چپتر 663: فصل ۶۶۳
چپتر 663: فصل ۶۶۳
فصل ۶۶۳
فصل ۶۶۳ - بازگشت [۳]
«بچهها آمادهاید؟»
کوین نگاهی به اطراف اتاق انداخت و این را پرسید.
در حال حاضر، رن، ملیسا، آماندا، جین و دیگر اعضای گروه مزدوران رن، همگی روبهروی او ایستاده بودند.
آنها در حال آمادهسازی برای بازگشت به زمین بودند، اما از آنجا که پورتال به دلایل امنیتی غیرفعال شده بود، تنها با کمک کوین میتوانستند این کار را انجام دهند.
«باید باشیم.»
رن در حالی که نگاهی به اطراف میانداخت تا از حضور همه مطمئن شود، این را گفت.
«با اینکه دلم میخواست اینجا بمونم، اما کاری تو قلمرو انسانها دارم که باید انجام بدم، پس بقیه هم چارهای جز این ندارن که دنبالم برگردن.»
«اوهوم.»
کوین با شنیدن حرفهای رن، در سکوت سر تکان داد.
تفاوت در جریان زمان، با وجود اینکه سودمند بود، چالشهایی هم به همراه داشت و باید به چشم شمشیری دولبه به آن نگاه میشد که به همان اندازه که مزیت داشت، معایب بالقوهای هم داشت.
بهخصوص اگر کسی اهل زمین یا یک انسان بود.
'با کندتر بودن جریان زمان در اینجا، ممکنه آدم متوجه بشه که داره به سرعت پیر میشه.'
با وجود اینکه رن و کوین تنها چند ماه با هم اختلاف سنی داشتند، این واقعیت که رن مدتی را در ایمورا سپری کرده بود، به این معنا بود که حالا میشد او را بزرگتر از کوین در نظر گرفت.
همین موضوع در مورد اما و بقیه هم صدق میکرد.
فکر کردن به این واقعیت عجیب بود که آنها با وجود اینکه از نظر فنی کوچکتر بودند، حالا در عمل از او بزرگتر به حساب میآمدند.
'عجب بساطیه.'
نکته این بود که سپری کردن زمان بیش از حد در ایمورا لزوماً چیز خوبی نبود. آنها عملاً در معرض این خطر قرار داشتند که با سرعتی بسیار بیشتر از انسانهای معمولی روی زمین پیر شوند.
در مدتی که یک سال روی زمین میگذشت، ده سال در ایمورا سپری میشد.
دقیقاً به خاطر همین عامل خاص بود که هیچکدام از افراد حاضر، هرگز به این ایده فکر نمیکردند که اعضای خانواده یا حلقه نزدیکانشان را در اینجا پنهان کنند.
«از اونجایی که همه آمادهان، میخوام پورتال رو فعال کنم.»
در حال حاضر، او میتوانست نگاههای خیرهای را پشت سرش حس کند، اما وانمود کرد که متوجهشان نشده است.
کوین با دور کردن ذهنش از این موضوع، یک هسته از فضای ابعادی خود بیرون آورد و آن را در دستش خرد کرد.
با پخش شدن مانای هسته در اتاق، صحنهای که برای کوین بیش از حد آشنا بود، شروع به شکل گرفتن در مقابل همه کرد.
این کار منجر به سنگین شدن اجتنابناپذیر هوا شد و از میان آن میشد رشتههای مانا را دید که شناور بودند.
پس از مدت کوتاهی، یک گوی سفید در وسط اتاق ظاهر شد و مانایی که در فضا پخش شده بود، شروع به چرخیدن به دور آن کرد. دقیقاً پس از گذشت یک دقیقه، یک پورتال در مقابل همه شکل گرفت.
با ظاهر شدن پورتال، اتاق در سکوتی کرکننده فرو رفت.
«...هیچوقت از دیدن این خسته نمیشم.»
رن با تعجب زیر لب زمزمه کرد و چند بار پلک زد، انگار که سعی داشت این صحنه را در ذهنش حک کند.
«خب؟ منتظر چی هستید؟ بیاید بریم.»
لحظهای که از پورتال بیرون آمدم، اولین کاری که کردم بررسی وضعیت مقر بود.
با توجه به تعداد عملیاتهایی که دورفها در این مکان انجام داده بودند، از بدترین حالت ممکن میترسیدم.
کف کثیف؟ مبلمان شکسته؟ کاناپههای پاره؟ ...اینها چیزهایی بودند که انتظار داشتم به محض گذاشتن پایم در مقر ببینم، اما...
«میدونید چیه؟ اونقدرها هم بد به نظر نمیرسه...»
از اینکه دیدم اتاق در وضعیت بکری قرار دارد، حسابی غافلگیر و خوشحال شدم.
با وجود اینکه سیمهای زیادی روی زمین پخش شده بود، اما اصلاً به آن شلوغی که پیشبینی میکردم نبود. کاملاً مشخص بود که دورفها بعد از کارشان، ریختوپاشها را تمیز کرده بودند.
«آخ، دلم.»
«چقدر روشنه.»
«برگشتیم.»
در حالی که به نگاه کردن به اطراف ادامه میدادم، یکییکی، افراد از پورتالی که پشتم بود ظاهر شدند.
از آنجا که کوین با مختصات دقیق انبار من آشنا بود، توانست ما را به اینجا تلهپورت کند.
در نهایت، کوین آخرین نفری بود که پس از گذشت مجموعاً ده دقیقه از باز شدن پورتال، از آن بیرون آمد.
«مطمئنی مشکلی نداره که دورفها رو اونجا بدون نظارت رها کنیم؟»
وقتی کوین از پورتال بیرون آمد، توانستم صدایش را تشخیص دهم.
«نگرانش نباش.»
دستم را برایش تکان دادم.
«برخلاف ما، دورفها طول عمر خیلی بیشتری دارن. غیبت ما آسیب زیادی بهشون نمیزنه، بهعلاوه، سیلوگ رو گذاشتم تا به اوضاع رسیدگی کنه.»
او آنقدر قابلاعتماد بود که بتواند بهتنهایی از پس چنین نگرانیهای بیاهمیتی بربیاید.
علاوه بر این، با حضور سوریول و قراردادی که با من داشت، دیگر چیزی برای ترسیدن وجود نداشت.
اگر اتفاقی میافتاد، او از طریق دورفها مستقیماً با من تماس میگرفت.
«فکر کنم وقتشه که من برگردم. باید برای مجمع آماده بشم.»
متأسفانه، هیچ وقتی برای استراحت نداشتم.
میدانستم که باید سریع به خانه برگردم، چون مجمع قرار بود حدوداً دو ساعت دیگر شروع شود و حداقل پانزده دقیقه طول میکشید تا به خانه برسم.
از آنجا که آتشبس بین اتحادیه و مونولیت قرار بود تا چهارده روز دیگر به پایان برسد، درگیری بین دو طرف اجتنابناپذیر بود.
'نه، این دیگه فقط به اتحادیه مربوط نمیشه.'
حالا مسئله، تقابل مونولیت در برابر کل قلمرو انسانها بود.
داگلاس، به همراه تعداد زیادی از چهرههای مهم دیگر که هرگز قبلاً دیده نشده بودند، در این زمان از مخفیگاههای خود بیرون میآمدند تا با مونولیت بجنگند.
...تمام اینها اجتنابناپذیر بود. بهخصوص از زمانی که جزبث فرمان داده بود تا زمین را در اسرع وقت فتح کنند.
جنگ حتمی بود.
«رن...»
فرضیاتم مرا به این باور رسانده بود که مونولیت به احتمال زیاد تا این لحظه یک کمپرسور مانا را عملیاتی کرده است. اما نه یک کمپرسور مانای معمولی؛ بلکه کمپرسوری که در مقیاسی عظیم کار میکرد.
دستگاهی که آنقدر بزرگ بود که میتوانست مانای زمین را کاملاً تخلیه کرده و آن را به انرژی شیطانی تبدیل کند.
ظهور آن، نشانگر آغازِ پایان بود.
«رن.»
با نفوذ انرژی شیطانی به تمام نقاط جهان و وقوع عدم همگامسازی سیاهچالها با سرعتی فزاینده، منطقی بود که فرض کنیم قلمرو انسانها با فاجعهای وحشتناک روبهرو خواهد شد که برای مقابله با آن به دردسر میافتند، و...
«رن!»
وقتی برگشتم، آماندا را دیدم که پشتم ایستاده بود؛ با دهانی بسته و فکی گرهخورده که حالتی سنگی به چهرهاش داده بود. او در سکوت به من خیره شده بود.
از این قیافهاش فهمیدم که تو دردسر افتادهام.
«بله؟»
«تو... هیچی، بیخیال.»
آماندا آهی کشید و سرش را تکان داد.
سپس قبل از اینکه گوشیاش را به من بدهد، موهایش را پشت گوشش زد.
«مادرت الان زنگ زد. میخواد باهات حرف بزنه.»
«ها؟»
در حالی که به گوشیِ توی دست آماندا نگاه میکردم، حالت صورتم به شکل عجیبی تغییر کرد.
با من تماس گرفته؟
چرا نمیتونست فقط به گوشی خودم زنگ بزنه؟
«بله؟»
—رن.
صدای آشنای مادرم از بلندگوی گوشی پخش شد.
«چی شده مامان؟ چرا به آماندا زنگ زدی، و از کجا فهمیدی که من برگشتم؟»
—برای اینه که آماندا بهم پیام داد.
«اوه، واقعاً؟»
از گوشه چشم به آماندا چشمغره رفتم.
او نادیدهام گرفت و با موهایش بازی کرد. گوشه لبم پرید.
'پس قراره اینطوری باشی؟'
باشه.
«کاری باهام داشتی مامان؟»
—راستش آره. ادوارد، پدر آماندا، باهام تماس گرفت و گفت بهت بگم که یک ساعت و نیم دیگه راه میافته، پس بهتره زودتر بیای خونه وگرنه بدون تو میره.
«آخ.»
با صدای بلند نالیدم.
یعنی واقعاً به مادرم گفته بود که یه همچین چیزی رو بهم بگه؟ نمیتونست فقط بهم پیام بده؟ اینطور نبود که وقتی به زمین برمیگردم گوشیم پیامها رو دریافت نکنه.
'این مرد داره روزبهروز خردهگیرتر و لجبازتر میشه.'
«خیلی خب، تا چند دقیقه دیگه اونجام.»
—باشه، منتظرتم. لطفاً صحیح و سالم بیا خونه.
«حتماً.»
بعد از آن تماس قطع شد.
دستم را دراز کردم و گوشی را به آماندا دادم. بعد از اینکه لحظهای به او خیره شدم، آهی کشیدم و شانههایم را پایین انداختم.
«بیا بریم. بعداً به حسابت میرسم.»
«باشه.»
مدت کوتاهی بعد از آنجا رفتیم. البته، قبل از رفتن، حواسم بود که به بقیه بگویم برای اتفاقاتی که در راه بود آماده شوند.
یک سال آینده یا بیشتر، قرار بود سال سختی باشد.
کهکشان ماکیان اِی.
پیکری با وقار روی چمنهای یک سیاره سرسبز و دورافتاده نشسته بود و با دقت به کوههای سر به فلک کشیدهای در دوردست خیره شده بود که ابرهای بزرگ آسمان را میشکافتند. نسیم ملایمی از روی بدنش عبور کرد.
این پیکر کسی نبود جز جزبث، که زیر لب زمزمه کرد:
«...چقدر خوب میشد اگه میتونستم اینجا زندگی کنم.»
لحن صدایش آمیخته با اندوه بود، در حالی که چشمانش به منظره آرام پیش رویش میخکوب شده بود.
این منظره یکی از زیباترین چیزهایی بود که تا به حال دیده بود. چمنها به شکلی غنی سبز بودند، درختان متراکم و شاداب بودند، آسمان آبیِ لاجوردی بود، هوا طراوت داشت و رودخانه مجاور بینقص و زلال بود.
مهمتر از همه، اینجا ساکت بود. در حالی که او در آرامش روی تکهای از چمن نشسته بود، تنها صدای طبیعت بود که در گوشهای جزبث جریان داشت.
جزبث دستش را دراز کرد، به آن خیره شد و زیر لب گفت:
«خستهام.»
فتح سیارات، نابودی جهانها، قتلعام نژادها؛ جزبث از تمام اینها خسته شده بود.
این کاری بود که تا جایی که به یاد میآورد انجام داده بود و دیگر از آن خسته شده بود. او دلش میخواست تا جای ممکن وقتش را صرف تحسین منظره پیش رویش کند و در نور گرم خورشیدی که از آسمان میتابید، غرق شود.
نمیخواست این مکان را ترک کند.
واقعاً نمیخواست.
با این وجود، جزبث میدانست که نمیتواند متوقف شود.
او هدفی داشت.
سوابق آکاشیک.
تا قبل از رسیدن به آن، همهچیز در درجه دوم اهمیت قرار داشت. جزبث میدانست که به پایان سفر انفرادی و پر از خار و خاشاک خود نزدیک میشود.
بالاخره قرار بود به پاسخهایی برسد که اینقدر ناامیدانه به دنبالشان بود.
پاسخهایی برای وجودیت خودش.
«فقط یه کم دیگه.»
جزبث میدانست که تنها باید کمی بیشتر تحمل کند تا در نهایت بتواند با تمام وجود از این صحنه لذت ببرد.
تمام چیزهایی که برنامهریزی کرده بود به جریان افتاده بودند و حالا که با مانع اصلیاش مقابله کرده بود، جزبث احساس میکرد بیشتر از هر زمان دیگری به هدفش نزدیک شده است.
تا زمانی که هیچچیز از چشمانداز او منحرف نمیشد، سوابق عملاً در چنگ او بودند.
ناگهان تندبادی به اطراف جزبث وزید و همزمان با آن، پیکری لاغراندام بهطور ناگهانی ظاهر شد و روی تکه چمن کنار او نشست.
با وجود ظاهر شدن ناگهانی این پیکر، تمرکز چشمان جزبث هرگز از محیط دوردست برداشته نشد.
از آنجا که هیچکدام از آن دو حرفی نمیزدند، جهان در سکوتی آرامشبخش فرو رفته بود.