چپتر 539: فصل 539
چپتر 539: فصل 539
جرنگ. جرنگ.
همزمان با باز شدن کند درهای قطار هوایی، صدای شیرینی در فضا پیچید.
«شما به ایستگاه رسیدهاید.»
«رسیدیم، بیا بریم.»
«باشه.»
ادوارد بلند شد و اولین نفری بود که از قطار بیرون رفت. من هم بلند شدم و نگاهی به لیام که روی صندلی کنارم نشسته بود انداختم.
«تنهایی از پسش برمیای؟»
«مشکلی نیست.»
چشمانم را ریز کردم.
او سر تکان داد.
«...مطمئنی؟»
«صددرصد.»
«بسیار خب.»
با بیتفاوتی شانهای بالا انداختم و گوشیام را به او نشان دادم.
«اگه یادت رفت باید کجا باشی، هنوز میتونی به شمارهام زنگ بزنی. خب، البته مگه اینکه اون رو هم فراموش کنی، که در اون صورت دیگه اصلاً نمیتونم کمکت کنم.»
«مشکلی برام پیش نمیاد.»
«هرطور راحتی.»
نوشیدنیام را تمام کردم و آن را روی میز گذاشتم، سپس با لیام خداحافظی کردم و از قطار پیاده شدم.
«باشه، میبینمت.»
«خداحافظ.»
بیپ. بیپ.
چند لحظه بعد از پیاده شدنم، صدای بوقی از قطار شنیدم و درها بسته شدند. مدت کوتاهی بعد، قطار با سرعت دور شد.
همان موقع ادوارد کنارم آمد و پرسید:
«هیچ ایدهای داری کجا میره؟»
«اصلاً. فقط گفت یه کارایی داره که باید انجام بده.»
درست قبل از اینکه قلمرو شیاطین را ترک کنیم، به او پیشنهاد داده بودم که به گروه مزدورانم بپیوندد. نکته خوبش این بود که پیشنهادم را قبول کرد و قرار بود بهزودی دوباره همدیگر را ببینیم.
اما نکته بدش این بود که گفت فقط در حد اسم یک عضو باقی میماند، به این معنی که فقط هر وقت سرش خلوت بود کمک میکرد.
ظاهراً دوست نداشت توسط سازمانها محدود شود، چون این کار برایش بیش از حد خستهکننده بود.
سعی کردم نظرش را عوض کنم، اما به نظر نمیرسید کوتاه بیاید و در نهایت مجبور شدم عقبنشینی کنم و شرایطش را بپذیرم.
باز هم از هیچی بهتر بود.
«فکر کنم بهتره منم دیگه برم.»
صدای ادوارد مرا از افکارم بیرون کشید. برگشتم و دستم را روی شانهاش گذاشتم.
«کجا میری؟»
«...به گیلدم و دیدن دخترم؟»
«نوچ.»
«هم؟»
ادوارد با نگاهی گیج به من خیره شد.
با دقت بیشتری به او نگاه کردم و سرم را تکان دادم.
«با این سر و وضع که نه.»
«آه...»
تا زمانی که ادوارد سنگینی نگاهم را احساس نکرد، متوجه مشکل نشد. واقعیت این بود که او در حال حاضر مثل یک ولگرد لباس پوشیده بود.
زمانی که در آرنا بود، لباسهایش وضعیت خوبی داشتند، اما بعد از چند روز حبس شدن در یک زندان، ریشهای زبری درآورده بود و بوی بدی میداد. علاوه بر این، لباسهایش به خاطر رفتار شیاطین نشانههایی از پارگی داشتند.
اصلاً ظاهر قابلقبولی نداشت.
«بهتره قبل از اینکه دخترت رو ببینی، یه لباس برات بگیریم تا عوض کنی.»
«...و همینطور همسرت رو.»
اما قرار نبود این را به او بگویم. میخواستم برای هر دوی آنها یک سورپرایز درست کنم.
با این حال.
ناگهان چشمان ادوارد روی من قفل شد و تازه فهمیدم که سوتی دادهام.
«اگه اشتباه شنیدم لطفاً اصلاحش کن، اما تو الان گفتی قراره دخترم رو توی آپارتمان تو ببینیم؟»
«احم... منظورم خونه پدر و مادرم بود.»
با یک سرفه خفیف، حالت چهرهام را جدی نگه داشتم.
«مگه تو اون جلسهای که کارتهای جادویی رو معرفی کردم نبودی؟»
«...چرا.»
چشمان ادوارد ریز شد.
ادامه دادم:
«خب، با در نظر گرفتن اینکه چقدر پول وسط بود، از آماندا خواسته بودم چند نفر رو برای مراقبت از پدر و مادرم بفرسته و اون هم منتقلشون کرد تا نزدیک آپارتمان خودش بمونن. بعد از اون، آماندا و مادرم خیلی با هم جور شدن و بعضی وقتا برای شام میاد اونجا...»
«که اینطور...»
ادوارد با تکان دادن خفیف سرش، غمی در چهرهاش نمایان شد. با یک نگاه میتوانستم بفهمم به چه چیزی فکر میکند.
«حتماً داره فکر میکنه که اون احساس تنهایی میکرده...»
دستانم را پشتش گذاشتم و او را به جلو هل دادم.
«دیگه اونجوری قیافه نگیر. بیا لباست رو عوض کنیم تا بهترین نسخه از خودت رو به آماندا نشون بدی، نه یه نسخه ولگرد...»
«حواست به حرف زدنت باشه.»
«نمیتونی واقعیت رو انکار کنی.»
با نادیده گرفتن نگاههای خیره مردمی که از کنارمان میگذشتند، هرطور که بود ادوارد را به یک فروشگاه لباس در همان نزدیکی بردم تا برایش چند دست لباس مناسب بگیرم و موهایش را کوتاه کند.
اینگونه دو ساعت باقیمانده تا شام را سپری کردیم.
۷:۳۰ عصر.
دینگ. دانگ.
با به صدا درآمدن زنگ در، سامانتا به سمت در شتافت.
«...مطمئنم ناتاشاست.»
از آنجا که قرار بود آماندا به خاطر کارهای گیلد کمی دیرتر برسد، سامانتا حدس زد شخصی که پشت در است ناتاشا باشد. فقط او بود که اینقدر زود میرسید.
وقتی در را باز کرد و چهرهای آشنا را پشت آن دید، ثابت شد که غریزهاش درست بوده است.
ناتاشا در حالی که سبدی از وسایل در دست داشت، با لبخندی درخشان روی لبهایش با سامانتا احوالپرسی کرد.
«ببخشید که مزاحم شدم.»
«بیا تو.»
لبخندی روی صورت سامانتا نقش بست و یک قدم به کنار رفت.
«خونه خودته.»
«ممنون.»
همانطور که ناتاشا کیسه وسایل را به سامانتا میداد، به آرامی وارد اتاق شد. بلافاصله پس از ورود، با صحنه بازی نولا با پدرش، رونالد، روبهرو شد.
رونالد با دیدن او، با تکان دادن سرش احوالپرسی کرد.
او هم در جواب سلام کرد.
«از دیدنتون خوشحالم.»
«من هم همینطور.»
بلافاصله پس از احوالپرسی با او، چشمان ناتاشا به نولا افتاد. چهرهاش فوراً غرق در محبت شد.
«نولا! حالت چطوره؟»
«خواهر ناتاشا!»
نولا پس از فرار از دستان پدرش، به سمت ناتاشا دوید و او را بغل کرد؛ چیزی که باعث شد چهره ناتاشا در حالی که سرش را نوازش میکرد، بیشتر از قبل غرق در محبت شود.
«من یه خواهرم، درسته...»
ناتاشا با لبخندی پهن بر لب، نولا را پایین گذاشت. سپس سرش را چرخاند و به سمت سامانتا نگاه کرد.
«کمک میخوای؟»
«نه ممنون.»
به سمت میز شام رفت و با دقت هفت بشقاب روی آن چید. ناتاشا که داشت به او نگاه میکرد، بهسرعت متوجه این موضوع شد و پرسید:
«هفت تا بشقاب؟ دو تا بشقاب اضافهست.»
«...عمداً گذاشتم.»
سامانتا پاسخ داد. لحنش نسبتاً سرد بود.
«عمداً؟»
مهمانهای دیگر چه کسانی میتوانستند باشند؟
«آه!»
در همان لحظه بود که چیزی به ذهنش رسید.
«اون برگشته؟»
به محض اینکه این کلمات از دهان ناتاشا خارج شد، دست سامانتا از حرکت ایستاد. اما پس از لحظهای، با همان لبخند همیشگیاش، به چیدن ظروف در جای خود ادامه داد.
«...آره، و ظاهراً یه مهمون اضافی هم با خودش میآره.»
«یه مهمون اضافی؟»
ناتاشا با کنجکاوی سرش را کج کرد.
«چیزی نگفت که مهمون کیه؟»
«هیچ ایدهای ندارم.»
سامانتا با گذاشتن آخرین بشقاب، دستش را با یک پارچه کوچک تمیز کرد و به سمت آشپزخانه برگشت.
«میشناسیش که. به هر حال هیچی به من نمیگه، پس فکر کنم فقط وقتی بیاد میفهمیم کیه.»
«عجب پسر دردسرسازیه...»
ناتاشا بلند شد و احساس همدردی عمیقی با آماندا پیدا کرد.
«آه دختر من. شاید به خاطر سلیقهات قضاوتت نکنم، اما نبرد سختی پیش رو داری.»
...رام کردن مردی مثل رن کار سختی بود.
«فکر کنم بهتره منم کمـ...»
دینگ—! دانگ—!
در میانهی جملهاش، ناگهان زنگ در به صدا درآمد. بلافاصله پس از زنگ خوردن در، سامانتا سرش را از آشپزخانه بیرون آورد و به ناتاشا نگاه کرد.
«ناتاشا، میشه در رو باز کنی؟»
«حتماً.»
ناتاشا شستش را بالا آورد و به آرامی به سمت در رفت. در حالی که به سمت در میرفت، با خودش فکر کرد.
«یعنی از قبل رسیده یا آمانداست؟»
در هر صورت، وقتی دستش را دراز کرد تا دستگیره در را بگیرد، خیلی زود متوجه میشد.
کلیک—!
در را باز کرد و با لبخندی درخشان بر لب، به مهمانان خوشامد گفت.
«خوش اومـ...»
اما در میانهی جملهاش، ناگهان چهرهاش یخ زد. پس از آن، رنگ از رخش پرید.
«ام... اما... چـ... چطور؟»
چند لحظه قبل.
«همین جاست.»
لحظهای که صدای رن طنینانداز شد، پاهای ادوارد از حرکت ایستاد. با خیره شدن به درِ روبهرویش، نفس عمیقی کشید.
«...اینجا زندگی میکنی؟»
«آره.»
رن از کنار او سر تکان داد. مثل یک ربات سرش را چرخاند و پرسید:
«اسـ... استرس داری؟»
هنگام صحبت کردن، لکنت خفیفی در صدایش وجود داشت.
این موضوع توجه ادوارد را جلب کرد و به سمت او خیره شد.
«...منم میخواستم همین رو ازت بپرسم. استرس داری؟»
«من؟»
رن فوراً به سؤالش پوزخند زد.
«ها... من... اصلاً استرس ندارم. من با شیاطین رتبه دوک روبهرو شدم، قـ... قطعاً از مـ... مادرم نمیترسم... عمراً!»
«پس چرا داری میلرزی؟»
با دیدن لرزش شدیدتر رن، ادوارد تقریباً این حرف را به زبان آورد. با این حال، منصرف شد. احتمالاً او هم شرایط خاص خودش را داشت.
با این وجود.
«الان یکم حالم بهتر شد.»
با دیدن وضعیت رن، ادوارد احساس آرامش بیشتری کرد. نفس عمیق دیگری کشید، دستش را دراز کرد و زنگ در خانه را فشرد. در حالی که این کار را میکرد، مطمئن شد که لبخند بر لب دارد.
دینگ—! دانگ—!
با فشردن دکمه، زنگ در به صدا درآمد و صدای قدمهای شتابزدهای از پشت در طنینانداز شد.
کلیک—!
در عرض چند لحظه، زیبایی خیرهکنندهای از پشت در ظاهر شد؛ موهایش با ظرافت روی شانههایش ریخته بود و چشمانش معصومیتی را بازتاب میداد که به نظر بیپایان میرسید. با لبخندی درخشان که گویی محیط اطراف را روشن میکرد، خوشامد گفت.
«خوش اومـ...»
سپس، در میانهی جملهاش، نگاه ادوارد با نگاه او گره خورد و هر دو در جای خود خشکشان زد.
گویی زمان از حرکت ایستاده بود؛ در حالی که آن دو به یکدیگر خیره شده بودند، سکوتی عمیق بر فضا حاکم شد.
هیچکدام آنچه را که میدیدند باور نمیکردند.
«اِ... امکان نداره...»
اولین کسی که سکوت را شکست ادوارد بود که مدام سرش را تکان میداد و یک قدم به عقب برداشت.
«غـ... غیرممکنه...»
در حالی که تقلا میکرد تا کلمات مناسبی برای گفتن پیدا کند، بغضی را در گلویش احساس کرد. زنی که چشمان کریستالیاش اکنون پر از اشک شده بود، کنار در ایستاده بود و ادوارد مغلوب درد شدیدی در قلبش شد.
«ها...»
در حالی که قدم دیگری به عقب برمیداشت، چنگ به لباسش زد.
آن زن...
محال بود او را نشناسد.
او تنها زنی بود که ردپای عمیقی در قلبش به جا گذاشته بود و همان زنی که قلبش را نیز پاره پاره کرده بود.
با وجود اینکه شبیه آماندا بود، ادوارد هرگز او را با دخترش اشتباه نمیگرفت.
این عمق اثری بود که روی قلبش گذاشته بود.
در طول این سالها، هرگز او را فراموش نکرده بود. شاید او ناگهانی رفته بود، اما ادوارد هرگز فراموشش نکرده بود.
بالاخره، او میدانست چرا ترکش کرده است.
...البته که میدانست.
شاید آن زمان به قدرتمندی الانش نبود، اما هنوز هم ابزارهای خودش را داشت و وقتی حقیقت ماجرا را فهمید، احساس کرد تکه کوچکی از وجودش از هم پاره شد.
«در نهایت، با وجود تمام قدرتم، نتونستم هیچ کاری برای جلوگیری از چیزی که اتفاق افتاد انجام بدم...»
او که اغلب این کلمات را با خود زمزمه میکرد، خودش را منزوی میکرد و روی کارش تمرکز میکرد و از آماندا غافل میشد.
واقعیت این بود که ادوارد در گذشته هرگز آنقدر سرش شلوغ نبود که نتواند از آماندا حمایت کند.
در واقع، او وقت داشت.
هر بار که به آماندا نگاه میکرد، با یادآوری گذشتهاش با ناتاشا و کارهای او، احساس خفگی به او دست میداد. انگار در اتاقی پر از آب گیر افتاده بود که تنها یک شکاف کوچک برای هوا داشت.
با وجود تمام تلاشهایش، او به سادگی نمیتوانست این کار را انجام دهد...
تنها بعدها بود که توانست با فداکاری ناتاشا کنار بیاید. حتی در آن زمان هم، آسیب از قبل وارد شده بود و آماندا دیگر احساساتش را بروز نمیداد.
این منظره...
او را در هم شکست.
اصلاً چه پدری به دخترش اجازه میدهد چنین کودکیِ پر از غفلتی را تجربه کند؟
تصمیم او برای عبور از گذشته در همان لحظه آغاز شد.
...حداقل قرار بود اینطور باشد.
وقتی ادوارد به قامت روبهرویش خیره شد، موجی از احساسات را در خود حس کرد و بدنش بیاختیار به لرزه افتاد.
در تلاشی برای آرام کردن دهان لرزانش، لبش را گاز گرفت. سرانجام، توانست چیزی زمزمه کند.
«نا... تاشا، ایـ... این واقعاً تویی؟»
«آه...»
با شنیدن صدای او، اشکی از گونههای ناتاشا سرازیر شد و هر دو دستش را روی دهانش فشرد. در حالی که برای صحبت کردن تقلا میکرد، صدای بغضآلودش در راهروهای آپارتمان طنینانداز شد.
چند لحظه بعد، او با بیحالی سرش را تکان داد.
«بـ... بله...»