چپتر 476: فصل 476
چپتر 476: فصل 476
«حتماً، آره، باشه، داریم میایم.»
کوین تلفن را قطع کرد و به سمت ورودی آکادمی راه افتاد.
من هم از پشت سرش راه افتادم.
نگاهی به اطراف انداختم و با کنجکاوی پرسیدم:
«الان کجا میریم؟»
«بخش B.»
کوین جواب داد و بعد سرش را چرخاند تا نگاهی به من بیندازد.
«راستی، یادم رفت بابت عینک ازت تعریف کنم.»
«اوه، اینا رو میگی.»
دستم را بالا آوردم و عینکم را کمی به سمت بالا هل دادم.
«میخواستم ظاهرم به نقشم بخوره.»
«...یه کم کرینجه.»
در حالی که موهایم را به عقب میدادم، با لحنی رک جواب دادم:
«اینو کسی میگه که خودش کتوشلوار پوشیده.»
راستش، دلیل اینکه عینک زده بودم این نبود که میخواستم ظاهرم به نقشم بخورد.
خب، بخش کوچکی از دلیلش همین بود. اما دلیل اصلی چیز دیگری بود.
به عینک یک دوربین کوچک متصل بود که اسمالاسنیک و رایان میتوانستند از طریق آن ببینند.
از آنجا، هر وقت میخواستم اطلاعاتی درباره کسی به دست بیاورم، آنها بهسرعت یک نمای کلی و مختصر از اطلاعاتش را برایم میفرستادند.
خیلی کاربردی بود.
«صبر کن، اون...»
«خودشونه.»
«امکان نداره...»
در طول مسیر، برخی از کارکنان و دانشآموزانی که در سالن اجتماعات نبودند توانستند ما را بشناسند، چرا که میتوانستم پچپچهای ضعیفی را از سمت آنها بشنوم.
بعضیها حتی تا آنجا پیش رفتند که گوشیهایشان را درآوردند و از راه دور شروع به عکس گرفتن از ما کردند.
خودم را به آن راه زدم و نادیدهشان گرفتم.
«رسیدیم.»
بعد از ده دقیقه پیادهروی، خیلی زود جلوی یک سازه مستطیلی آشنا توقف کردیم.
حتی با وجود اینکه در گذشته این ساختمان را بیشمار بار دیده بودم، باز هم نمیتوانستم از اندازه عظیم این سازه شگفتزده نشوم.
«بیا بریم.»
کوین برای نگهبان دست تکان داد و من و او وارد ساختمان شدیم و خیلی زود تمام مسیر را تا دفتر دونا که در طبقه پنجم سازه بود، طی کردیم.
تق تق—!
کوین در زد و کمی بعد صدای دونا به گوش رسید.
«بفرمایید داخل.»
«با اجازهتون.»
تق—!
«خوش اومدید شما دو تا.»
با ورود به اتاق، دونا که پشت میزش نشسته بود به ما خوشامد گفت. کوین اولین نفری بود که با او احوالپرسی کرد.
«سلام. خیلی وقته ندیدمت، دونا.»
«اوهوم، از دیدن دوبارهات خوشحالم، کوین. برای اومدن به اینجا به مشکلی برنخوردی؟»
«اصلاً.»
«خوبه.»
در حالی که آن دو در حال صحبت بودند، من نگاهی به اطراف انداختم. مدتی از آخرین باری که در دفتر دونا بودم میگذشت و هنوز دقیقاً مثل گذشته به نظر میرسید. کوچک و دنج.
«رن؟»
ناگهان حس کردم کسی روی شانهام زد و مرا از افکارم بیرون کشید. کوین بود.
«چی شده؟»
«اصلاً حواست هست؟»
کوین چشمانش را چرخاند و بعد با سرش به سمت دونا اشاره کرد.
«داره بهت سلام میکنه.»
تازه متوجه موضوع شدم، سرم را پایین انداختم و با دونا احوالپرسی کردم.
«آه بله، از دیدن دوبارهتون خوشحالم.»
«منم از دیدن شما دو تا خوشحالم.»
دونا با لبخندی جواب داد و بیادبیام را نادیده گرفت. سپس دستش را روی میز گذاشت و دو برگه را به سمت ما هل داد.
«میرم سر اصل مطلب، ازتون میخوام اینا رو امضا کنید.»
وقتی دونا برگهها را به سمت ما داد، نگاهی جدی در چهره کوین پدیدار شد.
«قرارداد مانا؟»
«درسته.»
دونا این را گفت و دو خودکار کنار برگهها گذاشت.
«این سیاست آکادمیه. هر پروفسور، چه دستیار باشه، چه کارمند یا پروفسور معمولی، باید یه قرارداد مانا امضا کنه. این برای مسائل امنیتیه، مطمئنم که خودتون میدونید، مگه نه؟»
«که اینطور...»
کوین که با حرف دونا قانع شده بود، روی صندلی چرمی قهوهای رنگی روبهروی میز دونا نشست و خودکاری برداشت.
درست وقتی که میخواست امضا کند، دستش ناگهان متوقف شد.
«صبر کن، اگه شما این کار رو میکنید، پس چطور هنوز هم به آکادمی نفوذ میشه؟»
این یک سؤال منطقی بود.
اگر آکادمی همه را مجبور میکرد قرارداد مانا امضا کنند، چطور ممکن بود افرادی به آکادمی نفوذ کنند؟
خب، من از قبل جواب این را میدانستم.
دونا با لبخندی درمانده روی صورتش، به صندلیاش تکیه داد.
«این فقط بهتون نشون میده که نفوذ مونولیت چقدر ریشهداره.»
قبل از اینکه بتواند حرفش را ادامه دهد، من کنار کوین نشستم و نگاهی اجمالی به قرارداد انداختم.
وقتی مطمئن شدم که هیچ چیزی برخلاف میلم در آن نیست، امضایش کردم و خودکار را پایین گذاشتم.
«کوین، مطمئنم تا الان اینو میدونی، اما قرارداد مانا دقیقاً قادر مطلق نیست.»
قراردادهای مانا، هرچند مفید بودند، اما کاملاً بینقص نبودند.
قطعاً راههایی برای فرار برخی افراد از نفوذ آن وجود داشت، اگرچه، این روش در واقع بسیار پیچیده بود و به مقادیر عظیمی از منابع نیاز داشت.
این موضوع و همچنین این واقعیت که طول عمر کاربر به دلیل اینکه روحش در این فرآیند به دو نیم تقسیم میشد، به میزان زیادی کاهش مییافت.
خلاصه بگویم، این چیزی نبود که به راحتی انجام شود، و این واقعیت که مونولیت توانسته بود با وجود همه اینها به لاک نفوذ کند، نشان میداد که آنها چه سازمان بزرگی هستند.
«فکر کنم حق با توئه.»
کوین سرش را پایین انداخت، برگه را امضا کرد و خودکار را زمین گذاشت.
«درست فکر نمیکردم. خودم هم به زور بیشتر از یدونه امضا کردم.»
سپس قرارداد را دوباره به دونا داد.
«بفرمایید.»
«ممنونم.»
دونا با لبخندی حاکی از رضایت، برگهها را کنار گذاشت.
سپس یک هولوگرام در هوا به نمایش درآمد.
«بسیار خب، یه توضیح مختصر بهتون میدم که باید روی چه افرادی نظارت دقیق داشته باشید.»
لیست بلندی از پروفسورها شروع به نمایش کرد.
از پروفسورهای رتبهپایین گرفته تا رتبهبالا.
همه آنها از نظر جنسیت، رتبه و میزان شکی که لاک به آنها داشت، متفاوت بودند.
'پس اینا همون افرادی هستن که لاک بهشون شک داره که بخشی از مونولیت باشن.'
در حالی که به تصویر هولوگرامی خیره شده بودم، با خودم فکر کردم. در میان لیست پروفسورها چهرههای آشنای زیادی وجود داشت، با این حال، من هرگز تعامل زیادی با آنها نداشتم.
حداقل نه در حدی که از دیدنشان تعجب کنم.
در هر صورت، بعد از یک نگاه اجمالی سریع، در واقع توانستم چند نفر را که میدانستم واقعاً جاسوس هستند، شناسایی کنم. به سرعت نام و موقعیتشان را به خاطر سپردم.
'اونا میتونن برام مفید باشن.'
«کوین، تو پروفسور میشی، در حالی که رن، تو دستیار پروفسور خواهی بود.»
درست در همان لحظه، حرفهای دونا مرا از افکارم بیرون کشید.
«همم؟ کوین پروفسوره؟»
لبهای دونا به سمت بالا قوس برداشت و سپس سر تکان داد.
«رن، تو حتی سال اولت رو تو لاک تموم نکردی. حتی اگه با توجه به قدرتت صلاحیت پروفسور شدن رو داشته باشی، برخلاف کوین مدرک نداری.»
«اوه.»
سرم را کمی تکان دادم.
راستش از این ترتیب راضی بودم. از آنجایی که استادیار بودم، این فقط میتوانست به این معنی باشد که کار کمتری برای انجام دادن دارم.
«به نظر میرسه با این قضیه مشکلی نداری.»
دونا دستهایش را به هم کوبید.
او دستش را بالا برد و بار دیگر توجهش را به تصویر هولوگرامی روبهرویش معطوف کرد و شروع کرد به توضیح دادن به من و کوین درباره تمام افرادی که باید مراقبشان میبودیم.
«خب، حالا که شما دو تا میدونید نقشتون چیه، شروع میکنم به دادن جزئیات درباره افراد توی لیست.»
...۳۰ دقیقه بعد.
پس از اینکه دونا توضیح کاملی از وضعیت و کارهایی که باید در دو ماه آینده انجام میدادم به من داد، آنجا را ترک کردم.
برای خلاصه کردن همه چیز، تنها کاری که باید میکردم این بود که به یکی از اهداف نزدیک بمانم و دستیارش باشم.
گیلد شکارچی شیاطین.
«بانوی جوان؟ بانوی جوان؟»
«همم؟»
کسی که آماندا را از افکارش بیرون کشید، دستیارش مکسول بود.
او با نگاهی نگران پرسید:
«همه چیز مرتبه، بانوی جوان؟»
«آره.»
آماندا به کوتاهی جواب داد. سپس سرش را پایین انداخت و به کاغذهای روی میزش خیره شد.
«داشتیم درباره چی بحث میکردیم؟»
«داشتیم درباره راهاندازی سیستم کارتهای جادویی صحبت میکردیم. در حال حاضر بیش از چند میلیون کارت رو به تولید انبوه رسوندیم و از نظر رزرو پیشفروش، کاملاً فروخته شدن. عملاً آماده عرضهشون هستیم، اما چیزی که در حال حاضر نیاز داریم، تاییدیه برای راهاندازی رسمی اونهاست.»
«آه، درسته.»
آماندا در حالی که یادداشتهایش را ورق میزد، چشمانش را ریز کرد. پس از کمی فکر کردن، پاسخ داد:
«بیاید از هفته آینده عرضه کارتها به بازار رو شروع کنیم. در این مدت امنیت رو بالا ببر و مطمئن شو که هیچ اتفاقی برای ذخایر نمیافته. حواست باشه که در طول مرحله انتقال هیچ مشکلی پیش نیاد. ما نمیتونیم اجازه بدیم کارتهامون دزدیده بشن. حتی اگه کمی هزینه برد، از پول استفاده کن.»
«متوجه شدم.»
مکسول با تکان دادن سر پاسخ داد.
آماندا پوشه را بست و سرش را بالا آورد.
«چیز دیگهای هم هست؟»
«نه.»
مکسول در حالی که لبخند مهربانی بر لب داشت، سرش را تکان داد.
واکنش او باعث شد آماندا سرش را کج کند.
«چیز دیگهای از من میخوای؟»
«نه، نه.»
مکسول سرش را تکان داد و پوشهاش را پس گرفت. او کمی خم شد و پیش از ترک اتاق با آماندا خداحافظی کرد.
تق—!
به محض اینکه مکسول اتاق را ترک کرد، سکوت بر آنجا حاکم شد.
آماندا چند ثانیهای به در نگاه کرد، سپس قهوهاش را برداشت و جرعهای نوشید. پس از آن، از گوشه چشم به گوشیاش که کنار میز قرار داشت نگاهی انداخت.
چشمانش فوراً مثل شکافی باریک و ریز شد.
دستش را دراز کرد و گوشیاش را برگرداند.
دقیقاً در همان لحظهای که گوشیاش را برگرداند، تصویر دختری روی آن نمایش داده شد که در حال گرفتن سلفی بود و چند نفر پشت سرش قرار داشتند.
او یک کلاه پشمالوی بامزه بر سر داشت و انگشتانش را به شکل قلب به هم گره زده بود. در پایین تصویر کپشنی نوشته شده بود:
[برگشتم به لاک! خیلی هیجانزدهام!~]
کمی پایینتر از آن، رشتهای از هشتگها قرار داشت.
[#برگشتم_اینجا #فوقالعاده #لاک #آکادمی_شماره_یک!]
پس از هشتگها، رشتهای از نظرات به چشم میخورد.
===
۱,۹۸۳,۰۹۷ لایک.
جورجینا اسمیت: فوقالعاده به نظر میرسی عزیزم!
اولین۱۲۸۷: واااه، خیلی حسودیم میشه!
کانر: لطفاً با من ازدواج کن ملکه!
مانور۹۷_۹۸: تو نه تنها یه آیدلی، بلکه دانشآموز لاک هم هستی؟ یه نفر چقدر میتونه کامل باشه!؟
===
«تچ.»
آماندا ناخودآگاه زبانش را به سقف دهانش چسباند و نوچ کرد.
سی دقیقه قبل از شروع کلاس.
«صبح بخیر.»
با ورود به یک اتاق خصوصی کوچک، به پروفسوری که قرار بود دستیارش باشم سلام کردم.
توماس دی. شورل نامی بود که او را به آن صدا میزدند. طبق گفته دونا، او یکی از افرادی بود که به عنوان جاسوس مونولیت به آنها مشکوک بودند.
«همم؟»
اما وقتی وارد اتاق شدم، از اینکه هیچکس آنجا حضور نداشت غافلگیر شدم.
نه تنها این، بلکه کل اتاق به هم ریخته بود. با کاغذهایی که سراسر اتاق را پوشانده بودند، حتی راه رفتن هم برایم سخت بود.
«اینجا چه بازار شامیه...»
زیر لب با خودم زمزمه کردم.
«...اوه، بالاخره اومدی.»
«کی!؟»
ناگهان صدای کسی را از گوشهای از اتاق شنیدم که باعث شد از جا بپرم.
«اینجا.»
با شنیدن دوباره صدایش، چشمانم خیلی زود روی نقطه خاصی از اتاق قفل شد.
با صدای کنار رفتن کاغذها، مردی لاغر و استخوانی با مدل موی کاسهای و عینکی با فریم مشکی، خوابآلود از جایش بلند شد. او دستش را بالا برد تا عینکش را درست کند و به سمت من خیره شد.
«تو باید همون استادیاری باشی که بهم قولش رو داده بودن، درسته؟»
«آ..آره.»
با لبخندی زورکی جواب دادم.
'این یارو واقعاً پروفسوره؟'
با خودم فکر کردم. او یک شلخته تمامعیار به نظر میرسید. نه تنها لباسهایش چروکیده بود، بلکه بوی عجیبی هم از او به مشام میرسید.
پروفسور در حالی که دستش را روی بدنش میکشید و لباسهایش را میتکاند، برگشت تا به ساعت کنار اتاق نگاه کند.
«اوه، به نظر میرسه کلاس به زودی شروع میشه.»
با چهرهای بیتفاوت، به آرامی ایستاد و بدنش را کش داد. سپس دستش را به سمت میزش دراز کرد، پوشه کوچکی را برداشت و از اتاق بیرون رفت.
«...»
در حالی که زبانم بند آمده بود، آه بلندی کشیدم.
«هااا...»
'همینجوری بلند شد و رفت، بدون اینکه حتی خودش رو معرفی کنه یا بهم بگه قراره چیکار کنم.'
از همین لحظه میدانستم که اقامت کوتاهم در اینجا قرار نیست آنقدرها هم که فکر میکردم آرام و بیدردسر باشد.
شانههایم را پایین انداختم و از پشت سر به دنبال پروفسور راه افتادم.
«پروفسور صبر کنید.»
با رسیدن به پروفسور، خودم را مقابل یک در چوبی بزرگ دیدم که کلمات [B-09] روی آن حک شده بود.
«خوبه که اینجایی.»
قبل از اینکه بتوانم بفهمم چه خبر است، پروفسور به من نگاه کرد و به سمت کلاس اشاره کرد.
«این اولین وظیفهت به عنوان دستیاره. همه رو ساکت کن.»