چپتر 667: فصل 667
چپتر 667: فصل 667
فصل ۶۶۷
فصل ۶۶۷ - ترسناک [۱]
خلأ در سکوتی سرد احاطه شده بود.
در حالی که به گوی سفیدی که مقابلم بود خیره شده بودم و همهچیز را بررسی میکردم، دست خودم نبود اما کمی احساس ناآرامی میکردم.
بعد از دیدن ظاهر شدن اوربلاد و خنجر خوردن کوین با همان خنجری که برای «کشتن» مالک الشیاطین استفاده کرده بود، میل شدیدی در درونم زبانه کشید تا با عجله به سمتش بروم و به او کمک کنم.
اما...
با وجود تمام اتفاقاتی که در حال رخ دادن بود، هیچ اقدامی نکردم.
ذهنم مدام به نگاهی که کوین پیش از این به من انداخته بود برمیگشت؛ هر چقدر هم که تلاش میکردم، از افکارم بیرون نمیرفت.
دقیقاً نمیتوانستم دلیلش را مشخص کنم، اما این حس واضح را داشتم که در آن لحظه کوتاهی که چشمانمان به هم گره خورد، او داشت مستقیماً به من خیره میشد.
فقط توهم من بود؟ ...یا واقعاً داشت به من نگاه میکرد؟ اگر اینطور بود، چطور چنین چیزی ممکن بود؟
«نمیتونه اون باشه، نه؟»
وقتی در گوشه میدان دیدم، نگاهی گذرا به نسخه دیگر خودم انداختم، فوراً فکری غیرمنطقی از ذهنم عبور کرد.
«نه، امکان نداره.»
سریع آن فکر را دور انداختم. فقط تصور کردنش هم باعث میشد مورمورم شود.
هیچ راهی نداشت که کوین قادر به کشیدن چنین نقشهای باشد.
اصلاً امکان نداشت.
«انگار خیلی آرومی، در حالی که داری مرگ دوستت رو جلوی چشمای خودت تماشا میکنی.»
صدای خودم مرا از افکارم بیرون کشید و سرم را چرخاندم تا به خودِ دیگرم نگاه کنم، کسی که نگاهش هنوز روی گوی مقابلمان پرسه میزد.
آرامشی تزلزلناپذیر در نگاهش موج میزد، در حالی که وخیم شدن وضعیت کوین را که به شکلی دردناک و کند جلوی چشمانش اتفاق میافتاد، تماشا میکرد.
سرم را تکان دادم.
«قراره چیکار کنم؟ تو بگو. کوین در حال حاضر خیلی ازم دوره و نمیتونم بهش برسم، مکان دقیقش رو هم نمیدونم. تا زمانی که به موقعیتش برسم، احتمالاً تا اون موقع مرده، پس دقیقاً باید چیکار کنم؟»
«پس برای چی اومدی اینجا؟ ...از روی استیصال برای اینکه بدونی کی مسئول مرگشه؟»
لبهایم را روی هم فشردم و چیز دیگری نگفتم، چشمانم دوباره به سمت گوی غولپیکر سفید چرخید.
اوربلاد دستش را بالا برده بود و در آستانه ضربه زدن به کوین بود، کسی که بدنش کاملاً بیحس شده بود و چشمانش در این لحظه تمام وضوح خود را از دست داده بودند.
با دیدن قامت درمانده کوین، مشتهایم گره خورد.
با اینکه نقشهای برای نجات کوین از این مخمصه داشتم، تصویر چهرهاش مدام در سرم تکرار میشد. این تصویر تمام افکار قبلیام را پراکنده کرد و مرا مجبور ساخت تا به تماشای ادامه این صحنه بنشینم.
«لعنتی، امیدوارم اینا فقط توهمات خودم نباشه.»
دندانهایم را محکم روی هم فشردم.
«اوربلاد، متوقفش کن!»
با فریادی ناگهانی، لحظهای از افکارم بیرون پریدم و وقتی برگشتم، با حیرت دیدم که نسخه دیگرم با چهرهای جدی و عبوس به گوی خیره شده است.
«دیگه خیلی دیره.»
خلأی که من و خودِ دیگرم در آن بودیم ناگهان با صدایی لرزید و کوین، که تا چند ثانیه پیش بیجان به نظر میرسید، ناگهان دستش را بالا آورد و صورت اوربلاد را چنگ زد.
مه سفید مرموزی از دستش فوران کرد و تمام قسمتهای بدن اوربلاد را در بر گرفت.
چشمان قرمز-زرشکیاش با رنگ زرشکی شدیدی درخشیدند و خلأ به شدت لرزید.
«چه خبره؟»
در حالی که سعی میکردم جای پایم را محکم کنم و چند قدم تلوتلو خوردم، احساس میکردم در مرکز یک زلزله قرار دارم.
از طرف دیگر، نسخه دیگرم توانست جای پایش را محکم نگه دارد. در تمام این مدت، نگاهش به سمت کوین دوخته شده بود.
«اونم میتونه همچین قیافهای بگیره؟»
از حالتی که به چهرهاش گرفته بود، فوراً جا خوردم.
چطور باید توصیفش میکردم؟
درهمپیچیده بود.
به شدت درهمپیچیده.
انگار داشتم به چشمان تجسم زندهای از نفرت و کینه خیره میشدم.
جرنگ! جرنگ! جرنگ!
صدای جرنگجرنگ فلزی و بمی در سراسر خلأ طنینانداز شد و فضای اطراف خودِ دیگرم شروع به متلاطم شدن کرد.
«همون چیزیه که ازش میترسیدم.»
فکری که پیش از این کنار گذاشته بودم، دوباره در ذهنم جان گرفت. به محض اینکه زنجیرها در فضای اطراف خودِ دیگرم شروع به شکلگیری کردند، با چهرهای سردرگم برگشتم تا به کوین نگاه کنم.
«اون تغییر کرده.»
در این لحظه، فهمیدم کوینی که مقابلم قرار دارد، همان کوینی نیست که میشناختم یا در خاطراتم ظاهر شده بود.
او یک کوین متفاوت بود.
نسخهای از کوین که خودِ دیگرم هرگز با آن روبهرو نشده بود.
«آاارگ!»
خلأ لرزید و نسخه دیگرم با زنجیرهایی که مانند مارهای شرور به او حمله میکردند، دست و پاهایش را میبستند و او را به عقب میکشیدند، گلاویز شد.
«تقلا کردن فایدهای نداره.»
به سمت نسخه دیگر خودم رفتم که با خشم و دیوانهوار در برابر زنجیرها تقلا میکرد.
«خفه شو!»
میدانستم که زنجیرها نمیتوانند او را از بین ببرند و فقط در حال تقویت مهری بودند که او را مقید میکرد، اما وقتی به استیصال و نفرت خالص در چهرهاش نگاه کردم، فهمیدم که هر اتفاقی که قرار است در ادامه برایش بیفتد، اصلاً خوشایند نخواهد بود.
احتمالاً قرار بود شکل دیگری از شکنجه را تحمل کند، اما هیچ کاری از دستم برنمیآمد و حتی نمیخواستم کاری بکنم.
او من بود، اما هیچ اهمیتی برایش قائل نبودم.
اگر ممکنه، لطفاً بمیر.
«نه، نه، نه!»
در حالی که بدنش به اعماق خلأ کشیده میشد و چشمانش به رنگ قرمز خونی درمیآمد، به وضوح میتوانستم درماندگی و جنون آمیخته در صدایش را احساس کنم.
این صدای یک مرد درهمشکسته بود.
مردی که بیشتر از هر کس دیگری بدبختی کشیده بود، اما بار دیگر مجبور شده بود تحت شکنجهی قید و بندهایی که او را نفرین میکردند، زندگی کند.
منِ واقعی.
تق!
آخرین چیزی که دیدم، دستش بود که به نظر میرسید از اعماق خلأ دراز شده تا چیزی را چنگ بزند که او را از غل و زنجیرهایش رها کند.
متأسفانه، او نتوانست چیزی را که به دنبالش بود پیدا کند و تقریباً بلافاصله پس از آن در هوا محو شد و فضا را در سکوتی مطلق فرو برد.
«هدف واقعی تو هیچوقت مالک الشیاطین نبود، مگه نه؟»
تقریباً بلافاصله پس از حاکم شدن سکوت، آن را شکستم و عمیقاً به گوی سفید مقابلم خیره شدم.
در آن لحظه، چشمان کوین مستقیماً با چشمان من تلاقی کرد و سرش را تکان داد.
«آره...»
«همونطور که انتظار میرفت.»
در حالی که غرق در افکارم بودم، سرم را پایین انداختم.
نفس عمیقی کشیدم و سعی کردم از تمام اتفاقاتی که به تازگی رخ داده بود سر در بیاورم، و به دلیلی نامعلوم، دلم هری پایین ریخت.
«اینکه پیشبینی کرده بودی خودِ دیگرم سعی میکنه تو نقشهات برای کشتنش دخالت کنه و اون رو به سمت تلهای بکشونی که مستقیماً برای مهر و موم کردنش طراحی شده...»
او از کجا میدانست که منِ دیگر قرار است ظاهر شود؟ از کجا میدانست که او چنین نقشهای را پیشنهاد میدهد؟ این اتفاق هرگز در گذشته رخ نداده بود، پس چطور توانست آن را پیشبینی کند؟
«با عقل جور درنمیاد.»
سؤالات درون سرم بیپایان بودند.
اصلاً نمیتوانستم از اتفاقاتی که در حال رخ دادن بود سر در بیاورم و سرم به شدت تیر میکشید.
«چطور؟ چطور؟ چطور؟ چطور؟ چطور؟»
این تمام چیزی بود که در آن لحظه میتوانستم به آن فکر کنم. سؤالات بسیار زیاد، اما دریغ از یک پاسخ.
مکث کردم و سرم را بالا آوردم.
«تو کی هستی؟»
در مردمک چشمان اوربلاد، دو مردمک درخشان که با رنگ قرمز-زرشکی میدرخشیدند، منعکس شده بود.
اوربلاد با مواجهه با چنین نگاهی، لرزشی را احساس کرد که مستقیماً در تمام بدنش دوید. با این وجود، او کاملاً بیدفاع بود.
او کاملاً در چنگال رحم و مروت کوین گرفتار بود، کسی که چشمانش در حال شکافتن و نفوذ به اعماق وجود او بودند.
به نظر میرسید که او در آن لحظه در حال ارتباط با کسی است، اما اوربلاد نمیتوانست تشخیص دهد که با چه کسی صحبت میکند. ارتباط با رن از قبل قطع شده بود و او به هیچ وجه آنقدر قوی نبود که بتواند در برابر کوینِ فعلی مبارزه کند.
او عملاً یک هدف بیدفاع بود.
هیچ کاری از دستش برنمیآمد.
با این حال، به دلایلی، اوربلاد حتی ذرهای نترسیده بود.
اوربلاد هیچ احساسی از خود نشان نمیداد، شاید به این دلیل که میدانست زندگیاش رو به پایان است یا شاید چون چشمانداز شکست لحظهای رن برایش سرگرمکننده بود، اما هیچ مقاومتی نکرد.
در عرض یک دقیقه، کوین سرش را به عقب برگرداند و چشمانش کمی وضوح خود را به دست آوردند.
او مستقیماً به اوربلاد خیره شد که لبخندی بر لب داشت.
«کارت تموم شد؟»
«...»
کوین جوابی نداد و اوربلاد خندهای زورکی سر داد.
«کوئک، کوک، که...»
«این خوبه. این خوبه.»
او دستانش را طوری دراز کرد که انگار میخواست کوین را در آغوش بگیرد. در حالی که لبخندی وحشیانه بر لب داشت، ناگهان فوارهای از خون تیره تمام صورت کوین را پوشاند و چهرهاش غرق در خون شد.
«پفففت!»
اوربلاد متوجه شد چیزی در بدنش نفوذ کرده است و طولی نکشید که کوین هسته او را از درون بدنش بیرون کشید.
آخرین خاطره اوربلاد، صدای یخزده کوین بود که با تکان دادن مچ دستش، باعث انفجار دستگاه کوچکی شد که به هسته متصل بود.
«وقتی میدونی قراره چه اتفاقی بیفته، دیگه هیچچیزی غافلگیرکننده نیست.»
«من... میدونم...»
اوربلاد لبخند زد و دنیای اطرافش به لرزه درآمد.
بوم―!
انفجاری قدرتمند طبقات پایینی ساختمان را در هم درید و باعث آسیب ساختاری به پایههای ساختمان شد.
ساختمان شروع به کج شدن به یک سمت کرد و قطعات مبلمان چنان به اطراف پرتاب شدند که با برخورد به پنجرهها خرد شده و به خیابانهای پایین که از قبل در وحشت فرو رفته بودند، سقوط کردند.
کوین در همان وضعیتی که قبلاً بود باقی ماند و با چهرهای که کاملاً تهی از هرگونه احساسی بود، به خیره شدن به صورت اوربلاد ادامه داد.
هیچکس نمیتوانست بگوید در آن لحظه به چه چیزی فکر میکرد. با بررسی دقیقتر، میشد دید که خون از گوشه لبهایش شروع به چکیدن کرده است.
او دستش را بالا آورد تا خون را پاک کند.
«تموم شد.»
در همان لحظه، او طیف متنوعی از احساسات را به طور همزمان تجربه میکرد. او همزمان هم کمی احساس آرامش میکرد و هم غم.
آرامش از اینکه نقشهاش عملی شده بود، و غم برای چیزی کاملاً متفاوت...
سرش را پایین آورد و به آرامی خنجری را که در زیر شکمش فرو رفته بود، بیرون کشید.
اندکی بعد، معجونی نوشید و جراحاتش به آرامی شروع به التیام کردند.
«زمان زیادی باقی نمونده.»
بوم―! بوم―! بوم―!
در حالی که ساختمانی که کوین در آن بود کاملاً فرو میریخت، صدای انفجارهایی از بیرون به گوش میرسید و لرزش آنها در سراسر شهر احساس میشد.
کوین از مدتها پیش انتظار داشت که پس از کشتن اوربلاد چنین اتفاقی بیفتد و عمداً اجازه داده بود این اتفاق رخ دهد.
تنها یک دلیل برای این کار وجود داشت.
اوربلاد توسط یک قرارداد مانا مقید شده بود. همان قراردادی که آتشبس بین اتحادیه و مونولیت را دیکته میکرد.
این در تضاد با کوین بود که به دلیل در اختیار داشتن قدرتهای قوانین آکاشیک، به قراردادهای مانا مقید نبود.
اقدامات اوربلاد نقض مستقیم قرارداد مانا محسوب میشد، و با وجود اینکه این نقض دقیقاً آسیب زیادی به مونولیت وارد نمیکرد (زیرا به صورت فردی توسط کسی انجام شده بود که برخلاف خواستههای مونولیت عمل کرده بود)، اما این آسیب همچنان وجود داشت.
این قرارداد منصفانه بود و بیان میکرد که در صورت نقض قرارداد، مونولیت به میزان پنج برابر آسیبی که قلمرو انسانها تجربه میکند، متحمل آسیب خواهد شد.
اوربلاد یک جاسوس نبود و توسط کوین مجبور به ارتکاب چنین جنایاتی نشده بود؛ بنابراین، مونولیت مستقیماً تمام بار عواقب اقدامات او را به دوش میکشید، که این دقیقاً همان قصد کوین از همان ابتدا بود.
با این اوصاف، کوین آنقدر بیرحم نبود که تمام افراد بیگناه را به خاطر نقشهاش بکشد.
از آنجایی که قرارداد تصریح میکرد مونولیت پنج برابر آسیب ناشی از نقض را متحمل خواهد شد، کوین فقط نیاز داشت که مردم مجروح شوند و مستقیماً کشته نشوند، بنابراین او از قبل مقدمات این کار را فراهم کرده بود.
«سرفه.»
رنگ به طور ناگهانی از چهره کوین پرید و دهانی پر از خون سرفه کرد.
در این مقطع زمانی، ساختمان از قبل سقوط خود را به سمت زمین آغاز کرده بود و درست قبل از فروپاشی کامل ساختمان، کوین در هوا محو شد.
بوم―!