چپتر 481: متأسفم [۱]
چپتر 481: متأسفم [۱]
تق—!
با خروج از دفتر دونا، اولین چیزی که دیدم کوین بود که گوشی به دست در گوشهای ایستاده بود.
چهرهای تنها و غمگین داشت.
حقشه. پیش از رفتن با خودم فکر کردم.
درست وقتی چند قدم برداشتم، کوین صدایم زد.
«رن، صبر کن.»
«...»
بدون اینکه چیزی بگویم، قدمهایم متوقف شد.
«رن، شوخی بسه، باید باهات حرف بزنم.»
با حس کردن لحن جدی کوین، برگشتم.
«چی شده؟»
کوین گوشیاش را کنار گذاشت و به اطراف نگاه کرد. نگاهش روی دوربینهای آنجا قفل شد.
«همم، فکر نمیکنم اینجا جای مناسبی برای گفتنش باشه. راستش، بیا آخر هفته بیرون از لاک همدیگه رو ببینیم.»
با دیدن این رفتار مرموزش، ناخودآگاه اخم کردم.
با این حال، در نهایت سرم را تکان دادم.
«باشه.»
«ممنون.»
کوین سرش را پایین انداخت و بالاخره متوجه دستم شد.
«چه بلایی سر دستت اومده؟»
«هیچی.»
برگشتم، دستم را بالا بردم و با کوین خداحافظی کردم. حتی اگر به او میگفتم هم، بالاخره خودش متوجه میشد.
«میبینمت، فعلاً کار دارم.»
«...باشه.»
کارتی را که دونا به من داده بود بیرون آوردم و با بیخیالی آن را در دستم چرخاندم.
احتمالاً شب طولانیای در پیش دارم.
لاک، درمانگاه.
تق—!
با صدای باز شدن در، پرستار سرش را بلند کرد و به کسی که تازه وارد اتاق شده بود نگاه کرد.
«اوه، شمایید، پروفسور.»
با دیدن شخصی که وارد اتاق شده بود، لبخندی روی لبانش نشست. پروفسور توماس با همان موهای کاسهای همیشگیاش که حالا کمی به هم ریخته بود و بدن لاغر و درازش، وارد اتاق شد.
پرستار با نگاهی به جوانی که روی تخت دراز کشیده بود، پرسید:
«اومدید وضعیتش رو بررسی کنید؟»
«بله.»
پروفسور توماس با لبخند پاسخ داد.
سرش را چرخاند و چشمانش روی جوانِ روی تخت مکث کرد.
پرسید: «وضعیتش چطوره؟»
«حالش خیلی خوبه.»
پرستار در حالی که بلند میشد پاسخ داد. او کنار ریکاردو، جوانی که در حال استراحت بود، قدم زد و به آرامی ضربهای به بازویش زد.
هنگام ضربه زدن به بازوی او، هالهای آبیرنگ، ظریف و محو، نوک انگشتش را فرا گرفت.
«آخ.»
درست در لحظهای که دستش روی بازوی او فشرده شد، با صدای ضعیفی، چشمان ریکاردو که محکم بسته شده بودند، به آرامی شروع به باز شدن کردند.
چند بار پلک زد و با نگاهی به چپ و راست، با گیجی زمزمه کرد:
«من کجام؟»
پرستار با لبخندی مهربان روی لبانش پاسخ داد: «توی درمانگاهی.»
«...درمانگاه؟»
چند ثانیه طول کشید تا ریکاردو اتفاقات قبل از حضورش در درمانگاه را به یاد بیاورد و وقتی به یاد آورد، رنگ از رخش پرید.
«آه... نه... آه...»
در حالی که با خودش زمزمه میکرد، عرق از کنار صورتش شروع به چکیدن کرد. او نشست و به لکنت افتاد.
«کـ... کلاس! من... من... من»
سرش را بلند کرد و چشمانش بالاخره روی پروفسور توماس متوقف شد. دهانش خشک شد.
با ضعف زمزمه کرد: «پروفسور.»
«مشکلی نیست.»
پروفسور توماس روی تخت نشست و صدایش آرام بود.
«نیازی نیست نگران اتفاقات امروز باشی. یادت نمیاد چی شد؟»
دستش را بالا آورد و روی شانه ریکاردو گذاشت. اما درست وقتی دستش شانه او را لمس کرد، ریکاردو از ترس به عقب پرید.
«آه.»
توماس با دیدن عقب کشیدن ریکاردو، به سرعت دستش را از روی شانه او برداشت. هر دو دستش را در هوا بالا برد و به نرمی گفت:
«نگران نباش، قصد ندارم بهت آسیبی بزنم.»
ریکاردو با درک کاری که کرده بود، عذرخواهی کرد.
«متأسفم پروفسور.»
«اشکالی نداره.»
توماس با درک وضعیت روانی فعلی دانشآموز، بدنش را از ریکاردو دورتر کرد.
پروفسور توماس با آرامش شروع به توضیح دادن اتفاقات برای ریکاردو کرد.
«ریکاردو، اگه نگران اتفاقات امروز هستی، نیازی نیست باشی. دستیار پروفسورِ من تونست همهچیز رو حل کنه. هیچکس آسیب ندید.»
«...اِ... اینطوره؟»
ریکاردو کمی لکنت داشت.
با این حال، با به یاد آوردن اتفاقات قبل از بیهوش شدنش، واقعاً به نظر میرسید که همینطور باشد. او در دل نفس راحتی کشید.
پروفسور توماس ناگهان پیشنهاد داد: «احتمالاً باید بعد از این ازش عذرخواهی کنی.»
ریکاردو با گیجی سرش را تکان داد. با این حال، کلمات بعدی توماس لرزه بر اندام ریکاردو انداخت.
«...بله.»
«با اینکه خیلی صدمه ندید، اما آسیب که دید.»
سرش را به سرعت چرخاند و با نگرانی پرسید. رنگ صورتش حتی از قبل هم پریدهتر شد.
«آسیب دید؟! اون آسیب دید؟!»
«آه، نیازی نیست نگران باشی.»
توماس با نگاهی به پرستار، به آرامی بدنش را نزدیکتر کرد.
«جراحاتش فقط سطحیه. چیز مهمی نیست.»
با وجود حرفهای او، ریکاردو حتی ذرهای هم احساس آرامش نکرد. در واقع، بدنش به آرامی شروع به لرزیدن کرد.
اون از دستم عصبانی نیست، مگه نه؟ به خاطر کاری که کردم من رو نمیکشه؟ اگه خانوادهام رو هدف قرار بده چی؟ اونا همین الانش هم به خاطر شهریه گرون مدرسه دارن زجر میکشن، اگه اونا رو هدف قرار بده چی؟
ریکاردو با به یاد آوردن چهره بیرحم رن در ویدیوهایی که از او دیده بود، نمیتوانست جلوی لرزیدنش را بگیرد. دندانهایش به هم میخوردند.
«هی، ریکاردو حالت خوبه؟»
تنها زمانی توانست به خودش بیاید که حس کرد چیزی دست راستش را لمس کرد. سرش را پایین انداخت و پروفسور توماس را دید که با نگرانی به او نگاه میکند.
«نگران چی هستی؟ نگران اینی که رن بلایی سرت بیاره؟»
ریکاردو در سکوت سرش را تکان داد. در پاسخ، توماس لبخند زد.
«نیازی نیست نگران این موضوع باشی. تنها کاری که باید بکنی اینه که عذرخواهی کنی...»
صدای توماس کمی کندتر شد. صدایش نیز بمتر شد.
«...تنها کاری که باید بکنی اینه که صمیمانه عذرخواهی کنی.»
«...بله.»
ریکاردو به آرامی سرش را تکان داد.
آره، باید عذرخواهی کنم. اگه درست عذرخواهی کنم، ممکنه سراغ خانوادهام نره، درسته؟
سرش را بلند کرد و چشمانش با چشمان توماس تلاقی کرد. وقتی چشمانشان به هم گره خورد، سر توماس کمی کج شد.
«میدونی باید چیکار کنی، درسته؟»
ریکاردو پاسخ داد: «بله.»
توماس با نگاهی رضایتمندانه ایستاد.
«عالیه.»
توماس دستش را روی شانه ریکاردو گذاشت و با دیدن اینکه او دیگر از لمسش به خود نمیلرزد، لبخندش کمی پررنگتر شد.
«اگه نگرانیای داری که میخوای با من در میون بذاری یا هر چیز دیگهای شبیه به این، میتونی هر وقت که خواستی پیش من بیای. بهعنوان پروفسورت، همیشه کنارت هستم.»
ریکاردو بهآرامی جواب داد: «...باشه.»
«خوبه.»
توماس بدن ریکاردو را به پایین هل داد.
«فعلاً کمی استراحت کن. فردا تو کلاس میبینمت.»
توماس با نگاهی به پرستار، برایش دست تکان داد.
«فکر کنم همهچیز مرتب شده. دیگه وقتشه که برم.»
«از دیدنت خوشحال شدم، توماس.»
توماس بار دیگر دست تکان داد و بالاخره از اتاق خارج شد. ریکاردو که از روی تخت به پشت توماس خیره شده بود، بهآرامی سرش را چرخاند و به سقف اتاق زل زد.
او بهآرامی زمزمه کرد: «باید عذرخواهی کنم.»
قلوپ—!
معجونی به اندازه یک شات را لاجرعه سر کشیدم و با لذت صدای نوشیدنم را درآوردم.
«آآآآه.»
سرم که گیج میرفت، فوراً سبک شد.
درحالیکه به معجون توی دستم خیره شده بودم، زمزمه کردم:
«خدا رو شکر بهخاطر این.»
معجونی که الان مصرف کرده بودم، چیزی بود که ملیسا ساخته بود و از آن برای آرام کردن و تثبیت ذهنم استفاده میکردم.
این همان معجونی بود که برای جلوگیری از فوران افکار منفی در ذهنم مصرف میکردم.
بلافاصله بعد از هر شات، تمام افکار منفی مربوط به گذشتهام بهسرعت ناپدید میشدند.
این چیزی بود که کمکم میکرد تا با گذشتهام کنار بیایم.
شاید لزوماً یک راهحل بلندمدت نبود، اما در حال حاضر چیزی بود که نمیتوانستم بدون آن زندگی کنم.
ذهن من مکان بسیار تاریکی بود. مکانی که حتی خودم هم از ورود به آن میترسیدم.
«بذار ببینم.»
درحالیکه وسط یک اتاق کوچک ایستاده بودم و با مجموعهای از تصاویر هولوگرامی احاطه شده بودم، دستم را به سمت راست کشیدم.
درست در همان لحظهای که دستم به سمت راست کشیده شد، تصاویر هولوگرامی مقابلم تغییر کردند.
به دنبال آن، مجموعهای از تصاویر متفاوت در برابرم ظاهر شد.
«ریکاردو ماینز.»
با نگاهی گذرا به آنها، روی پروفایل خاصی فشار دادم و تصاویر هولوگرامی مقابلم بزرگتر شدند.
«خوبه.»
در حال حاضر، به سیستم نظارتی لاک متصل بودم. با انتخاب پروفایل ریکاردو، توانستم به تمام ویدیوهایی که چهرهاش در آنها بود دسترسی پیدا کنم.
بیش از هزار ساعت فیلم مختلف در برابرم به نمایش درآمد.
با دیدن این صحنه، ابروهایم در هم گره خورد. دستهایم را روی سینه صلیب کردم و سرم را تکان دادم.
«عمراً وقت کافی برای تماشای همهشون داشته باشم.»
'بذار بیشتر فیلترش کنم.'
بعد از کمی فکر کردن، دستم را بالا آوردم و بیش از بیست پروفایل مختلف را انتخاب کردم. هر کدام متعلق به افرادی بود که لاک به جاسوس بودنشان مشکوک بود.
البته، پروفایل پروفسور توماس هم در بین پروفایلهای انتخابشده قرار داشت.
«همین باید کافی باشه.»
پس از انتخاب پروفایلها، دکمه تأیید را فشار دادم و تصاویر هولوگرامی یکییکی بهآرامی شروع به ناپدید شدن کردند.
این روند یک دقیقه کامل طول کشید تا اینکه بالاخره هولوگرامها متوقف شدند و هزاران ساعت فیلم، به دهها ساعت فیلم تبدیل شد.
این هم هنوز برای من خیلی زیاد بود.
«همم، بذار تعاملات زمان کلاسها رو حذف کنم.»
بعد از کمی فکر، یک بار دیگر فیلمها را فیلتر کردم. این بار تصمیم گرفتم زمان کلاسها را حذف کنم، چون این چیزی نبود که به دنبالش بودم.
چیزی که دنبالش بودم دادههایی بود که به من نشان دهد حادثهای که چندی پیش رخ داد، از قبل برنامهریزی و تحریک شده بود. چیزی که میخواستم تعاملات دونفره بود.
با فشردن دکمه تأیید، هولوگرامها دوباره شروع به کم شدن کردند.
طولی نکشید که فیلمها بالاخره متوقف شدند. در کمال خوشحالی، تنها یک ساعت و نیم فیلم باقی مانده بود.
«هممم؟»
بااینحال، در کمال تعجب متوجه شدم شخصی که بیشترین تعامل را با ریکاردو داشته، در واقع پروفسور توماس نبوده، بلکه پروفسور دیگری بوده است.
پروفسور جفرسون.
علاوه بر این، او در واقع یکی از افرادی بود که میدانستم واقعاً یک جاسوس است.
'صبر کن، پس این واقعاً هیچ ربطی به پروفسور توماس نداره؟'
با فیلتر کردن موقت دادههای پروفسور جفرسون، تنها چند دقیقه تعامل بین پروفسور توماس و ریکاردو برایم باقی ماند.
یکی از تعاملات بین او و ریکاردو در زمینهای تمرین بود، جایی که او را به همراه چند نفر دیگر بهآرامی کنار زد تا به وسط میدان برسد.
یک تعامل دیگر هم در مطب پرستار وجود داشت؛ از آنجایی که پشتش به دوربین بود، نمیتوانستم صورتش را بهدرستی ببینم، اما با گوش دادن به مکالمهشان، هیچ چیز مشکوکی پیدا نکردم.
[نگران چی هستی؟ نگران اینی که رن بلایی سرت بیاره؟]
[نیازی نیست نگران این موضوع باشی. تنها کاری که باید بکنی اینه که عذرخواهی کنی...]
[...تنها کاری که باید بکنی اینه که صمیمانه عذرخواهی کنی.]
شوکهکنندهتر از همه این بود که پروفسور توماس از ریکاردو میخواست از من عذرخواهی کند. این موضوع باعث شد که برای یک بار هم که شده، درستی سوءظنهایم را زیر سؤال ببرم.
'شاید دارم بیش از حد به قضیه فکر میکنم؟'
آیا فقط داشتم حساسیت به خرج میدادم؟ ...در این لحظه واقعاً هیچ ایدهای نداشتم، چون غیر از آن، تعاملاتی که پروفسور توماس با ریکاردو داشت تنها به چند کلمه یا فقط احوالپرسیهای ساده ختم میشد.
نه هیچ چیز دیگر.
«این دیگه چه...»
با برداشتن فیلتر فیلمهای ویدیویی، بهسرعت تعاملات پروفسور جفرسون با ریکاردو را بررسی کردم و از آنجا توانستم ببینم که هر بار ریکاردو با جفرسون ملاقات میکرد، همیشه افسردهتر بیرون میآمد، یا چطور بگویم؟ نامطمئنتر؟
از این لحظه به بعد، دیگر میدانستم چه کسی مسئول این حادثه است.
«بدون شک، ریکاردو یکی از اهداف جفرسونه...»
اما...
هنوز هم نمیتوانستم این ایده را بپذیرم که دارم بیش از حد به همهچیز فکر میکنم. دستم را بالا آوردم و ناخودآگاه شروع به جویدن ناخنهایم کردم.
«اَه. برام مهم نیست.»
با کشیدن دستم به سمت راست و ذخیره تمام فیلمهای بین پروفسور جفرسون و ریکاردو، فیلتر تمام نامهای موجود در سیستم را برداشتم و روی نام پروفسور توماس فشار دادم.
صدها ساعت فیلم مختلف در برابرم ظاهر شد.
قلوپ—!
با بیرون آوردن یک شات دیگر از معجون ذهنی ملیسا، شروع به پخش ویدیوها کردم.
'لعنت بهش، برام مهم نیست. حتی اگه در نهایت تمام این ساعتها رو هدر بدم، تا زمانی که کمکم کنه چیزی پیدا کنم، ارزشش رو داره.'