چپتر 565: فصل 565
چپتر 565: فصل 565
«خیلی روشنه.»
ملیسا در حالی که چشمانش را ریز کرده بود، صورتش را با دست پوشاند تا جلوی نوری که از بالا میتابید را بگیرد. واقعاً روشن بود. آنقدر روشن که باعث میشد چشمانش بسوزد.
«اَه.»
ذهنش در آن لحظه به شدت گیج و منگ بود و هیچچیز بیشتر از خوابیدن نمیخواست.
احساس خستگی میکرد. بیش از حد.
اما...
«این دیگه چه کوفتیه؟!»
با باز شدن ناگهانی پلکهایش، ملیسا از خواب پرید.
پس از اینکه ذهنش کمی هوشیارتر شد و اتفاقاتی را که منجر به این وضعیت شده بود به یاد آورد، فوراً احساس اضطراب کرد.
«لعنتی، عینکام کجاست؟»
ملیسا در جستجوی عینکش، با دستهایش روی زمین دست کشید.
دیدن هر چیزی بدون عینک برای ملیسا دشوار بود، چرا که همهچیز در اطرافش به شدت تار به نظر میرسید.
«کجان پس؟»
با لمس اطرافش و حس کردن چیزی شبیه به چمنهای ضخیم و سفت، ابروهای ملیسا به شدت در هم گره خورد.
«میدونستم.»
ملیسا در حالی که چهرهاش از روی نارضایتی در هم رفته بود، زیر لب زمزمه کرد.
«...میدونستم که نباید با پیشنهاد رن موافقت میکردم. هر وقت باهاش کاری انجام میدم، همیشه بدترین بدشانسیها سراغم میاد. حالا هم احتمالاً عینکم رو گم کردم و دیگه هیچوقت پیداشون نمیـ»
درست در همان لحظه، ملیسا چیزی را در دستش حس کرد. با دقت آن را لمس کرد و با تشخیص شکلش، آن را برداشت و روی صورتش گذاشت.
«بیخیال.»
او در حالی که بلند میشد و نگاهی به اطرافش میانداخت، زیر لب گفت.
«بازم چیزی از حرف قبلیم عوض نمیـ ها؟»
با خیره شدن به دوردست، فک ملیسا از تعجب باز ماند.
از آنچه میدید در حیرت فرو رفت، چرا که در آن لحظه برای درک صحنهی پیش رویش تقلا میکرد...
«...من کجای این دنیام؟»
منظرهی روبهرویش...
شبیه هیچچیزی که تا به حال دیده بود، نبود.
جنگلی باشکوه از درختانی با تاجپوشهای ضخیم که در زوایای مختلف خم شده بودند، بخش شمال غربی منظره را پوشانده بود. پالت زندهای از برگهای پرمانند به رنگهای رز، کهربایی و بنفش، جایگزین برگهای معمولی شده بودند تا منظرهای نفسگیر خلق کنند.
هوا سبک بود و تنفس در آن به راحتی انجام میشد، به طوری که ملیسا هیچ مشکلی در نفس کشیدن نداشت.
اما...
«اینجا زمین نیست.»
ملیسا خیلی زود حدس زد که یک جای کار این مکان میلنگد. اینجا هیچ شباهتی به زمینی که میشناخت نداشت.
«چطور ممکنه؟»
چشمان ملیسا به جای دستپاچگی، با هیجانی غیرعادی درخشید.
«امکان نداره، نه؟»
با ضربه زدن به دستبندش، دستگاه کوچکی را از فضای ابعادی خود بیرون آورد و دکمهی کوچکی که روی آن قرار داشت را فشار داد.
بیپ—! بیپ—!
صدای بوقی طنینانداز شد.
«۶۱ درصد نیتروژن، و ۳۰ درصد اکسیژن...»
چشمان ملیسا با خواندن اندازهگیریهای نمایش داده شده روی دستگاه، از روی تعجب گشاد شد. هیجانش خیلی زود به بالاترین حد خود رسید.
«لعنتی. من واقعاً روی یه سیاره دیگهم.»
روی زمین، درصد نیتروژن به اکسیژن حدود ۷۸ درصد به ۲۱ درصد بود. در مواقع نادری این مقدار تغییر میکرد، اما فقط با درصد کمی. در مقایسه با اینجا، هوا بسیار غنیتر از اکسیژن بود.
این سطح از اکسیژن، مشابه دوران طفولیت زمین بود و این فقط میتوانست یک معنی داشته باشد.
این مکان پر از حشرات غولپیکر و آتشسوزیهای جنگلی بود.
«لعنت بهش.»
این فکر باعث شد ملیسا مورمورش شود. اگر یک چیز وجود داشت که او بیشتر از همه از آن متنفر بود، حشرات بودند... و ایدهی احتمال پیدا کردن حشراتی به اندازه نهنگ، باعث شد صورتش به شکلهای عجیبی در هم برود.
با این حال، با کنار گذاشتن این موضوع، ملیسا همچنان از وضعیت فعلیاش هیجانزده بود.
هر چه باشد، اگر جایی وجود داشت که میتوانست برای تحقیقاتش داده جمعآوری کند، جایی جز اینجا نبود! مکانی پر از جانوران ماقبل تاریخ.
«یه لحظه صبر کن...»
با این حال، هیجان ملیسا چندان دوام نیاورد. ابروهایش در هم گره خوردند.
«درسته، شاید روی یه سیاره دیگه باشم، اما الان دقیقاً چطوری قراره به زمین برگردم؟»
او حتی نمیدانست از همان اول چطور به اینجا آمده است. در واقع، به شدت گیج شده بود که چرا ناگهان از هیچکجا در اینجا ظاهر شده است.
او در آزمایشگاهش بیسروصدا مشغول کار خودش بود که ناگهان، از ناکجاآباد، بوم! خودش را در این مکان ناشناخته سرگردان یافت.
...دقیقاً چه اتفاقی داشت میافتاد؟
«همم...»
با درک واقعیت، هیجان ملیسا محو شد. از روی کلافگی میان ابروهایش را نیشگون گرفت و به آرامی زیر لب زمزمه کرد.
«به فنا رفتم، مگه نه؟»
چند کیلومتر دورتر از ملیسا، در مکانی دیگر.
«اون چیه؟»
آماندا در حالی که چشمانش را ریز کرده بود، از میان تاجپوش ضخیم درختان سرک کشید و به دوردست نگاه کرد، جایی که یک هرم سیاه و بلند را دید.
لحظهای که آماندا هرم را در دوردست دید، قلبش فشرده شد و حس یک نابودی وجودی به او دست داد. احساس خفهکنندهای از هرمِ در دوردست برمیخاست که او را آشفته میکرد.
ناگهان، در حالی که به نوک هرم خیره شده بود، نور بنفش درخشانی نیز به آسمان شلیک شد.
به آرامی، ابرهای آسمان تاریک شدند و آسمان به رنگ سرخ درآمد.
«این پدیده...»
با توجه به آنچه در حال رخ دادن بود، آماندا پاهایش را منقبض کرد و در حالی که نگاهش را از ساختار هرممانند میگرفت، به بالا پرید.
او بینقص روی شاخهی بلندترِ درختِ بزرگتری فرود آمد. در حالی که بار دیگر به سمت بالای شاخهی دیگری میپرید، در نهایت به نوک درخت رسید و توانست هرم را به طور کامل ببیند.
آماندا با مشاهدهی ساختار در دوردست، به آرامی زیر لب زمزمه کرد.
«یک کمپرسور مانا.»
پیش از این، او کاملاً مطمئن نبود که آن هرم چیست، اما حالا که میتوانست آن را بهتر ببیند، یقین پیدا کرد.
آن یک کمپرسور مانا بود.
یک کمپرسور مانای در مقیاس بزرگ.
و دستگاهی بود که شیاطین از آن برای تبدیل مانای موجود در هوا به انرژی شیطانی استفاده میکردند.
آماندا با نگاه به دوردست، از یک چیز کاملاً مطمئن بود؛ کمپرسور مانای دوردست فقط یک کمپرسور مانای معمولی نبود. این دستگاه طوری طراحی شده بود که سیارات را به طور کامل ببلعد.
از آن لحظه به بعد، او توانست به چیزی پی ببرد.
«من روی زمین نیستم.»
در صورتی که کمپرسور مانایی به این بزرگی روی زمین ساخته میشد، بشریت یا نژادهای دیگر مدتها پیش آن را کشف میکردند. بودنِ آن روی زمین به سادگی غیرممکن بود و او این را میدانست.
همین موضوع در مورد محیط ناآشنا نیز صدق میکرد، زیرا آماندا از دیدن گیاهان و پوشش گیاهی متنوعی که هرگز قبلاً ندیده بود، شگفتزده شده بود.
اندازه این گیاهان به نظر خیلی بزرگتر از هر چیزیه که روی زمین دیدم...
آماندا خیلی زود از افکارش بیرون آمد، زیرا توجهش بار دیگر به سمت هرم در دوردست جلب شد.
«...چطور این اتفاق افتاد؟»
همه چیز آنقدر ناگهانی رخ داده بود که او اصلاً نمیدانست چطور خودش را در چنین موقعیتی پیدا کرده است.
در آن لحظه، او فقط اینجا بود تا بفهمد کجاست. اصلاً فکرش را هم نمیکرد که در سیاره دیگری باشد.
...حداقل تا الان.
«بالاخره میتونم حرکت کنم.»
با کمک دیوار سنگی کنارم، بدنم را نگه داشتم و با ضعف تلوتلو خوردم.
وقتی چیز نرمی را روی دیوار حس کردم، دستم را مشت کردم. هر چه که بود را از روی دیوار کندم و به خودم نزدیکتر کردم.
«این خزهست؟»
دستم را فشار دادم تا بافت آن توده را حس کنم، بعد آن را به بینیام نزدیک کردم و بو کشیدم.
«بوش که شبیهشه...»
نه اینکه واقعاً بدونم خزه چه بویی میده.
خزه را روی زمین انداختم و توجهم را به اطراف جلب کردم.
تاریک بود.
با نگاه به اطراف، هیچ چیزی جز تاریکی ندیدم.
«هوووو...»
با یک نفس عمیق، هر دو دستم را روی دیوار گذاشتم و به آرامی شروع به حرکت دادن پاهایم به صورت افقی کردم. در آن لحظه، سعی داشتم بفهمم این اتاق چقدر بزرگ است.
به محض اینکه پایم گوشه اتاق را لمس کرد، توانستم اندازه آن را تخمین بزنم.
«ده قدم طولی و دوازده قدم عرضی...»
نه خیلی بزرگ بود و نه خیلی کوچک. تقریباً به اندازه نصف یک زمین بسکتبال.
تشنمه.
لبهای خشکم را به هم مالیدم و به سمت جایی که مایع چکه میکرد حرکت کردم. هر چه نزدیکتر میشدم، صدا واضحتر میشد.
چک— چک—
قورت.
یک دهان پر از بزاقم را قورت دادم.
تا الان، بیش از یک روز بود که اینجا بودم و به شدت تشنه بودم.
یک بار دیگر لبهایم را به هم مالیدم و دستم را به سمتی که صدا از آن میآمد دراز کردم.
صبر کن.
درست زمانی که انگشتم میخواست مایع ناشناخته را لمس کند، مکث کردم.
ابروهایم را در هم کشیدم، همان مقدار کمی از بزاق که در دهانم مانده بود را قورت دادم و لبم را گاز گرفتم.
همان موقع بود که فکری ناگهانی به ذهنم خطور کرد.
اگه آب سمی باشه چی؟
اینکه بخواهم بیپروا آبی را بنوشم که از دیوارهای اتاقی چکه میکند که هیچ ایدهای دربارهاش ندارم...
آره، این کارم واقعاً احمقانه و بیپرواست.
میدانستم که با وجود وسوسه شدید، چارهای جز خودداری ندارم.
در حال حاضر، تنها کاری که میتوانستم بکنم این بود که سعی کنم راهی برای خروج از این اتاق تاریک پیدا کنم؛ اتاقی که هیچ چیزی درباره هدف ساختش نمیدانستم.
با توجه به اینکه هیچ دیدی نداشتم، گزینههایم نسبتاً محدود بود. با این حال، خیلی زود نقشهای به ذهنم رسید.
قطعاً ریسک داره، اما ممکنه جواب بده.
«خخ...»
دندانهایم را محکم به هم فشردم و با یک نفس عمیق، ناگهان با تمام قدرت به دیوار مشت زدم.
بنگ—
بعد از مشت زدن به دیوار، درد وحشتناکی از بند انگشتانم شروع شد و اشک در گوشه چشمانم حلقه زد.
لعنت!
در ذهنم فریاد زدم، چشمانم را بستم و چند نفس کوتاه و عمیقِ پیدرپی کشیدم.
«هووو... هوو... هو... هوووو... هوو.»
این روش تنفس عجیب چند ثانیه ادامه داشت تا اینکه چشمانم باز شد و دوباره این کار را تکرار کردم.
بنگ—!
«آخ!»
با مشت زدن به دیوار برای دومین بار، صدای شکستن خفیفی شنیدم. در محتملترین حالت، بند انگشتانم را شکسته بودم. با این وجود، بدون هیچ توجهی به درد، دوباره به دیوارها مشت زدم.
بنگ—!
«آرغ!»
از شدت درد فریاد زدم و لبهایم شروع به خونریزی کرد.
در حالی که از بیرون ممکن بود به نظر برسد کاملاً دیوانه شدهام، در حال حاضر داشتم تکنیک [سختسازی بدن] را تمرین میکردم.
تنها از طریق درد مکرر بود که فرد میتوانست بدن خود را طوری شکل دهد که از آهن ساخته شود.
با درک اینکه تمرین این هنر چقدر دردناک است، متوجه چیز دیگری هم شدم.
اینکه این هنر در اصل همان سبک گراوار بود، اما نسخه ملایمتری از آن.
عجب تناسب بینقصی برای هان یوفی داره.
وقتی به او فکر میکردم، این را در دلم گفتم.
اینکه او در این طومار رزمی به آن سطح از استادی رسیده بود، بدون شک نشان میداد که یک مازوخیست افراطی است.
متأسفانه.
...من هم تا حدودی همینطور بودم، چرا که یک بار دیگر با تمام قدرتم به دیوار مشت زدم.
بنگ—
«خخخ... لعنت.»
با یک بار دیگر فحش دادن، دندانهایم را به هم فشردم و مشتم را باز کردم. درد درون بدنم دو برابر شد و نزدیک بود از شدت درد فریاد بکشم.
چک—! چک—!
با شنیدن صدای ریختن خونم روی زمین، لبخند تلخی زدم.
با این وضعیت، ممکنه واقعاً خون زیادی از دست بدم.
همین که دچار کمآبی شده بودم به اندازه کافی بد بود، اما حالا که داشتم خون هم از دست میدادم، میدانستم که زمان برایم رو به اتمام است.
اما...
چارهای ندارم.
در این لحظه، این تنها روشی بود که میتوانستم برای فرار از این مکان استفاده کنم.
بنگ—!