چپتر 510: فصل 510
چپتر 510: فصل 510
فریادهای تشویق بلندی در سراسر میدان مبارزهای بزرگ، به وسعت دو استادیوم فوتبال، طنینانداز شد. در حالی که سکوها تا خرخره پر شده بود، دریایی از شیاطین با هیجان به مرکز میدان خیره شده بودند.
«به مبارزات امروز میدان خوش آمدید!»
صدایی اغواکننده در سراسر میدان طنینانداز شد. به دنبال آن، هیکلی فریبنده در وسط استادیوم ظاهر شد.
موهای مشکی براق، اندامی برجسته و چشمانی به رنگ سرخ تیره. ظاهر این زن شیطانی، فریادهای تشویق جمعیت را دوچندان کرد.
زن شیطانی با استشمام بوی خونی که در فضای میدان پرسه میزد، لبهایش را لیسید.
«بسیار خب، بسیار خب.»
زن شیطانی لبخندی زد. رو به جمعیت کرد و چشمکی به آنها زد.
«ما بهخاطر من اینجا جمع نشدهایم، بلکه برای مبارزات امروز اینجاییم. مطمئنم همگی هیجانزدهاید تا ببینید امروز چه چیزی برایتان تدارک دیدهایم.»
به نظر میرسید حرفهایش در یک لحظه جمعیت را آرام کرد، چرا که سر و صدا تا حد قابلتحملی کاهش یافت. هنوز هم همهمهای به گوش میرسید، اما دیگر به بلندی قبل نبود.
«متشکرم.»
زن شیطانی از جمعیت تشکر کرد.
سپس چرخید و سمت دیگر میدان را خطاب قرار داد:
«برای رویداد امروز، یک غافلگیری کوچک برای همگی شما داریم. ما یک مبارزِ تازهوارد پیدا کردهایم، و او یک انسان است!»
حرفهایش در یک لحظه شور و حرارت را به چهرهی جمعیت بازگرداند.
«یک مبارز دیگه؟! اونم یه انسان؟ یعنی اونم پتانسیل این رو داره که به رتبه اورلرد برسه؟»
«عمراً. فقط یه اورلرد وجود داره. اورلرد فعلی خیلی قویتر از اونه که کسی بتونه شکستش بده. شک دارم بتونه حریفش بشه، حتی اگه بتونه به یه مدعی سطح امپراتور تبدیل بشه.»
«درسته... ولی اگه بشه چی؟»
«قراره حسابی خوش بگذره!»
زن شیطانی که از شور و نشاط جمعیت لذت میبرد، اجازه داد این همهمه برای مدتی ادامه پیدا کند. در نهایت دستش را بالا برد و همه ساکت شدند. او بار دیگر از آنها تشکر کرد و ادامه داد:
«مجبورم با یک خبر، همگی شما را ناامید کنم. این مبارز در گروه پادشاه شرکت نخواهد کرد، بلکه در گروه دوک مبارزه میکند.»
جمعیت با شنیدن این حرف در یک لحظه وا رفت.
برای اطمینان از رعایت عدالت در مبارزات میدان، گروههای مختلفی وجود داشتند که افراد را بر اساس میزان قدرتشان طبقهبندی میکردند. گروه پادشاه بالاترین گروه بود و جایی بود که افراد دارای رتبه [S] در آن مبارزه میکردند.
گروه دوک یک سطح پایینتر بود و مبارزان رتبه [A] در آن به رقابت میپرداختند.
پس از آنها، گروه کنت، گروه ویسکونت و به همین ترتیب گروههای دیگر قرار داشتند...
این سیستم نسبتاً سازمانیافتهای بود که برای تضمین «عدالت» طراحی شده بود.
«میبینم که خیلی از شما دارید درباره پتانسیل او بحث میکنید. برای امیدوار شدن عجله نکنید. ما هنوز مبارزهاش را ندیدهایم. چه کسی میداند...»
زن شیطانی مکث کرد و به جمعیت خیره شد.
«...شاید او حتی به مدعی سطح امپراتور بعدی تبدیل شود.»
به محض شنیدن این حرف، همه در یک لحظه ساکت شدند و نفسهایشان را در سینه حبس کردند.
درون هر گروه، یک سیستم رتبهبندی وجود داشت. رتبهها با شکست دادن شخصی با جایگاه بالاتر و تصاحب رتبه او به دست میآمدند.
بنابراین اگر رتبه سی، رتبه دوازده را شکست میداد، برنده تبدیل به رتبه دوازده جدید میشد، در حالی که بازنده مستقیماً به رتبه سی سقوط میکرد.
مدعی سطح امپراتور کسی بود که در گروه مربوط به خودش، به رتبه اول دست یافته بود.
این یعنی آنها باید هیولاهایی در میان هیولاها میبودند.
تنها قدرتمندترینِ قدرتمندان میتوانستند به چنین رتبهای برسند.
«آیا بالاخره کسی پیدا میشود که بتواند امپراتور فعلی را سرنگون کند؟»
زن شیطانی با حرفهایش به تهییج جمعیت ادامه داد. و نتایج این کار کاملاً مشخص بود، چرا که جمعیت حتی از قبل هم پرشورتر شد.
زن شیطانی با دیدن هیجان جمعیت، پنهانی پوزخندی زد.
دستش را بالا برد و میدان مبارزه بار دیگر در سکوت فرو رفت.
«میدونید چیه، اصلاً چرا به رتبه امپراتور بسنده کنیم؟ نظرتون درباره...»
پیش از آنکه حتی بتواند حرفش را تمام کند، فضا بهشدت متشنج شد و لبخند از روی لبهای تمام شیاطین محو گشت.
«رتبه اورلرد چطوره؟»
میدان در یک لحظه از صدای همهمه منفجر شد.
نفس کشیدن برای برخی از شیاطینِ روی سکوها سنگینتر شد و چشمانشان از شدت هیجان برق میزد.
چقدر سادهلوح.
او در حالی که به جمعیت نگاه میکرد، با خود اندیشید. راستش را بخواهید، او خودش هم هیچکدام از حرفهایی که میزد را باور نداشت.
کدام اورلرد؟
تبدیل شدن به یک مدعی رتبه امپراتور بهخودیخود کار بینهایت دشواری بود، چه برسد به اورلرد!
این فقط یک رویای محال بود.
این رسماً غیرممکنه.
برای اینکه کسی به رتبه اورلرد برسد، ابتدا باید رتبه امپراتور را کسب میکرد و این چیزی نبود که هر کسی بتواند به آن دست یابد.
این مقام تنها با بهترین بودن در گروهی پر از هزاران مبارز تشنه به خون به دست میآمد.
چطور ممکن بود یک انسان بینامونشان که از ناکجاآباد پیدایش شده بود، به چنین رتبهای برسد؟ او صرفاً در حال اجرای یک سناریوی ازپیشتعیینشده بود تا برای این مبارز جدید بازارگرمی کند.
اگر سختیِ رسیدن به مقام مدعی سطح امپراتور را کنار میگذاشتیم، دشواری تبدیل شدن به یک مدعی رتبه اورلرد از آن هم بسیار بیشتر بود!
تنها یک مدعی رتبه اورلرد وجود داشت و این جایگاهی بود که فقط از طریق شکست دادن اورلرد فعلی به دست میآمد. کسی که مدعی سطح اورلرد قبلی را شکست داده و در عین حال، تمام مدعیان سطح امپراتورِ زمان خودش را نیز در هم کوبیده بود.
برای عادلانه بودن مبارزات، در طول نبرد میان مدعی رتبه امپراتور و رتبه اورلرد، قدرت هر دو مبارز تا یک سطح برابر سرکوب میشد. با این وجود، علیرغم این برابری، در نود درصد مواقع، مبارزِ چالشگر در نهایت شکست میخورد.
شاید رتبه آنها یکسان میشد، اما اختلاف مهارتشان به طرز وحشتناکی زیاد بود.
زن شیطانی در حالی که به جمعیت خیره شده بود، لبخندش پررنگتر شد.
امیدوارم خیلی افتضاح نبازه. هرچند، قراره در برابر یه مبارز ضعیف قرار بگیره، پس احتمال باختش باید پایین باشه.
اگر او به طرز مفتضحانهای شکست میخورد، برای خود زن شیطانی هم بد میشد، چرا که او اینهمه وقت صرف بازارگرمی و تهییج جمعیت کرده بود.
توی این مسابقه میفهمم که آیا این مبارز تازهوارد واقعاً شانسی برای تبدیل شدن به اورلرد جدید داره یا نه.
«معرفی دیگه کافیه!»
زن شیطانی ناگهان صدایش را بالا برد و میدان مبارزه در سکوت فرو رفت.
او دستش را به سمت راست دراز کرد و ادامه داد:
«در سمت راست، مبارزی را داریم که چندان از ورودش نمیگذرد. او یک الف است و در حال حاضر رتبه ۷۷۳ را در گروه دوک در اختیار دارد. لطفاً به سیلور وینگ خوشامد بگویید!»
به دنبال حرفهای او، صدای فلزی بلندی در سراسر میدان طنینانداز شد و دروازههای بلندِ انتهای میدان شروع به باز شدن کردند.
تق. تق. تق.
از آن سوی دروازه، یک الف مو بلوند با نگاهی نسبتاً سرد بیرون آمد. لباسهایش کهنه و فرسوده به نظر میرسید و موهایش آشفته بود. حلقههای سیاه و تیره زیر چشمانش پف کرده بود و در دست راستش یک عصای چوبی کوچک قرار داشت.
با ورود او، تشویق شیاطین شدت گرفت.
«بهتره ببری الف لعنتی! تمام پساندازم رو روی تو شرط بستم!»
«بمیر تیکه آشغال!»
«هاهاهاها.»
انواع و اقسام توهینها و ناسزاها به سمت الفی که در وسط میدان ایستاده بود، پرتاب میشد. با این حال، حالت چهره الف هیچ تغییری نکرد. مشخص بود که از قبل به این فضا عادت کرده است.
در حین راه رفتن، رد پاهای کوچکی روی کف ماسهمانند میدان به جا میگذاشت.
[به نظر میرسه همه از همین حالا هیجانزده هستن!]
زن شیطانی در حالی که نگاهش را از الف میگرفت، لبخند درخشانی زد.
دستش را به سمت چپ دراز کرد و بار دیگر صدایش را بالا برد.
[و در نهایت، در سمت چپ ما. مبارز جدیدی که دربارهاش صحبت میکردم و همه وصفش رو شنیدید. درسته، این همون انسانیه که اخیراً پیدا کردیم و در حال حاضر هیچ رتبهای نداره. لطفاً به شرکتکننده جدیدمون خوشامد بگید!]
از آنجا که شرکتکننده جدید هنوز در هیچ مسابقهای پیروز نشده بود، نامی به او تعلق نگرفته بود. در حال حاضر فقط میشد او را «شرکتکننده جدید» خطاب کرد.
استادیوم فوراً در سکوت فرو رفت.
تق. تق. تق.
تنها صدایی که در سراسر میدان طنینانداز میشد، صدای باز شدن دروازهها بود و در همان لحظه، چهرهای به آرامی بیرون آمد.
موهای سفید برفی، چشمان آبی تیره و نگاهی بیتفاوت که خواندن احساساتش را برای هر کسی دشوار میکرد.
لحظهای که قدم به میدان گذاشت، حضورش به تنهایی باعث شد تمام شیاطینی که قصد داشتند چیزی بگویند، خفه شوند.
هرگونه سروصدایی قطع شد.
میدان به قدری ساکت بود که میشد صدای افتادن یک سوزن را هم شنید.
تک. تک.
صدای آرام و پیوسته قدمهایش در سراسر میدان طنینانداز شد، در حالی که توجه همه معطوف به او بود.
قدمهایش خیلی زود متوقف شد.
سرش را بالا آورد و چرخید تا به زن شیطانی نگاه کند. هیچ حرفی نزد، اما پیامش کاملاً واضح بود.
'شروعش کن.'
[آه.]
تازه آن زمان بود که زن شیطانی به خودش آمد.
'الان چه اتفاقی افتاد؟'
نمیتوانست دقیقاً احساسش را توضیح دهد، اما برای لحظهای کوتاه، از حضوری که این شرکتکننده از خود ساطع میکرد، غرق در وحشت شد.
تقریباً خفهکننده بود.
این برای او اولین بار بود، و تا به حال مجری مسابقات زیادی شده بود.
'یعنی اشتباه کردم؟'
زن شیطانی با نگاهی دوباره به شرکتکننده و در حالی که دیگر آن حس قبلی را نداشت، به سرعت به این نتیجه رسید.
حتماً همین بود.
او در طول دوران کاریاش انواع و اقسام متخصصان را دیده بود. بنابراین کاملاً باتجربه بود. او قبلاً افرادی بسیار قویتر از انسانِ روبهرویش دیده بود.
اینکه از آنها به اندازه این انسان که بسیار ضعیفتر از آنها بود فشار احساس نکرده بود، باعث شد زن شیطانی نداند چه فکری بکند.
در نهایت، تصمیم گرفت که آن را باور نکند.
[اهم...]
زن شیطانی سرفه آرامی کرد و به چپ و راست خود نگاه انداخت. مستقیماً به سمت دو شرکتکننده.
در همین حین، شیاطین روی سکوها نیز از اتفاقی که پیشتر افتاده بود به خود آمدند و با صدای بلندتری شروع به تشویق کردند.
«بجنگید!»
«اون الف رو بکش!»
«اون انسان رو بکش!»
«لعنتی باید پول بیشتری شرط میبستم!»
با دیدن اینکه همهچیز روبهراه است، زن شیطانی دستش را بالا برد. میدان بار دیگر فوراً در سکوت فرو رفت.
با نگاهی به جمعیت، لبخندی زد و دستش را پایین آورد.
[میتونید مبارزه کنید!]
بنگ—!
آنچه پس از کلمات او رخ داد، صدای کوبیده شدن بلندی بود. آنقدر سریع و غیرمنتظره بود که نتوانست به موقع واکنش نشان دهد.
تنها چیزی که احساس کرد، نسیم کوتاهی بود که موها و لباسهایش را به عقب راند.
تا زمانی که صدا محو شد، تمام میدان در سکوت فرو رفته بود. وقتی با سستی سرش را به سمتی که صدا از آن آمده بود چرخاند، آنچه با نگاه زن شیطانی تلاقی کرد، دو چشم آبی تیره بود.
[آه.]
یک قدم به عقب تلوتلو خورد.
'خیالاتی نشده بودم.'
فشاری که قبلاً احساس کرده بود، دروغین نبود. سرش را پایین انداخت و به الف نگاه کرد. در این لحظه، سر او به زمین کوبیده شده بود و بدنش هیچ حرکتی نداشت.
اینکه زنده بود یا نه را نمیتوانست تشخیص دهد.
غورت—!
در حالی که پنهانی آب دهانش را قورت میداد، دستش را بالا برد.
[بـ... برنده اولین مسابقه امروز، شرکتکننده جدید ماست!]
پس از لحظهای سکوت کوتاه، میدان فوراً غرق در تشویقهای بلند شد، در حالی که همه با چشمانی درخشان به چهره مو سفیدِ پایین خیره شده بودند.
«فوقالعادهست!»
«چه مسابقه زیبایی!»
«اون پتانسیل امپراتور رو داره!»
در حالی که این اتفاقات در حال رخ دادن بود.
شیطانی با دستانی گرهکرده در پشت، از بالا به میدان خیره شده بود. پس از مدتی، دهانش را باز کرد و صدایی عمیق و قدرتمند در فضا طنینانداز شد.
«چه اطلاعاتی در مورد شرکتکننده جدید دارید؟»
شیطان دیگری از پشت سرش ظاهر شد. از طرز رفتارش مشخص بود که جایگاهش بسیار پایینتر از شیطان دیگر است. او خدمتکارش بود.
روی یک زانو نشست و پاسخ داد.
«گزارش به عالیجناب. اطلاعات زیادی در مورد تازهوارد نداریم. تنها چیزی که میدانیم این است که او توسط یک شیطان رتبه ویسکونت آورده شده است.»
«یک شیطان رتبه ویسکونت؟»
شیطان اخم کرد و سرش را تکان داد.
«باور کردنش سخته. با توجه به نمایشی که از قدرتش دیدیم، امثال یک شیطان رتبه ویسکونت نباید بتوانند به او آسیبی برسانند. چیز دیگری در گزارش هست؟»
«بله، هست.»
«بگو.»
«در گزارش آمده است که او در حومه شهر با جراحات بسیار شدیدی پیدا شده. به نظر میرسید که از یک مبارزه بیرون آمده باشد.»
«...این منطقیتره.»
شیطان چشمانش را بست. پس از مدتی، خدمتکارش را خطاب قرار داد.
«سهمش چقدره؟»
«حدود ده درصد از فروش مسابقاتش.»
«که اینطور...»
چشمانش را دوباره باز کرد و با سردی دستور داد.
«ترتیب مرگش رو بدید. نذارید بقیه از وجودش باخبر بشن.»
«اطاعت.»
خدمتکار به سرعت از سر جایش ناپدید شد و سکوت بر پلتفرم سایه افکند.
شیطان در حالی که از بالا به انسان مو سفید خیره شده بود، لبخندی زد.
«شاید ستاره بعدیمون رو پیدا کرده باشیم...»