چپتر 639: فصل 639
چپتر 639: فصل 639
فصل ۶۳۹
«اونها اومدن.»
هاین نگاهش را به افق دوردست دوخت، سپس توجهش را به افرادی که کنارش ایستاده بودند معطوف کرد. همه اینجا بودند، از رایان گرفته تا هان یوفی. به جز رن، تمام کسانی که بخشی از گروه مزدوران بودند، حضور داشتند.
فضایی سنگین و جدی محیط اطرافش را فرا گرفته بود و میتوانست حس کند که دستش سپر را محکمتر از قبل میفشارد.
«مـ-مطمئنید که از پسش برمیاید؟»
در حالی که رایان به دوردست خیره شده بود، به سختی میتوانست کلمات مناسب را پیدا کند. رنگ از رخسارش پرید و ناخودآگاه قدمی به عقب برداشت.
«با ایـ...نکه رن گفته بود موج بعدی خیلی سختتر میشه... فکر نمیکردم تا این حد سختتر باشه...»
«میفهمم چی میگی.»
هاین در حالی که سرش را برمیگرداند تا به دوردست نگاه کند، چیزی را زیر لب زمزمه کرد؛ جایی که میتوانست ببیند تمام منظره در حال تاریک شدن است.
هرچه زمان بیشتری میگذشت، واضحتر میشد که حس یک نابودی قریبالوقوع از دریای تاریکی در دوردست نشأت میگیرد؛ تاریکیای که تا خود افق کشیده شده بود و به نظر نمیرسید پایانی داشته باشد.
‹این دیگه چه بوییه؟›
هاین با بو کشیدن توانست بوی متعفن گوشت مرده و در حال پوسیدگی را که از تمام اورکهای کشتهشده در جنگ قبلی به مشام میرسید، تشخیص دهد؛ اورکهایی که هنوز در همان منطقهای که جان داده بودند، رها شده بودند.
این بو معدهاش را به هم میریخت و درست زمانی که میخواست سرش را برگرداند، لئوپولد به حرف آمد.
«دیگه نمیتونیم مثل نبرد قبلی آسودهخاطر باشیم.»
آوا در تأیید سر تکان داد و همزمان چیز دیگری را زیر لب زمزمه کرد.
«...امیدوارم مجبور نشم هیچکدوم از حیوونام رو فدا کنم.»
صدایش آنقدر رسا بود که هاین بشنود. او با شنیدن حرفهای آوا سرش را تکان داد.
واقعبینانه اگر نگاه میکردند، آرزویش غیرممکن بود. تعداد شیاطین در دوردست به بیش از یک میلیون میرسید.
با وجود تنها حدود صد هزار اورک در جبهه آنها، این نبرد به شدت نابرابر بود.
‹تنها راهی که میتونم پیروزیمون رو تصور کنم اینه که رن، لیام و بقیه بتونن تغییری ایجاد کنن.›
واقعیت این بود که معمولاً موجودات قویتر در جنگها پیروز میشدند. جنگهایی که توسط موجودات ردهپایین انجام میشد، به اندازه جنگهای موجودات برتر اهمیت نداشت.
هر یک از موجودات برتر میتوانستند با یک حرکت ساده دستشان، هزاران موجود ردهپایین را از بین ببرند. بسیار حیاتی بود که آنها بتوانند روند جنگ را تغییر دهند.
«هی، لیام.»
هاین ناگهان صدایش زد.
لیام با شنیدن نامش برگشت تا به او نگاه کند.
«چی شده؟»
«...حضور قدرتمندی از بین شیاطین اون دوردست حس میکنی؟»
لیام قدرت خاصی داشت.
قدرتی که به او این امکان را میداد تا تنها با یک نگاه، سطح قدرت هر فرد را بسنجد. اگرچه لیام در ظاهر فردی بسیار بیپروا به نظر میرسید، اما تنها دلیلی که میتوانست تا این حد بیپروا باشد، همین توانایی بیش از حد قویاش بود.
او درک کاملی از سطح قدرت حریفش داشت، بنابراین میتوانست تشخیص دهد چه زمانی باید بجنگد و چه زمانی عقبنشینی کند. با وجود اینکه واقعاً یک دیوانه تشنه نبرد بود، دلیل خوبی وجود داشت که تا این لحظه زنده مانده بود.
...و قطعاً دلیلش این نبود که فقط «خوششانس» بود.
حداقل در بیشتر مواقع اینطور بود.
«حضورهای قدرتمند زیادی حس میکنم.»
لیام این را گفت. در کمال تعجب هاین، صدای لیام در آن لحظه به شدت جدی بود؛ چیزی که برای او کاملاً غیرعادی به نظر میرسید، چرا که معمولاً صدایش بیحوصله و خسته بود.
در واقع، او رگهای از هیجان را نیز در صدایش تشخیص داد. کاملاً مشخص بود که این وضعیت، روحیه مبارزهطلبیاش را قلقلک داده است.
«چندین شیطان رتبه مارکیز هستن که میتونم فقط با یه نگاه ببینمشون.»
«چند تا؟»
«حدود بیست و هفت تا.»
«تسسس...»
هاین نفس سردی کشید.
به محض خروج این کلمات از دهانش، حال و هوا فوراً تغییر کرد و به طرز وحشتناکی سنگین شد.
«بیست و هفت تا؟!»
رایان که از شوک بیرون آمده بود، با فریاد پرسید.
چهرهاش در آن لحظه به شدت رنگپریده بود.
‹ممکنه کارمون تموم باشه...›
هاین در حالی که به رایان نگاه میکرد، لرزش خفیف دستش را حس کرد. واکنش او را... درک میکرد. با احتساب لیام، آنجلیکا، سیلوگ، اومگولونگ، رن، جین و احتمالاً هان یوفی، آنها در زمینه افرادی که بتوانند در برابر شیاطین رتبه مارکیز مقاومت کنند، در ضعف شدیدی قرار داشتند.
برای بدتر شدن اوضاع، کلمات بعدی لیام باعث شد چهره همه یخ بزند.
«به نظر میرسه یه شیطان رتبه دوک هم اون آخر پنهان شده باشه...»
چشمان لیام ریز شد و هاله زردرنگی که از چشمانش ساطع میشد، درخشانتر گشت. طولی نکشید که چهرهاش به شدت جدی شد.
«...تازه به نظر نمیرسه یه شیطان رتبه دوک معمولی باشه. میترسم کسی باشه که تو مراحل پایانی رتبهاش قرار داره. اون... اون کسی نیست که بتونم با تواناییهای فعلیم شکستش بدم.»
«هاها.»
هاین در حالی که به دوردست خیره شده بود، خنده عصبی سر داد.
برای اولین بار پس از مدتها، سرانجام احساس ناامیدی کرد و زانوهایش کمی سست شدند.
‹...ممکنه امروز واقعاً بمیرم.›
شیاطین حالا از همیشه نزدیکتر بودند و فشاری که از جانب آنها وارد میشد، بسیار واضحتر بود. فشاری عظیم و خردکننده.
«هااا...»
هاین آه طولانی کشید و سرش را پایین انداخت.
‹فکر کنم به زودی میبینمت، اسمالاسنیک.›
هاین چهرهای شجاعانه به خود گرفت و نفس عمیقی کشید، با دو دست به گونههایش سیلی زد و صدای بلندی ایجاد کرد که همه اطرافیانش را از جا پراند.
«لعنت بهش!»
او با صدای بلند فحش داد.
«منفیبافی هیچ فایدهای نداره. در حال حاضر، با تمام تمریناتی که تو دو سال گذشته انجام دادیم، هیچ دلیلی وجود نداره که بگیم حتماً میبازیم. تازه شک دارم رن بدون آگاهی از وضعیت ما رو فرستاده باشه اینجا. بیاید فقط تمام تلاشمون رو بکنیم که نمیریم، باشه؟»
«کی حرف از تسلیم شدن زد؟»
هاین ناگهان نگاه انزجارآمیز لیام را روی خود حس کرد.
او نگاهش را به دوردست دوخت و اضافه کرد:
«من حتی یه بار هم نگفتم که تو این جنگ نمیشه پیروز شد. من فقط... هااا... این خیلی هیجانانگیزه.»
لیام در میانههای جملهاش نالهای از سر لذت سر داد.
همه در سکوت یک قدم از او فاصله گرفتند. البته برای او اهمیتی نداشت، چرا که همچنان به دوردست خیره مانده بود و به آرامی شمشیرش را از غلاف بیرون میکشید.
«هرچی بیشتر بهش فکر میکنم، بیشتر هیجانزده میشم. بالاخره دیگه مجبور نیستم خودم رو نگه دارم... میخوام ببینم چقدر قوی شدم.»
تق. تق. تق.
درست در همین لحظه، با پایین آمدن دروازههای قلعه و حرکت منجنیقهای بزرگ به سمت محوطه بیرون، صدای کرکننده و فلزیِ لرزش چرخدندهها در هوا طنینانداز شد. انواع مختلفی از اورکها که تعدادشان به دهها هزار نفر میرسید، در نزدیکی منجنیقها مستقر شده بودند و به آرامی آنها را به جلو میکشیدند.
جثههای عظیم آنها فوراً توجه هاین و بقیه را به خود جلب کرد.
«دوباره دارن از اون چیزا استفاده میکنن، فایدهای نداره. با اینکه قدرتمندن، اما پر کردن مجددشون خیلی طول میکشه. تا زمانی که شیاطین برسن، آرایش جنگی اورکها به هم میریزه.»
لئوپولد در حالی که بدنش را به جلو خم کرده بود و به منجنیقهای بزرگی که از تپه پایین میرفتند خیره شده بود، این را زیر لب گفت.
‹حرفش منطقیه.›
هاین با شنیدن نظرات لئوپولد به آرامی سر تکان داد.
نقطه ضعف منجنیقها برای او کاملاً آشکار بود. حداقل بر اساس چیزی که در نبرد اول دیده بود.
نهتنها پر کردن مجدد آنها به زمان بیش از حدی نیاز داشت، بلکه شتاب اورکها را نیز مختل میکرد؛ چرا که با هر بار پر کردن، اورکها از آرایش خود خارج میشدند و مجبور بودند دوباره در جایگاهشان مستقر شوند.
در نتیجه این مشکل، زمان گرانبهای زیادی هدر میرفت.
«الزاماً اینطور نیست.»
رایان با شنیدن نظرات لئوپولد سرش را تکان داد.
همه توجهشان را به او معطوف کردند که با آرامش به منجنیقها اشاره میکرد.
«چرا با دقت نگاه نمیکنید؟ به نظرتون این چیزا شبیه منجنیقهای عادیان؟»
حرفهایش باعث شد مردمک چشم همه تنگ شود و با دقت بیشتری روی منجنیقها تمرکز کنند. در همان لحظه بود که چشمان چند نفر از حاضران از روی شوک گشاد شد.
«اون...»
رایان که کاملاً انتظار واکنشهای آنها را داشت، سر تکان داد و توضیح داد:
«بله، دورفها تغییراتی روی منجنیقها اعمال کردن، بنابراین نیازی نیست کسی نگران وضعیت فعلی باشه. طبق چیزایی که من فهمیدم، زمان لازم برای پر کردن مجدد منجنیقها به شدت کاهش پیدا کرده و وزنشون هم خیلی کمتر شده.»
او ناگهان کمی سینهاش را سپر کرد.
«...و همه اینها به لطف استاد منه، جومنوک.»
‹خدا رو شکر.›
هاین با شنیدن حرفهای رایان نفس راحتی کشید. او تقریباً دورفها را فراموش کرده بود.
هاین نتوانسته بود ببیند دورفها در حال انجام چه کاری هستند، زیرا با بقیه در حال تمرین بود؛ اما وقتی به هنولور و هوش بالای دورفها فکر کرد، همهچیز برایش منطقی به نظر رسید.
با کمک آنها، وضعیت آنقدرها هم که فکر میکرد ناامیدکننده نبود.
«این تنها چیزیه که ساختن؟»
ناگهان صدای هان یوفی را شنید.
رایان نگاه کوتاهی به او انداخت و پاسخ داد:
«نه، هنوز چند تا چیز دیگه هم هست که ساختن. مثلاً دیوارهای قلعه تقویت شده و همین رو میشه در مورد تجهیزاتی که اورکها پوشیدن هم گفت.»
رایان به اورکهایی در دوردست اشاره کرد که با منجنیقهایی در کنارشان، به سمت جلو رژه میرفتند.
«اگه با دقت به چیزایی که پوشیدن نگاه کنید، متوجه میشید که زره و سلاحهاشون کاملاً جدیدن. تو روزهای اخیر، دورفها سری جدیدی از زرهها رو ذوب کرده و ساختن که به طور قابلتوجهی قویتر و بادوامتر از زرههای قبلیشونه. در مقایسه با گذشته، اثربخشی رزمیشون به شدت افزایش پیدا کرده.»
«منطقیه...»
هاین در حالی که دستش را روی استحکامات قرار میداد، سر تکان داد.
همانطور بود که رایان میگفت. زره و سلاحهایی که اورکها به تن داشتند، در مقایسه با آنهایی که قبلاً استفاده میکردند، واقعاً جدیدتر به نظر میرسیدند.
‹با این تجهیزات، باید بتونن بیشتر دوام بیارن، اما...›
«هااا...»
هاین با نگاهی دوباره به دوردست، آهی کشید.
تعداد شیاطین آنقدر زیاد بود که اصلاً نمیتوانست آنها را بشمارد. کمکم داشت به اثربخشی این تغییر تجهیزات شک میکرد.
‹از ظواهر امر پیداست که تغییر تجهیزات قرار نیست کافی باشه. واقعبینانه بخوایم بگیم، نتیجه جنگ به احتمال زیاد به لیام یا رن بستگی داره.›
قویترین افراد گروه.
...اگر آنها به طریقی موفق میشدند تمام شیاطین رتبه مارکیز و شیطان رتبه دوک را شکست دهند، شاید شانسی برای پیروزی در این جنگ داشتند.
‹اما این در صورتیه که رن اینجا باشه...›
هاین برگشت و با دیدن اینکه رن هنوز حضور ندارد، با چهرهای درهمرفته سرش را تکان داد. آخرین چیزی که شنیده بود، این بود که رن در تلاش است تا به رتبه بعدی ارتقا پیدا کند.
این هم خبر خوبی بود و هم خبر بدی.
با نگاهی دیگر به شیاطین در دوردست، چنگ هاین روی استحکامات محکمتر شد.
«...امیدوارم بتونه به موقع برسه... وگرنه به فنا میریم.»