چپتر 556: شب
چپتر 556: شب
در حالی که آماندا به ساختمان آشنای دوردست خیره شده بود، قدمهایش کند شد. رن هم برای هماهنگی با سرعت او، قدمهایش را کند کرد.
آنها در نهایت جلوی ساختمان توقف کردند.
«...رسیدیم.»
آماندا در حالی که سرش را بالا میآورد، به آرامی زمزمه کرد. صورتش در زیر نور ملایم مهتاب میدرخشید.
خیلی زود شب شده بود و آماندا حس میکرد تمام روز به سرعت و محو گذشته است.
خوش گذشت.
این را در حالی که سرش را برمیگرداند تا به نیمرخ رن خیره شود، با خود فکر کرد.
با اینکه شاید ظاهرش با گذشته فرق کرده بود، اما وقتی به سمتش خیره میشد، نمیتوانست جلوی تپش قلبش را بگیرد.
آماندا هرگز قبلاً چنین حسی نداشت و این برایش تازگی داشت.
این موضوع مخصوصاً بعد از تمام اتفاقاتی که برایش افتاده بود، بیشتر صدق میکرد.
حالا که بهش فکر میکنم، تمام این خوشحالی به خاطر اونه، مگه نه؟
از به خطر انداختن جانش برای نجات مادرش، تا نجات دادن پدرش از قلمرو شیاطین. بعد از ملاقات با او، دنیای تاریک آماندا آنقدر روشن شد که دیگر مثل گذشته از بیدار شدن در صبح وحشت نداشت.
دیگر مجبور نبود در خانهای خالی بیدار شود که صبحها هیچکس برای خوشامدگویی به او در آنجا نبود.
دیگر مجبور نبود هر روز نگران امنیت پدرش باشد و دیگر مثل قبل احساس پوچی نمیکرد.
واقعاً...
با اینکه شاید این کارها را منحصراً برای او انجام نداده بود، اما زندگیاش را به سمت بهتری تغییر داده بود و آماندا از او سپاسگزار بود.
قبل از اینکه خودش متوجه شود، دهانش خودبهخود باز شد.
«ممنونم.»
«...ممنونی؟»
رن به سمتش چرخید و سرش را کمی کج کرد.
«به خاطر امروز ازم تشکر میکنی؟»
«نه.»
آماندا در حالی که نگاهش با او تلاقی کرد، سرش را تکان داد و سپس دستانش را پشت سرش در هم قفل کرد.
به آرامی، قدمی به سمت ساختمان برداشت.
«...به خاطر همهچیز ممنونم.»
برای نجات مادرش.
برای نجات پدرش.
برای روشن کردن دنیای سردش.
برای اینکه به او اجازه داد با افراد جدیدی آشنا شود که با او به گرمی رفتار میکردند.
...و برای وجود داشتنش.
«ممنونم.»
«...خواهش میکنم؟»
رن که کاملاً گیج شده بود، سرش را بیشتر کج کرد. سپس با به یاد آوردن چیزی، روی دستبندش ضربه زد.
در همان لحظه بود که یک خرس عروسکی بزرگ در دستانش ظاهر شد.
قدمهای آماندا بلافاصله متوقف شد.
«اون خرس نولا نیست؟»
«نه.»
رن سرش را تکان داد، قدمی به جلو برداشت و خرس را به سمت او گرفت. پوزخند کوچکی روی صورتش نقش بست.
«فکر کردی متوجه نگاههای یواشکیات به این خرس نشدم؟»
«آه...»
نگاهی خجالتزده در صورت آماندا نمایان شد و حس کرد گونههایش کمی داغ شدهاند.
...اینقدر تابلو بودم؟
«بودی.»
صدای رن طنینانداز شد، انگار که ذهن او را خوانده بود. گونههای آماندا در نتیجهی این حرف داغتر شد. سپس سرش را چرخاند تا نگاهش را از او بدزدد.
«میخوای بگیریش یا نه؟»
اما در همان لحظه بود که صدای رن را شنید. آماندا با حس کردن برخورد خرس به بدنش، سرش را کمی چرخاند و به آرامی لبهایش را گاز گرفت.
«دستام داره درد میگیره. اگه نگیریش، دو تا خرس به نولا میدم.»
«میگیرمش.»
دیگر نتوانست خودش را کنترل کند و در حالی که آن را محکم در آغوش میگرفت، خرس را از دستان رن قاپید.
رن به وضوح متوجه حرکات ساده اما معصومانهی او شد و ناخودآگاه لبخند زد.
او یک بار دیگر روی دستبندش ضربه زد و گفت:
«یه چیز دیگه هم برات دارم.»
بلافاصله پس از گفتن این کلمات، آماندا ناگهان فشار وحشتناکی را از سمت رن احساس کرد که او را مجبور کرد یک قدم به عقب بردارد.
«اوخ.»
تندباد شدیدی به لباسهایش وزید و موهایش در پشت سرش به پرواز درآمد.
ناگهان، چشمان آماندا به قاب کوچکی در دستان رن، در میان هالهای سیاه و سحابیمانند افتاد. به خاطر آن هالهی سحابیمانند، نمیتوانست دقیقاً تشخیص دهد که آن چیست. با این حال، طولی نکشید که هاله عقبنشینی کرد.
وقتی دستش را بالا آورد تا بهتر نگاه کند، چشمانش از تعجب گشاد شد.
«اون یه کمان نیست؟»
«هست.»
رن در حالی که هالهی قدرتمندی از بدنش فوران میکرد و سحابی سیاه را میپوشاند و آن را مجبور به کوچک شدن میکرد، پاسخ داد.
به دنبال این کار او، همهچیز در اطرافشان دوباره به حالت عادی بازگشت و رن با حالتی عذرخواهانه به او نگاه کرد.
«ببخشید، انتظار نداشتم این اتفاق بیفته. به نظر میرسه غلظت مانا در اینجا، یه جورایی کمان رو تحریک کرده.»
رن پس از آزمایش کمان برای اطمینان از اینکه دیگر مشکلی ایجاد نمیکند، آن را به دست او داد.
«بیا.»
«برای من؟»
«کی غیر از تو میتونه از کمان استفاده کنه؟»
آماندا با شنیدن تأیید او، سرش را پایین انداخت تا به کمان خیره شود.
«این کمان...»
وقتی چشمانش روی کمان قفل شد، از فشار عظیمی که کمان ساطع میکرد، حیرتزده و متزلزل شد.
این حداقل رتبه S رو داره.
باید توجه داشت که حتی آرتیفکتهای رتبه S هم بسیار نادر بودند. هر کدام از آنها با مبلغ نجومی به فروش میرسیدند. یک نمونه از آنها شمشیر مونیکا بود که در حراجی به قیمت میلیاردها یو فروخته شد.
آنها آنقدر کمیاب بودند که حتی گیلد او هم فقط چند عدد از آنها را در اختیار داشت. و هیچکدامشان هم کمان نبودند.
ارزش کمانی که رن به او میداد، به سادگی عظیم و غیرقابلتصور بود.
تا حدی که آماندا کمکم احساس سردرگمی و تردید میکرد.
از وقتی باهاش آشنا شدم، تنها کاری که کرده کمک به من بوده، در حالی که من...
آماندا در حالی که به آرامی لبهایش را گاز میگرفت، مخفیانه مشتش را گره کرد. با فکر کردن به گذشتهاش، متوجه شد که هرگز آنطور که رن به او کمک کرده بود، واقعاً به او کمکی نکرده است.
او همیشه در طرف گیرنده بود. زمانهایی هم بود که او نیز به رن کمک کرده بود، اما در مقایسه با کارهایی که رن برایش انجام داده بود، کاملاً ناچیز به حساب میآمدند.
...و او از این موضوع متنفر بود.
«میخوام بهش کمک کنم.»
همانطور که او کمکش کرده بود، به او کمک کند.
«قبولش میکنم.»
و دقیقاً به همین دلیل بود که عزمش را جزم کرد و تصمیم گرفت کمان را بگیرد.
آماندا در وهله اول هیچ دلیلی برای رد کردن کمان نداشت. اگر کمان را میگرفت، قدرت و کاراییاش برای رن بهطور چشمگیری افزایش مییافت.
رد کردن آن هیچ سودی برای هیچکس نداشت.
او کسی نبود که نتواند تصویر بزرگتر را ببیند و رد کردن کمان صرفاً به این دلیل که احساس میکرد بیش از حد به رن مدیون است، باعث میشد به نظر برسد که در مورد خودش احساس ناامنی و ضعف دارد.
اگر میخواست به هر شکل و نحوی کمکحال باشد، باید کمان را میگرفت و این را به خوبی درک میکرد.
«از این کمان برای کمک به رن استفاده میکنم.»
دستش را دراز کرد و طولی نکشید که کمان را لمس کرد.
«آخ.»
لحظهای که آماندا کمان را لمس کرد، نیرویی انفجاری از آن فوران کرد و او را مجبور کرد یک قدم به عقب بردارد.
با این حال، دندانهایش را به هم فشرد و به فشار دادن دستش روی کمان ادامه داد و قبضه آن را محکم در دست گرفت.
حتی با این وجود، کنترل کمان بسیار سختتر از چیزی بود که در ابتدا فکر میکرد، چرا که مانای او به سرعت شروع به تخلیه شدن کرد.
«آه.»
«بذار یکم کمکت کنم.»
در میان تقلاهایش، صدای ملایمی را از کنارش شنید. مدت کوتاهی پس از شنیدن این صدا، فشار روی آماندا شروع به کاهش کرد و قدرتی که از کمان فوران میکرد به آرامی فروکش کرد.
پس از آن، هاله وحشیانهای که از کمان ساطع میشد به سرعت آرام گرفت و طولی نکشید که آماندا بالاخره توانست کمان را که محکم در دستانش گرفته بود، کاملاً کنترل کند.
با نفسهای سنگین، از گوشه چشم به رن نگاه کرد.
«م... ممنون.»
با وجود اینکه هنوز برای کنترل صحیح کمان تقلا میکرد، چرا که رتبهاش هنوز برای استفاده درست از آن کافی نبود، اما حالا میتوانست تا حدودی فشار را تحمل کند.
آماندا برای تازه کردن نفسش چند نفس عمیق کشید و ناگهان احساس کرد که دست رن از روی شانهاش شل شد.
«حالت چطوره؟»
«...خستهام.»
آماندا با نگاهی تلخ روی صورتش جواب داد.
او واقعاً انتظار نداشت که رن ناگهان چنین کمان قدرتمندی را بیرون بیاورد، چه برسد به اینکه آن را به او بدهد.
با این حال، وقتی به کمان در دستانش خیره شد، احساس نزدیکی عجیبی پیدا کرد.
در حالی که به بدنه کمان که به نظر میرسید کاملاً با آسمان شب ترکیب شده بود نگاه میکرد، با خود فکر کرد.
«چقدر زیباست.»
حالا که کمان آرام گرفته بود، آماندا بالاخره فرصت پیدا کرد تا نگاهی دقیق به آن بیندازد و توانست زیبایی واقعیاش را تحسین کند.
درخشش ظریف و در عین حال باشکوهی از بدنه زیبای آن ساطع میشد که به نظر میرسید با دقت و ظرافت تمام توسط دست یک استادکار تراشیده شده است.
علاوه بر این، به نظر میرسید وزن آن نیز در دستان آماندا کاملاً متعادل است. احساس میکرد که این کمان دقیقاً برای خود او ساخته شده است.
احساس عجیب اما رضایتبخشی بود.
«بینقصه.»
آماندا در حالی که دستش را بالا و پایین میبرد، با خود فکر کرد.
این کمان بدون شک حتی از کمان فعلی او هم بهتر بود. نایتفال، یک کمان رتبه <A> که در چند سال گذشته از آن استفاده میکرد.
بدون شک، این کمان از هر نظر و به هر شکلی بسیار برتر از آن بود.
«به خوبی ازش استفاده میکنم.»
آماندا در حالی که دستش را روی کمان محکم میکرد، زیر لب گفت.
«خوشحالم که ازش خوشت اومده.»
رن با لبخندی جواب داد. در حالی که پشت سرش را میخاراند، رگههایی از تسکین در چهرهاش دیده میشد.
«راستش نمیدونستم خوشت میاد یا نه. با اینکه یه آرتیفکت رتبه <S> محسوب میشه، اما بازم یه جورایی زشـ...»
«نه، بینقصه.»
آماندا حرف رن را قطع کرد و سرش را بالا آورد تا به او نگاه کند. در حالی که عمیقاً به چشمانش خیره شده بود، کمان را کنار گذاشت.
«هی، رن.»
آماندا او را صدا زد.
«بله؟»
«یکم بیا جلو.»
«هم؟»
رن با نگاهی گیج به او نگاه کرد. با این حال، درخواستش را انجام داد.
«چی شـ...»
اتفاقاتی که در ادامه رخ داد، برای آماندا مثل یک تصویر تار بود. همهچیز آنقدر سریع اتفاق افتاد که چند ثانیه طول کشید تا متوجه شود چه کار کرده است، و وقتی فهمید چه کار کرده، دیگر خیلی دیر شده بود، چرا که رن با چهرهای خالی و بیحس به او خیره شده بود.
اما در کمال تعجبِ آماندا، او نه احساس دستپاچگی میکرد و نه خجالت.
در حالی که به رن خیره شده بود، لبخندش ملایمتر شد و برگشت. سرش را پایین انداخت و قبل از اینکه با صدایی آرام زمزمه کند، به آرامی لبهایش را گاز گرفت.
«ممنون.»
بدون اینکه به عقب نگاه کند، به سمت ساختمان برگشت و رن را با چهرهای مات و مبهوت در بیرون رها کرد.
کلنک—!
«خوش اومدی رن.»
صدای مادرم به من برای ورود به آپارتمان خوشآمد گفت. اما راستش را بخواهید، در همین لحظه، همهچیز برایم عجیب به نظر میرسید و فقط با تکان دادن سرم به او سلام کردم.
نمیتوانستم همهچیزِ اطرافم را به درستی پردازش کنم، چرا که احساس عجیبی از درونم موج میزد. احساسی که نمیتوانستم آن را درک کنم.
در نهایت، در میان گیجی و سردرگمی مادرم و نولا، به سمت اتاقم رفتم و در را پشتم بستم.
کلنک—!
وقتی به تختم رسیدم، روی آن نشستم و برای مدت طولانی فقط مات و مبهوت به سقف اتاق خیره شدم.
ذهنم در آن لحظه کمی آشفته بود و برای درک اتفاقات امروز تقلا میکردم.
روز سرگرمکنندهای بود.
آنقدر که احساس میکردم زمان با سرعتی متفاوت از همیشه در جریان است. احساس عجیب اما دلپذیری بود.
پیش از این هرگز تا این حد که امروز آرامش داشتم، احساس راحتی نکرده بودم. فکر میکردم این احساس تا پایان قرارمان ادامه خواهد داشت، اما...
در حالی که دستم را به آرامی بالا میآوردم تا لبهایم را لمس کنم، به نرمی زمزمه کردم.
«...نرم بود.»