چپتر 544: فصل 544
چپتر 544: فصل 544
«...حیف شد که نتونستم بیشتر از این بیدار بمونم.»
رنِ دیگر در حالی که به زنجیرهای پشت دستها و پاهایش خیره شده بود، چهرهاش بیتفاوت باقی ماند.
در حالی که به سمت دوردست قدم برمیداشت، صدای تقتق زنجیرها تاریکی را پر کرد.
جرینگ. جرینگ. جرینگ.
این صدا مدت زیادی طول نکشید، زیرا پاهایش خیلی زود از حرکت ایستاد.
گویی سفید و سیاه در فضای تاریک پیش رویش پدیدار شد و او زیر لب زمزمه کرد:
«بد نیست...»
هنگامی که دستش را برای لمس گوی دراز کرد، شکاف کوچکی در رشتههای سیاهی که گوی را احاطه کرده بودند ظاهر شد و به دستش اجازه داد تا برای لحظهای کوتاه از آن عبور کند، پیش از آنکه دوباره آن را بیرون بکشد.
صدای جلز و ولزی در هوا پیچید و رنِ دیگر به دستش که نیمهشفاف شده بود، خیره شد.
با ابروهای در هم گرهخورده زمزمه کرد:
«تقریباً.»
«تقریباً چی؟»
ناگهان صدای آشنایی طنینانداز شد و رن را مجبور کرد تا سرش را با شتاب برگرداند.
چشمانش فوراً به چهرهای آشنا جلب شد.
«...غافلگیر شدی؟»
لبخندی مبهم بر صورت چهره آشنا نقش بست، در حالی که به گوی سفید در دوردست خیره شده بود.
با اشاره به آن پرسید:
«پس این همون رازیه که ازم مخفی میکردی؟»
رن در حالی که با آرامش به سمت گوی سفید قدم برمیداشت، دور آن چرخید و با دقت بررسیاش کرد.
در تمام این مدت، رنِ دیگر هیچ چیزی نگفت و تنها با آرامش او را تماشا کرد.
این وضعیت یک دقیقه کامل ادامه داشت تا اینکه رنِ دیگر بالاخره شروع به صحبت کرد.
«...از همون اول برای این برنامهریزی کرده بودی؟»
به محض اینکه کلماتش محو شدند، پاهای رن از حرکت ایستاد.
رن سرش را برگرداند تا نگاهی به سمت او بیندازد و دستش را زیر چانهاش گذاشت.
«برنامهریزی؟»
در حالی که چانهاش را نوازش میکرد، لحظهای فکر کرد و سپس سرش را تکان داد.
«نه دقیقاً. فقط داشتم چیزی رو امتحان میکردم.»
«چیزی رو امتحان میکردی؟»
رنِ دیگر در حالی که با دقت به رن خیره شده بود، گوشه لبهایش کمی به سمت بالا کج شد.
«اگه حدسم درست باشه، تو عمداً بدنت رو به من قرض دادی تا بتونی امتحان کنی که آیا عوارضی داره یا نه. حرکت کاملاً جسورانهایه...»
«بود.»
رن پاهایش را مقابل کره سفید متوقف کرد و با دقت به آن نگریست.
«نیاز نیست نابغه باشی تا بفهمی تو این دنیا هیچچیز مجانی نیست. برای اینکه به چنین قدرت عظیمی دست پیدا کنی، فقط یه کم آسیب جسمی کافی نبود...»
رن دستش را دراز کرد و با احتیاط آن را به سمت کره سفید برد.
هنگامی که دستش به کره نزدیک شد، رشتههای سیاهی که دور آن میچرخیدند ناگهان جان گرفتند و شروع به تکان خوردن کردند.
بدون توجه به آنها، به حرکت دادن دستش به سمت جلو ادامه داد.
«قطعاً وقتی کنترل بدنم رو به دست گرفتی هدف خاصی تو سرت داشتی، و بالاخره میتونم ببینم که این موضوع به این گوی سفید ربط داره.»
دستش رشتههای سیاه را لمس کرد و رشتههای سیاه به سرعت کنار رفتند و سطح بیرونی سفید و تمیزی را نمایان کردند.
به دنبال آن، دستش به آرامی در آن فرو رفت.
در تمام این مدت، رنِ دیگر هیچ کاری نکرد جز اینکه به رن و هر کاری که انجام میداد خیره شود.
این وضعیت زیاد طول نکشید، زیرا رن به آرامی دستش را از گوی بیرون کشید.
با نگاهی پیچیده در چهرهاش، سرش را پایین انداخت و زمزمه کرد:
«...همونطوریه که فکر میکردم.»
رن سرش را بالا آورد تا به سمتی که خودِ دیگرش ایستاده بود نگاهی بیندازد و چهرهاش کمی در هم رفت.
«اون گوی سفید روح منه، مگه نه؟»
«...همینطوره.»
بدون اینکه چیزی را انکار کند، رنِ دیگر با آرامش به گوی سفید نگاه کرد و سر تکان داد.
«همونطوریه که حدس زدی. اون در واقع روح توئه.»
رن بدون اینکه تغییری در حالت چهرهاش نشان دهد، به رشتههای سیاهی که دور گوی سفید میچرخیدند اشاره کرد.
«...پس اون رشتههای سیاه چی؟»
«اونا؟»
رنِ دیگر سرش را برگرداند تا به رن خیره شود و با آرامش دستش را دراز کرد.
بلافاصله پس از حرکت او، رشتههای سیاهی که دور گوی سفید میچرخیدند دیوانهوار شروع به حرکت کردند و به سرعت سعی کردند گوی سفید را به دام بیندازند.
«میتونی بگی اونا یه نقشه پشتیبان هستن.»
«یه نقشه پشتیبان؟»
«آره...»
تکان دادن آرام سر از سوی رنِ دیگر، با بم شدن ناگهانی صدایش همراه شد.
«یه نقشه اضطراری برای زمانی که ناامیدم کنی.»
«یه نقشه اضطراری برای زمانی که ناامیدت کنم؟ به نظر نقشه جالبی میاد...»
رن به جای اینکه از حرفهای رنِ دیگر غافلگیر یا عصبانی شود، تنها با آرامش به گوی سفیدِ پیش رویش خیره شد.
«همین الانش هم تقریباً میدونم سعی داری چیکار کنی. خوشحالم که همهچیز به بهترین شکل پیش رفت و الان متوجه این موضوع شدم...»
رن سرش را کمی چرخاند و تنها برای یک ثانیه به رنِ دیگر نگاه کرد و سپس ناپدید شد.
«به زودی میبینمت.»
آخرین کلماتش عمیقاً در سرتاسر خلأ سیاه طنینانداز شد، در حالی که رنِ دیگر به سمت او خیره شده بود.
این وضعیت برای یک دقیقه کامل ادامه داشت تا اینکه رنِ دیگر چرخید تا به گوی سفید کنارش نگاه کند.
«چه الان فهمیده باشی چه بعداً، این آینده اجتنابناپذیر رو عوض نمیکنه...»
همانطور که زمزمه میکرد، دستش را بالا برد و دوباره تارهای سیاه اطراف گوی سفید را مجبور کرد تا دیوانهوار به حرکت درآیند.
«...همهچیز هنوز تحت کنترل منه.»
«میدونستم...»
بهآرامی از روی تختم بلند شدم و دوباره چشمانم را باز کردم.
از آنجایی که هنوز در حال پردازش اطلاعاتی بودم که تازه یاد گرفته بودم، افکارم نسبتاً پراکنده بودند.
با این حال، خیلی زود توانستم آنها را در سرم مرتب کنم.
در آن لحظه کوتاهی که آن گوی سفید را لمس کردم، بالاخره توانستم بفهمم که چگونه بسیاری از افکار و اعمالم توسط او کنترل میشدند.
یا حداقل، چطور این کار را میکرد.
«از طریق روحم...»
با وجود اینکه چیز زیادی درباره ارواح نمیدانستم، اما چیزی که در آن مدت کوتاه در خلأ سیاه دستگیرم شد، این بود که تارهای سیاهی که روحم را احاطه کرده بودند، چیزهایی بودند که خودِ دیگرم برای کنترل روحم کاشته بود.
هر چه بیشتر فاسد میشد، او بیشتر میتوانست احساساتم، نحوه رفتارم و اساساً آنچه که من را «من» میکرد، تغییر دهد.
«فکر کنم قدرت هیچوقت واقعاً مجانی به دست نمیاد...»
فعلاً فقط یک فرضیه بود، اما...
وقتی منِ دیگر از طریق بیتفاوتی پادشاه یا از طریق نقشههایی مثل حادثه آنجلیکا کنترل بدنم را به دست میگرفت، هدف واقعیاش آسیب رساندن به روحم بود تا بتواند نفوذش را روی آن اعمال کند.
دقیقاً مطمئن نبودم هدف نهاییاش چیست، با این حال، اگر در این لحظه فقط یک چیز را میدانستم، این بود که باید راهی برای التیام روحم پیدا میکردم.
این تنها راهی بود که میتوانستم مطمئن شوم از نفوذ او رها خواهم شد.
قبلاً باور داشتم که روح یک نفر نمیتواند التیام یابد. اما این بر اساس خاطرات درون سرم بود.
با دانستن اینکه خاطراتم عمداً توسط او تغییر یافتهاند، به این درک رسیدم که شاید واقعاً راهی برای التیام روحم وجود داشته باشد. فقط او عمداً آن را از قلم انداخته بود چون برخلاف خواستههایش بود.
با رسیدن به این نتیجه، دقیقاً میدانستم که در این لحظه باید چه کار کنم.
از روی تختم بلند شدم، گوشیام را بیرون آوردم و لیست مخاطبینم را بالا و پایین کردم.
«به نظر میرسه باید چند تا تماس بگیرم.»
روز بعد.
«هواااممم.»
با حس کردن نسیم صبحگاهی، خمیازهای از دهانم خارج شد. وقتی جلوی دروازه بزرگی ایستادم و به دوردست خیره شدم، لبخند کمرنگی روی لبانم شکل گرفت.
«صبح بخیر پروفسور ووس.»
«من هم از دیدنت خوشحالم.»
کوین که به کنار ورودی لاک تکیه داده بود، چشمانش را چرخاند. زیر چشمانش حلقههای سیاه واضحی وجود داشت که بهوضوح خستگیاش را نشان میداد. او یونیفرم سیاه پروفسورهای لاک را پوشیده بود که بدن عضلانیاش را بهخوبی به رخ میکشید.
همانطور که به سمتم میآمد، چهرهاش عجیب شد و سرش را کمی کج کرد.
«موهات رو رنگ کردی؟ به نظرم نمیاومد از اون آدمهایی باشی که این کار رو میکنن.»
«شرایط ایجاب کرد...»
درست مثل بقیه، تصمیم گرفتم در مورد وضعیت موهایم مبهم حرف بزنم.
با وجود اینکه کوین از قبل درباره موجودیت درونم میدانست، اما توضیح دادن همهچیز قرار بود زمان زیادی ببرد، بنابراین موضوع را کنار گذاشتم.
«بیا بحث موهای من رو بذاریم کنار، مایلی من رو پیش داگلاس ببری؟»
«باشه، ولی یادت نره بعد از اینکه کارت تموم شد بیای پیشم. هنوز باید درباره سفر حرف بزنیم.»
«حتماً، حتماً.»
کوین برگشت و در حالی که وارد دروازههای لاک میشد، کنار سرش را خاراند.
خمیازه دیگری کشیدم و از پشت سر دنبالش رفتم.
'امیدوارم این بهم کمک کنه...'
دیشب، بعد از چند تماس، توانستم با داگلاس قرار ملاقات بگذارم. با توجه به سن و تجربهاش، فکر میکردم شاید سرنخی درباره چیزی که بتواند روحم را التیام بخشد، داشته باشد.
به هر حال، این اکنون بالاترین اولویت فعلی من بود.
علاوه بر این، برنامهریزی کرده بودم که سفری به خزانهداری لاک، یعنی مکعب، داشته باشم.
از آنجایی که وظیفهای را که دفعه قبل به من محول کرده بودند انجام داده بودم، حق من بود که آنچه را که به من بدهکار بودند بگیرم. اگر چیزی وجود نداشت که بتواند در مورد ارواح به من کمک کند، هنوز چند چیز در ذهن داشتم که واقعاً برای خودم نیاز داشتم.
یکی از این نمونهها، درمانی برای تمام مشکلات روانی بود که در حال حاضر داشتم.
با توجه به اینکه معجونها دیگر مثل گذشته مؤثر نبودند، باید همین الان راه حلی پیدا میکردم.
اگرچه هنوز مطمئن نبودم، اما احساس میکردم اگر این موضوع را کنترل نکنم، ممکن است در نهایت دوباره خودم را گم کنم.
این فقط یک حس ششم بود.
اما نمیخواستم ریسک کنم.