چپتر 57: هالبرگ [۳]

خورشید دیگر غروب کرده بود و هالهای از نور نارنجی به جا گذاشته بود که آسمان را فرا میگرفت.

چراغهای شهر هولبرگ محیط اطراف را به روشنی درخشان میکرد و با وجود اینکه شهر نسبتاً بزرگی بود، به نظر میرسید آسمانخراشها در آن کمیاب باشند.

بیشتر خانهها شامل آپارتمانهای پنج طبقه یا ویلا بودند و تنها گهگاه آسمانخراشی در دوردست به چشم میخورد.

با توقف در مقابل عمارت بزرگی که به نظر میرسید هماندازه یک استادیوم فوتبال باشد، سریع از اتوبوس پیاده شدیم و به سمت آنجا حرکت کردیم.

وقتی از اتوبوس پیاده شدم، اولین کاری که کردم این بود که کمر و پاهایم را کش و قوس دادم.

راستش را بخواهید، خسته و کوفته بودم. با وجود اینکه امروز اصلاً تمرین نکرده بودم، ذهنم به سختی میتوانست درست کار کند و همه چیز در اطرافم کمی تار شده بود.

فکر کنم استفاده از مغزم هم به اندازه استفاده از بدنم خستهکننده بود.

...خب، این تنها دلیل خستگیام نبود.

اخیراً روزی بهطور میانگین فقط ۶ ساعت میخوابیدم، که اگر فقط برای یکی دو روز بود چندان بد نبود... اما این وضعیت در یک هفته گذشته مدام تکرار شده بود.

با دیدن اینکه چقدر خوابآلود شده بودم، فهمیدم که خستگی انباشتهشده در این یک هفته گذشته، داشت روی سرم آوار میشد.

سرم را سریع تکان دادم و به اطراف نگاه کردم تا راهی پیدا کنم که حواسم را از خوابیدن پرت کنم.

...فقط باید ۵ تا ۱۰ دقیقه دیگر صبر میکردم تا بتوانم یک خواب راحت داشته باشم.

در حالی که سعی میکردم خودم را بیدار نگه دارم، نگاهم به سمت دیگر پارکینگ که اتوبوسمان پارک شده بود، افتاد.

نه چندان دور از ما، پنج اتوبوس مشابه از قبل نزدیک عمارت پارک شده بودند که نشان میداد بعضی از کلاسهای دیگر قبلاً رسیدهاند.

با دیدن اینکه ما آخرین نفراتی نبودیم که به اینجا میرسیدیم، احساس کردم ذهنم کمی بازتر شد.

«...به نظر میرسه دقیقاً به موقع کارمون تموم شده.»

از آنجا که گروههای بیشتری در راه بودند، به این معنی بود که زمان بیشتری برای استراحت داشتم.

این خیلی خوب بود، چون واقعاً به یک چرت کوتاه و عمیق نیاز داشتم.

«خیلی خب، راه بیفتید.»

دونا پس از کمی صحبت با راننده اتوبوس، برایش دست تکان داد و ما را به سمت عمارت راهنمایی کرد.

با ورود به عمارت، عطر دلپذیری به مشامم خورد که باعث شد بیاختیار آب دهانم راه بیفتد.

با نگاهی به اطراف، به نظر میرسید من تنها کسی نبودم که چنین حسی داشت، چون بیشتر بچهها به سمتی خیره شده بودند که این بوی خوش از آنجا میآمد.

دونا که به نظر میرسید ذهن بیشتر افراد را خوانده باشد، برگشت و شروع به صحبت کرد:

«خیلی خب بچهها، میدونم گرسنهاید، اما کارها باید به ترتیب انجام بشن.»

او کارتی از جیبش بیرون آورد، به سمت پذیرش اشاره کرد و گفت:

«اول از همه، اسم هر کدومتون رو صدا میزنم و بعد میرید سمت پذیرش و کارتتون رو میگیرید. بعد از اون، برمیگردید همینجا و منتظر میمونید تا کار بقیه هم تموم بشه، بعدش میتونید برید به اتاقهای تعیینشدهتون.»

دونا با دیدن چهرههای وارفتهی همه، لبخند کمرنگی زد و ابرویش را بالا انداخت:

«اینقدر دمغ نباشید، نگید که قصد دارید با اون بدنهایی که یه روز کامل عرق کرده، بشینید غذا بخورید؟»

او نگاه سریعی به ساعتش انداخت و اضافه کرد:

«رأس ساعت هشت، همونطور که خودتون از بوش متوجه شدید، یه بوفه باز میشه که همه میتونن هر چقدر که میخوان بخورن و بنوشن... پس عجله کنید و لباسهاتون رو عوض کنید!»

در حالی که شکمم را که از همان لحظهی استشمام آن عطر دلپذیر به قار و قور افتاده بود گرفته بودم، سریع کلید اتاقم را گرفتم و به سمت اتاقم راه افتادم.

در طول مسیر، نمیتوانستم جلوی خودم را بگیرم و این مکان مجلل را تحسین نکنم. فضای داخلی ساختمان با نقاشیها و مجسمههای نفیسی تزئین شده بود. کف زمین با فرش قرمز زیبایی پوشیده شده بود که در هنگام لمس، به شدت نرم به نظر میرسید.

کنار پنجرهها پردههای قرمزی قرار داشتند که رنگشان نسبت به فرش روشنتر بود و تضاد تند و دلپذیری به آن میبخشید. در حاشیهی پردهها، الگوهای طلایی با ظرافت تزئین شدهای وجود داشت که اژدهایان در حال پرواز را به تصویر میکشید.

بهترین بخش عمارت، فضای بیرونی آن بود، چرا که میتوانستم باغ عظیمی را ببینم که شکوه آن با فانوسهای بیرونی که روی آن میتابیدند، بیشتر به چشم میآمد.

در کنار باغ، میتوانستم یک زمین تنیس و یک زمین فوتبال را ببینم که هر دو با حصارهای سبزرنگ محصور شده بودند.

سرم را تکان دادم و نتوانستم از این فکر که این مکان چقدر هزینه در بر داشته، بیرون بیایم.

با توجه به اینکه چقدر خوب تزئین شده بود و چقدر بزرگ بود، میتوانستم بگویم که هزینهاش خیلی بیشتر از ۱۰۰ میلیون یو بود.

-کلیک!

پس از عبور از راهروهای طولانی، به آپارتمانم رسیدم و در را باز کردم.

پیش از آمدن به اتاق، وقتی داشتم کلیدهایم را میگرفتم، متصدی پذیرش به من اطلاع داده بود که یک اتاق معمولی شامل یک اتاق نشیمن، یک حمام و یک اتاق خواب به من داده میشود.

...آره، گفت معمولی.

با اینکه تزئینات به اندازهی بیرون مجلل نبودند، اما همچنان در محدودهی «مجلل» قرار میگرفتند، چرا که نقاشیها و دکوراسیونهای گرانقیمت دیگری در اتاق قرار داده شده بود.

چون بیشتر وسایلم را داخل دستبندم گذاشته بودم، نیازی نبود چیزی را زمین بگذارم. بنابراین، تصمیم گرفتم یک دوش سریع بگیرم تا تمام عرقی که روی بدنم نشسته بود را بشویم.

-پومف!

بعد از یک دوش سریع، روی تخت بزرگ اتاقم ولو شدم و چشمانم را بستم. باید افکارم را که از ابتدای سفر به هم ریخته بود، مرتب میکردم.

«پنج روز...»

این تمام زمانی بود که تا وقوع آن رویداد بزرگ داشتم.

در حالی که به سقف سفید که لوستری با روکش طلا اتاق را به روشنی درخشان میکرد نگاه میکردم، چشمانم را با بازویم پوشاندم و زمزمه کردم:

«باید دخالت کنم یا نه...»

قرار بود تا پنج روز دیگر یک قتلعام بزرگ رخ دهد و حدود یکچهارم از تمام سالاولیها کشته شوند.

«فاجعه هولبرگ»

...این نامی بود که روی این رویداد گذاشته بودند.

چشمانم را بستم، نفس عمیقی کشیدم و به شدت درگیر کشمکش درونی شدم.

با وجود اینکه میدانستم نباید دخالت کنم، اما بخش کوچکی از وجودم میخواست نتیجهی چیزی که قرار بود اتفاق بیفتد را تغییر دهد.

یکی از دلایلی که هیچوقت دوست نداشتم با مردم تعامل داشته باشم، فقط این نبود که درونگرا بودم... نه، به این خاطر بود که تا اواسط رمان، احتمال داشت تمام دوستانی که پیدا کرده بودم در نهایت بمیرند.

اگر یک چیز وجود داشت که از زمان مرگ و تناسخ به این دنیا یاد گرفته بودم، این بود که زندگی بیثبات است. هر ثانیه، این احتمال وجود داشت که بمیری. هیچکس از مرگ در امان نبود، مخصوصاً برای سیاهیلشکرها که تنها نقششان این بود که یا بمیرند یا در مراحل بعدی رمان فراموش شوند.

هرچه کمتر به این آکادمی وابسته میشدم، بیشتر میتوانستم ارادهام را محکم کنم و جلوی خودم را از انجام کارهای احمقانه بگیرم.

...اما با این حال.

این حقیقت که میتوانستم از مرگ بسیاری از دانشآموزان جلوگیری کنم، بار سنگینی روی دوشم میگذاشت.

«...خون اون جانهای از دسترفته گردن منه.»

با نگاه به دستانم، آنها را کمی مشت کردم. در حالی که چشمانم کمی میلرزید، تصویر دستانم که به خون آغشته شده بودند در ذهنم تکرار میشد.

آنها هم رؤیاها و آرزوهایی برای تشکیل خانواده و تبدیل شدن به قهرمانانی داشتند که از بشریت محافظت میکنند.

«قهرمانان... هه.»

با تکرار این کلمه در ذهنم، پوزخند زدم.

چقدر خندهدار...

با وجود اینکه جامعه به افرادی که قدرت در دست داشتند برچسب قهرمان میزد، آنها اصلاً چنین چیزی نبودند.

در این دنیا، «قهرمان» صرفاً برچسبی بود که دولت به افراد قدرتمند چسبانده بود تا به جامعه امید بدهد.

نماد، چیزی بود که آنها نامیده میشدند.

آنها موجوداتی بودند که قرار بود بت شوند و پرستش شوند، چرا که مسئولیت محافظت از بشریت در برابر امثال شیاطین و تبهکاران را بر عهده داشتند.

...متأسفانه، واقعیت چیز دیگری را ثابت میکرد، چرا که در این دنیای فاسد، بیشتر قهرمانان مشتی آدم ریاکار بودند که هیچ برتری نسبت به تبهکاران نداشتند.

آنها برای جان انسانها ارزشی بیشتر از یک چیز گذرا قائل نبودند که میتوانست با اراده و قدرت خودشان له شود.

به مایکل پارکر نگاه کنید.

یک قهرمان رتبهدار و محترم و نفر چهل و هفتم در رتبهبندی قهرمانان. کسی که «قهرمان» تلقی میشد، حالا داشت برای قتلعام گروهی از بچههای ۱۶ ساله برنامهریزی میکرد.

...در نهایت، تبهکاران واقعی چه کسانی بودند؟

اشتباه نکنید، قهرمانان بزرگی هم آن بیرون بودند که واقعاً به نجات دنیا اهمیت میدادند، اما آنها در اقلیت بودند، چرا که بیشتر قهرمانان به محض اینکه طعم شهرت و پول را میچشیدند، به نوعی تشنه قدرت بیشتر میشدند.

در نهایت، فقط افرادی مثل کوین که عقده قهرمانبازی داشتند و عاشق کمک به مردم بودند، میتوانستند به درستی با کلمه «قهرمان» تعریف شوند.

...من؟

سرم را تکان دادم و نتوانستم جلوی خندهام را بگیرم.

با وجود اینکه میدانستم خیلی زود بیشتر آدمهای اطرافم خواهند مرد، هیچ کاری برای جلوگیری از آن انجام نمیدادم.

اگر من یک «قهرمان» بودم، فوراً به همه کمک میکردم و تا جایی که ممکن بود جان آدمها را نجات میدادم.

...متأسفانه من از آن دسته آدمها نبودم.

من آنقدر ازخودگذشته نبودم که به قیمت جان خودم به هر کسی که میدیدم کمک کنم. با این حال، این حقیقت که تصمیم من منجر به مرگهای زیادی میشد، در این هفته گذشته به شدت روی دوشم سنگینی میکرد.

گاهی اوقات در نیمهشب غرق در عرق از خواب میپریدم. در خوابهایم، اجساد دانشآموزان بیشماری که میتوانستم نجاتشان دهم، مدام ظاهر میشدند و مرا به خاطر مرگشان سرزنش میکردند.

از زمانی که به اینجا آمدم، میدانستم این اتفاق میافتد... خودم را برای این آماده کرده بودم.

خودم را برای درگیریهای ذهنیای که هر چه بیشتر در این دنیا میماندم، ذهنم مدام با آنها درگیر میشد، آماده کرده بودم.

مرگهای زیادی بر گردن من خواهد بود و من این را پذیرفته بودم.

«خودخواه.»

اینگونه بود که خودم را توصیف میکردم.

...من فقط به چیزهایی اهمیت میدادم که در دسترسم بودند و نه به چیزهایی که کمی دورتر قرار داشتند.

تقریباً این حس را داشت که دیوار بلندی دور خودم کشیده بودم که مانع از نزدیک شدن مردم به من میشد.

اینجا و آنجا زیاد شوخی میکردم... سعی میکردم حال و هوای اطرافم را سبک و شاد نگه دارم، اما همه اینها فقط یک نقاب بود.

...در اعماق وجودم، درگیریهای مداومی در حال جوشش بود. باید این کار را بکنم، باید آن کار را بکنم، چه چیزی درست بود و چه چیزی غلط؟ باید اینطور رفتار کنم یا آنطور...

هر روز این افکار مدام مرا آزار میدادند.

میدانستم که اگر اوضاع همینطور پیش برود، شاید روزی تصمیمی بگیرم که کاملاً مرا تغییر دهد، این را میدانستم، با این حال...

چشمانم را بستم و نگاهم را از نور خیرهکنندهای که از لوستر میتابید، برگرداندم.

با نگاه به بیرون از پنجره، به آسمان پرستاره، با خودم فکر کردم:

«...شاید تناسخ به اینجا، همانقدر که یک موهبت بود، یک نفرین هم بود.»

...

نه چندان دور از رن، در حالی که او هم به آسمان زیبای پرستاره خیره شده بود، دختر جوان فوقالعاده زیبایی با موهای کوتاه خرماییرنگ در افکار خودش غرق شده بود.

امروز روز پرمشغلهای بود و اگر به خاطر این واقعیت نبود که یک بوفه بزرگ در انتظارش است، اما هیچچیزی را بیشتر از این دوست نداشت که روی تختش بیفتد و بخوابد.

تخت وسوسهکننده بود... اما او میدانست.

او میدانست که به محض اینکه روی آن تخت دراز بکشد، دیگر راه برگشتی نیست.

با احساس نسیم خنک شبانه، ذهن اما به سمت خبر نگرانکنندهای رفت که از یکی از زیردستان پدرش دریافت کرده بود.

پیام میگفت: «خانواده پارکر تصاحب خصمانه کسبوکارهای متعلق به راشفیلد را متوقف کردهاند و به نظر میرسد کاملاً در سکوت فرو رفتهاند.»

در حالت عادی، او باید از این خبر که خانواده پارکر دست از سر داراییهای خانوادهاش برداشتهاند خوشحال میشد، اما اما نسبت به اقدامات آنها احساس ناآرامی میکرد.

شرکت خوشهای و زورگوی پارکر ناگهان در یک نبرد مالی تسلیم شده بود؟

بیخیال، عمراً اما چنین چیزی را باور میکرد.

اما این احساس درونی را داشت که خانواده پارکر در حال برنامهریزی برای چیزی هستند. یک چیز بزرگ. چیزی که باعث میشد آنها نسبت به خانواده او برتری پیدا کنند.

اقدام ناگهانی آنها در توقف هر کاری که انجام میدادند، تقریباً شبیه به این بود که داشتند نشان میدادند که این صرفاً آرامش قبل از طوفان است.

اما در حالی که به هلال ماه در آسمان خیره شده بود، آهی کشید و به اتاقش برگشت.

«امیدوارم اشتباه کرده باشم...»