چپتر 469: فصل 469
چپتر 469: فصل 469
«اما کورتنی راشفیلد...»
دمای اتاق بهطور محسوسی پایین آمد، در حالی که اولیور صاف روی صندلیاش نشست.
آرنجش را روی میز تکیه داد و در حالی که نوک انگشتش را روی دهانش گذاشته بود، با سردی پرسید:
«حرفهایی که الان زدی رو تکرار کن.»
«من میخوام وارد سیاهچال ‹گودال سقوطکرده› بشم.»
اما با چهرهای مصمم حرفش را تکرار کرد.
با وجود اینکه تحت فشار حضور سنگین پدرش قرار داشت، حتی یک بار هم نگاهش را از او برنگرداند.
تصمیمش را گرفته بود و هیچکس نمیتوانست نظرش را عوض کند.
اولیور به عنوان پدرش، طبیعتاً میدانست دخترش چقدر لجباز است.
بنابراین، سعی نکرد نظرش را تغییر دهد. فقط میخواست بفهمد چرا چنین درخواستی کرده است.
«بهم بگو چرا.»
به پشتی صندلیاش تکیه داد و دستهایش را به سینه زد.
«دقیقاً بهم بگو چرا میخوای وارد اون سیاهچال بشی.»
اما در حالی که به پدرش خیره شده بود، لبهایش را گاز گرفت و برقی از غم در چشمانش درخشید.
اولیور که متوجه این موضوع شده بود، بدنش را به جلو کشید.
«...من میخوام قوی بشم.»
اما با پشتی صاف و با لحنی جدی جواب داد.
«من برای کمک کردن خیلی ضعیفم.»
اولیور با شنیدن حرفهای او اخم کرد.
«تو همین الانش هم تو بیست سالگی رتبه <C+> هستی، اونم بدون داشتن هیچگونه منابعی. حالا که من برگشتم، دیگه نیازی نیست نگران منابع باشی. فکر کنم داری بیش از حد نگران میشی. هنوز زمان زیادی برای پیشرفت داری.»
«منظورم این نیست.»
اما حرف پدرش را قطع کرد.
«بابا، میفهمم که داری سعی میکنی کمکم کنی. با این حال، من این رو برای خودم میخوام.»
این حقیقت که رن و کوین مجبور شده بودند به خاطر او از پاداشهایشان دست بکشند، باعث شد اما بفهمد که چقدر برای آنها بار اضافه بوده است.
اگر او مجروح نمیشد، رن به احتمال زیاد پاداش مقام اول را برمیداشت.
اما به خاطر وضعیت او، رن عمداً از تورنمنت انصراف داده بود تا کوین برنده شود و اشک الف را به او بدهد.
او مسلماً بهانه «حوصلهام سر رفته» رن را باور نکرده بود. حتی اگر هم حوصلهاش سر رفته بود، چرا باید از چنین پاداشهای واضحی دست میکشید؟
اما احمق نبود و راستش را بخواهید، هم بینهایت سپاسگزار بود و هم از این وضعیت احساس ناراحتی میکرد.
سپاسگزار از اینکه آنها تا این حد برای او تلاش کرده بودند، و افسرده از این فکر که او دلیل دست کشیدن آن دو از پاداشهای تورنمنتشان بوده است.
در همان لحظه، پدرش دوباره به حرف آمد.
«...واقعاً نمیتونم نظرت رو عوض کنم؟ میدونی اون سیاهچال چقدر خطرناکه؟»
«میدونم.»
اما در حالی که دستهایش را محکم مشت کرده بود، سرش را تکان داد.
«اگه نمیدونستم، پیشنهادش رو نمیدادم.»
سیاهچال گودال سقوطکرده.
یک سیاهچال رتبه <B> بود که به خاندان راشفیلد تعلق داشت.
یکی از معدود سیاهچالهایی بود که خاندان راشفیلد آن را از چشم عموم پنهان کرده بودند.
دلیلش این نبود که خطرناک بود. اگرچه خطرناک بود، اما از نظر میزان خطر، مثل هر سیاهچال رتبه <B> معمولی دیگری بود.
چیز نگرانکنندهای در آن وجود نداشت.
با این حال، ویژگی خاصی داشت که باعث میشد ورود به آن برای عموم و حتی اعضای خاندان راشفیلد ممنوع باشد.
و آن این واقعیت بود که وقتی کسی وارد آن میشد، تنها در صورتی میتوانست بیرون بیاید که موفق میشد انرژی سیاهچال را به نصف کاهش دهد.
هیچ محدودیت زمانیای وجود نداشت و تنها زمانی که انرژی سیاهچال از طریق کشتن هیولاهای داخل آن به نصف میرسید، سیاهچال دوباره باز میشد.
هیچکس نمیدانست چرا سیاهچال اینگونه است، اما همین عامل آخر به تنهایی دلیلی بود که بیشتر مردم ترجیح میدادند از آن سیاهچال دوری کنند.
برای اینکه کسی بتواند نیمی از هیولاهای داخل سیاهچال را بکشد، در سریعترین حالت حداقل ماهها طول میکشید، و نه تنها این، بلکه آنها باید در آن محیط خشن برای آن مدت زنده میماندند.
آن سیاهچال جایی نبود که هر کسی بتواند هر وقت دلش خواست واردش شود.
«مطمئنی اما؟»
اولیور از جایش بلند شد.
از پشت میزش بیرون آمد، روبروی اما ایستاد و نگاهشان به هم گره خورد.
«...»
در آن مدت هیچکدام حرفی نزدند.
این سکوت یک دقیقه طول کشید تا اینکه اولیور در نهایت چشمانش را بست.
«خیلی خب...»
سپس آه طولانیای کشید.
«احتمالاً این کارم غیرمسئولانه است، اما باشه، همونطور که میخوای عمل میکنم، ولی فقط به یک شرط...»
اولیور دوباره چشمانش را باز کرد و با لحنی جدی گفت:
«قبل از اینکه به رتبه <B-> برسی و من شخصاً برای مدتی آموزشت بدم، قرار نیست وارد اون سیاهچال بشی.»
«میفهمم.»
اما سرش را تکان داد.
این همان چیزی بود که از همان ابتدا برنامهریزی کرده بود. قرار نبود دوباره بیگدار به آب بزند.
تنها زمانی که احساس میکرد شانس کافی برای زنده ماندن دارد، قصد داشت واقعاً وارد آن شود.
در این میان، برنامهریزی کرده بود که از اوقات فراغتش برای تمرین استفاده کند.
حالا که پدرش برگشته بود و منابع هم در دسترس بودند، قصد داشت از آنها بهره ببرد.
اگرچه از این واقعیت که برای قویتر شدن باید به پدرش تکیه کند خوشش نمیآمد، اما آنقدر احمق نبود که آنها را رد کند.
از آنجایی که در دسترسش بودند، طبیعتاً از آنها استفاده میکرد.
«خوبه.»
اولیور با رضایت سرش را تکان داد.
دستهایش را دراز کرد و اما را در آغوش گرفت و به آرامی کنار گوشش زمزمه کرد:
«اما، با اینکه چند سال گذشته رو غایب بودم، تمام تلاشم رو میکنم تا برات جبران کنم و از تصمیماتت حمایت کنم.»
بدن اما با شنیدن حرفهای او لرزید.
سرش را به سینه پدرش تکیه داد و سرش را تکان داد.
«اوهوم.»
یکشنبه شب.
—رسیدی اونجا؟
صدای آماندا از بلندگوی گوشی پخش شد.
«آره.»
سرم را تکان دادم.
با نگاهی به نولا که در حال حاضر با هیجان دستم را تاب میداد و آواز میخواند، اضافه کردم:
«من و نولا الان نزدیک ورودی استادیوم هستیم، همونجا منتظر میمونیم.»
—...باشه.
سپس تماس را قطع کرد.
گوشیام را کنار گذاشتم و به استادیوم در دوردست نگاه کردم.
با وجود اینکه پاسی از شب گذشته بود، دمای شهر اشتون کاملاً گرم بود.
با این حال، با وجود گرمای هوا، در حال حاضر یک هودی مشکی پوشیده بودم.
با توجه به اتفاقاتی که در مسابقات افتاده بود، منصفانه بود که بگویم در حال حاضر کاملاً شناختهشده بودم.
خب، البته نه اگر از ماسکم استفاده میکردم.
اگر از ماسک استفاده نمیکردم، هیچکس مرا نمیشناخت.
زمزمه کردم و در حالی که به اطرافم خیره شده بودم گفتم: «خیلی شلوغ و پرسروصداست.»
با وجود اینکه کنسرت هنوز شروع نشده بود، محیط اطراف به شدت پر سر و صدا بود و دریایی از جمعیت به سمت استادیوم در دوردست حرکت میکردند.
با دیدن این شلوغی، دست نولا را محکم فشردم.
«نولا، حواست باشه که دستم رو محکم بگیری، باشه؟»
نولا با زمزمهی آرامی جواب داد: «اوهوم.»
سپس دستم را بالا آورد و شروع به تاب دادن آن کرد. با دیدن این صحنه سرم را تکان دادم.
«چقدر خوبه که آدم هیچ دغدغهای نداشته باشه.»
پشت سر جمعیت راه افتادیم و جلوی استادیوم توقف کردیم، دستم را سفت کردم تا نولا دیگر آن را تاب ندهد.
«خب، بیا همینجا منتظر بمونیم.»
نولا پرسید: «چرا؟»
«مگه نمیخوای منتظر آماندا بمونیم؟»
چهرهی نولا روشن شد: «آره! من آبجی رو میخوام!»
با دیدن چهرهاش با خودم فکر کردم: «چقدر بامزه.»
خوشبختانه، مجبور نشدیم مدت زیادی منتظر آماندا بمانیم، چون خیلی زود او را دیدم که به سمت ما میآید.
راستش، پیدا کردنش در میان جمعیت اصلاً کار سختی نبود.
لحظهای که ظاهر شد، بلافاصله توجه بیشتر افراد حاضر را به خود جلب کرد.
آماندا با موهایی که پشت سرش بسته بود و با پوشیدن یک پیراهن نازک مشکی به همراه یک دامن کوتاه مشکی، واقعاً زیبا به نظر میرسید.
روی پیراهنش نام گروه آیدل، کیمبول، چاپ شده بود.
«وااای، اون یه آیدله؟»
«چقدر خوشگله؟»
«فکر کنم قبلاً یه جایی دیدمش.»
هر جا که قدم میگذاشت، چه پسر و چه دختر، توقف میکردند، برای لحظهای کوتاه به او خیره میشدند و دربارهی ظاهرش نظر میدادند.
«...چرا صورتش رو نپوشونده؟»
چون میدانستم چنین اتفاقی میافتد، به او گفته بودم که یک هودی یا ماسک بیاورد، اما به نظر میرسید که زیاد به جلب توجه کردن اهمیتی نمیدهد.
احتمالاً بیش از حد به این موضوع عادت کرده بود؟
آماندا بیتوجه به نگاههای خیرهی مردم، قدمهایش را متوقف کرد.
سرش را بالا آورد و به اطراف نگاه کرد. احتمالاً داشت دنبال ما میگشت.
کسی که با صدای بلند فریاد زد و جای ما را به آماندا نشان داد، نولا بود.
«آبجی!»
با وجود اینکه آنجا کاملاً شلوغ بود و صدای نولا به سرعت در میان سر و صداها گم شد، آماندا توانست به طریقی صدای او را بشنود و سرش به سرعت به سمت ما چرخید.
چشمانش برقی زد و به طرف ما راه افتاد.
«نولا.»
«هه هه.»
به جای اینکه اول با من احوالپرسی کند، لحظهای که رسید خم شد و نولا را در آغوش گرفت و باعث شد نولا از خوشحالی بخندد.
«شما دو تا به اندازهی کافی همدیگه رو بغل کردید؟»
آغوش آنها مدتی طول کشید و فقط بعد از اینکه من اعتراض کردم، از هم جدا شدند.
آماندا ایستاد و به من نگاه کرد.
«حسودیت شد؟»
«چرا باید حسودیم بشه؟»
چشمانم را چرخاندم و یک بار دیگر دست نولا را گرفتم.
«خیلی خب، بیاین بری—»
آماندا ناگهان حرفم را قطع کرد: «صبر کن.»
سرش را بالا آورد و به اطراف نگاه کرد.
«بقیه کجان؟»
«بقیه؟»
«آره، مگه بهم نگفتی که کوین و بقیه هم قراره بیان؟»
«آه.» دستم را بالا آوردم و به پیشانیام کوبیدم.
«در مورد اون، چطور بگم...»
زیر چانهام را خاراندم، سرم را از آماندا برگرداندم و با صدای آرامی زمزمه کردم. به این امید که نتواند آن را بشنود.
«دروغ بود.»
«...دروغ؟»
متأسفانه، آماندا به نحوی توانست زمزمهام را بشنود.
ناگهان کشش کوچکی را روی شانهام احساس کردم و آماندا بدنم را به سمت خودش چرخاند.
با ابروهای در هم گره خورده پرسید: «چه دروغی؟»
با دیدن رنجش خفیف در چهرهاش، گوشههای لبم به سمت بالا متمایل شد.
«در مورد اینکه بقیه هم قراره بیان دروغ گفتم.»
«ها؟؟»
آماندا شانهام را رها کرد.
«تو همونی بودی که گفتی هان یوفی از من خوشتیپتره.»
«؟؟؟»
سر آماندا به شدت کج شد.
ابروهایش که از قبل گره خورده بودند، حتی بیشتر در هم رفتند و چهرهاش کمی سردتر شد.
دست نولا را فشردم و او را به سمت ورودی ساختمان کشیدم.
«خب، بیاین بریم، نمایش دیگه داره شروع میشه.»
«تو...»
در حالی که نولا را از پشت سر میکشیدم، از آماندا که به نظر میرسید از این وضعیت زبانش بند آمده بود دور شدم.
حقش بود.
راستش را بخواهید، جدا از این واقعیت که میخواستم تلافی کارش را در بیاورم، دلیل دیگری هم برای این کارم داشتم.
دلیل اصلیام این بود که میخواستم ببینم آماندا چه واکنشی نشان میدهد.
از زمان اتفاقاتی که در ایسانور افتاد، آماندا توجه بسیار بیشتری به من نشان میداد و با وجود اینکه در زمینه مسائل عاشقانه چندان باهوش نبودم، این ایده که آماندا ممکن است از من خوشش بیاید در ذهنم جرقه زد.
البته، این فقط یک فرض دور از ذهن بود.
گذشته از این، ممکن بود فقط به خاطر کارهایی که کرده بودم سپاسگزار باشد.
با این حال، میخواستم امتحان کنم که آیا واقعاً از من خوشش میآید یا نه، و به همین دلیل، در مورد آمدن بقیه به او دروغ گفتم.
و هرچند کوتاه، اما دیدم که آماندا در آن لحظه با رنجش به من نگاه کرد.
آیا این به من ثابت میکرد که او از من خوشش میآید؟ ...هنوز صد در صد مطمئن نبودم، اما حالا با اطمینان میدانستم که این میتواند یک احتمال کاملاً واقعی باشد.
«بلیطها لطفاً.»
بلیطهای کنسرت را به نگهبانی که در ورودی منتظر بود دادم و به عقب نگاه کردم.
آنجا آماندا را دیدم که با چهرهای عصبانی به سمت ما میآمد.
«قطعاً عصبانیه.»
با وجود اینکه حالت چهرهاش مثل همیشه بود؛ بیتفاوت و بدون احساس، اما هالهای که از خودش ساطع میکرد به وضوح به من نشان میداد که عصبانی است.
خیلی زود چشمانمان به هم گره خورد و پوزخندی روی لبانم نقش بست.
«داخل میبینمت.»
این را با حرکت لبهایم گفتم و به همراه نولا که اصلاً نمیدانست دقیقاً چه اتفاقی افتاده، به داخل رفتم.