چپتر 542: 542
چپتر 542: 542
این گرمای آشنا.
'واقعیه. خواب نیست.'
وقتی آماندا به چشمان پدرش نگاه کرد، اشک روی گونههایش جاری شد.
«اشکالی نداره.»
ادوارد در حالی که اشک را از روی گونهاش پاک میکرد، لبخند ملایمی به او زد.
«واقعاً خودمم آماندا. من برگشتم.»
«آه.»
آماندا صدای ضعیفی از خود درآورد و پدرش را محکمتر بغل کرد. تمام تلاشش را میکرد تا این گرما را در ذهنش حک کند.
مدتی بعد، آماندا دهانش را باز کرد. صدای ضعیف و شکنندهاش در سراسر اتاق طنینانداز شد.
«چ..چطور... چطور اینجایی؟»
چطور ممکن بود پدرش از دنیای شیاطین برگشته باشد؟
خیلیها به او گفته بودند که این کار غیرممکن است. چیزی که به خاطر خطرناک بودن آن منطقه، هرگز قابل انجام نبود.
بارها دلش میخواست خودش به آنجا برود، اما چون میدانست چقدر ضعیف است، تنها میتوانست در سکوت درد را تحمل کند و به تمریناتش ادامه دهد تا برای رفتن به اندازه کافی قوی شود.
با این حال...
آماندا با احساس گرمای پدرش، میدانست که او دقیقاً همینجا کنارش است.
این یک خواب نبود.
ادوارد با نگاهی ملایم به آماندا، دهان باز کرد تا جواب دهد.
اما...
«رن دوور! مگه بدننمایی؟! همین الان برو یه چیزی بپوش!»
فریاد خشمگین سامانتا مانع او شد.
آماندا برگشت و تماشا کرد که چطور رن با چهرهای دمق و سرافکنده از اتاق بیرون رفت.
«فکر میکنی واقعاً از قصد این کار رو کردم؟ تازه، اینطوری هم نیست که کاملاً لخت باشم، مردم همش میرن ساحل، هیچ فرقی نمیکنه اگه سینهام رو ببینن...»
در حالی که میرفت، تقریباً همه افراد حاضر در اتاق آخرین حرفهایش را شنیدند.
«هه...»
ادوارد در آن لحظه ریز خندید. آماندا با چهرهای گیج، سرش را چرخاند تا به او نگاه کند.
«شما دو تا همدیگه رو میشناسین؟»
او را رها کرد و روی صندلی کنارش نشست.
ادوارد در حالی که نگاهی به سمت او میانداخت، با چهرهای پیچیده سرش را تکان داد.
«...میخواستی بدونی چطور تونستم از دنیای شیاطین بیرون بیام، درسته؟»
«بله.»
آماندا بیاختیار در حالی که سرش را تکان میداد، ضربان قلبش بالا رفت.
در ذهنش، از قبل داشت نظریهای درباره آنچه اتفاق افتاده بود میساخت.
کلماتی که پدرش در ادامه به زبان آورد، فرضیاتش را تأیید کرد.
«به خاطر اونه.»
«اون کمکم کرد تا از قلمرو شیاطین فرار کنم.»
'...همونطور که انتظار میرفت، واقعاً کار خودش بود.'
چهره آماندا به جای تعجب، حالتی پیچیده به خود گرفت.
وقتی پدرش همزمان با او ظاهر شد، از قبل حدسهایی زده بود، اما چون غرق در احساسات بود، زیاد به این وضعیت فکر نکرد.
با این حال، حالا که آرام شده بود، میتوانست دقیقاً بفهمد چه اتفاقی افتاده است.
آماندا سرش را پایین انداخت و نگاهی به سمتی که رن قبلاً ایستاده بود انداخت و اجازه داد چهرهاش کمی نرمتر شود. گوشههای لبش خیلی نامحسوس به سمت بالا کشیده شد.
'تو واقعاً...'
«این خیلی خوشمزهست.»
در حالی که چنگالم را در دست داشتم، غذایم را مؤدبانه میجویدم.
وقتی خوردنم تمام میشد، دهانم را با دقت با یک دستمال پاک میکردم. همچنین حواسم بود که پشتم را صاف نگه دارم و چنگال را درست دستم بگیرم.
من آدمی نبودم که اینطوری غذا بخورد، اما در این لحظه احساس میکردم که باید این کار را بکنم.
برای حفظ جانم.
«اوهم... عجب غذای لذیذیه.»
'این چیز عجیب و غریب دیگه چیه؟'
با یک سرفه خفیف، لقمه دیگری را قورت دادم. در این بین، حواسم بود که از غذا تعریف کنم. صرفنظر از اینکه خوب بود یا نه.
متأسفانه...
«اون زنجبیلی نیست که داری میخوری؟ فکر نکنم از زنجبیل خوشت بیاد، مگه نه؟»
صدای مادرم در سالن غذاخوری طنینانداز شد.
چنگالم در جا خشکش زد.
در حالی که چند بار ملچوملوچ کردم تا پرزهای چشاییام را به کار بیندازم، بالاخره مزه غذای توی دهانم را حس کردم و از آن لحظه به بعد، باید تمام تلاشم را میکردم تا جلوی ریختن اشکهایم را بگیرم.
'گند زدم...'
سرم را کمی بالا آوردم، چشم چپم پرید. با این وجود، باز هم تعریف کردم.
«زنجبیل فوقالعادهایه مادر. نمیدونم چطور بهش چاشنی زدی، اما فکر کنم دیگه از طعم زنجبیل بدم نمیاد.»
«...من هیچ کاری باهاش نکردم.»
«هیچی؟ پس باید به خاطر انتخاب عالی مواد اولیهت ازت تعریف کنم. واقعاً فوقالـ...»
«آنلاین سفارششون دادم.»
در حالی که کنار سرم را میخاراندم، سرم را پایین انداختم و کلاً حرف زدن را متوقف کردم.
فهمیدم که هرچه کمتر حرف بزنم، وضعیت برایم بهتر خواهد بود.
...و ثابت شد که تصمیم درستی بود، چون بعد از آن شام به آرامی ادامه یافت.
این احساس فقط مدت کوتاهی دوام آورد، چرا که کلمات سرد و یخی مادرم در سراسر اتاق طنینانداز شد.
«که اینطور؟ پس شما رن رو توی قلمرو شیاطین دیدین؟»
با احساس نگاه خیره و سنگینش از آن سوی میز غذاخوری، سرم را حتی پایینتر بردم.
'لعنتی...'
اما به نظر میرسید سرنوشت نمیخواست این کار را بکنم، چرا که ادوارد به صحبت کردن ادامه داد.
«بله، اگه به خاطر پسر شما نبود، من هرگز نمیتونستم از دنیای شیاطین فرار کنم.»
«اوه خدای من، چه پسر شجاعی دارم.»
با هر کلمهای که از دهان مادرم خارج میشد، احساس میکردم چاقوی تیزی در قلبم فرو میرود.
'خواهش میکنم تمومش کن...'
سرم را کمی بالا آوردم و با نگاهم از ادوارد التماس کردم که بس کند، اما به نظر نمیرسید که پیامم را گرفته باشد، چون به حرف زدن ادامه داد.
«در واقع، من حتی با پسرتون توی دنیای شیاطین مبارزه کردم.»
با حرفهای او، اتاق کاملاً یخ زد و چشمان چند نفر در اتاق از تعجب گشاد شد.
'پس هدفت این بود!'
دقیقاً در همان لحظه بود که فهمیدم ادوارد تظاهر به ندیدن سیگنالهای قبلیام نمیکرد، بلکه واقعاً داشت از قصد این کار را میکرد.
«شما دو تا با هم مبارزه کردین؟»
مادرم با لحنی نسبتاً متعجب پرسید.
با احساس اینکه نگاهش روی من متوقف شده است، در سکوت به سمت ادوارد چشمغره رفتم.
'بهتره دیگه دهنت رو ببندی.'
اما متأسفانه، حرفهایم به گوش کسی نرفت و ادوارد به صحبتش ادامه داد. او که پنهانی به ناتاشا و آماندا نگاه میکرد، چهرهای مظلوم و آسیبدیده به خود گرفت.
«آره، جنگیدیم. پسرت هم حسابی کتکم زد. چند بار مشت زد تو صورتم و کلی از استخونهام رو هم شکوند. هععع، اگه بدن مقاومی نداشتم، پسرت میتونست من رو بکشه.»
«اوه خدای من!»
در حالی که داشت حرف میزد، ناگهان حس کردم نگاه آماندا روی من متوقف شد.
سرم را چرخاندم و چشمهایمان به هم گره خورد.
او چیزی نگفت، اما فقط با یک نگاه، میفهمیدم میخواهد چه چیزی از من بپرسد.
'چیزهایی که میگه راسته؟'
«آه...»
با نالهای خفیف، صورتم را با دست پوشاندم و آرام سرم را تکان دادم.
در حالی که به ادوارد چشمغره میرفتم، مجبور شدم وسط حرفش بپرم.
«...من این کار رو فقط برای کمک به خودت کردم.»
وقتی ادوارد به من نگاه کرد، لبخندی روی صورتش نقش بست.
«منم نگفتم نکردی.»
سرانجام ادوارد در حالی که به بقیه نگاه میکرد، سوءتفاهم را برطرف کرد.
«با وجود کارهای رن، اون این کارها رو برای نجات من انجام داد، پس نیازی نیست شماها فکر بدی در موردش بکنید.»
با شنیدن حرفهایش، چشمهایم را ریز کردم.
'آخه چرا داره اینطوری رفتار میکنه...'
یکجورهایی حس میکردم انگار کینهای شخصی از من به دل دارد.
اما طولی نکشید که دلیل این رفتارهای ناگهانیاش را فهمیدم. با دنبال کردن مسیر نگاهش، خیلی زود متوجه دلیلش شدم.
'بهخاطر اتفاقات قبله...'
احتمالاً لحظهای که وارد اتاق شدم دچار سوءتفاهم شده بود.
حداقل من اینطور فکر میکردم.
«پس رن برای اینکه نجاتت بده، عمداً کتکت زد؟ اما مگه قرار نیست تو قوی باشی؟»
بار دیگر، صدای مادرم در اتاق پیچید.
لبخند روی صورت ادوارد کمی خشک شد و سریع توضیح داد.
«اون موقع مانای من مهر و موم شده بود و رتبهام تا سطح رن پایین اومده بود. تازه فقط این نبود، رن یه وسیله هم داشت که مانای من رو متوقـ...»
«خیلی شبیه اینه که داری برای باختت بهونه میتراشی.»
در میانهی جملهاش، ناتاشا حرف ادوارد را قطع کرد.
با لبخند محوی روی لبش، به سمت آماندا نگاه کرد.
«نیازی به خجالت کشیدن نیست، همهی ما تواناییهای رن رو دیدیم. عجیب نیست که ازش ببازی، مگه نه آماندا؟»
آماندا که نگاهش را بین من و ادوارد رد و بدل میکرد، سرانجام سرش را تکان داد.
«...آره.»
«آماندا؟»
ادوارد با چهرهای که انگار به او خیانت شده بود، مظلومانه به آماندا نگاه کرد. با وجود واکنشهای او، آماندا فقط با آرامش غذایش را میخورد و به نظر میرسید هیچ اهمیتی به واکنش او نمیدهد.
به نظر میرسید در افکار خودش غرق شده است.
...و به همین سادگی، چند ساعت بعدی برقآسا گذشت.
تا ساعت ۱۰ شب، همه حسابی غذا خورده بودند و مادرم از قبل به آشپزخانه برگشته بود تا ظرفها را بشوید.
«هوااام...»
با کشیدن خمیازهای طولانی، از جایم بلند شدم.
با نگاهی به اطراف و دیدن اینکه همه هنوز مشغول کارهای خودشان هستند، تصمیم گرفتم به اتاقم بروم.
راستش را بخواهید، حسابی خسته بودم.
کمی کمرم را کش و قوس دادم و به سمت اتاقم راه افتادم. در طول مسیر، به شام فکر میکردم. اگر بخواهم صادق باشم، این شام خیلی خستهکنندهتر از سفر نیمسالهام به قلمرو شیاطین بود.
با وجود تمام خطرات آنجا، هرگز در زندگیام اینقدر احساس تنش نکرده بودم.
مادرم مثل یک شاهین، هر حرکت من را با دقت تمام زیر نظر داشت. احساس میکردم هر حرکت اشتباهی میتواند به معنای پایان کارم باشد.
'یادم بندازید دیگه هیچوقت این کار رو نکنم...'
سرم را تکان دادم، وارد اتاقم شدم و به سمت بالکن رفتم.
«همم؟»
تق—!
لحظهای که در بالکن را باز کردم، از دیدن آماندا که به آسمان شب خیره شده بود، غافلگیر شدم؛ قامت او زیر نور ماه غرق شده بود و این نور، ویژگیهای نرم و ظریف چهرهاش را به زیبایی برجسته میکرد.
پاهایم ناگهان از حرکت ایستاد.
«...اومدی.»
آماندا سرش را چرخاند و به سمتم نگاه کرد.
در حالی که نگاهش میکردم، به سمت نردههای بالکن رفتم و از آنجا به شهر خیره شدم.
سکوتی گذرا بینمان شکل گرفت و هر دو به شهر زیر پایمان چشم دوختیم.
برای شکستن سکوت، سرم را چرخاندم تا نگاهی به او بیندازم.
«منتظرم بودی؟»
«اوهوم. بودم.»
آماندا سرش را روی دستهایش که روی نردههای بالکن ضربدری گذاشته بود تکیه داد و سرش را کمی به سمتم چرخاند.
«همین الان نولا رو خوابوندم و از اونجایی که این دو تا اتاق به هم وصلن، تصمیم گرفتم بیام تو بالکن تا از نسیم لذت ببرم.»
«که اینطور...»
دستم را بالا آوردم و گوشهی چشمم را خاراندم.
با این حال، حرفهای بعدیاش باعث شد دستم در همان حالت خشک شود.
«چیزی نیاز دار...»
«من ازت خوشم میاد، خودت این رو میدونی.»
انگار که زمان متوقف شده باشد، همهچیز در اطرافم محو شد و در آن لحظه تنها میتوانستم قامت آماندا را ببینم.
«چـ...»
«هیس...»
آماندا با لبخند محوی روی صورتش، انگشتش را روی لبهایم گذاشت.
«نیازی نیست تظاهر کنی که نمیدونی. همون موقعی که تو کنسرت بودیم متوجه این موضوع شدم. اون موقع کاملاً مطمئن نبودم، اما الان مطمئنم. تو از احساسات من نسبت به خودت خبر داری.»
آماندا انگشتش را از روی لبهایم برداشت و چرخید تا به شهر زیر پایمان نگاه کند.
دستهایش را روی نردهها فشار داد و بدنش را به عقب متمایل کرد.
«تنها دلیلی که این رو بهت میگم اینه که دیگه قرار نیست این حقیقت رو که ازت خوشم میاد پنهان کنم.»
هرچند کمرنگ، اما هالهای از سرخی روی گونههایش پدیدار شد و لبخند روی صورتش کمی عمیقتر گشت.
«من سعی کردم. واقعاً سعی کردم جلوی رشد این احساسات رو بگیرم. من با گیلد و تو با کارهای خودت، واقعاً سخته که دنبال چیزی بریم که واقعاً میخوایم، چون مجبوریم مسئولیتهایی رو به دوش بکشیم که بقیه نمیتونن، اما...»
با مکثی کوتاه، آماندا سرش را چرخاند تا دوباره به من نگاه کند.
«...تو واقعاً کار رو برام سخت میکنی که ازت خوشم نیاد.»