چپتر 659: تبدیل شیطانی [2]
چپتر 659: تبدیل شیطانی [2]
«یک اسم... شهر چه جور اسمی باید داشته باشه؟»
در مدتی که بیهدف در راهروهای پیچدرپیچ قلعه پرسه میزدم و عمیقاً به موضوعاتی فکر میکردم که همین اواخر با جین دربارهشان بحث کرده بودم، متوجه شدم که جلوی یک در چوبی توقف کردهام.
«چه زود رسیدم.»
قبل از اینکه متوجه شوم، به مقصد بعدیام رسیده بودم.
دستم را به سمت دستگیره دراز کردم و در را با شتاب باز کردم.
«اومدی.»
با دیدن آنجلیکا که در انتهای اتاق به همراه چند نفر دیگر نشسته بود، روبهرو شدم.
سیلوگ و سوریول.
«آره.»
در را پشت سرم بستم و وارد اتاق شدم. مبلی پیدا کردم و رویش نشستم، سپس توجهم را دوباره به آنجلیکا معطوف کردم.
«برای چی صدام کردی؟»
«میخوام قرارداد با سیلوگ رو لغو کنم.»
آنجلیکا یکراست رفت سر اصل مطلب و نیتش را به من گفت.
با شنیدن حرفش ابروهایم بالا پرید.
«چیکار کنی؟»
«میخوام قرارداد با سیلوگ رو لغو کنم.»
آنجلیکا با لحنی جدی تکرار کرد.
وقتی متوجه لحنش شدم، ابروهایم در هم گره خورد و کمی به جلو خم شدم.
«میتونی بگی چرا میخوای قرارداد با سیلوگ رو بشکنی؟»
«چون دیگه نیازی نیست که ما دو تا با هم قرارداد داشته باشیم.»
«آه.»
راستش، حالا که به آن فکر میکردم، دیگر نیازی نبود که آنجلیکا و سیلوگ با هم قرارداد داشته باشند.
با فتح ایمورا و اینکه دیگر از خیانت سیلوگ ترسی نداشتم، نیازی نبود که او را در قرارداد با آنجلیکا نگه دارم.
«علاوه بر این، فکر میکنم دلیل اینکه دیگه نمیخواد بهش زنجیر بشه اینه که حالا از اون قویتره.»
او دیگر اساساً هیچ فایدهای برایش نداشت.
بهعلاوه، اگر او میمرد یا اتفاقی برایش میافتاد، آنجلیکا کسی بود که باید تاوان مرگش را پس میداد.
برایم روشن شد که او دیگر نمیخواست چنین بار مسئولیتی را به دوش بکشد.
«باشه، دلیلی نمیبینم که قرارداد رو نشکنی.»
به او اجازه دادم.
با این وجود، او واقعاً نیازی نداشت برای شکستن قرارداد از من اجازه بگیرد. رابطه ما با گذشته فرق کرده بود. من به او اعتماد داشتم که به من خیانت نمیکند، بنابراین فکر نمیکردم نیازی باشد که از من اجازه بگیرد.
با این حال، همین که از من اجازه گرفت نشان میداد که به نظر من احترام میگذارد.
«تو اینجا چیکار میکنی؟»
سپس توجهم به سمت سوریول جلب شد که کمی دورتر از آنجلیکا ایستاده بود و بیسروصدا همهچیز را تماشا میکرد.
سرش را چرخاند تا به من نگاه کند و جواب داد:
«من آمدهام تا در فسخ قرارداد به او کمک کنم. از آنجایی که هر دو مایل به شکستن قرارداد هستند و از آنجایی که در قرارداد نوشته شده است که اگر هر دو طرف برای فسخ قرارداد به توافق دوجانبه برسند، شکستن قرارداد نباید هیچ مشکلی ایجاد کند.»
«تنها هدف من از حضور در اینجا این است که تضمین کنم همهچیز به شیوهای منظم پیش میرود. وقتی یکی از طرفین بهطور غیرمنتظره رضایت خود را برای فسخ پس میگیرد، احتمال کمی وجود دارد که هر دو طرف در نتیجه این اقدام دچار واکنش متقابل شوند. من اینجا هستم تا مطمئن شوم این اتفاق نمیافتد.»
او کوتاه و بهشدت رسمی جواب داد که کمی مرا جا خورد. برای یک لحظه فکر کردم او یک پیشخدمت است.
قبل از اینکه بتوانم چیز دیگری از او بپرسم، توجهش را به آنجلیکا معطوف کرد که با چهرهای جدی در جوابش سر تکان داد.
«من آمادهام.»
«قراردادت را دربیاور.»
ناگهان، پس از اینکه آنجلیکا دستش را در هوا تکان داد، یک قرارداد در هوا به پرواز درآمد. قرارداد مستقیماً جلوی او و سیلوگ فرود آمد که روبهروی هم اما در دو سمت مخالف اتاق ایستاده بودند.
«هیچیک از طرفین در طول مدت قرارداد به دیگری آسیبی نخواهد رساند.»
«هیچیک از طرفین دیگری را مجبور به انجام کاری نخواهد کرد که مایل به انجامش نیست.»
همانطور که سر جایم نشسته بودم، با کنجکاوی طوماری را بررسی کردم که حاوی کلماتی بود که به زبان شیاطین نوشته شده بود.
قبلاً آن را دیده بودم، اما مدتی گذشته بود، بنابراین فراموش کرده بودم چه چیزی روی کاغذ نوشته شده است.
صرفنظر از این، توجهم ناگهان از طومار دور شد و به آنجلیکا و سیلوگ برگشت که با رنگ بنفش تیرهای میدرخشیدند که بهآرامی در کل اتاق پخش میشد.
«...حیف شد.»
دستم را در هوا بلند کردم تا انرژی شیطانی را که در هوا معلق بود لمس کنم تا ببینم آیا میتوانم آن را کنترل کنم یا نه، اما با ناامیدی متوجه شدم که برخلاف سایونها که مثل آب دور بدنم به گردش درمیآمدند، این انرژی بهسادگی از بدنم عبور میکرد.
در تضاد با سایونها، ذرات شیطانی ضخامت بسیار بیشتری داشتند و با سرعت بسیار کمتری حرکت میکردند. با این حال، با وجود اندازه کوچکشان، بهطور قابلتوجهی بزرگتر از سایونها بودند.
تفاوت آنها مانند تفاوت بین توپ تنیس و توپ گلف بود.
«کارمون تموم شد.»
روند شکستن قرارداد در کل خیلی طول نکشید، چون قبل از اینکه متوجه شوم تمام شد.
انرژی شیطانی که در بدن سیلوگ رسوخ کرده بود، تقریباً بلافاصله پس از شکسته شدن قرارداد شروع به محو شدن کرد و در همان زمان، افت جزئی در عضلاتش رخ داد.
«خوشبختانه، تو هیچ میوه شیطانی یا چیزهایی که میتوانست باعث غلیظ شدن خط خونیات شود مصرف نکردهای. از این بابت دچار هیچ واکنش متقابلی نخواهی شد، اگرچه قدرتت مقدار بسیار کمی کاهش یافته است.»
کلماتی که سوریول به زبان آورد باعث شد چهره سیلوگ در حالی که به عضلات تحلیلرفتهاش خیره شده بود و هالهای که بدنش را احاطه کرده بود به خود میپیچید، غمگینتر شود.
«خیلی نگران نباش.»
با لبخند گرمی روی صورتم به سمتش رفتم و دستم را دراز کردم تا روی شانهاش بزنم. سعی کردم به او اطمینان خاطر بدهم در حالی که حواسم به سوریول بود که بیتفاوت آنجا ایستاده بود.
هر چه بیشتر به او نگاه میکردم، بیشتر مرا یاد یک پیشخدمت میانداخت.
«من تازه یه محصول پربار از خزانهداری شیاطین برداشت کردم، پس نیازی نیست نگران به دست آوردن دوباره قدرتت باشی.»
همانطور که انتظار میرفت، لحظهای که این کلمات از دهانم خارج شد، صورت سوریول در هم رفت.
با خودم خندیدم در حالی که به تمام دستاوردهایی که در خزانهداری به دست آورده بودم فکر میکردم. تعداد زیادی گیاه عجیبوغریب وجود داشت که میدانستم برای سیلوگ مفید خواهند بود.
با دادن گیاهانی که به دست آورده بودم به او، شکی نبود که تغییر چشمگیری در سطح قدرت او ایجاد میشد.
«تا زمانی که برگردم، اون احتمالاً رنکر میشه، یا حتی بالاتر.»
حتی نیازی نبود به این فکر کنم که سیلوگ و بقیه اورکها حالا که سیاره را پس گرفته بودیم و به منابع بیشماری دسترسی پیدا کرده بودیم، چقدر ترسناک خواهند شد.
به نظر میرسید که من تنها کسی نبودم که هیجانزده بودم، زیرا چهره سیلوگ نیز پرانرژی شد.
«چیزی که گفتی راسته؟»
«چرا نباشه؟»
کمی عقب رفتم تا بین خودم و سیلوگ فاصله بیندازم.
«من دلیلی برای دروغ گفتن تو این موقعیت ندارم. علاوه بر این، خودت باید بدونی شیاطین چقدر گیاه تو خزانههاشون ذخیره کردن. از اونجا که من نیازی بهشون ندارم، دلیلی نمیبینم که اونها رو به تو ندم.»
«ممنونم.»
سیلوگ با خم کردن سرش به شیوهای محترمانه قدردانی خود را نشان داد.
«حالا باید وقتش باشه.»
با چهرهای جدی به سیلوگ خیره شدم. سپس دستم را در هوا تکان دادم و طوماری را به سیلوگ دادم.
«اگه ممنونی، امضاش کن.»
«این چیه؟»
«یک قرارداد مانا. با وجود اینکه گفتم گیاهان رو بهت میدم، اما یک شرط براش وجود داره.»
سیلوگ قرارداد را باز کرد و بهآرامی محتویات آن را که به زبان شیطانی نوشته شده بود خواند.
در حالی که او با دقت محتویات را میخواند، به صحبت کردن ادامه دادم.
«شرطش اینه که قرارداد رو امضا کنی و متحد من بشی. وقتی زمانش برسه، به تو و مردمت نیاز دارم تا کمکم کنید تو یه جنگ بزرگ علیه شیاطین بجنگم. این یه جنگ وحشتناک خواهد بود و من به تمام منابعی که بتونم برای جنگیدن جمع کنم نیاز دارم. از جمله تو. من درک━»
«باشه.»
سیلوگ قرارداد را گرفت و هالهاش را به آن تزریق کرد و حرفم را در وسط جملهام قطع کرد. طوماری که در دست داشت ناگهان درخشید و در حالی که در هوا خرد میشد، به هزاران ذره تجزیه شد.
ذرات بهآرامی به سمت من و سیلوگ شناور شدند و احساس کردم ارتباط دیگری در درونم برقرار شد.
با نگاهی متعجب به سیلوگ نگاه کردم.
«چرا اینقدر زود قرارداد رو امضا کردی؟»
او قبل از امضای قرارداد حتی شرایط نوشته شده در آن را بهدرستی نخوانده بود.
«میدونم اورکها عجولن، اما این یکم زیادهروی نیست؟»
«بدون تو، هیچکدوم از ما تا الان زنده نمیموندیم. من بیشتر از این خوشحال میشم که متحدت بشم.»
از حرفهای سیلوگ مات و مبهوت ماندم.
بهزودی لبخند کمرنگی روی لبانم شکل گرفت و روی شانه سیلوگ زدم.
«حق با توئه، همینطوره.»
«به نظر میرسه تو اومدن به اینجا انتخاب اشتباهی نکردم.»
حالا کمی به برنامههایم نزدیکتر شده بودم. با شهری که بهآرامی ساخته میشد و اورکهایی که تحت فرمانم بودند، بالاخره تمام کارهایی که باید انجام میشد، انجام شده بود.
همانطور که به اطراف نگاه میکردم و به پشتم کشوقوس میدادم، به آنجلیکا نگاه کردم و گفتم: «فکر کنم کارمون اینجا تموم شد. به نظر میرسه بهزودی برمیگردیم زمین.»
«بله.»
آنجلیکا جواب سرد و همیشگیاش را داد و مدت کوتاهی بعد نشست و چشمانش را بست. او حالوهوای کسی را به خود گرفت که نمیخواست آرامشش به هم بخورد.
شانههایم را بالا انداختم و آماده شدم تا از اتاق بیرون بروم.
درست زمانی که میخواستم از اتاق خارج شوم، بهطور غیرمنتظرهای صدای سوریول را شنیدم که مرا صدا زد.
«صبر کن.»
پاهایم از حرکت ایستادند و برگشتم.
«چیزی شده؟»
«...بله.»
سوریول از آن طرف اتاق به من نگاه کرد. دستهایش را در هم گره کرد، با انگشتانش روی بازوی راستش ضربه زد و پرسید:
«در مورد هسته رتبه پرنس، فکر میکنی چقدر طول میکشه تا به دستش بیاری؟»
«پس در مورد اونه.»
که تا حدودی انتظار سؤالش را داشتم، جواب دادم:
«نه کمتر از چهار سال زمینی، پس حداکثر چهل سال و در بهترین حالت، پونزده سال.»
سوریول چشمانش را بست و قبل از اینکه با صدای آرامی زیر لب زمزمه کند، سرش را پایین انداخت.
«بسیار خب، فکر کنم میتونم صبر کنم.»
«هم؟»
وقتی به سوریول نگاه کردم، سرم را به یک طرف کج کردم.
«نکنه عجله داری؟»
«...من دارم قدرتم رو از دست میدم.»
زمزمه سوریول به گوشم رسید و نگاهم تیز شد.
«از دست دادن قدرت؟»
آیا ممکن بود ربطی به هستهاش داشته باشد؟ کلمات بعدیاش فوراً موضوع را روشن کرد.
«هسته من در طول نبردمان آسیب بیشتری از آنچه پیشبینی میکردم دید. میترسم اگر در دهه آینده یک هسته رتبه پرنس دریافت نکنم، بمیرم.»
«همم.»
بهمحض اینکه حالم گرفته شد، ابروهایم فوراً در اخمی غلیظ به هم گره خوردند.
«این یکم دردسرسازه.»
یک دهه... این تقریباً یک سال روی زمین بود. آیا واقعاً میتوانستم یک شیطان رتبه پرنس را در عرض یک سال شکست دهم؟
...اینطور فکر نمیکردم.
میتوانستم مبارزه قابلقبولی در برابر یکی از آنها داشته باشم، اما کشتنش؟ واقعاً مطمئن نبودم. همهچیز به کارهایی که در آینده انجام میدادم بستگی داشت، اما در حال حاضر، بهشدت شک داشتم که آیا چنین چیزی اصلاً امکانپذیر است یا نه.
سرم را بالا آوردم تا به سوریول نگاه کنم.
«راهی هست که زمان بیشتری بخریم؟ اونطور که من میبینم، شکست دادن یه شیطان رتبه پرنس تو یه دهه یکم غیرواقعبینانه به نظر میرسه.»
نگاه روی صورت سوریول تیره شد و سرش را طوری پایین انداخت که نشان میداد واقعیت موقعیتش را پذیرفته است.
حالت چهره من هم به اندازه او تیره بود.
«لعنتی.»
با توجه به اینکه در حال حاضر یک قرارداد ما را به هم متصل میکرد، اگر او قبل از اینکه حتی بتوانم هسته رتبه پرنس را به او بدهم میمرد، من از واکنش متقابل تکمیل نکردن قرارداد رنج میبردم.
با وجود اینکه بندی در قرارداد گنجانده بودم که میگفت در صورتی که یکی از طرفین به دلیل شرایطی نامربوط به دیگری فوت کند، قرارداد باطل و بیاعتبار میشود، اما این واقعیت که من کسی بودم که هستهاش را شکسته بودم، به این معنی بود که این موضوع در واقع به من مرتبط است.
«عالیه، واقعاً عالیه.»
در حالی که منتظر پاسخ سوریول بودم، تنها کاری که میتوانستم انجام دهم این بود که در سکوت به خودم لعنت بفرستم.
درست زمانی که حالوهوا کاملاً غمانگیز شد، آنجلیکا چشمانش را باز کرد و سکوت را شکست. حالت چهرهاش بهشدت پیچیده شد.
«یه راهی هست.»