چپتر 589: فصل 589
چپتر 589: فصل 589
همانطور که تماشا میکردم شیطان دستش را روی دست ملیسا میگذارد، چشمان همه سفید شد.
«چه اتفاقی داره میافته؟»
حرکت ناگهانیشان مرا غافلگیر کرد. سعی داشتم بفهمم چه اتفاقی دارد میافتد، اما قبل از اینکه متوجه شوم، دیدم تاریک شد و ناگهان به داخل یک فضای تاریک منتقل شدم.
«من کجام؟ چه خبره؟»
درست مثل قبل، نمیتوانستم بدنم را تکان دهم.
احساس میکردم کاملاً به دام افتادهام.
در حالی که به تاریکی پیش رویم خیره شده بودم و در این فکر بودم که چه اتفاقی دارد میافتد، متوجه شدم که تاریکی شروع به تغییر کرده است و طولی نکشید که محیط اطرافم نیز شروع به تغییر کرد.
ناگهان، کاشیهای سفیدی در هوا ظاهر شدند و به سمت زمین پرتاب شدند، پیش از آنکه به شکلی مرتب کنار هم قرار بگیرند.
این تمام ماجرا نبود.
همچنین، میزهایی در هوا شروع به شکلگیری کردند و سپس در جایی که به نظر میرسید یک اتاق با اندازه متوسط باشد، قرار گرفتند. اتاقی تقریباً نصف اندازه یک اتاق نشیمن استاندارد.
کتابها، پروندهها، پنلهای شیشهای و جوایز؟
...یکییکی اجزای یک اتاق شروع به شکلگیری کردند و قد من ناگهان شروع به کوتاه شدن کرد.
سؤالات زیادی داشتم که میخواستم بپرسم، اما بدنم بیحرکت بود. تنها کاری که در آن لحظه میتوانستم انجام دهم این بود که فقط تماشا کنم چگونه صحنهای در مقابلم به نمایش درمیآید.
تنها در عرض چند دقیقه، همهچیز آماده شد و تا زمانی که آخرین کاشی روی زمین قرار گرفت، همهچیز غولپیکر به نظر میرسید.
«نه، بهتره بگم این محیط اطراف نیست که غولپیکر شده، بلکه این منم که کوچیک شدم.»
زمانی به این درک رسیدم که متوجه شدم در حال نگهداشتن چیزی هستم که به نظر میرسید یک نقاشی کوچک است و نمیتوانستم کاملاً آن را بفهمم. شبیه خطخطیهای بچهگانه بود، اما در عین حال اینطور نبود.
«چه بلایی سر دستهام اومده؟»
قابلتوجهترین نکته در مورد این وضعیت، این واقعیت بود که دستهایی که آن کاغذ را نگه داشته بودند، به نظر میرسید متعلق به یک کودک باشند.
اندازه آنها...
آنها حتی یکچهارم اندازه دستهای خودم هم نبودند.
روراست بگویم، آنها خیلی کوچک بودند.
با گذشت زمان، سردرگمی درونم فقط بیشتر میشد، اما زمان زیادی برای فکر کردن به این مسائل نداشتم، زیرا درِ اتاق ناگهان باز شد.
تق—!
«ها؟»
چهرهای آشنا از پشت در ظاهر شد.
تنها چند ثانیه طول کشید تا آن شخص را بشناسم و وقتی او را شناختم، در حالت شوک فرو رفتم.
«اکتاویوس؟»
او دقیقاً شبیه همان اکتاویوسی بود که میشناختم. اما او چرا اینجا بود؟ دقیقاً چه اتفاقی داشت میافتاد؟
در میان شوک ناشی از حضور ناگهانی اکتاویوس، متوجه شدم که بدنم در حال لرزیدن است.
احساس عجیبی را حس کردم که از اعماق درونم فوران میکرد. احساسی که نمیتوانستم کاملاً آن را توصیف کنم.
آن حس چه بود؟
هیجان؟ اضطراب؟ خوشحالی؟
دقیقاً مطمئن نبودم.
با برداشتن قدمی ترسو به عقب، کاغذ را پشت سرم پنهان کردم. هیچکدام از کارهایی که رخ میداد تحت کنترل من نبود، چرا که بدن خودش حرکت میکرد.
«پدر.»
با باز کردن دهانم، صدایی شبیه به صدای یک دختربچه از دهانم خارج شد.
«پدر؟ اکتاویوس؟»
در همین لحظه بود که سرانجام متوجه شدم در بدنی هستم که به نظر میرسید بدن ملیسا باشد و اتفاقاتی که پیش از آمدن به اینجا رخ داده بود، شروع به هجوم آوردن به ذهنم کردند.
«درسته، مگه اون شیطان چیزی در مورد شکستن غرور نگفت؟ منظورش همین بود؟»
وقتی فهمیدم که دارم خاطرات او را میبینم، متوجه شدم که شاید بقیه هم دقیقاً در حال دیدن همین چیزها باشند.
«...این خیلی بده.»
در حالی که سعی میکردم بدن را به هر شکلی حرکت دهم، با خودم فکر کردم.
در تلاشی برای متوقف کردن آنچه در حال رخ دادن بود، سعی کردم راهی پیدا کنم، اما تلاشهایم بینتیجه ماند.
به سادگی غیرممکن بود.
بدتر از آن، این واقعیت بود که مجبور بودم تمام ماجرا را تماشا کنم، چرا که نه میتوانستم چشمانم را ببندم و نه بدنم را برگردانم.
«پدر؟»
با وجود صدا زدنهای دخترک، پاهای مرد هرگز از حرکت به سمت میزی که در آنسوی اتاق قرار داشت، باز نایستاد.
به محض اینکه به میزش رسید، صندلی را به عقب هل داد. اکتاویوس روی صندلی نشست و شروع به بررسی دستهای از اوراق کرد و کاملاً وجود دخترک را نادیده گرفت.
در همین حین، پاهایم با احتیاط به سمت میز او حرکت کردند. با رسیدن به کنار میز و در نهایت دیدن نیمرخ اکتاویوس، سرم کمی بالا آمد تا اینکه بالاخره توانستم نگاه خوبی به چهرهاش بیندازم.
بار دیگر، حس کردم احساس عجیبی بدنم را فرا گرفته است.
این بار، میتوانستم بفهمم آن حس چیست.
«انتظار.»
حسی که در حال حاضر تجربه میکردم، حس انتظار بود.
انتظار برای اینکه او متوجهم شود.
...اما این اتفاق هرگز رخ نداد و به زودی سی دقیقه گذشت.
در آن سی دقیقه و اندی که گذشت، در حالی که من با ترس و خجالت به چهره جدی او خیره شده بودم، اکتاویوس حتی یک بار هم برنگشت تا به من نگاه کند.
در آن مدت زمان، میتوانستم حس کنم که پاهایم شروع به درد گرفتن کردهاند.
پیش از آنکه متوجه شوم، بدنم یک قدم به جلو برداشت و دست کوچکم شلوار او را چسبید.
«ول کن.»
به محض اینکه دستم شلوارش را لمس کرد، کلمات اکتاویوس طنینانداز شد. بلافاصله، شلوارش را رها کردم.
«چی میخوای؟»
بالاخره توجهش جلب شد و سرش را پایین آورد تا به من خیره شود.
«اون چشمها... دقیقاً مثل الان هستن.»
با مشاهده دقیق چشمانش، متوجه شدم که او از زمانی که این اتفاق در آن سالها رخ داده بود، هیچ تغییری نکرده است. چشمانش درست مثل الان، توخالی و بیروح بودند.
«ام...»
با وارد کردن نیروی بیشتر به کاغذی که پشت سرم نگه داشته بودم، بدنم به راست و چپ متمایل شد و بعد کاغذ را بیرون آوردم و به او دادم.
«بفرمایید.»
وقتی کاغذ را به او دادم، رگههایی از خجالت را در بدنم احساس کردم. کاملاً مشخص بود که این کاغذ برای این دختر کوچک ارزش زیادی دارد.
«این چیه؟»
اکتاویوس نگاهی به کاغذ انداخت، آن را گرفت و چند ثانیه بررسیاش کرد.
پرسید: «خطخطیه؟»
سرم فوراً به نشانه منفی تکان خورد.
«نه.»
«نه؟ پس چیه؟ یه جور ساختار مولکولیه؟»
«بله.»
احساس سرخوشی تمام بدنم را فرا گرفت و دستانم با خجالت در پشت کمرم در هم پیچیدند. لبخند درخشانی هم روی صورتم نقش بست.
«عمو تامپسون بهم گفت که یه چیز شگفتانگیز کشف کردم و ازم خواست که بهت نشونش بدم.»
«اوه.»
اکتاویوس نگاه دیگری به کاغذ انداخت، خیلی زود علاقهاش را از دست داد و کاغذ را در دستش مچاله کرد.
لبخند روی صورتم خشک شد و چشمانم چند بار پلک زدند. تازه بعد از اینکه اکتاویوس کاغذ را در سطل زباله انداخت بود که بالاخره همهچیز در ذهن دخترک جا افتاد و سرم بالا آمد.
«دیگه با این مزخرفات مزاحمم نشو. از اتاقم برو بیرون.»
قبل از اینکه حتی بتوانم جوابی بدهم، اکتاویوس دستش را تکان داد و حس کردم بدنم به هوا پرتاب شد.
تق—!
در با شتاب باز شد و من به سمت ورودی اتاق پرتاب شدم.
تق—!
با صدای بلندی، درِ پشتم بسته شد و بدنم ناگهان شروع به بزرگ شدن کرد و بعد روی زمین افتادم.
«هااا... هااا...»
چک—! چک—!
به شدت نفسنفس میزدم؛ عرق از صورتم میچکید و موهایم که روی زمین و دور و برم پخش شده بودند، جلوی دیدم را گرفته بودند.
تمام اعضای بدنم میسوخت و به سختی میتوانستم عضلاتم را تکان دهم، اما...
«دوباره.»
دستم به سمت راست حرکت کرد و چیزی را که شبیه به یک میله بلند به نظر میرسید، محکم چسبید.
با خودم فکر کردم: «یه نیزه.»
با احساس کردن دستگیره میله، از آن برای بالا کشیدن بدنم استفاده کردم و تازه آن موقع بود که توانستم دقیقاً ببینم کجا هستم.
«یه اتاق تمرین.»
در آن لحظه، در یک اتاق سفید با کفپوشهای چوبی ایستاده بودم. اتاق با پنلهای شیشهای بزرگی احاطه شده بود و از آنجا میتوانستم انعکاس یک چهره آشنا را ببینم.
«...این واقعاً ملیساست؟»
اصلاً شبیه خودش نبود؛ موهای خیسش پشت کمرش افتاده بود، عینک نداشت و عرق از صورتش میچکید. انگار به آدم کاملاً جدیدی تبدیل شده بود.
مخصوصاً از آنجایی که ملیسایی که من میشناختم از ورزش کردن متنفر بود.
«نظرتون چیه خانم جوان؟ بهتر نیست فعلاً بس کنیم؟»
درست در همان لحظه، نگاهم روی زن مبارزی با کت و شلوار مشکی که روبهرویش ایستاده بود، متمرکز شد. او موهای کوتاه مشکی، صورتی بیضیشکل، بینی کوچک و چشمان درشتی داشت.
فوقالعاده زیبا بود.
در حالی که نوک نیزه بلندی را به سمتم نشانه رفته بود، قامت قهرمانانه و جذابش بهطور ویژهای چشمگیر به نظر میرسید.
«به نظر خسته میاین، بهتره به تمرین ادامه ندین.»
«نه.»
ملیسا سرش را تکان داد، و همزمان احساس کردم چنگشم دور نیزه محکمتر شد.
«تا وقتی از هوش نرفتم متوقف نمیشیم.»
او یک قدم به جلو برداشت، به سمت جایی که مبارز زن ایستاده بود هجوم برد و ضربه محکمی با نیزه به سمتش روانه کرد.
حرکاتش نسبتاً روان و تند و تیز بود. در یک چشم به هم زدن به زنی که در سمت مقابل ایستاده بود رسیدند، اما...
زن با یک حرکت بیتفاوت دستش، حمله ملیسا را منحرف کرد و آن را به سمت زمین تغییر مسیر داد.
زن زیر لب زمزمه کرد: «شلخته بود.»
و قبل از اینکه بتوانم واکنشی نشان دهم، لگدی را پشت پایم احساس کردم و روی زمین افتادم.
«آخ.»
با افتادنم روی زمین، ناله آرامی از میان لبهایم فرار کرد. به نظر میرسید بدنم تمام انرژیاش را از دست داده است؛ وقتی سعی میکردم بلند شوم، چندین بار به زمین خوردم، اما با وجود تمام تلاشم، نتوانستم روی پاهایم بایستم.
«لـ... لعنتی، هنوز نه!»
زنی که آنجا بود گفت: «تسلیم شین، خانم جوان.»
کلمات او فقط باعث تحریک خشم پنهانی شد که از درون بدنم به بیرون فوران کرد. با چشمانی غضبناک به زن خیره شدم و از میان دندانهای به هم کلیدشدهام غریدم.
«گفتم، فقط وقتی متوقف میشیم که من از هوش برم!»
به نظر میرسید هاله تهدیدآمیزش تا حدودی جواب داده است، چرا که زن دست از اصرار برای تسلیم شدن برداشت و فقط اجازه داد کارش را بکند.
«هر طور مایلید.»
خدمتکار یک قدم به جلو برداشت، از جایش ناپدید شد و لحظهای بعد درست روبهروی من ظاهر شد. حرکاتش به سرعت برق بود و با اینکه من میتوانستم به آنها واکنش نشان دهم، اما بدنم نمیتوانست و خیلی زود تا آن سرِ زمین تمرین پرتاب شدم.
بوم—!
بدنم به سرعت محکم به دیوارها برخورد کرد.
در ابتدا انتظار داشتم وقتی به دیوار کوبیده میشوم دردی احساس کنم، اما در کمال تعجب، هیچ دردی حس نکردم.
به نظر میرسید در این دنیای خیالی نمیتوانیم دردی احساس کنیم.
با این وجود، شاید نمیتوانستم درد را احساس کنم، اما همچنان میتوانستم چیزی را که ملیسا احساس میکرد، حس کنم.
استیصال، خشم و کینه.
چک—! چک—!
در حالی که عرق بیشتری از پیشانیاش میچکید، آرام سرم را بالا آوردم و به زن خیره شدم.
«دوباره!»