چپتر 646: فصل ۶۴۶
چپتر 646: فصل ۶۴۶
فصل ۶۴۶
«اوضاع اصلاً خوب به نظر نمیرسه.»
حالت چهره آنجلیکا در حالی که خم شده بود تا هاین را که در آن لحظه بیهوش روی زمین افتاده بود بررسی کند، پر از اندوه و تیرگی بود.
«خوشبختانه به نظر میرسه حالش خوبه، اما در حال حاضر کاملاً تخلیه شده.»
وقتی متوجه شد حال هاین خوب است، نفس راحتی کشید، به آرامی ایستاد و محیط اطرافش را اسکن کرد.
فضای اطرافش کاملاً خالی بود و حلقهای در مجاورت او شکل گرفته بود؛ زیرا هر شیطانی که وارد شعاع او میشد، با چهرهای بیروح ناگهان برمیگشت و به دیگر شیاطین حاضر در منطقه حملهور میشد.
«داری چیکار میکنی؟! ما تو یک جبهـ... هوآک!»
«خائن!»
همه اینها به لطف قدرت او بود که اجازه کنترل شیاطین با رتبههای ضعیفتر را به او میداد.
«وضعیتتون رو به من گزارش بدید.»
آنجلیکا مچ دستش را بالا آورد و چیزی زمزمه کرد.
طولی نکشید که چندین پاسخ دریافت کرد.
[اوئک، من زیاد خوب دووم نیاوردم. تا الان هشت تا از حیوونام رو از دست دادم و در حال حاضر دارم عقب رانده میشم!]
اولین نفری که پاسخ داد آوا بود و به نظر میرسید هنگام صحبت کردن عجله دارد. لحن صحبتش کاملاً روشن میساخت که شرایط اطرافش چقدر وخیم است.
[من الان با رایانم، و دارم از بالا کمک میکنم، اما شیاطین همین الانش هم به یه بخـ... هاک نفوذ کردن!]
صدای لئوپولد در میانه حرفش قطع شد و ابروهای آنجلیکا در هم گره خورد.
«چه اتفاقی افتاد؟»
صدای واضحی پس از صدای لیام طنینانداز شد. این صدا متعلق به کسی نبود جز آماندا که مدام تیرهایش را در آسمان شلیک میکرد و در هر لحظه صدها شیطان را میکشت.
[من فعلاً خوبم، اما مانام داره کمکم تموم میشه. چند تا شیطان من رو هدف گرفتن، برای همین مانام به سرعت در حال کاهشه.]
[منم خوبم... اما در حال حاضر دارم با پنج تا شیطان رتبه مارکیز میجنگم، پس فکر نمیکنم برای مدت طولانیای خوب بمونم.]
پاسخ هان یوفی خیلی دیرتر از آماندا رسید، و وقتی صدایش به گوش رسید، آنجلیکا مچ دستش را پایین آورد و ابروهایش را در هم کشید.
سرش را بالا آورد و به لیام که در آسمان بود نگاه کرد و حالت چهرهاش حتی از قبل هم تیرهتر شد.
«...این اصلاً خوب نیست.»
دقیقاً در همین لحظه بود که او متوجه شد تعادل جنگ در آستانه به هم خوردن است. اگر فقط چند دقیقه دیگر صبر میکردند، همگی در دردسر بسیار بزرگی میافتادند.
ضربان قلبش ناخودآگاه تندتر شد.
کلیک!
صدای کلیکِ بیش از حد آشنایی در سر لیام طنینانداز شد، در حالی که احساس کرد چیز تیزی از روی پوستش ساییده شد. تنها با یک چشم بر هم زدن، سرش را به سمت راست کج کرد و با مویی فاصله از شمشیر شیطان رتبه دوک جاخالی داد.
«از اون جاخالی دادی؟»
نگاهی از سر تعجب روی چهره شیطان ظاهر شد.
لیام ترجیح داد پاسخی ندهد و در عوض توجهش را روی شیطان رتبه دوک که روبرویش ایستاده بود متمرکز کرد.
ظاهر فعلی او از هر نظر دقیقاً شبیه به رن بود. از ساختار بدنش گرفته تا موها و چشمانش. او از هر نظر که تصور میشد، یک کپی برابر اصل از رن بود. تا حدی که لیام این تصور را داشت که در حال حاضر دارد با رن میجنگد.
فقط یک مشکل وجود داشت...
«این... اصلاً سرگرمکننده نیست.»
او قبلاً دهها بار با رن مبارزه کرده بود. او تقریباً همهچیز را درباره سبک مبارزه رن میدانست. مقابله با حرکات سریع و همیشگی او برایش بیدردسر بود.
به نظر میرسید اوضاع برایش در حال آسانتر شدن است، با وجود اینکه در موقعیتی قرار داشت که باید سختتر میشد.
«از این خوشم نمیاد.»
ناخودآگاه، داشت نارضایتیاش را با صدای بلند ابراز میکرد.
شیطان رتبه دوک مکث کرد.
«از این خوشت نمیاد؟»
«من... نه خوشم نمیاد.»
لیام با نگاهی که به وضوح نشاندهنده نارضایتی در چهرهاش بود، سرش را تکان داد.
«اصلاً میدونی تو گذشته چند بار مقابل رن قرار گرفتم؟ کار به جایی رسیده که دیگه حتی حسابش هم از دستم در رفته!»
در واقع، بیشتر شبیه این بود که فراموش کرده بود، اما قرار نبود این را به زبان بیاورد.
«من تو این مقطع، تقریباً تمام حرکات و حملاتش رو کامل به حافظهام سپردم. جداً باور داری اگه تبدیل به اون بشی، اوضاع برام سختتر میشه؟»
در حالی که لیام دندانهایش را به هم فشرد و توجهش را روی رنِ تقلبی متمرکز کرد، آذرخش در اطراف بدنش شروع به ترقوتروق کرد.
«...متأسفانه، این دورترین چیز از حقیقته.»
او به شمشیرش ضربه زد و صدای کلیک مشابهی ایجاد کرد. شیطان رتبه دوک به سختی توانست با تاب دادن شمشیرش، حمله را دفع کند. با این وجود، او به عقب رانده شد.
لیام او را تعقیب کرد.
«ببین، کاری که داری میکنی حتی اونقدرها هم تأثیرگذار نیست. منم میتونم این کار رو بکنم!»
اگر رن حضور داشت و شاهد این صحنه بود، احتمالاً با ناامیدی سرش را تکان میداد.
«از کی تا حالا هنر شمشیرزنی من مثل کلم تو بازار فراوون شده؟»
اینکه دو نفر وجود داشته باشند که از چیزی شبیه به سبک کیکی استفاده کنند...
رن بدون شک شروع به ارزیابی مجدد تصمیمات زندگیاش میکرد.
با وجود اینکه حرکات آنها تقلیدی بود و کاملاً یکسان نبود، این واقعیت که آنها قادر بودند تا این حد آن را تقلید کنند، هر کسی را زبانبسته میگذاشت.
کلیک!
وقتی لیام مستقیماً در مقابل شیطان رتبه دوک ظاهر شد، ترقوتروق آذرخش در اطراف بازویش شدت گرفت و حرکاتش نیز به همان نسبت سریعتر شد. اگر قبلاً سریع بود، اکنون به شکل غیرممکنی سریع شده بود.
کلنگ!
او با تمام توانش برشی به سمت پایین زد و شیطان رتبه دوک را دوباره به عقب راند.
«کافی نیست!»
صدای ترقوتروق آذرخش که در تمام اطراف بدن لیام در جریان بود، حتی بلندتر شد. فرم بدنش که تا چند لحظه پیش قابل مشاهده بود، در پسزمینه محو شد و تنها دو مردمک چشم را به جا گذاشت که با رنگ زرد درخشانی میدرخشیدند.
صاعقههای آذرخش به شکلی وحشیانه پشت سرش میرقصیدند و طولی نکشید که به نظر رسید شکل یک اژدهای آبی غولپیکر را به خود گرفتهاند.
حرکت دوم سبک ایووریان: اژدهای رعد.
اژدها به جلو خیز برداشت و قبل از اینکه به سمت شیطان رتبه دوک گاز بگیرد، دهانش را کاملاً باز کرد. نیرویی که این حمله به همراه داشت، بینهایت ویرانگر بود و به قدری کافی بود که باعث تغییر رنگ چهره شیطان رتبه دوک شود، در حالی که صدها حلقه آبی مستقیماً در مقابلش ظاهر شدند.
[حلقه دفاع]، تخلیه عنصری، آذرخش.
اژدها که پیش از این به اندازه یک هواپیما بود، وقتی برای اولین بار حلقهها را دید، به طور قابلتوجهی کوچک شد و طولی نکشید که به طور کامل ناپدید شد.
شیطان رتبه دوک وقتی ناپدید شدن اژدها را دید، لبخندی زد.
لبخندش خیلی دوام نیاورد، زیرا ناگهان احساس کرد موهای پشت سرش سیخ شدهاند. اندکی پس از آن، پژواک صدای سردی را در کنار گوشش شنید.
«فکر کردی گول همچین چیزی رو میخورم؟»
لیام دستش را به سمت سر شیطان دراز کرد.
حرکت او ساده بود، چرا که فقط دستش را دراز کرده بود، اما همین کافی بود تا شیطان را وحشتزده کند؛ زیرا سرعتی که او با آن حرکت میکرد به سادگی گیجکننده بود. حتی او که یک شیطان رتبه دوک در آستانه رسیدن به رتبه پرنس بود، در برابر سرعت او به مشکل خورده بود.
همین به تنهایی نشان میداد که حرکات لیام چقدر سریع است.
متأسفانه، واقعیت تلخ این بود که آن شیطان فقط در اسم یک شیطان رتبه دوک نبود.
دقیقاً در لحظهای که دست لیام در آستانه برخورد با پشت سر او بود، فضای اطراف لیام شروع به ترک خوردن کرد و چیزی که به نظر میرسید نوک تیز شمشیرهای واقعی باشد، در تمام اطراف او شروع به تجسم یافتن کرد.
«لعنتی.»
لیام در حالی که هر کاری که داشت انجام میداد را متوقف کرد، زیر لب ناسزا گفت.
پس از آن، خطوط سفید مختلفی در میدان دیدش ظاهر شدند. بلافاصله پس از آن، مردمکهای زرد رنگش با درخشش زرد بیشتری شروع به تابیدن کردند.
سپس تنها یک نگاه به اطرافش انداخت و توانست با مهارت از مسیر خطوط سفیدی که به سمت بدنش در حرکت بودند، کنار بکشد.
متأسفانه، تعداد خطوط سفید به قدری زیاد بود که نمیتوانست به طور کامل از همه آنها دوری کند.
اسپورت! اسپورت!
شانه چپ، و ران راست.
او چیز تیزی را در آن نواحی احساس کرد. با یک بار پلک زدن، دیدش به حالت عادی برگشت و آنجا بود که متوجه شد تمام بدنش غرق در خون شده است.
او به وضوح مجروح شده بود.
«حالا حوصلهت سر رفته؟»
صدای شیطان رتبه دوک از سمت راستِ دورِ او به گوش میرسید. لیام به جای چرخیدن، سرش را پایین انداخت.
«حرف نمیزنی؟»
به نظر میرسید شیطان سکوت لیام را به اشتباه نشانه تأیید گرفته بود، چرا که دیگر حملهای نکرد. در عوض، با چهرهای جدی به آرامی به لیام که در هوا شناور بود نزدیک شد.
«داری به چی فکر میکنی؟»
پیش از آنکه لیام متوجه شود، شیطان دیگر روبرویش قرار داشت. به طور پنهانی، منطقه اطراف لیام شروع به احاطه شدن توسط یک قلمرو تاریک کرده بود که به آرامی آن دو را از بقیه جدا میساخت.
او با نگاهی آرام در چهرهاش، بدن لیام را با دقت بررسی کرد.
«بگو...»
به جای حمله فوری، فرم بدنش دوباره به شکل اصلیاش تغییر یافت. او دیگر شبیه رن نبود. در ذهن او، نبرد تمام شده بود.
با ایجاد شدن قلمرو، دیگر غیرممکن بود که او بمیرد.
«...نظرت در مورد بستن یه قرارداد با من چیه؟»
چشمان شیطان بار دیگر درخشید و لیام احساس کرد بدنش دوباره بیحال شده است، در حالی که سرش پر از زمزمههای نرمی شد.
قراردادی در دستان شیطان ظاهر شد.
«قرارداد رو امضا کن.»
شیطان چشمانش را در سراسر میدان نبرد چرخاند و لبخندی زد.
«قرارداد رو امضا کن و... هان؟»
شیطان در میانه جملهاش متوقف شد و ناگهان سرش را چرخاند تا به دوردست نگاه کند، جایی که تغییر قابلتوجهی را در محیط اطراف احساس کرده بود.
او تنها کسی نبود که متوجه تغییر ناگهانی محیط شد، چرا که کل میدان نبرد به یکباره متوقف شد.
تقریباً بلافاصله پس از آن، یک ستون زرد عظیم مستقیماً به سمت آسمان شلیک شد. در یک آن، فشار خفهکننده و وحشتناکی همه را در میدان نبرد فرا گرفت.
تقریباً همه میتوانستند احساس کنند که نفس کشیدنشان سختتر شده است، به استثنای شیطانی که روبروی لیام ایستاده بود. در همان زمان، مردمک چشم چندین شیطان در دوردست شروع به منقبض شدن کرد.
«این قدرت...»
شیطان در حالی که حالت ناباوری مطلقی در چهرهاش موج میزد، به دوردست خیره شد. برخلاف سایر افراد حاضر، او توانایی عجیبی در سنجش شدت فشاری داشت که از دوردست ساطع میشد.
«اون...»
لیام با بیحالی سرش را چرخاند تا به سمتی که ستون از آنجا میآمد نگاه کند.
در حالی که نگاهی به سمت شیطان انداخت و زیر لب زمزمه کرد، لبخندی روی صورتش نقش بست.
«...این همون وجودیه که بهش حسادت میکنم.»
«تونستم...»
بعد از زجر کشیدن برای مدتی که خدا میدونست چقدر طول کشیده... بالاخره مرزها رو شکسته بودم.
در حالی که به آرامی از جایم بلند میشدم، احساس طراوتبخشی تمام بدنم را فرا گرفت.
وقتی چشمانم را باز کردم تا به اطراف نگاه کنم، از آنچه در میدان دیدم بود مات و مبهوت ماندم.
«چقدر سایون...»
باید بیش از یک میلیون ذره مجزا با رنگهای مختلف وجود میداشت که ناگهان در تمام اطرافم تجسم یافته بودند. این ذرات بدنم را لمس میکردند و در واکنش به هر حرکتی که انجام میدادم، به دور آن حرکت میکردند.
میتوانستم ببینم وقتی دستم را بالا میآورم، سایونها از آن دور میشوند و این تقریباً دقیقاً شبیه این بود که دارم دستم را در آب حرکت میدهم. بسیار جالب بود.
«الان وقتش نیست که مجذوب اینجور چیزها بشم.»
سرم را بالا آوردم تا به دوردست خیره شوم و همانجا بود که ابروهایم در هم گره خورد.
«خوشبختانه، پیشرفتم خیلی طول نکشید.»
وقتی با خونسردی یک قدم به جلو برداشتم، دیدم ناگهان دچار اعوجاج شد. با همان یک قدم، ناگهان بیرون از دیوارهای قلعه ایستاده بودم. نگاهم در سراسر میدان نبرد چرخید و طولی نکشید که به سمت شیطان خاصی در دوردست کشیده شد.
«اون لیامه؟»
در کنار او چهرهای آشنا قرار داشت. او کسی نبود جز لیام.
وقتی دیدم او دقیقاً در چه وضعیتی قرار دارد، ابروهایم حتی بیشتر در هم گره خورد. اما برای مدت طولانی در هم تنیده نماندند، چرا که به زودی از هم باز شدند.
«چه احمقی...»
این را به آرامی زیر لب زمزمه کردم، در حالی که به شدت تلاش میکردم میل به تکان دادن سرم را سرکوب کنم. در همان نگاه اول، میتوانستم بگویم که او از روی قصد شیطان رتبه دوک را به چالش کشیده است، زیرا این حریف قدرتمندترین فرد در میدان نبرد بود.
غافل از اینکه این شیطان که به اصطلاح رتبه دوک نامیده میشد، در آستانه پیشرفت و رسیدن به رتبه پرنس بود.
«در واقع، احتمالاً میدونست، اما بازم براش مهم نبود.»
همین واقعیت به تنهایی باعث میشد که نتوانم جلوی تکان دادن سرم را بگیرم.
«با وجود اینکه بیشتر خاطراتش رو درست کردم، چرا نمیتونه برای یک بار هم که شده عادی رفتار کنه.»
این داشت بهم سردرد میداد.
در واقع، واقعبینانه اگر بگویم، او تنها کسی بود که میتوانست شیطان رتبه دوک را برای چنین مدت طولانیای متوقف کند. او به جای اینکه یک احمق باشد، کسی بود که عملاً از پایان زودهنگام جنگ جلوگیری کرده بود.
من فقط بیش از حد حساس شده بودم، چون او همیشه تمایل داشت از اینجور مزخرفات به بار بیاورد.
با یک بار پلک زدن، خودم را در کنار لیام و شیطان دیدم.
با آرامش دهانم را باز کردم و پس از اینکه سرم را پایین آوردم تا نگاهی گذرا به سمت لیام بیندازم، چیزی گفتم.
«بذار فعلاً من اوضاع رو کنترل کنم.»