چپتر 600: فصل 600
چپتر 600: فصل 600
جرنگ!
صدای خفه و فلزی در فضا طنینانداز شد.
کوین دندانهایش را روی هم فشرد و با تمام توانش شمشیرش را تاب داد و به هسته سفیدرنگ روبهرویش کوبید.
با وجود اینکه در آن لحظه ذهنش آشفته بود، اما چون میدانست وضعیت چقدر جدی است، همچنان با تمام وجود به ضربه زدن ادامه داد.
'هیچچیز منطقی نیست. چرا رن تنها کسیه که خاطرات هر بازگشت رو به یاد میاره در حالی که من نمیتونم؟'
جرنگ!
او یک بار دیگر با شمشیرش به هسته سفید ضربه زد.
'قطعا یه چیزی رو از قلم انداختم، و حس میکنم جوابم رو درست بعد از نابود کردن این هسته و تموم کردن ماموریت میگیرم.'
جرنگ!
کوین حدس میزد که همگامسازی بعدی همهچیز را برایش بسیار روشنتر خواهد کرد، هرچند در حال حاضر این فقط یک حس درونی بود.
او فقط این را میدانست.
«بذار کمک کنم.»
در کنار او، اما شمشیرهای کوتاهش را بیرون کشید و به شکل مشابهی شروع به ضربه زدن به گوی سفید کرد.
جرنگ!
با برخورد به هسته سفید، صدایی که از آن ساطع شد بسیار واضحتر از صدای ضربه او بود و برای مدت طولانیتری در هوا پیچید.
«نیروی بیشتری پشتش بنداز.»
کوین در حالی که نگاهی به اما میانداخت، این را زمزمه کرد. اما به خاطر لگد حاصل از اولین حمله، چند قدم به عقب رانده شده بود.
«...خیلی سختتر از چیزیه که انتظار داشتم.»
او با خجالت زمزمه کرد و سپس به کنار کوین برگشت و با شمشیرهای کوتاهش به هسته سفید ضربه زد.
تـ...تـرک.
در حالی که آن دو به حمله به هسته ادامه میدادند، طولی نکشید که شکافها و ترکهای ریز و ظریفی در اطراف آن شکل گرفت.
«دیگه چیزی نمونده.»
چشمان اما با دیدن ترکهای روی هسته برق زد. آنها بیش از ده دقیقه مشغول این کار بودند و به همین دلیل حق داشت که هیجانزده باشد.
هسته، یا هر چیزی که بود، به شدت مقاوم بود. خیلی بیشتر از آن چیزی که در ابتدا پیشبینی میکردند.
«آره. دیگه چیزی نمونده.»
کوین در حالی که سرش را تکان میداد، با تمام توانش به ضربه زدن ادامه داد. او حتی برای یک لحظه هم تمرکزش را از دست نداد.
با گذشت هر ثانیه، حس شومی که بدنش را فرا گرفته بود شدیدتر میشد و او را وادار میکرد تا با نیروی بیشتری حمله کند.
ترکهای روی هسته تنها باعث میشد بخواهد با سرعت بیشتری به آن حمله کند.
تاپ... تاپ! تاپ... تاپ!
صدای ضربان قلبش با صدای برخورد شمشیرش به هسته همراه شد.
او میتوانست آن را در اعماق ذهنش احساس کند و بشنود.
با گذشت هر ثانیه، ضربان قلبش تندتر میشد و کوین اضطراب بیشتری احساس میکرد.
'...اون داره میاد.'
چون او میدانست.
او میدانست که خود مرگ در راه است.
اگر الان کاری برای این هسته نمیکرد، تنها چیزی که در آینده انتظارش را میکشید، مرگ حتمی بود.
تـ...تـرک!
در حالی که او و اما به ضربه زدن به هسته ادامه میدادند، ترکهای بیشتر و بیشتری روی هسته ظاهر میشد و تنفس آنها نیز تندتر میگشت.
«دیگه چیزی نمونده.»
«فقط یه کم دیگه...»
تـرک!
در یک چشم به هم زدن، همزمان با شکافته شدن آرام هسته، قطعات آن به اطراف ریخت. این صحنه به طرز عجیبی یادآور شکفتن یک گل بود. تماشای آن منظره زیبایی بود.
چشمان همه حاضران با دیدن این صحنه برق زد، به خصوص کوین که به سمت اما چرخید و دستور داد.
«اما، به همین کاری که میکنی ادامه بده، من میخوام پورتال رو باز کنم.»
دستش را در هوا بالا برد و هالهای قرمزرنگ از بدنش فوران کرد و اتاق را فرا گرفت.
'...خدا رو شکر که هسته رو یادم موند.'
او در ابتدا قصد داشت درست زمانی که رن رفت، آنجا را ترک کند، اما پس از اینکه متوجه شد هسته هنوز دستنخورده باقی مانده، خودش مسئولیت اتمام کاری که به او محول شده بود را بر عهده گرفت.
به هر حال، به تاخیر انداختن پادشاه شیاطین به مدت یک سالِ بیشتر، هدف بسیار مهمی بود.
صدای خرد شدن!
پس از آن، صدای واضح خرد شدن شیشه به گوش رسید و کوین را از افکارش بیرون کشید.
به زودی لبخندی روی صورتش نقش بست.
'موفق شد.'
چون او میدانست.
میدانست که هسته بالاخره خرد شده است.
بوم—!
با صدای مهیبی، در به صورت عمودی روی زمین افتاد و اتاق بزرگی در میدان دید آماندا ظاهر شد.
آماندا به دنبال رن وارد اتاق شد.
اتاق تقریباً به اندازه یک زمین تنیس بود، نه خیلی بزرگ و نه خیلی کوچک. در اتاق تزیینات متعددی وجود داشت که از میان آنها میتوان به یک میز بزرگ، تعدادی قفسه کتاب و چند مجسمه اشاره کرد.
خود تزئینات هیچ احساس خاصی را در آماندا برنینگیخت، اما وقتی متوجه دیوارهای سیاه اتاق و لوستر طلاییرنگی شد که از سقف آویزان بود و فضا را با نوری ملایم روشن میکرد، حس کرد فضای مورمورکننده و حتی تهدیدآمیزی او را در بر گرفته است.
او در این اتاق اصلاً احساس راحتی نمیکرد.
«کجاست؟»
رن بلافاصله پس از ورود به اتاق، شروع به گشتن میز کرد.
آماندا که از پشت به او نگاه میکرد، چیزی نگفت و به جای دیگری خیره شد. او قصد داشت در پیدا کردن فضاهای ابعادی به او کمک کند.
چهار تا دست بهتر از دو تا دست بود.
تق—!
آماندا یکی از کشوها را باز کرد و با دقت به محتویات داخل آن نگاهی انداخت. او شیئی را که شباهت زیادی به یک جمجمه داشت برداشت، با احتیاط آن را سر جایش گذاشت و کشو را بست.
او دستمالی از فضای ابعادی خود بیرون آورد و قبل از اینکه به سمت رن برگردد، دستانش را پاک کرد.
«فضای ابعادی تو به شکل یه دستبنده، درسته؟»
«آره.»
رن در حالی که یکی از کشوهای میز را میگشت، پاسخ داد. چهرهاش به شدت گرفته و جدی بود. نگاه مضطرب و عجولانهاش برای آماندا کاملاً واضح بود و همین باعث شد تا هرگونه فکری برای پیش کشیدن بحث در این لحظه را از سرش بیرون کند.
«...یه دستبند مشکیه که به راحتی مثل دستبندهای چرمی خم میشه. در واقع، طوری ساخته شده که شبیه دستبند چرمی به نظر برسه. خیلی هم ضخیم نیست، تقریباً به عرض یه خطکش کوچیک.»
«فهمیدم.»
آماندا نگاه دقیقتری به اتاق انداخت و در حالی که به دنبال چیزی میگشت که با توضیحات رن مطابقت داشته باشد، سرش را برای خودش تکان داد.
او کشوها، کتابها، فرشها، مبلها و هر جایی که فکر میکرد ممکن است آنجا باشد را گشت، اما هرچه بیشتر میگشت، تنها با ناامیدی از نتیجه مواجه میشد.
'اینجا هم نیست؟'
آماندا یکی از بالشها را به طور مرتب روی مبل قرار داد، سرش را کمی کج کرد و سپس آن را دقیقاً تنظیم کرد. تنها پس از اینکه از موقعیت آن راضی شد، احساس کرد که لرزش دستش متوقف شده است.
«هوف.»
او نفس راحتی کشید و به پشت سرش نگاه کرد تا ببیند رن چه کار میکند.
«فکر کنم پیداشون کردم.»
و درست در همان لحظهای که برگشت، دید که رن چیزی شبیه به چند حلقه کوچک و سیاه را بیرون میآورد.
با ضربه زدن روی آنها، چشمان رن کمی گشاد شد.
«این باید مال جین باشه.»
او این را با صدای بلند زمزمه کرد و باعث شد آماندا هر کاری که میکرد را رها کند.
«دیگه نیازی نیست بگردم.»
به سمت رن رفت و پرسید:
«مطمئنی همینه؟»
«آره.»
رن درحالیکه سریع انگشتر توی دستش را بررسی میکرد، سر تکان داد. وقتی مطمئن شد که واقعاً برای جین است، ایستاد و شروع به گشتن بقیه کشوها کرد.
«داری چیکار میکنی؟»
آماندا که از کارهایش گیج شده بود، پرسید. حالا که فضای ابعادی را پیدا کرده بود، نباید میرفت؟
«هنوز دنبال مال خودم میگردم. پیش بقیه نبود.»
«درسته.»
وقتی بالاخره فهمید رن دارد چه کار میکند، سکوت محیط را فرا گرفت و هیچکدام حرفی نزدند.
تنها صدایی که به گوش میرسید، صدای کشیده شدن کشوهای میز توسط رن بود. آماندا نگاهی به او انداخت و حالت پیچیدهای در چهرهاش پدیدار شد.
در نهایت، دیگر نتوانست خودش را نگه دارد و افکارش را به زبان آورد:
«قصد داری به محض اینکه برگشتیم، دوباره بری؟»
«...»
دست رن برای لحظهای کوتاه خشک شد. چهرهاش که تا پیش از آن بیحالت بود، جدی و سرد شد.
کشو را بیرون کشید و چیزی که شبیه به یک انگشتر بود را برداشت و با آرامش جواب داد:
«چی باعث شد فکر کنی قراره برم؟»
«فقط یه حدس بود.»
«اوه.»
رن با حواسپرتی سرش را تکان داد.
آماندا با شنیدن این جواب سرد، چشمانش را ریز کرد. با اینکه میخواست چیزی بگوید، اما با دیدن حالت چهره رن، تصمیم گرفت حرفی نزند و شروع کرد به کمک کردن به او برای گشتن میز.
از چهرهاش به وضوح میدید که نگران چیزی است. با این حال، این را هم میفهمید که در حال حاضر اولویت پیدا کردن وسایل اوست.
درحالیکه آماندا کنارش راه میرفت و در گشتن وسایل کمکش میکرد، رن سرش را کمی بالا آورد و با او چشم تو چشم شد، اما دوباره سرش را پایین انداخت و لبهایش را روی هم فشرد.
در حین گشتن میان وسایل، به آرامی چیزی را زمزمه کرد:
«...بهتره بیخیال من بشی.»
«ها؟»
دست آماندا ناگهان از حرکت ایستاد. با شنیدن صدایش، با وجود اینکه خیلی آرام بود، دلش هری ریخت.
آماندا یک قدم به عقب برداشت و احساس کرد بدنش یخ کرده است. با این وجود، آرامش خود را حفظ کرد.
«چ..چی داری میگی؟»
«فکر کنم دفعه اول منظورم رو واضح رسوندم؟»
رن این را گفت و لحن صدایش سرد شد. آماندا در اثر این تغییر لحن ناگهانی، درد تیز و ناگهانیای در سینهاش احساس کرد.
«...به خاطر اون خاطراته؟ میترسی که من نخوام—»
«به خاطر اون نیست!»
رن با صدای بلندی حرف آماندا را قطع کرد.
آماندا با این فوران خشم او فوراً دهانش را بست. درد سینهاش فقط شدیدتر شد.
«هاا...»
رن درحالیکه هر دو دستش را روی میز فشار میداد، سرش را پایین انداخت و زمزمه کرد:
«به خاطر اون نیست... واقعاً نیست.»
رن چند وسیله را جابهجا کرد و چهرهاش کمی در هم شکست.
سپس، از گوشه چشم نگاهی به آماندا انداخت و چهرهاش کمی نرم شد، پیش از آنکه زمزمه کند:
«دلیلی که بهت میگم بیخیال من بشی اینه که... زمان زیادی برای زنده موندن ندارم.»
«...آه؟»
صدای آرامی از میان لبهای آماندا خارج شد و با چشمانی کاملاً باز به رن خیره ماند.
در این لحظه، برای او اینطور به نظر میرسید که انگار دنیای اطرافش در حال فروپاشی است. بدنش حتی نلرزید... درحالیکه به رن خیره شده بود، در حالت فلج کامل قرار داشت و قادر به درک حرفهای او نبود.
«اون شخصیتی که توی خاطراتم بود رو دیدی، مگه نه؟»
تنها چیزی که در آن وضعیت میتوانست بشنود، کلمات ضعیف و شکننده رن بود.
«نباید جای تعجب داشته باشه. ا..ون منِ واقعیه. من فقط محصول جانبیِ میل او برای پایان دادن به این چرخه و کشتن پادشاه شیاطین هستم... من... ک..کسی نیستم که از همون اول قرار بوده وجود داشته باشه.»
چشمان آماندا در واکنش به حرفهای او به آرامی شروع به پلک زدن کرد. داشت کمکم از حالت شوک خارج میشد.
«...خیلی ضعیفه، ولی میتونم حسش کنم. دارم آرومآروم توسط اون بلعیده میشم. نمیدونم چقدر زمان برام باقی مونده، اما... میتونم بگم در بهترین حالت چند سال.»
خندهای تلخ و توخالی از لبهای رن فرار کرد.
«اگه بهش فکر کنی، وجود من در واقع فقط به چهار سال خلاصه میشه... تا ناپدی—»
آماندا که به رن نزدیکتر شده بود، در اقدام خود هیچ تردیدی نکرد. بدن او را چرخاند، لبهایش را روی لبهای او فشرد و حرفش را در نیمه قطع کرد.
با تماس لبهایش به لبهای رن، آماندا حس کرد معجونی شوکهکننده از احساسات در بدنش جریان یافته است. توصیف این حس سخت بود، اما برای او انگار یک میلیون احساس مختلف به یکباره منفجر شده بود.
متأسفانه، این حس فقط عمری کوتاه داشت. آماندا با درک کامل از اینکه وقتشان تنگ است، به آرامی عقب کشید.
«...دیگه اون اشتباه رو تکرار نمیکنم.»
آماندا درحالیکه به رن نگاه میکرد، به آرامی زمزمه کرد:
«توقع داری بعد از اون همه اتفاقی که افتاد، فقط به خاطر اینکه قراره به زودی ناپدید بشی، همه چیز رو دربارهات فراموش کنم و به زندگیم ادامه بدم؟»
احساسات اینطوری کار نمیکردند.
چیزی نبودند که بشود هر وقت کسی دلش خواست دورشان بیندازد.
«اگه یه چیز از اتفاقی که برای پدرم افتاد یاد گرفته باشم، اینه که هر چیزی ممکنه درست وقتی که اصلاً انتظارش رو نداری اتفاق بیفته. بعد از تمام چیزهایی که از سر گذروندی و تمام دفعاتی که تا مرز مرگ رفتی یا به جاهای خطرناک قدم گذاشتی، واقعاً فکر کردی من ریسکِ دوست داشتنِ آدمی مثل تو رو نمیدونم؟»
صدای آماندا نرم، اما در عین حال قدرتمند بود.
در این لحظه، درحالیکه به رنی که روبهرویش ایستاده بود خیره شده بود، تمام احساسات آماندا بیرون ریخت.
«...اگه فقط چند سال برای زنده موندن وقت داری، پس... این فقط دلیل بیشتری بهم میده که باهات بمو—»
دهانش را دوباره باز کرد، اما حرف خودش را در نیمه قطع کرد.
با خیره شدن به رن که او نیز متقابلاً نگاهش میکرد، سرش را پایین انداخت.
«خیلی حرف زدم.»
به عقب چرخید و لبخند غمگینی روی چهرهاش نشست.
«بهتره برم. دارم خیلی وقتت رو میگیرم.»
بدون اینکه منتظر بماند تا رن چیزی بگوید، آماندا قدمی به جلو برداشت و از اتاق خارج شد و رن را تنها گذاشت.
به محض خروج از اتاق، وقتی از پیچ راهرو گذشت، پاهایش از حرکت ایستادند.
پشتش را به دیوار تکیه داد و بدنش ناگهان شروع به لرزیدن کرد. گوشه چشمان آماندا خیس شد و در امتداد دیوار به پایین سُر خورد.
تنها زمانی که دیگر در تیررس نگاه رن نبود، ظاهر آرامش در هم شکست و تمام احساسات سرکوبشدهاش فوران کرد. مهم نبود چقدر قوی است، خبر مرگ اجتنابناپذیر رن باعث شد قلبش احساس کند به میلیونها تکه خرد شده است.
«من...»
چیزی زیر لب زمزمه کرد و لبهایش لرزیدند.
«ن..نمیتونم..»
درحالیکه سینهاش را چنگ زده بود، بدنش همچنان میلرزید و اشکها از کنارههای گونههایش سرازیر شدند.
«چ..چرا همهچیز اینطوری شد؟»