چپتر 638: فصل 638
چپتر 638: فصل 638
فصل ۶۳۸
«ما دیگه میریم، انسان.»
راندور در حالی که جومنوک کنارش ایستاده بود، این را گفت؛ هر دو پشت محفظه مانا ایستاده بودند.
تقریباً بیست روز از ورود آن دو به این سیاره میگذشت و متأسفانه برای آنها، اکنون زمان رفتن فرا رسیده بود.
این موضوع اصلاً خوشحالشان نمیکرد.
اگر به خاطر وضعیت هنولور نبود، در این سیاره میماندند. با این حال، موقعیتهای بالایشان ماندن را برایشان غیرممکن میکرد، که جای تأسف داشت.
«من و جومنوک تنها کسانی هستیم که میریم. همونطور که قول داده بودیم، بقیه دورفها اینجا پیش تو میمونن و همونطور که قبلاً گفتیم، پورتال رو غیرفعال میکنیم و فقط وقتی برگشتیم دوباره روشنش میکنیم.»
«این فقط یه اقدام احتیاطی کوچیکه که برای اطمینان از مخفی موندن سیاره انجام میدیم. البته، اگه بخوای دوباره بازش کنی، میتونی خیلی راحت از رایان بخوای، چون اون کلید فعالسازی پورتال رو داره.»
با وجود اینکه دورفهایی که به اینجا آمده بودند افرادی بودند که هر دوی آنها بهشان اعتماد کامل داشتند، اما هرگز ایده بدی نبود که جانب احتیاط را رعایت کنند. همیشه همان کسی که بیشتر از همه به او اعتماد داشتی، به تو خیانت میکرد.
در نتیجه، جومنوک و راندور به این نتیجه رسیدند که عاقلانهتر است پس از خروج، پورتال را ببندند.
«به هر حال، حتی بدون رایان هم، خودت گفتی که راه دیگهای برای خروج داری، پس دیگه چیزی نمیگم.»
راندور به در فلزی بزرگی که او را از رن، که هنوز داخل بود، جدا میکرد ضربهای زد.
«امیدوارم توی ارتقای رتبهات موفق باشی.»
«ممنون.»
سرانجام صدای رن از آن سوی در شنیده شد.
راندور لبخندی زد.
«حرفش رو نزن.»
پس از آن برگشت.
جومنوک از نزدیک به دنبالش رفت.
«ما حداکثر تا یک ماه دیگه برمیگردیم... البته به زمان انسانها، که اینجا میشه حدود یک سال؟ ده ماه؟»
ابروهای راندور در هم گره خورد و زیر لب با خودش زمزمه کرد.
«خب، نباید جنگی باشه که خیلی طول بکشه. به هر حال، تا زمانی که برگردیم، باید به همهچیز رسیدگی شده باشه. امیدوارم تا اون موقع پایه و اساس شهر ساخته شده باشه.»
جومنوک از کنارش نظر داد: «...راستش شک دارم رن برای نابودی کامل شیاطین به بیشتر از نیم سال زمان نیاز داشته باشه.»
او نیز درگیر تفکر جدی در مورد مسئله شیاطین بود. با توجه به این واقعیت که این سیاره فرصتهای فراوانی را برای دورفها فراهم میکرد، اضطراب او در این مورد کاملاً قابل درک بود.
«نگرانش نباش. اگه بتونه رتبهاش رو ارتقا بده، این جنگ براش مثل آب خوردن میشه.»
«فکر کنم حق با توئه.»
جومنوک سرانجام سرش را تکان داد.
با وجود اینکه او به اندازه راندور قوی نبود و در مبارزه تخصصی نداشت، اما آرتیفکتهای خاصی داشت که میتوانستند به او کمک کنند تا بسنجد رن چقدر قوی است، و پس از استفاده کوتاه از آنها برای اندازهگیری قدرت رن، میدانست که حرفهای راندور تا حدودی حقیقت دارد.
با این وجود...
«احساس میکنم اوضاع کمی پیچیدهتر از اون چیزیه که در ظاهر به نظر میرسه.»
این فقط یک احساس نبود، زیرا آرتیفکت او نوسان قدرتمندی را که از دوردست میآمد، دریافت کرده بود؛ با این حال، از آنجا که خیلی دور بود، جومنوک نمیتوانست از صحت فرض خود مطمئن باشد.
با شنیدن حرفهای او، حالت چهره راندور به نگرانی شدیدی تغییر کرد.
«چقدر از این بابت مطمئنی؟»
«خیلی نه.»
جومنوک سرش را تکان داد و سپس خلاصهای تقریبی از آنچه متوجه شده بود را برایش توضیح داد.
«...میفهمم، منطقیه.»
«پس باید چیکار کنیم؟»
«هیچی، فعلاً باید برگردیم. این به عهده انسانه که بفهمه قدم بعدی تو این مسیر چیه. ما بخش خودمون رو تموم کردیم و حالا وقت رفتنه.»
«خب، باشه...»
جومنوک سرش را پایین انداخت و سپس با تکان دادن سر، موافقتش را نشان داد.
«فکر کنم حق با توئه. نباید مدیریت این قضیه براش خیلی سخت باشه. مخصوصاً با در نظر گرفتن تعداد زیاد افراد تازهنفسی که با خودش آورده. مطمئناً قدرتشون اصلاً بد نبود.»
«آره.»
راندور سرش را به آرامی تکان داد و سپس توجهش را به راهروی خاصی معطوف کرد. جومنوک بیسروصدا از پشت سرش او را دنبال کرد. طولی نکشید که آن دو به زمین بازگشتند.
«شیاطین دارن میان، میتونم حضورشون رو حس کنم.»
سیلوگ چشمانش را باز کرد و شروع به قدم زدن به سمت دوردست کرد. هنگامی که از جایش بلند شد، چهرهاش جدیتی بیسابقه به خود گرفت.
او هرگز در زندگیاش تا این حد احساس وحشت نکرده بود. حتی زمانی که در خط مقدم جنگی که چند روز پیش رخ داده بود، ایستاده بود.
در آن لحظه، این احساس واضح را داشت که خود مرگ از دوردست در حال نزدیک شدن به اوست.
از هر کجا که میگذشت، تنها ویرانی به جا میگذاشت.
«آمادهای؟»
اومگولونگ قدمی به کنارش برداشت و پرسید.
سیلوگ نگاهی به او انداخت.
«نه.»
او سرش را تکان داد.
سپس با لحنی تیره و تار و صادقانه دیدگاه خود را در مورد این موضوع با اومگولونگ، که در آن زمان بازوهای کلفتش را روی هم متقاطع کرده و به دوردست خیره شده بود، در میان گذاشت.
«اگه تخمینهام درست باشه، بیشتر از یک روز دووم نمیاریم. ما تو این جنگ به شدت در مضیقهایم. جدا از بحث آذوقه، تعداد خالص دشمنانمون چیزیه که من رو نگران میکنه...»
ناگهان فکری به ذهن اومگولونگ خطور کرد و برگشت تا به سیلوگ نگاه کند.
«انسان چطور، نمیتونه کمک کنه؟ اگه اون باشه...»
«این با در نظر گرفتن همون انسانه.»
سیلوگ حرف اومگولونگ را قطع کرد و آب پاکی را روی دستش ریخت.
با وجود اینکه او آگاه بود که رن فرد توانمندی است، اما در نهایت، بر اساس آنچه مشاهده کرده بود، رن از او قویتر بود، اما نه به طور قابل توجهی. حداقل نه تا حدی که سیلوگ احساس ناامیدی کامل کند.
اگرچه رن در طول جنگ اول او را کاملاً مطیع کرده و قدرت زیادی از خود نشان داده بود، سیلوگ معتقد بود که این کافی نیست.
او آگاه بود که دشمنی که در حال نزدیک شدن است ممکن است به طور قابل توجهی قدرتمندتر از رن نباشد... اما این موضوع ربطی به بحث فعلی نداشت. اگر او قویترین فرد در میدان نبرد بود اما با میلیونها شیطان روبرو میشد، چه فرقی میکرد؟ حتی یک فیل هم به دست میلیونها مورچه کشته میشود.
«برای نبرد آماده شو.»
سیلوگ پس از انداختن آخرین نگاه به سمت افق، برگشت و بار دیگر وارد قلعه شد.
درست زمانی که میخواست وارد شود، فراموش نکرد چند کلمه دیگر به اومگولونگ که هنوز بیصدا به افق خیره شده بود، بگوید.
«این ممکنه آخرین جنگ ما باشه... اما حداقل باید کاری کنیم که ارزشش رو داشته باشه. بیهوده نمیر.»
حضور او به تدریج در پسزمینه قلعه محو شد.
«آخ...»
با احساس بالا آمدن طعمی شیرین از ته گلویم، نالهای از دهانم خارج شد.
'لعنتی، این خیلی سختتر از چیزیه که اول فکر میکردم.'
ارتقا به رتبه <SS-> کار سختتری از چیزی بود که در ابتدا پیشبینی میکردم. با وجود مانای فراوانی که در اطرافم بود، به دلایل نامعلومی، بدنم از ارتقای رتبه امتناع میکرد.
معمولاً، وقتی احساس میکردم در آستانه ارتقای رتبه هستم، این حس مورمور شدن عجیب در بدنم جریان پیدا میکرد. حداقل در روش طبیعی اینطور بود.
وقتی کسی برای افزایش رتبهاش گیاه دارویی مصرف میکرد، این حس آنقدرها هم قوی نبود. در هر صورت، من در حال حاضر اصلاً چیزی حس نمیکردم که عجیب بود.
'قسم میخورم همین چند وقت پیش این حس رو داشتم. چه اتفاقی داره میافته؟'
ده دقیقه...
بیست دقیقه...
یک ساعت...
دو ساعت...
مهم نبود چقدر زمان میگذشت، حسی که انتظارش را میکشیدم هرگز نیامد.
'مشکل چیه؟'
میدانستم که به ارتقا به رتبه <SS-> نزدیک هستم. این واقعیت که از قبل میتوانستم مانا را به شکل جامد متراکم کنم، گواهی بر این موضوع بود.
با این حال... هنوز چیزی کم داشتم.
'اما دقیقاً چی کم دارم؟'
مهم نبود چقدر به مغزم فشار میآوردم، به نظر میرسید اصلاً نمیتوانم راهحلی برای این مشکل پیدا کنم.
بوم!
ناگهان اتاق شروع به لرزیدن کرد و توانستم صدای انفجاری را که در دوردست رخ داد بشنوم. در یک لحظه، متوجه شدم که جنگ از قبل شروع شده است و حس اضطراری که پیش از این تجربه میکردم، تنها تشدید شد.
'لعنتی... اینطوری نمیشه.'
هر چه بیشتر تعلل میکردم، وقتی در نهایت به بیرون برمیگشتم، اوضاع بدتر میشد.
با وجود اینکه ایمان داشتم هاین و بقیه آسیب قابل توجهی به شیاطین وارد خواهند کرد، اما نمیتوانستم جلوی این احساسم را بگیرم که شاید این مقدار کافی نباشد.
تعداد شیاطین به سادگی بیش از حد زیاد بود و...
'اگه شیطانی وجود داشته باشه که خیلی قویتر از حد تصورمون باشه چی؟ ...کسی که حتی بتونه برای لیام مشکل ایجاد کنه؟'
واقعبینانه بگویم، با حضور لیام، نباید هیچ مشکلی در جنگ وجود داشته باشد.
او قوی بود.
در واقع، او به احتمال زیاد به همان اندازه من قوی بود. حضور او حس آرامش و امنیت را به من میداد؛ با این حال، چه میشد اگر در بعیدترین سناریو، شیطانی که بر بقیه شیاطین نظارت میکرد، موجودی بود که حتی او هم قادر به مقابله با آن نبود؟
'اون موقع خیلی بد میشه.'
همانطور که برای جمعآوری مانایی که در اطرافم بود سختتر تلاش میکردم، حس اضطراری که در درونم انباشته شده بود، یک درجه دیگر تشدید شد.
«آخ.»
میتوانستم احساس کنم سرم شروع به چرخیدن کرده است، در حالی که قلبم با سرعت بیشتری میتپید و پیش از آنکه متوجه شوم، عرق از کنارههای صورتم سرازیر شد.
«گور باباش.»
وقتی دستم را در مقابلم حرکت دادم، انواع مختلفی از گیاهان دارویی و معجونها جلوی چشمانم ظاهر شدند.
'نمیتونم بذارم این اتفاق بیفته... هر طور شده باید رتبهام رو ارتقا بدم.'
دستم را دراز کردم و یکی از گیاهان را برداشتم و سپس آن را جویدم.
'از اونجایی که نمیتونم به طور طبیعی ارتقا پیدا کنم، بهتره به زور متوسل بشم...'
به محض اینکه تکهای از گیاه را گاز زدم، موجی از انرژی را در سراسر بدنم احساس کردم و ضربان رگهایم شدت گرفت. دندانهایم را به هم فشردم و خودم را برای درد طاقتفرسای اجتنابناپذیری که قرار بود به سراغم بیاید، آماده کردم.
...این قرار نبود یک ارتقای رتبه بیدردسر باشد.
در واقع، به احتمال زیاد قرار بود بسیار دردناک باشد.