چپتر 496: فصل 496
چپتر 496: فصل 496
مرد کچل یک قدم به عقب برداشت و به آنجلیکا خیره شد. جدیت سنگینی چهرهاش را فرا گرفت.
«...تو یه جبههایم؟»
با لحنی نامطمئن پرسید.
«درسته.»
سرم را تکان دادم و بلافاصله گفتم.
در درونم سعی داشتم افکارم را مرتب کنم، اما چیزی که در ظاهر نشان میدادم، چهرهای بیتفاوت بود که ردپای کمرنگی از تحقیر در آن دیده میشد.
«ما تو یه جبههایم. بذارید بریم، مگه اینکه بخواید به زور متوسل بشیم. مشخصه که تا همین الانش هم قدرت ما رو حس کردین. شما سه تا حریف ما نیستین.»
این قسمت ماجرا شاید حقیقت داشت.
اما این چیزی نبود که نگرانم میکرد. چیزی که نگرانم میکرد، دردسرهای احتمالی بود که این سه نفرِ روبهرویم میتوانستند ایجاد کنند.
شاید از شیاطین ضعیفتر بودند، اما همگی تقریباً همرتبه من بودند. حریفان آسانی به حساب نمیآمدند.
مرد کچل نگاهش را بین من و آنجلیکا رد و بدل کرد.
«راستش، سخته باور کنیم که شما دو تا تو جبهه ما هستین.»
«چطور؟»
«مشخص نیست؟ شما دو تا اینجا چیکار میکنین؟ ما هیچ گزارشی مبنی بر اومدن کسی دریافت نکردیم. همین خودش بزرگترین دلیل برای نگرانی ماست.»
«...و چرا باید حضورمون رو اعلام کنیم؟»
چانهام را بالا بردم و با نگاهی از بالا به پایین به گروه خیره شدم.
با فعال کردن دوباره تأثیرات یگانه برای اینکه به صدایم جذبه بیشتری ببخشم، حالت چهره آن سه نفر در هم رفت.
«نمیدونین این بانوی شیطانی که روبهروتونه کیه؟»
آن سه نفر که تحت چنین فشاری قرار گرفته بودند، نتوانستند پاسخی بدهند.
کنار آنجلیکا قدم برداشتم، سرم را پایین انداختم و روی یک زانو زانو زدم.
«ایشان کنتس آنجلیکا فون دویکس هستن، از نوادگان مستقیم قبیله شهوت، و... خخ... مادرسالار یکی از شاخههای فرعی و مهم قبیله شهوت.»
در اواسط جملهام، نزدیک بود کلمات را قاطی کنم. این حجم از خجالتآور بودن برایم غیرقابلتحمل بود.
متأسفانه، چارهای جز ادامه دادن نداشتم.
«از من الگو بگیرین و به مادرسالار ادای احترام کنین.»
با اشاره من، آنجلیکا نقاب را از صورتش برداشت و چهرهاش را نمایان کرد.
آن سه نفر کمی تلوتلو خوردند. این حرکت ارادی نبود، بلکه در واقع به خاطر تأثیر خط خونیای بود که از بدن آنجلیکا ساطع میشد.
باید به این نکته توجه میشد که آنجلیکا در حال حاضر خط خونیاش را سرکوب کرده بود.
او نمیخواست شیاطین داخل قلعه را هوشیار کند.
آنجلیکا با چرخاندن نگاهش روی آن سه نفر، چشمانش را بست و دیگر به آنها نگاه نکرد. رفتار او، در کنار ظاهر سردش، هالهای نجیبزادگانه به او میبخشید. هالهای که یادآور یک اشرافزاده از دوران قدیم بود.
مخفیانه شستم را به نشانه تأیید بالا آوردم.
'بازیگریت عالی بود، آنجلیکا!'
[خفه شو.]
آنجلیکا دستبهسینه شد و با لحنی عصبی پاسخ داد.
[من با این بازیهای مسخرهت همراهی کردم، الان میخوای چیکار کنم؟]
سرم را پایین انداختم و زیر چانهام را لمس کردم. درحالیکه به آن سه نفر که بهآرامی داشتند از شوک خارج میشدند خیره شده بودم، افکارم را با آنجلیکا در میان گذاشتم.
'گوش کن آنجلیکا، بعد از کمی فکر کردن، به سه سناریوی مختلف رسیدم. سناریوی اول اینه که داستانمون رو باور کنن. داستانی که توش تو یه شیطان عالیرتبهای هستی که مأمور شدی تا مدتی روی سیاهچال نظارت کنی و مطمئن بشی که همهچیز درست کار میکنه. داستان بدی نیست و احتمال داره باورش کنن، اما...'
مکث کردم و سرم را تکان دادم. با این مکث، متوجه شدم که آنجلیکا با چشمانی که منتظر شنیدن بقیه ماجرا بود به من نگاه میکند. همان کاری را کردم که میخواست.
[اما چی؟]
'کلمه کلیدی اینه: احتمال.'
[احتمال؟]
'آره.'
آهی کشیدم.
'این سناریو ممکنه اتفاق بیفته، اما فکر نمیکنم احتمالش خیلی زیاد باشه. به نظر من محتملترین سناریو، سناریوی دومه؛ سناریویی که در اون بالاخره میفهمن ما فقط تظاهر کردیم که تو جبهه اونهاییم تا بتونیم به این تأسیسات نفوذ کنیم.'
راستش، ایده نفوذ به این مکان وسوسهام کرده بود. با این حال، در حال حاضر این بخشی از نقشه من نبود.
فقط اینکه تو این سناریو جواب نمیداد.
[چی باعث شده فکر کنی اوضاع اینطوری پیش میره؟]
آنجلیکا پرسید. رگهای از شک در صدایش شنیده میشد.
برای برطرف کردن شک و تردیدهایش، به توضیح دادن ادامه دادم. از گوشه چشم، حواسم به آن سه نفر بود.
'بهش فکر کن، آنجلیکا. با اینکه شیطان بودن تو میتونه به دروغمون اعتبار ببخشه، اما در نهایت، وقتی این سه نفر بتونن از ترسی که به جونشون انداختیم بیرون بیان، میفهمن که ما شیادیم.'
شیاطین احمق نبودند. آنها میدانستند که ممکن است در میان خودشان خائنانی داشته باشند.
فقط به خاطر اینکه آنجلیکا یک شیطان بود، امکان نداشت فوراً باور کنند که او در جبهه آنهاست.
مخصوصاً وقتی که بدون هیچ هشدار قبلی و از ناکجاآباد پیدایش شده بود.
باید خیلی مغرور و ازخودراضی میبودند تا چنین چیزی را باور کنند.
'به احتمال خیلی زیاد، این سه نفر بهزودی متوجه این موضوع میشن و درحالیکه تظاهر میکنن داستانمون رو باور کردن، ما رو به اون قلعهای که تو فاصلهست میبرن. وقتی به قلعه برسیم، اون سه نفر به همراه شیاطین داخل قلعه، همگی با هم بهمون حمله میکنن و در یک کلام، ما رو میکشن.'
اگر میخواستم رک بگویم، در صورت وقوع این سناریو، کارمان ساخته بود.
[منطقی به نظر میرسه.]
آنجلیکا با تکان دادن کوتاه سرش پاسخ داد، اما میان ابروهایش هنوز بهشدت در هم گره خورده بود. در نهایت نگرانیهایش را به زبان آورد.
[اگه اینطوره، الان باید چیکار کنیم؟]
سرم را کج کردم و با تعجب به او نگاه کردم.
'منظورت چیه که باید چیکار کنیم؟ مشخص نیست؟'
فکر میکردم تا الان قدم بعدیام را کاملاً مشخص کردهام. یا شاید هم فقط خودم اینطور فکر میکردم؟
بگذریم.
به نظر نمیرسید آنجلیکا از کلمات رکم چندان خوشش آمده باشد، چرا که چهرهاش کمی در هم رفت.
[حرفت رو بزن.]
با لحنی سرد درخواست کرد.
شانههایم را بالا انداختم.
'جوابش کاملاً مشخصه. ما هم باهاشون همراهی میکنیم.'
[...]
چهره آنجلیکا خشک شد. طولی نکشید که نگاهی حاکی از درک ماجرا در چهرهاش نمایان شد.
[فهمیدم.]
'خوشحالم که متوجه شدی.'
با قدردانی لبخند زدم.
هدف ساده بود.
بگذاریم آنها راه قلعه را نشانمان دهند. از آنجا که این مکان پر از تله و انواع و اقسام روشها برای سد کردن راهمان بود، با خودم فکر کردم اگر با آنها راه بیاییم، میتوانیم از شر بیشتر این دردسرها خلاص شویم و کمی انرژی ذخیره کنیم.
حالا گیرم که میدانستند ما داریم میآییم، که چه؟ اصلاً از همان لحظهای که وارد این مکان شدیم، احتمالاً از حضورمان خبر داشتند.
فقط نمیدانستند که آنجلیکا یک شیطان است.
لبخندی داشت روی لبهایم مینشست، اما تمام تلاشم را کردم تا پنهانش کنم. مخصوصاً به این خاطر که آن سه نفر بالاخره به خودشان مسلط شده بودند.
آن سه نفر با نگاهی به یکدیگر، روی یک پا زانو زدند. این آداب معمول هنگام ملاقات با یک شیطان لقبدار بود.
«گستاخی ما را ببخشید. امیدواریم با ما مدارا کنید.»
آنجلیکا بدون اینکه حتی نگاهی به آنها بیندازد، به دوردست خیره شد.
«دفعه بعدی در کار نخواهد بود.»
سپس دستور داد:
«مرا به جایی ببرید که آن عوضیها هستند. میخواهم چند کلمهای با آنها حرف بزنم.»
سرهایشان را بلند کردند و به هم خیره شدند، چشمانشان برای لحظهای کوتاه برقی زد. این موضوع از دید من پنهان نماند. یک بار دیگر، نسبت به حدسیاتم مطمئنتر شدم.
زن گروه در حالی که لبخند دوستانهای بر لب داشت، از جا بلند شد و دستش را بالا برد.
به دنبال این حرکت او، صحنه عجیبی رخ داد.
از گوشه چشمم توانستم توده سیاه کوچکی را ببینم که به سمت زن حرکت میکرد. چون دور بود، دقیقاً نمیتوانستم تشخیص دهم که چیست. با این حال، طولی نکشید که فهمیدم آن توده سیاه چیست.
همان عنکبوتهای قبلی بودند. همگی هماهنگ با هم حرکت میکردند. بدنم کمی منقبض شد.
اگر حشرهای وجود داشت که با تمام وجودم از آن متنفر بودم.
بدون شک آن حشره عنکبوت بود.
با خودم فکر کردم: یعنی او هم مثل آوا یک رامکننده جانوران است؟
«بابت مزاحمت قبلی عذرخواهی میکنم.»
زن در حالی که تاری که دورمان بود را از بین میبرد، با حالتی اغواگرانه به من لبخند زد. همراه با آن لبخند، چشمک کوچکی هم زد.
بدنم بیاختیار لرزید.
«بریم خوشتیپ؟»
خوشتیپ دیگه چه صیغهایه؟ من که ماسک زدهام.
«...»
سرم را تکان دادم، ظاهر بیتفاوتم را حفظ کردم و نادیدهاش گرفتم. قدمی به جلو برداشتم و از پشت سر دنبالش راه افتادم.
آنجلیکا هم همین کار را کرد و در کنارم به راه افتاد.
در طول راه، او ناگهان پرسید:
[راستی، گزینه سوم چی بود؟]
'اون...'
یک ثانیه مکث کردم.
'گزینه سوم در اصل این بود که آنها همانجا به ما حمله کنند.'
احتمالاً دردسرسازترین گزینه در بین بقیه بود، چون در آن صورت مجبور میشدیم با زور مسیرمان را به سمت قلعه باز کنیم و با چندین شیطان رتبه کنت روبرو شویم. تا زمانی که به آنجا میرسیدیم، مانای ما به شدت افت میکرد.
مسیر به سمت قلعه نسبتاً بدون مانع بود. درست همانطور که پیشبینی کرده بودم، هیچ هیولایی سر راهمان سبز نشد.
به خاطر همین مسیر بدون مانع، طولی نکشید که بالاخره به قلعه رسیدیم.
از آنجا که قلعه خیلی دور بود و نمیتوانستم نگاه درستی به آن بیندازم، حالا که داشتم به آن نزدیکتر میشدم، کمکم متوجه شدم که قلعه چقدر صیقلی و خوشطرح است. اصلاً قابل مقایسه با قلعه اوربلاد که خیلی زمختتر بود، نبود.
درست در ورودی قلعه، جایی که درِ فوقالعاده بزرگی قرار داشت متوقف شدیم و آن سه نفر برگشتند. اولین کسی که صحبت کرد، فرد کچل بود.
«رسیدیم.»
با فشار دادن دستش روی در بزرگ قلعه، زمین شروع به لرزیدن کرد و در به آرامی باز شد.
غرش—! غرش—!
«حالا تنها کاری که باید بکنید این است که دنبالم بیا—»
نگاهی به سمت آنجلیکا انداختم و انگار که کاملاً با هم همگامسازی شده باشیم، چشمانمان به هم گره خورد.
'آنجلیکا، الان.'
با لمس غلاف شمشیرم، صدای کلیکی به صدا درآمد.
کلیک—!
خون فواره زد و سری روی زمین غلتید. در همین حین، آنجلیکا دستش را بالا برد و رشتههای سیاهی زیر پای دو نفر دیگر شروع به شکلگیری کردند.
«!»
«این دیگه چیه!»
آن دو که غافلگیر شده بودند، نتوانستند به موقع واکنش نشان دهند. با برداشتن یک قدم به جلو، بدن آنجلیکا در چند اینچی آن دو ظاهر شد.
قبل از اینکه حتی بتوانند تلافی کنند، او دستهای ظریفش را روی سر آن دو نفر گذاشت. هالهای که از بدن آنها خارج میشد به سمت آنجلیکا جریان پیدا کرد و باعث شد بدنهایشان به آرامی شروع به خشک شدن کند.
این صحنه از پشت سر به شدت ترسناک به نظر میرسید.
تلپ. تلپ.
با دو صدای خفه، بدنهای مومیایی شده آن دو نفر روی زمین افتاد و آنجلیکا برگشت تا نگاهی به در عظیم بیندازد.
«کارمون اینجا تموم شد، بریم داخل؟»
«...صبر کن.»
چشمانم را ریز کردم، خم شدم و اجساد مقابلم را بررسی کردم. سرم را بلند کردم تا به ورودی قلعه خیره شوم و چشمانم دوباره ریز شد.
«اشتباه میکردم.»
به آرامی متوجه واقعیتی شدم.
«این سه نفر با هیچکدام از شیاطین داخل ساختمان قرارداد نبستهاند.»
هدف از کشتن آنها در اینجا این بود که علاوه بر غافلگیر کردنشان، در صورتی که هر یک از آنها با شیطانی در داخل قرارداد بسته بود، آن شیطان با مرگ آنها آسیب شدیدی ببیند.
اگر این اتفاق میافتاد، چند قدم بعدی بسیار آسانتر میشد.
متأسفانه، به نظر میرسید که اشتباه میکردم.
'لعنت...'
اوضاع خیلی دردسرسازتر شد.
«منتظر چی هستی؟»
صدای بیحوصله آنجلیکا بود که مرا از افکارم بیرون کشید. سرم را بلند کردم تا با نگاهش روبرو شوم و آهی از سر کلافگی کشیدم.
«اومدم.»
از جا بلند شدم و به دنبال آنجلیکا وارد قلعه شدم.
درست زمانی که میخواستم وارد قلعه شوم، ناگهان خارش خفیفی در سمت راست سرم احساس کردم. سرم را بالا آوردم و خاراندم.
'چقدر روی اعصابه...'