چپتر 522: 522
چپتر 522: 522
'استعدادش از کوین کمتر نیست؟'
در حالی که به جهت مخالف نگاه میکردم، کلماتی که به زبان آورده بود با صدای بلندی در سرم طنینانداز شد. جایی که اژدهای رعد در حال حاضر ایستاده بود.
«چطور ممکنه؟»
در حالی که به آرامی بلند میشدم، با خودم فکر کردم.
تنفسم به حالت عادی برگشته بود، اما حرفهایش هنوز هم مرا در بهت فرو برده بود.
'چطور ممکنه من هیچچیز دربارهاش ندونم؟'
آیا چیزی باعث شده بود که شخص به این مهمی از حافظهام پاک بشه؟ ...یا اینکه فقط از قلم افتاده بود؟
با نگاهی گذرا به خودِ دیگرم، تصمیم گرفتم حرفی نزنم.
هر چیزی زمانی داشت و در حال حاضر، من وسط یک مسابقه بودم. هیچ فایدهای نداشت که وقتم را سر چیزی تلف کنم که به احتمال زیاد قرار نبود جوابی برایش بگیرم.
«هووو...»
نفس عمیقی کشیدم.
خودِ دیگرم دهان باز کرد و پرسید:
«نقشهای داری؟»
جوابی ندادم.
با این حال، او به حرفش ادامه داد:
«بدنت رو به من بسپار و من برات شکستش میدم.»
«...نه.»
سرم را تکان دادم و سپس شروع به هدایت تمام مانایم به سمت شمشیرم کردم.
«خودم میتونم انجامش بدم.»
گذشته از این واقعیت که به او اعتماد نداشتم، قرار نبود برای هر چیزی به او تکیه کنم. اگر اینطور میشد، پس کِی قرار بود یاد بگیرم؟
این از یک طرف.
...و از طرف دیگر، ایدهای در مورد نحوه کارکرد چشمهایش داشتم.
«تماشا کن.»
شمشیرم را در هوا دراز کردم و یک دایره کشیدم. به دنبال آن، یک دیسک زرد نیمهشفاف در مقابلم ظاهر شد.
با مشت کردن دستم، دیسک زرد به آرامی آبی شد.
[حلقه دفاع] تخلیه عنصری: سایونهای آذرخش.
چشمانم روی اژدهای رعد قفل شد؛ در حالی که شمشیرم را محکم میگرفتم و شستم را روی قبضهاش فشار میدادم، او حالت دفاعی به خود گرفت.
«برو.»
با اشاره به سمت او، دیسک به طرفش شلیک شد.
در همین حین، چشمانم را بستم و قبضه شمشیر را به سمت بالا فشار دادم.
کلیک—!
حرکت سوم [سبک کیکی]: گام خلأ.
بار دیگر، دیدم در هم پیچید و در مقابل اژدهای رعد ظاهر شدم. با فعال کردن چشمهای کرونوس، دیدم کند شد و صحنهای آشنا در مقابلم پدیدار گشت. چشمانم بلافاصله به سمت دستش چرخید.
کنجکاو بودم بدانم چطور میتواند به این سرعت حرکت کند.
'باید یه چیزی... هوم؟'
همان موقع بود که متوجه چیزی شدم.
در حالی که به دستش خیره شده بودم که به نظر میرسید با همان سرعت شمشیر من حرکت میکند، متوجه چیز عجیبی شدم.
...و آن این بود که وقتی شمشیرش را برای دفع حمله من کج میکرد، میتوانستم رشتههای آبی کوچکی را ببینم که از دستش بیرون میزدند.
'دلیل سرعتش همینه؟'
اگرچه مطمئن نبودم، اما این موضوع را در ذهنم یادداشت کردم.
'هرچه بادا باد...'
درست زمانی که در چند متری او بودم، شمشیرم ناگهان از دستم رها شد.
با کاهش تأثیر چشمهای کرونوس، پایم را روی زمین فشار دادم و کمرم را چرخاندم. در قسمتی که پایم را فشار داده بودم، ترکهایی ایجاد شد.
«آخ.»
با وجود تقلاهای بدنم، همچنان به جلو فشار میآوردم، چرا که تکانه حمله مرا به جلو میراند. با این حال، با مشت کردن دستم، این دقیقاً همان چیزی بود که میخواستم.
با چرخش صد و هشتاد درجهای بدنم، پشت مشتم را به سمت کنار صورت اژدهای رعد نشانه گرفتم.
در همین حین، شمشیری که رها کرده بودم هنوز به سمت او در حرکت بود.
تنها در کسری از ثانیه، در مسیر ضربه زدن به سر اژدهای رعد بودم، در حالی که شمشیرم به سمت قلبش میرفت، که البته با شمشیر کجشدهاش دفع شده بود.
اما در همان لحظه اتفاقی افتاد.
درست زمانی که مشتم حدود نیم متر با صورتش فاصله داشت، چشمان اژدهای رعد ناگهان با رنگ زرد درخشانی روشن شد و دست دیگرش به سرعت بالا آمد. رشتههای نازک آبی از دستش بیرون زدند و دستش با سرعتی بیشتر از مشت من به حرکت درآمد.
'...میدونستم.'
با دیدن این صحنه، لبخندی روی صورتم نقش بست. درست زمانی که بازویش شروع به حرکت کرد، حلقه آبی نیمهشفافی که قبلاً پرتاب کرده بودم، کمی جابهجا شد.
با درخشش رنگ آبی روشنی برای یک چهارم ثانیه، رشتههای آبی که از دست اژدهای رعد بیرون میآمدند پراکنده شدند و بازویش که با سرعتی غیرانسانی حرکت میکرد، برای کسری از ثانیه متوقف شد.
شاید چیز مهمی به نظر نمیرسید، اما برای من کافی بود.
کلنگ—!
پس از اینکه پشت مشتم به سطح نرمی برخورد کرد، زمان به جریان عادی خود بازگشت و بدن اژدهای رعد به یکی از دیوارها کوبیده شد.
بنگ—!
«هاا..ها...»
در حالی که دستانم را روی زانوهایم تکیه داده بودم، به شدت نفسنفس میزدم.
آن حرکت به تنهایی حدود یک دهم از کل مانایم را مصرف کرد. علاوه بر این، از آنجایی که از تراشه سرم برای تکمیل حملهام استفاده کرده بودم، ذهنم نیز به شدت خسته شده بود.
با این حال، به هدفم رسیده بودم.
«...جواب داد.»
آسان نبود، اما راز پشت «چشمهای همهبین» امپراتور اژدها را فهمیده بودم.
اینکه آن را همهبین بنامیم، کاملاً درست نبود.
در واقع، تنها کاری که میتوانستند انجام دهند، تشخیص جریان مانا در هوا بود. به لطف همین ویژگی بود که میتوانست حرکت شمشیرم را پیشبینی کند. این موضوع تنها پس از اولین گام خلأ به ذهنم خطور کرد، زمانی که متوجه شدم چشمانش در طول آن حمله حرکتی نکردند.
اما فقط چشمانش نبودند که ترسناک بودند. نه، در واقع، این حرکات سریع و غیرانسانیاش بود که او را به شدت وحشتناک میکرد.
این ویژگی در کنار چشمانش، او را به یک ضد بینقص در برابر من تبدیل میکرد.
با این وجود.
«این برای متوقف کردن من کافی نیست...»
سرم را بالا آوردم تا به جهت مخالف خیره شوم و تماشا کردم که چگونه ابر بزرگی از گرد و غبار، منطقهای را که اژدهای رعد در آن سقوط کرده بود، پوشانده است.
تشویقهای جمعیت به بالاترین حد خود رسیده بود و همه با هم صحبت میکردند.
حتی با این وجود، اجازه ندادم این پیروزی کوچک مرا مغرور کند.
من آنقدر سادهلوح نبودم که باور کنم آسیب کافی برای شکست دادن اژدهای رعد وارد کردهام.
...و خیلی زود ثابت شد که حق با من بود، چرا که صاعقههایی از هیچ ظاهر شدند و به زمین برخورد کردند.
کراک! کراک!
میدان مبارزه فوراً در سکوت فرو رفت.
وووش—!
نسیم ملایمی گرد و غبار معلق در هوا را کنار زد و قامت آشنایی در دوردست نمایان شد.
کراک! کراک!
در حالی که صاعقه فضای اطرافش را پوشانده بود، اژدهای رعد به سمتم خیره شد. گونهاش را مالید و به آرامی دهانش را باز کرد.
«تو...»
موهایش به شدت شروع به تکان خوردن کرد و صاعقههای اطرافش با شدت بیشتری جرقه زدند.
کراک! کراک!
«اسمت چیه؟»
بعد از مکثی پرسید.
دهانم را باز کردم که خیلی زود به پوزخندی کوچک تبدیل شد.
«دروگر سفید،»
سرم را پایین انداختم و جواب دادم.
«فعلاً همون دروگر سفید صدام کن.»
«دروگر سفید...»
همانطور که نام را زیر لب تکرار میکرد، سرش را تکان داد و دوباره به من خیره شد.
«...به خاطر میسپارمش.»
سپس یک قدم به جلو برداشت.
نیم ثانیه بعد، روبهرویم ظاهر شد.
«چـ—»
بدون اینکه بتوانم به موقع واکنش نشان دهم، حس کردم دستی روی معدهام فشار آورد و نیرویی وحشتناک عمیقاً در بدنم فرو رفت و مرا تا آن سوی میدان مبارزه پرتاب کرد.
بنگ—!
قلبم به شدت میکوبید، نیروی قدرتمندی به پشتم برخورد کرد و نفسم را برید.
«آخ!»
نالهای ناگزیر از دهانم فرار کرد و در حالی که روی هر دو زانو و دستانم افتاده بودم، به زمین خوردم.
اما این همه ماجرا نبود.
او دوباره روبهرویم سبز شد و بار دیگر ضربه قدرتمندی به من وارد کرد که بدنم را تا سمت دیگر میدان به پرواز درآورد.
بنگ—!
«لعنتی...»
دوباره به زمین افتادم و از درد چهرهام در هم رفت. اما باز هم نتوانستم خودم را جمع و جور کنم، چرا که سایهای کنارم ظاهر شد.
در آن لحظه بود که فوراً «یگانه» را فعال کردم و سرم را به سمتش چرخاندم.
«وایسا.»
با گره خوردن نگاهش به نگاهم، پایش متوقف شد. سریع دستم را دراز کردم، مچ پایش را گرفتم و محکم فشار دادم.
کراک—!
صدای خرد شدن استخوان طنینانداز شد. با این وجود، از دیدن اینکه چهره اژدهای رعد هنگام شکستن مچ پایش هیچ تغییری نکرد، غافلگیر شدم.
در عوض، در حالی که نگاهش را روی من نگه داشته بود، چهرهاش بیتفاوت ماند. با پای دیگرش به بالا پرید، بدنش را در هوا چرخاند که باعث شد مچ پای شکستهاش بیشتر پیچ بخورد، و پای دیگرش محکم به پشت سرم کوبیده شد.
همه چیز آنقدر سریع اتفاق افتاد که نتوانستم به موقع واکنش نشان دهم.
بنگ—!
دیدم تاریک شد و برای کسری از ثانیه، هوشیاریام را از دست دادم.
فقط یک لحظه کوتاه بود، اما در همان لحظهای که هوشیاریام را از دست دادم، مچ پای اژدهای رعد را رها کردم و او بالاخره از من فاصله گرفت.
«خخخ...»
دستم را روی زمین فشار دادم تا بدنم را بالا بکشم، چشمانم روی خونی که از پیشانیام میچکید قفل شد.
«لعنت بهش.»
ناسزا گفتم.
'اون واقعاً قویه. یعنی واقعاً، واقعاً قویه...'
سرم را بالا آوردم و توجهم را به اژدهای رعد معطوف کردم که به سرعت یک معجون را سر کشید. در مدت کوتاهی، مچ پای شکسته و پیچخوردهاش به شکل مشهودی شروع به بهبودی کرد.
به دستبندم ضربهای زدم، من هم معجونی را سر کشیدم و جراحاتم شروع به ترمیم کردند.
«...عجیبه.»
دوباره روی پاهایم ایستادم و پیشانیام چین خورد.
در آن زمان بود که قامتی کنارم ظاهر شد. با دستانی دستبهسینه، اژدهای رعد را از نزدیک بررسی کرد.
سپس دهانش را باز کرد.
«حسش کردی، مگه نه؟ ...اون عمداً گذاشت خودت رو درمان کنی.»
نگاهی به سمتش انداختم و سرم را تکان دادم.
«آره.»
در حالی که چشمانش را ریز کرده بود و به دوردست خیره شده بود، به آرامی زمزمه کرد.
«بهتره خودت رو آماده کنی...»
«چی؟»
در یک چشم به هم زدن، قبل از اینکه بتوانم بپرسم منظورش چیست، ناپدید شد.
«...باید میدونستم.»
در خفا سرم را تکان دادم. تقصیر خودم بود که از او انتظاری داشتم.
نفسم را بیرون دادم، آرام شدم و چشمانم را بستم.
دوباره که چشمانم را باز کردم، نگاهم با نگاه اژدهای رعد گره خورد. جرقههایی در سراسر بدنش ظاهر شدند و هاله قدرتمندی از بدنش ساطع شد.
در دست راستش، شمشیرش قرار داشت.
در واکنش به این حرکت، سریع یک قدم به جلو برداشتم و چشمانم را تنگ کردم. باید به این نکته توجه میکردم که در تمام طول مبارزه، اژدهای رعد هرگز از شمشیرش استفاده نکرده بود.
اینکه حالا میخواست از آن استفاده کند...
فقط یک معنی میتوانست داشته باشد.
داشت جدی میشد.
«تو...»
اژدهای رعد در حالی که به سمتم خیره شده بود، دهانش را باز کرد.
بدون اینکه جوابی بدهم به او خیره شدم و دستم را روی لبه شمشیرم فشار دادم.
با وجود حرکاتم، به نظر نمیرسید محتاط شده باشد و به صحبتش ادامه داد.
«هنر شمشیرزنی تو...»
مکثی کردم و بالاخره دهانم را باز کردم و پرسیدم.
«...هنر شمشیرزنی من چی؟»
این دومین باری بود که به هنر شمشیرزنی من اشاره میکرد، آیا چیزی درباره هنر شمشیرزنیام میدانست؟
'غیرممکنه.'
فوراً سرم را تکان دادم و به این افکار پایان دادم.
این غیرممکن بود.
«...»
او به جای جواب دادن، شمشیرش را کنار کمرش قرار داد، چشمانش را بست و دید من فوراً تاریک شد.
همه چیز در اطرافم ناپدید شد و قامت اژدهای رعد تنها چیزی بود که باقی ماند. چه جمعیت و چه سر و صدای آنها، همه چیز از بین رفته بود.
به آرامی گارد گرفت و قلبم از تپش ایستاد. به نظر میرسید زمان کند شده است و بدنم به لرزه افتاد.
«اون... اون گارد...»
مردمکهایم به سرعت گشاد شدند و قبل از اینکه بتوانم چیز دیگری بگویم، صدای کلیک آشنایی در هوا طنینانداز شد.
کلیک—!