چه اتفاقی افتاده است، اما از زمان بازگشت از ایسانور، متوجه شده بود که دخترش گوشهگیرتر شده است. او دیگر به اندازه گذشته شاد و پرانرژی نبود.
'نکنه مریض شده؟'
اولیور با خود فکر کرد. با این حال، به سرعت این فکر را از سر بیرون کرد.
هر طور که به او نگاه میکرد، سالم به نظر میرسید. شاید رنگ و رویش کمی رنگپریدهتر از حد معمول بود، اما فقط همین بود.
در آن لحظه بود که ناگهان فکری به ذهنش خطور کرد.
'ممکنه به اون پسری که رن دربارهاش حرف میزد ربط داشته باشه؟'
ابروهایش در هم گره خورد.
اگر واقعاً دلیلش این بود، پس به نظر میرسید که باید با آن پسر صحبتی داشته باشد.
اولیور سرش را تکان داد تا تمام آن افکار را از ذهنش دور کند، سپس سرش را بالا آورد و به دخترش نگاه کرد.
«اما، اگه چیزی هست که میخوای بهم بگی، سراپا گوشم.»
«باشه.»
اما سرش را تکان داد. چشمانش را بست و نفس عمیقی کشید، سپس مستقیم به چشمان پدرش خیره شد. کلمات بعدی او باعث شد فضای اتاق یخ بزند.
«بابا، میخوام بهم اجازه بدی وارد سیاهچال گودال سقوطکرده بشم.»