چپتر 560: فصل 560
چپتر 560: فصل 560
«یه فنجون چای بخور.»
در حالی که فنجان چای را روی میز به سمتش سُر میدادم، لبخند زدم. جین با نگاهی مشکوک روبرویم نشسته بود.
پس از آن، به کوین اشاره کرد.
«اون اینجا چیکار میکنه؟»
«دلت نمیخواد اینجا باشم؟»
کوین در حالی که جرعهای از چایش مینوشید، جواب داد. نگاه نسبتاً رنجیدهای در چهرهاش دیده میشد.
چشمان جین در حالی که به کوین خیره شده بود، ریز شد. در نهایت سرش را تکان داد.
«نه، بیخیال.»
بعد از آن، دستش را دراز کرد و فنجان چایی که به او داده بودم را گرفت.
در حالی که فنجان را به دهانش نزدیک میکرد، پرسید:
«خب واسه چی منو کشوندی اینجا؟»
«بیا اول نریم سراغ اون موضوع. چطوره اول یه کم گپ بزنیم؟ عجلهای نیست.»
این را در حالی که جرعهای از چای توی دستم مینوشیدم، جواب دادم.
عجب چای خوشمزهای بود.
جین با اخم، جرعه کوچکی از چای نوشید.
«ولی من عجله دارم.»
در حالی که لبهایش را به هم میزد تا طعمش را حس کند، فنجان را از دهانش دور کرد و به آن خیره شد. ابروهایش به شدت در هم گره خورد.
با کنجکاوی پرسیدم:
«چیزی شده؟»
جین سرش را چرخاند تا به من نگاه کند و بعد سرش را تکان داد.
«هیچی، فقط حس کردم طعم چایه یه جوریه.»
«طعم چای یه جوریه؟»
وقتی سرم را چرخاندم تا به کوین نگاه کنم، او هم با حالتی مشابه به من نگاه میکرد.
کوین جرعهی دیگری نوشید و به جین نگاه کرد.
«عجیبه، من که چیز غیرعادیای تو چای حس نمیکنم.»
به دنبال حرکت او، من هم جرعهای از نوشیدنیام خوردم.
«منم همینطور.»
بعد از مزه مزه کردن آن، به جین نگاه کردم.
«شاید فقط تو اینطوری حس میکنی.»
«همم... شاید.»
جین جرعهی دیگری از نوشیدنی خورد و قبل از اینکه آن را پایین بگذارد، دوباره اخم کرد.
«خوشم نیومد.»
«...حیف شد.»
من هم فنجان چای را پایین گذاشتم.
موهایم را به عقب دادم و به صندلیام تکیه دادم. لبهایم را از هم باز کردم و پرسیدم:
«به هر حال، به پیشنهاد قبلیم فکر کردی؟»
«همونی که باهاتون بیام یه جایی؟»
«آره.»
به آرامی سرم را تکان دادم.
از آنجا که مدتی از آخرین باری که این معامله را به او پیشنهاد داده بودم میگذشت، این احتمال وجود داشت که تصمیمش عوض شده باشد.
دعا میکردم که همینطور باشد.
«هنوزم جوابم نه هست.»
با این حال، به نظر نمیرسید جین نظرش را عوض کرده باشد، چرا که یک بار دیگر سرش را تکان داد.
«اگه یه وقت دیگه ازم میخواستی، شاید میتونستم بیام، ولی الان به شدت درگیر مسائل مربوط به قبیلهام.»
«که اینطور...»
تق. تق. تق.
در حالی که روی دسته صندلیام ضربه میزدم، اخم کردم.
«...این ربطی به برگشتن ادوارد داره؟»
وقتی این کلمات از دهانم خارج شد، حالت چهره جین کمی تغییر کرد.
با دیدن واکنشش، پیش خودم فکر کردم:
'خودشه.'
'همونطور که انتظار میرفت، واقعاً نگرانه که ادوارد ممکنه کاری کنه.'
«...اگه بهت تضمین بدم که ادوارد تا زمان برگشتنت هیچ کاری نمیکنه چی؟ اون موقع پیشنهادم رو در نظر میگیری؟»
جین با شنیدن حرفهایم، از روی تعجب ابرویی بالا انداخت.
«داری میگگگی میتونی جلوی ادوووارد رو بگیری که کاری نکککنه وقتی ما نیستیم؟»
«آره.»
با قاطعیت سرم را تکان دادم.
با توجه به اینکه جانش را نجات داده بودم، شک نداشتم که به درخواست سادهام گوش میدهد.
«همم...»
چهره جین جدی شد و دهانش را با دستش پوشاند.
برای چند ثانیه بعدی، چیزی نگفت و به نظر میرسید در افکار خودش غرق شده است.
در همین حین، به کوین نگاه کردم که او هم به همین شکل داشت به جین نگاه میکرد.
کاملاً مشخص بود که امیدوار است جین این پیشنهاد را قبول کند، اما...
«هنوزم نمیتتتونم.»
جین یک بار دیگر سرش را تکان داد.
هر دو دستش را روی دستههای صندلی گذاشت و به خودش کمک کرد تا بلند شود.
«کککارهای زیادی هست که الان باید بهشون برسم. حتی اگه یه جوری بتونی جلوی ادوارد رو بگیری، فففکر نمیکنم بتتتونم بیـ...»
لکنت جین بیشتر شد و طولی نکشید که با چشمانی گشاد شده، فهمید یک جای کار میلنگد.
خط نگاهش فوراً روی فنجانهای چای افتاد.
«تـ... تو...»
در حالی که روی یک زانو به زمین میافتاد، هر دو دستش را روی گلویش گذاشت.
وقتی سرش را بلند کرد تا به من خیره شود، نگاه شوکه و پر از حس خیانت در چهرهاش کاملاً مشهود بود.
«چطور... تونننسـ..تی با مـ..ن این کـ..ار رو بـ..کنی؟»
«عذر میخوام، جین.»
دستهایم را روی دسته صندلی فشار دادم و من هم بلند شدم.
سپس به کوین اشاره کردم.
«دوست دارم با این جمله شروع کنم که همهش ایده کوین بود.»
«هی.»
کوین دستش را دراز کرد و بازویم را گرفت و به من چشمغره رفت.
با نگاهی متقابل به او، کوتاه آمدم.
«خیلی خب، باشه. ایده من بود.»
جین در تمام این مدت ساکت ماند و به سمت ما چشمغره میرفت. اگر نگاه میتوانست آدم بکشد، احتمالاً تا الان بارها مرده بودم.
وقتی به او خیره شدم، دلم تقریباً برایش سوخت.
'چه طفلکی.'
برای اینکه همسطح چشمانش شوم، بدنم را پایین آوردم تا با نگاهش تلاقی کنم.
«صمیمانه عذر میخوام، جین. ولی از اونجایی که مدام پیشنهادهای ما رو رد میکردی، چاره دیگهای برامون نذاشتی جز اینکه یه جورایی... احم، ببخشید. منظورم اینه که یه دست یاری بهت برسونیم.»
«باور کن، اگه راه دیگهای بود، همچین کاری نمیکردم...»
'شاید.'
دستم را دراز کردم و به شانه جین زدم.
«به هر حال، فعلاً بخواب. تا وقتی بیدار بشی، با من و کوین تو یه ماجراجویی سرگرمکننده خواهی بود.»
جین با نگاهی که چندین برابر شدیدتر از قبل بود، تمام توانش را جمع کرد تا دستش را بالا بیاورد و انگشت وسطش را به من نشان دهد.
«لعنـ..ت بهت!»
تلپ—!
این آخرین کلماتی بود که جین قبل از بیهوش شدن به زبان آورد.
«...یه جورایی بیادبانه بود.»
در حالی که کنار سرم را میخاراندم، بلند شدم تا به کوین نگاه کنم.
«عملیات دزدیدن جین با موفقیت انجام شد؟»
«فقط تمومش کن.»
کوین با ترحم به جین که روی زمین بیهوش افتاده بود خیره شد و آهی کشید.
در حالی که دست به سینه میشد، پرسید:
«حالا چیکار کنیم؟»
«برو پیش رانندهاش و بهش بگو که جین قراره مدتی پیش ما بمونه.»
«چی؟ چرا من؟»
با نگاهی که انگار همهچیز را میدانستم به او خیره شدم.
«واقعاً نیازی هست بهش فکر کنی؟»
اگر در قلمرو انسانها یک نفر وجود داشت که به عنوان قهرمانی مهربان و متواضع شناخته میشد، آن شخص کوین بود.
اگر او کسی بود که به راننده میگفت جین قرار است مدتی پیش ما بماند، راننده احتمالاً حرفش را باور میکرد.
البته، این تنها تدارکاتی نبود که دیده بودم.
با ضربه زدن روی دستبندم، یک درایو USB کوچک به سمت کوین پرت کردم.
«این رو هم بده به راننده و بهش بگو که از طرف جینه.»
«این چیه؟»
کوین درایو USB را گرفت و با شک و تردید به آن نگاه کرد.
دستم را تکان دادم و او را به بیرون از اتاق هدایت کردم.
«فقط همون کاری که گفتم رو بکن. وقت زیادی نداریم.»
«...باشه.»
در حالی که کوین دستگاه را در دستش میفشرد، سرش را تکان داد و از اتاق خارج شد.
«میرم الان به راننده میگم.»
«خوبه.»
تق—!
با بسته شدن در پشت سرش، سکوتی ناگهانی اتاق را فرا گرفت.
در حالی که زیر لب با خودم زمزمه میکردم، به جین که هنوز روی زمین افتاده بود خیره شدم.
«بهتره دست به کار بشم.»
یک ساعت از آن زمان گذشته بود و ما در وسط زمین تمرین خصوصی من ایستاده بودیم.
کوین در حالی که نگاهی مات و مبهوت در چهرهاش نقش بسته بود، پرسید:
«به نظر میرسه پول زیادی برای این مکان خرج کردی، نه؟ اینجا دقیقاً به اندازه زمینهای تمرین لاک و اتحادیه پیشرفته به نظر میرسه.»
«خب، آره. کل هدف هم همین بود.»
در حالی که به اطراف اتاق تمرین خیره شده بودم، دلم خون شد.
وقتی به مقدار پولی که برای اینجا خرج کرده بودم فکر کردم، اشک در چشمانم حلقه زد.
'من پول خیلی زیادی برای این خرج کردم.'
آنقدر زیاد که باعث میشد بخواهم از تصمیمم پشیمان شوم.
«...تو واقعاً پول زیادی دستت داری.»
«یه لطفی در حقم بکن و فعلاً پورتال رو راه بنداز. ممنون میشم اگه این موضوع رو به یادم نیاری.»
این را با تندی به کوین گفتم و به وسط زمین تمرین که فضای خالیای در آنجا قرار داشت اشاره کردم.
«نگران این نباش که مشکلی پیش بیاد. من اینهمه پول رو الکی برای اینجا خرج نکردم. اگه واقعاً مشکلی پیش بیاد، بیهوشت میکنم و از اینجا میبرمت بیرون.»
«باشه، بهت اعتماد دارم.»
کوین با تکان دادن سرش، با احتیاط به سمت مرکز زمین تمرین قدم برداشت و سپس متوقف شد.
با یادآوری چیزی، برگشت تا دوباره به من نگاه کند و سپس به سمتم اشاره کرد.
«جین همینطوری بمونه مشکلی پیش نمیاد؟»
«اون؟»
در حالی که از روی شانه راستم به پیکر بیهوش جین نگاهی انداختم، دستم را تکان دادم.
«نیازی نیست نگرانش باشی. حالا پورتال رو راه بنداز و دیگه وقت تلف نکن.»
«باشه.»
دوباره برگشت و سرش را تکان داد، ناگهان یک گوی سبز تیره از هیچ در دستش تجسم یافت.
این همان هسته رتبهداری بود که برای راهاندازی پورتال به آن نیاز بود.
با عجله، کوین گوی را به جلو آورد و گوی به شکلی جادویی ناپدید شد. لحظهای بعد، یک توپ سفید به اندازه توپ پینگپنگ در مقابل کوین ظاهر شد. مانا شروع به چرخش به سمت توپ پینگپنگ در هوا کرد و فضای اطراف کوین را مخدوش ساخت.
در کمترین زمان ممکن، مانای موجود در هوا به سمت کوین هجوم آورد و سپس به طور مداوم به دور توپ سفید چرخید.
در عرض یک دقیقه، این مارپیچ تا دو برابر قد کوین رشد کرد و به زودی یک پورتال شروع به شکلگیری کرد. در هوا، غلظت مانا با هر ثانیه افزایش مییافت و تا زمانی که پورتال شکل گرفت، غلظت مانا به شدت متراکم شده بود.
در حالی که عرق از کنار صورتش میچکید، کوین برگشت تا به من نگاه کند.
«هااا... هااا... تما...م شد.»
«یک پورتال...»
جزبث با باز کردن چشمانش، به دوردستها خیره شد. با چشمانش در فضا کاوش کرد و نگاهش روی سیارهای خاص ثابت ماند.
زمین.
هنگامی که چشمانش روی این سیاره قفل شد، اخمهایش در هم رفت. دقیقتر بگویم، به لایه سفید و نازکی که سیاره را پوشانده بود خیره شد.
جزبث در تلاش برای نفوذ به فضای اطراف زمین، به سرعت انرژیاش را از دست داد.
«من هنوز به اندازه کافی قوی نیستم...»
با درک این موضوع، هیچ تغییری در حالت چهرهاش ایجاد نشد.
این در حد انتظاراتش بود. به هر حال، او میدانست که هنوز چند سال دیگر طول میکشد تا بتواند آخرین سد محافظتی که از زمین محافظت میکرد را بشکند، یا به طور دقیقتر، لایهای که برای محافظت از کوین، دارنده آکاشیک، طراحی شده بود.
با این وجود، فقط به این دلیل که جزبث نمیتوانست او را روی زمین بکشد، به این معنا نبود که نمیتوانست او را در جای دیگری به قتل برساند.
دقیقاً به همین دلیل بود که ذهن او در این لحظه به شدت هوشیار بود.
به هر حال.
کوین قصد داشت به سیاره دیگری سفر کند.
«همم؟»
در حالی که جزبث نگاهش را روی زمین متمرکز کرده بود، ناگهان متوجه چیزی شد. ابروهایش از روی تعجب بالا پرید.
«...چرا پنج نقطه دیگر متمرکز با قوانین آکاشیک را حس میکنم؟»
در این لحظه، جزبث متوجه شد که چیزی سر جایش نیست.
اگرچه او نمیتوانست از سد سیارهای عبور کند و داخل را ببیند، اما جزبث با یک نگاه میتوانست بگوید که کوین از قدرتهای آکاشیک برای ایجاد پنج نقطه پیوند استفاده کرده است.
اما دقیقاً به چه دلیلی این کار را کرده بود؟
جزبث خیلی زود در حالت تفکر عمیقی فرو رفت.
«فهمیدم.»
طولی نکشید که جزبث متوجه شد چه اتفاقی در حال رخ دادن است، و حالت چهرهاش تاریک شد.
«...این باید نقشه پشتیبانت باشد.»
جزبث در حالی که دستانش را رو به زمین بالا برده بود، چشمانش را به آرامی بست.
«شاید این کار کمی مرا به عقب بیندازد، اما...»
ترکی در فضای اطرافش پدیدار شد و دنیای پیرامونش شروع به پیچ و تاب خوردن کرد.
ترق. ترق. ترق.
«...اگر کمکم کند تا تو را سریعتر بکشم، ارزشش را دارد.»
یادداشت نویسنده: فصل بعدی کمی دیگر منتشر میشود.