چپتر 662: فصل 662

فصل ۶۶۲

فصل ۶۶۲ - بازگشت [۲]

«بفرما، چیزی که خواسته بودم رو داری؟»

کوین یک کتاب قرمز نازک را روی میزم به سمتم هل داد و بعد دوباره روی مبل پشت سرش نشست.

بعد از خطخطی کردن چند چیز روی تکه کاغذ جلوم، سرم را خیلی نامحسوس چرخاندم تا نگاهش کنم و دستم را روی نقطه خاصی از میزم تکان دادم. یک فلاسک شفاف و باریک روی میز ظاهر شد.

سپس کتاب را به سمت خودم کشیدم و با خونسردی بازش کردم.

بعد از مرور صفحات کتاب، آن را کنار گذاشتم و با رضایت به خودم لبخند زدم.

«ممنون.»

«چیز مهمی نیست.»

کوین فلاسک را برداشت و او هم به شکل مشابهی با رضایت لبخند زد.

آن را کنار گذاشت و دوباره توجهش را به من معطوف کرد.

«...کنجکاو نیستی بدونی چرا به این سم نیاز دارم؟»

«نه.»

سرم را تکان دادم و بینیام را مالیدم.

در حالی که عینکم را تنظیم میکردم، قبل از اینکه دوباره شروع به نوشتن کنم، با خودکاری که از قبل در دستم بود بازی کردم.

کارهای زیادی بود که باید به آنها رسیدگی میکردم و تقریباً هیچ وقت آزادی نداشتم.

مخصوصاً با توجه به اینکه قرار بود به زودی به سیاره زمین برگردم. میخواستم قبل از بازگشتم همهچیز بینقص باشد.

هیچچیز نباید از قلم میافتاد.

«میخوام مالک الشیاطین رو بکشم.»

متأسفانه، فرصتی برای تمرکز روی کارم پیدا نکردم، چرا که با خونسردی عینکم را درآوردم و روی میزم گذاشتم.

«چی زدی، و میتونی بگی ساقیت کیه؟»

این را پرسیدم، دستهایم را در هم گره کردم و با دقت به کوین خیره شدم.

کشتن مالک الشیاطین؟

آره، حتماً. کوین بدون شک عقلش را از دست داده بود.

مالک الشیاطین کسی بود که تازه به رتبه <SSS-> نفوذ کرده بود. چطور یک رتبهدار ناچیز <S+> میتوانست اصلاً امیدی به کشتن او داشته باشد؟

لعنت، حتی خودم هم مطمئن بودم که اگر با مالک الشیاطین میجنگیدم، میمردم.

شاید در شکست دادن یک شیطان رتبه دوک که در آستانه ارتقا به رتبه پرنس بود موفق شده بودم؛ اما کلمه کلیدی در اینجا «آستانه» بود.

فاصله بین رتبه <SS+> و <SSS-> به اندازه فاصله رتبه <F-> تا رتبه <A> زیاد بود.

به بیان ساده، این کار خودکشی بود.

خودکارم را پایین گذاشتم، عینکم را دوباره به چشم زدم و با نگرانی به کوین نگاه کردم.

«چرا میخوای خودکشی کنی؟ از زندگی فعلیت راضی نیستی؟ افسرده شدی؟ به من بگو، من اینجام تا کمکت کنم.»

«خفه شو.»

«یکم تند رفتی.»

تظاهر کردم که از حرفهای تند کوین آسیب دیدهام.

«من اینجام، نگران جونتم، و تنها چیزی که نصیبم میشه یه خفه شوئه. واو، الان اشکم درمیاد.»

کوین در حالی که پاهایش را روی هم میانداخت، چشمانش را چرخاند و به من چشمغره رفت.

«تمومش کردی؟ من اینجا دارم جدی حرف میزنم.»

«منم همینطور.»

گوشه لب کوین پرید و خطوط سیاهی روی پیشانیاش ظاهر شد.

وقتی دیدم در آستانه انفجار از عصبانیت است، تسلیم شدم.

«باشه، بذار نقشهات رو بشنوم.»

«ممنون.»

حالت چهره کوین به آرامش همیشگیاش بازگشت و برای لحظهای کوتاه، فکر کردم این من هستم که فریب او را خوردهام.

این موضوع کمی طعم تلخی در دهانم به جا گذاشت.

«در مورد جلسهای که دقیقاً بعد از برگشتنت برگزار میشه خبر داری، مگه نه؟»

«البته که دارم.»

مجمع.

یک رویداد مهم که در آن پنجاه نفر از بالاترین رتبههای قلمرو انسانها برای مبارزه با مونولیت با هم متحد میشدند.

برخلاف مونولیت که به عنوان یک نهاد منسجم و واحد عمل میکرد، نیروهایی که قلمرو انسانها را تشکیل میدادند پراکنده بودند و اتحادیه به عنوان قدرتمندترینِ این سازمانهای مختلف عمل میکرد.

با این وجود، وقتی قدرت آنها با قدرت مونولیت مقایسه میشد، باز هم ضعیفتر بودند.

تنها دلیلی که مونولیت یک تهاجم همهجانبه به قلمرو انسانها را آغاز نکرده بود، این بود که قلمرو انسانها فقط از اتحادیه تشکیل نمیشد. اگر کار به جاهای باریک میکشید و تمام نیروهای قدرتمند به هم میپیوستند، مونولیت با رقیبی روبرو میشد که به اندازه خودش قدرتمند بود.

هدف از این مجمع، ایجاد چنین اتحادی بود. اتحادی که آنقدر قوی باشد تا بتواند شانهبهشانه با مونولیت مقابله کند.

همچنین این جلسهای بود که من هم قرار بود در آن شرکت کنم.

«در طول این رویداد، مالک الشیاطین خودش رو نشون میده.»

«...»

حرفهای کوین باعث شد نگاهم تیز شود.

'همونطور که انتظار میرفت، اون خاطرات گذشتهاش رو به دست آورده.'

این چیزی نبود که او بتواند بداند، مگر اینکه خاطراتش را به دست آورده باشد.

دهانم را باز کردم و پرسیدم.

«تو مسئول کشتن تمام جاسوسهای مونولیت هستی، مگه نه؟»

من از قبل جواب را میدانستم، اما هنوز منتظر بودم تا خودش مستقیماً آن را برایم تأیید کند.

هیچکس دیگری جز او نمیتوانست قادر به کشتن جاسوسهای مونولیت باشد. هر چه نباشد، او میتوانست مستقیماً قوانین قرارداد را دور بزند.

«آره، منم.»

کوین با آرامش سرش را تکان داد، در حالی که انگشتانش روی دسته مبل ضرب میگرفتند.

«تا الان، اونا احتمالاً حدس زدن که یکی از ما دو نفر مسئول کشتن جاسوسهاست.»

با شنیدن حرفهایش، گوشه لبم پرید.

'لعنتی، من این بار هیچ کاری نکردم و به دلایلی، اونا دارن به من شک میکنن.'

نمیدانستم بخندم یا گریه کنم.

با توجه به حالت چهره گرفتهام، لبخندی حاکی از سرگرمی روی لبان کوین شکل گرفت.

«چارهای نبود. شمشیرزنهای زیادی تو صد نفر برتر نیستن. اجتنابناپذیره که اونا شک کنن کار یکی از ماست.»

«لعنت بهش، نمیتونستی سلاحت رو عوض کنی؟ تازه، وقتی قرارداد میگه ما نمیتونیم بهشون حمله کنیم، چرا باید به ما شک کنن؟»

«کشتن رنکرها بدون سلاح اصلیم کار چندان آسونی نیست، و تو هم بخشی از اتحادیه نیستی، پس از نظر فنی میتونی اونا رو بکشی.»

کوین با درماندگی شانههایش را بالا انداخت، در حالی که من از روی عصبانیت دندانهایم را به هم ساییدم.

«بیمصرف.»

«هی، تند نرو. تو هم تو گذشته میلیونها بار کارای مشابهی سرم آوردی. جوری رفتار نکن که انگار کاملاً بیگناهی.»

«...»

دهانم فوراً بسته شد.

در واقع، حق با کوین بود؛ در گذشته، من درگیر کارهایی بسیار شبیه به چیزهایی که او توصیف میکرد، شده بودم.

«خیلی خب، باشه. برو سر اصل مطلب. دقیقاً قراره تو طول مجمع چیکار کنی؟»

«همونطور که میدونی، من قرار نیست تو مجمع شرکت کنم.»

«آره.»

کوین جزو پنجاه نفر برتر نبود، بنابراین به مجمع دعوت نشده بود. علاوه بر این، از آنجایی که او بخشی از اتحادیه بود، واقعاً نیازی به حضور نداشت.

«راستش، این کار عمدیه.»

«تا این حدش رو حدس میزدم.»

منصفانه است که بگوییم دیدن اینکه رتبه کوین به پنجاه نفر برتر نمیرسید، کمی عجیب بود.

با توجه به اوردرایو و سبک لویشا که امضای کارش بود، احتمالاً رسیدن به پنجاه نفر برتر برای او مشکل چندانی نداشت.

با توجه به این واقعیت که برخی از جاسوسهای کاشته شده توسط مونولیت ناپدید شده بودند، شک پنهانی داشتم که او در حال نقشهکشیدن برای چیزی است.

همانطور که به نگاه کردن به کوین ادامه میدادم، ناگهان فکری به ذهنم خطور کرد.

«بهم نگو که قصد داری مالک الشیاطین رو تو زمانی که مجمع در حال برگزاریه بکشی؟»

«در طول مجمع، مالک الشیاطین تصویری از خودش رو میفرسته تا سعی کنه به ذهن افراد حاضر نفوذ کنه. نقشه اصلیش این بود که جاسوسها حمله کنن و افراد زیادی رو مجروح کنن، اما از اونجایی که دیگه جاسوسی وجود نداره، احتمالاً میاد سراغ تو.»

صدای کوین به شدت جدی بود.

در حالی که به حرفهایش گوش میدادم، ابروهایم به شدت در هم گره خورد.

«فکر میکنی اون قصد داره چیکار کنه؟»

«احتمالاً از یه نوع تکنیک ذهنی روی تو و افراد حاضر استفاده میکنه. الان از قبل بهت میگم تا برای چیزی که قراره پیش بیاد آماده بشی.»

«فهمیدم...»

به پشتی صندلیام تکیه دادم و دستهایم را روی سینهام صلیب کردم.

سرم را پایین انداختم و به کوین نگاه کردم.

«تو چی؟ چطور میخوای اونو بکشی؟»

«تصویرش.»

کوین با صراحت جواب داد.

«برای اینکه مالک الشیاطین بتونه تصویر خودش رو جلوی مجمع نشون بده، باید مونولیت رو ترک کنه و تو یه مکان امن نزدیک مجمع پنهان بشه، و من دقیقاً میدونم اون مکان کجاست.»

«آه، متوجهم.»

به محض اینکه کوین این حرف را زد، تصویری در ذهنم شکل گرفت.

حالت چهرهام فوراً عجیب شد.

«پس میخوای از فرصتی که مالک الشیاطین پنهان شده استفاده کنی تا مستقیماً به فضای امنش نفوذ کنی و غافلگیرش کنی؟ جداً چیزی مصرف نکردی؟»

حتی اگر هیچکس از او محافظت نمیکرد، هملوک یک رتبهدار واقعی <SS-> بود.

غیرقابلتصور بود که کسی با رتبه کوین بتواند مخفیانه به رهبر مونولیت نزدیک شود. حتی اگر او مخفیانه کمین میخورد، عمراً باور نمیکردم که از مانا برای محافظت از بدنش استفاده نکند.

«...قصد توهین ندارم، اما حتی اگه دفاعی هم نداشته باشه، برای کسی با رتبه تو غیرممکنه که بتونه آسیبی بهش وارد کنه، به احتمال زیاد، اون یه نوع سپر مانا دور بدنش داره تا جلوی هرگونه تلاش برای حمله غافلگیرانه رو بگیره.»

«نگران اون نباش.»

کوین با حالتی آرام به پشتی صندلی تکیه داد و اطمینان خاطر داد.

«من از قبل همهچیز رو با دقت برنامهریزی کردم. حالا که آخرین قطعه از تجهیزاتی که نیاز داشتم رو برام فراهم کردی، به تواناییم برای اقدام علیه اون اطمینان دارم.»

به گفتن چیزی فکر کردم، بنابراین دهانم را باز کردم تا این کار را انجام دهم. با این حال، درست قبل از اینکه چیزی بگویم، دهانم را بستم و مشتم را گره کردم.

«بیخیال، از اونجایی که اینقدر مطمئنی، چیزی نمیگم. هر کاری دلت میخواد بکن.»

حالت چهرهای که کوین به من نشان میداد باعث شد زبانم را نگه دارم و از صحبت کردن خودداری کنم.

او از مدتها پیش تصمیمش را گرفته بود و دلیل اینکه این همه اطلاعات را برای من فاش میکرد این نبود که توصیههای من را در نظر بگیرد؛ بلکه میخواست به من نشان دهد که در آینده قصد انجام چه کاری را دارد و شاید میخواست که با او همکاری کنم.

در نهایت، تنها توانستم کوتاه بیایم و بپرسم: «میخوای چیکار کنم؟»

«خوشحالم که متوجه شدی.»

کوین در حالی که لبخندی روی صورتش داشت، شروع به توضیح دادن بخشی از نقشهاش برای من کرد.

به طرز عجیبی، او همهچیز را نگفت و فقط یک خلاصه کوتاه از کارهایی که باید انجام میدادم به من ارائه داد، اما به هر حال من آنقدرها هم کنجکاو نبودم، بنابراین این موضوع خیلی آزارم نداد.

تا زمانی که او میتوانست کار را انجام دهد، بسیاری از مشکلات من ناپدید میشدند.

به همین دلیل مطمئن شدم که به تمام حرفهایش با دقت توجه کنم.

«وظیفه اصلی تو سادهست. وقت بخر. مطمئن شو تو مدتی که اون پیداش میشه، تا جایی که ممکنه وقت تلف کنی. کاری کن که تمرکز مالک الشیاطین به سمت تو جلب بشه تا دفاعش پایین بیاد. وقتی این کار رو انجام دادی، من بقیهاش رو مدیریت میکنم.»

وقت خریدن؟

نسبتاً ساده به نظر میرسید.

«این واقعاً تمام چیزیه که ازم میخوای؟»

«آره.»

کوین با حالتی متفکرانه سرش را تکان داد.

بعد از اینکه با دقت به چشمانش نگاه کردم و متوجه جدیت در آنها شدم، در نهایت چشمانم را بستم و آهی طولانی و کشدار کشیدم.

«بسیار خب. همونطور که میخوای انجامش میدم.»