چپتر 669: فصل 669
چپتر 669: فصل 669
فصل ۶۶۹
فصل ۶۶۹ - ترسناک [۳]
«پففف...»
آبی که توی دهنم بود را تف کردم و حس کردم چند جفت چشم روی من ثابت موند.
بدون توجه به نگاههایی که سمتم چرخیده بود، به اکتاویوس نگاه کردم و لیوان را روی میز گذاشتم. فقط میخواستم مطمئن بشم که اشتباه نشنیدم.
«الان چی گفتی؟»
«خودت شنیدی. حرفم رو تکرار نمیکنم.»
«نه، نه، دقیقاً چون شنیدم چی گفتی دارم این رو میپرسم.»
اصلاً چه خبر بود؟
با وجود اینکه از قبل یه حسی بهم میگفت ممکنه همچین اتفاقی بیفته، این افشای ناگهانی کاملاً غافلگیرم کرد.
سرنخها اونجا بودن، فقط دلم نمیخواست باورشون کنم.
آخه کوین چطور تونسته بود نظر همچین آدم لجبازی رو تغییر بده تا طرفش رو بگیره؟
«کوین ووس... کوین ووس... همون پسر خوشقیافهای نیست که همهش روی بیلبوردها میبینمش؟»
ایوانا توجهش رو به اکتاویوس جلب کرد؛ علاقهای که توی چشماش بود کاملاً به چشم میاومد.
اکتاویوس قبل از جواب دادن، فقط یه نگاه گذرا بهش انداخت.
«من تواناییهاش رو تضمین میکنم. اگه انتخابش کنید، رهبر فوقالعادهای میشه.»
«الان کجاست؟»
ایوانا نگاهی به اطراف اتاق انداخت و مکث کوتاهی کرد تا تکتک افراد حاضر در اتاق رو برانداز کنه.
«اینجا نیست.»
ماکسیموس، پدر گیلبرت و قهرمان رتبه دوم فعلی، به حرف اومد.
در حالی که سمت راست اکتاویوس نشسته بود، سرش رو پایین انداخته و دستبهسینه بود. سرش رو آروم بالا آورد، به اکتاویوس نگاه کرد و زیر لب گفت:
«رتبهاش جزو پنجاه نفر برتر نیست، برای همین صلاحیت حضور در اینجا رو نداره.»
«حتی تو پنجاه نفر اول هم نیست؟»
حالت چهره ایوانا و طرز رفتارش کاملاً تغییر کرد و چشماش کمکم بیتفاوت شد.
«اگه حتی تو پنجاه نفر اول هم نیست، پس چه صلاحیتی برای رهبری اتحاد داره؟ اگه کسی میخواد رهبر من باشه، حداقل باید از من قویتر باشه. از اونجایی که اینجا نیست، یعنی نیازی نیست بیشتر از این در موردش بحث کنیم. من علاقهای ندارم.»
ایوانا در حالی که بیشتر به صندلیاش تکیه میداد، شونههاش رو شل کرد و چشماش رو بست.
حالت چهرهاش کاملاً نشون میداد که هیچ علاقهای به موضوعی که پیشتر بحث شده بود، نداره.
«برای رهبر بودن نیازی نیست قویترین باشی.»
اکتاویوس با خونسردی و آرامش بهش تذکر داد. متأسفانه، به نظر میرسید حرفاش تأثیر برعکسی روی افراد حاضر گذاشته، چون همه با نگاهی عجیب بهش خیره شده بودن.
«حالش خوبه؟»
با وجود اینکه هیچکس این رو به زبون نیاورد، اما این فکری بود که به وضوح توی چهره همهشون نقش بسته بود.
نمیتونستم سرزنششون کنم. طرز رفتار اکتاویوس بهشدت با شخصیت همیشگیاش فرق داشت. انگار یهو اون معلم سختگیر و بیاعصابت از هیچکجا باهات رفیق بشه.
لرزه به تنم انداخت.
«تو... تو واقعاً اکتاویوس هستی؟»
با صدای مونیکا که همون سؤالی رو پرسید که ذهن تکتک افراد حاضر در اتاق رو درگیر کرده بود، حواسم دوباره به اتاق جمع شد.
اکتاویوس در حالی که نگاهش رو دور اتاق میچرخوند و حالت چهره همه رو بررسی میکرد، اخم کرد.
«من هیچ مشکلی ندارم.»
با لحنی بیروح جواب داد.
دستش رو دراز کرد و روی میزی که جلوش بود فشار داد.
«از اونجایی که شماها حرفم رو باور نمیکنید، دقیقاً بهتون نشون میدم کوین قادر به انجام چه کاریه.»
در فضای دقیقاً روبهروی او، یه صفحه هولوگرافیک شناور ظاهر شد. روی اون، تصاویری از ساختمونهایی که خودبهخود فرو میریختن در حالی که دود توی هوا پخش میشد، به نمایش دراومد.
همه بلافاصله از چیزی که میدیدن جا خوردن.
«چه خبره؟»
«این چیزیه که الان داره اتفاق میافته؟»
در حالی که همه افراد توی اتاق به صفحه هولوگرافیک خیره شده بودن، این کار رو با ترکیبی از شوک و سردرگمی انجام میدادن. یعنی اون صدایی که قبلاً اومد، مال همین بود؟
اکتاویوس دستش رو بالا آورد و صفحه هولوگرافیک رو نیشگون گرفت که باعث شد تصویر بزرگنمایی بشه.
«دقیقتر نگاه کنید.»
تصویر بزرگ شد و همه تونستن دید واضحی از اتفاقاتی که زیر آوار ساختمونهای فروریخته میافتاد، پیدا کنن.
میشد مردمی رو دید که با زخمهایی روی تمام بدنشون روی زمین به خود میپیچیدن، برای کمک التماس میکردن و با ناامیدی لابهلای آوار رو میگشتن.
با گذشت زمان، سردرگمی همچنان در سرتاسر اتاق پخش میشد.
همه در حالی که به هم خیره شده بودن، از خودشون میپرسیدن؛ دقیقاً چه اتفاقی داره میافته و چرا اکتاویوس اینقدر مجذوب تصاویر رنج کشیدن مردم شده؟
یک بار دیگه، همه شروع کردن به شک کردن که آیا این واقعاً همون اکتاویوسیه که میشناختن یا نه.
«چیزی که در حال حاضر داره اتفاق میافته، نقشهایه که کوین کشیده.»
کلمات بعدی که به زبون آورد باعث شد کل اتاق در سکوتی مطلق فرو بره. مردمک چشم بعضی از افراد حاضر در اتاق ناگهان گشاد شد.
قبل از اینکه بتونن حرف دیگهای بزنن، اکتاویوس به صحبتش ادامه داد:
«از اونجایی که این اطلاعات به جز برای عدهای معدود، برای کس دیگهای فاش نشده، ممکنه بعضی از شما از این موضوع بیخبر باشید، اما کوین این توانایی رو داره که کاملاً از قراردادهای مانا تأثیر نپذیره.»
«این یعنی اقداماتش به هیچ وجه ما رو به خطر نمیندازه.»
وقتی بعضی از افراد حاضر این کلمات رو شنیدن، بلافاصله حالت چهرهشون به شکل حیرتآوری با قبل متفاوت شد.
«جدی میگی؟»
«چطور ممکنه؟ چطور یه نفر میتونه در برابر قراردادهای مانا مصون باشه؟»
«...این چه ربطی به وضعیت الان داره؟»
به محض اینکه افراد شروع کردن به پریدن وسط حرف همدیگه، اتاق بلافاصله به هرجومرج کشیده شد.
در حالی که این اتفاقات میافتاد، من بیسروصدا روی صندلیم نشستم و دستبهسینه شدم. در تمام این مدت چیزی نگفتم و فقط ساکت موندم.
از اونجایی که تا حدودی با شرایط کوین آشنا بودم، حتی ذرهای هم از اطلاعاتی که فاش شد جا نخوردم.
اما نمیشد همین حرف رو در مورد بقیه افراد زد که داشتن با صدای بلند با همدیگه بحث میکردن.
«شاید به نظر چیز مهمی نیاد، اما اگه بیشتر بهش فکر کنم، متوجه میشم که این چه مزیت بزرگیه...»
مخصوصاً با در نظر گرفتن اینکه آتشبس هنوز تا یک هفته دیگه پابرجا بود.
هنوز زمان زیادی برای وارد کردن خسارت قابلتوجه به مونولیت وجود داشت، بدون اینکه عواقبش دامنگیرمون بشه.
«نگو که همین تواناییاش باعث شده اون رو به عنوان رهبر اتحاد پیشنهاد بدی؟»
ماکسیموس با چهرهای درهمرفته به حرف اومد. مشخص بود که اصلاً از این اتفاق ناگهانی راضی نیست.
«نه.»
اکتاویوس سرش رو تکون داد و به صفحه هولوگرافیک اشاره کرد.
«به این خاطره که اون بیشترین آسیب رو به مونولیت وارد کرده و بهترین شانس رو برای شکست دادنشون داره. به همه مجروحها نگاه کنید؛ آیا هیچ مردهای میبینید؟»
توجه همه دوباره به تصویر هولوگرافیک جلب شد و همونجا بود که متوجه یه لایه نازک قرمز خونی شدن که بدن مجروحان رو پوشونده بود.
این اولین باری بود که کسی متوجه این لایه روی بدن مجروحان میشد و حق داشتن که حسابی جا بخورن.
اکتاویوس به سرعت شک و تردیدشون رو برطرف کرد.
«شاید بعضی از شما تعجب کرده باشید که چرا کوین در حال حاضر غایبه، و توضیحش سادهست. به این خاطر نیست که به اندازه کافی قوی نیست، بلکه به این خاطره که چیز دیگهای وجود داره که نیاز به توجه فوری اون داره.»
«در طول جلسهمون، اون تمام تلاشش رو کرد تا مونولیت رو مجبور کنه بعضی از بمبهایی رو که به صورت استراتژیک در سطح شهر کار گذاشته بودن، منفجر کنه.»
«به خاطر اطلاعش از مکان دقیق بمبها، تونست با منفجر کردن بمبها و حفظ امنیت شهروندان، همه رو در امان نگه داره و در عین حال، خسارت قابلتوجهی از طریق قرارداد به مونولیت وارد کنه. و اگه این پایان ماجرا نباشه...»
سر اکتاویوس چرخید و روی من ثابت موند.
«کوین ووس ارباب سایههای واقعی پشت حذف تمام جاسوسهای نفوذی در اتحادیهست. رن فقط داشت براش سرپوش میذاشت تا کوین بتونه عملیاتش رو با بیشترین زمان ممکن ادامه بده. اینطور نیست؟»
«آره.»
سرم رو تکون دادم، در حالی که انواع و اقسام افکار پیچیده از ذهنم میگذشت.
«به نظر میرسه کوین، اکتاویوس رو متقاعد کرده که به جبهه اون بپیونده. اصلاً نمیدونم چطوری، اما اوضاع داره منطقی میشه.»
کاملاً مشخص بود که یه نفر داره سعی میکنه این حقیقت رو که جاسوسهایی که قبلاً سمتهای عالیرتبهای توی اتحادیه داشتن کشته شدن، پنهان کنه.
وقتی برای اولین بار از مرگشون باخبر شدم، اولین چیزی که به ذهنم رسید این بود که اتحادیه مسئول سرپوش گذاشتن روی این قضیهست، چون نمیخواستن بین مردم عادی وحشت ایجاد کنن.
با این حال، الان برام کاملاً روشن شده بود که اکتاویوس کسی بود که پشت تمام این ماجراها قرار داشت و همه این کارها تلاشی برای کمک به کوین بود.
«کوین چه گنجینه الهیای به اکتاویوس پیشنهاد داده بود که اینقدر در برابرش مطیع شده بود؟ ...نمیتونست اون رو با منم شریک بشه؟»
واقعاً دلم میخواست بدونم.
«داری ادعا میکنی که عمداً غیرنظامیهای بیگناه رو مجروح کردی تا باعث نقض قرارداد بشی و به یه نیروی کوچیک از مونولیت آسیب جدی بزنی؟»
صدای داگلاس من رو از افکارم بیرون کشید و وقتی سرم رو چرخوندم تا بهش نگاه کنم، از لحن تاریک و خشن صداش جا خوردم. چیزی که یادم نمیاد در گذشته هرگز ازش دیده باشم.
نهتنها اون تنها کسی نبود که همچین حالتی داشت، بلکه تعدادی دیگه از اعضا که افراد درستکارتری به حساب میاومدن هم دقیقاً همین حالت چهره رو داشتن.
«من کاری رو کردم که باید انجام میشد. هیچکس نمرده و اتحادیه به همه کسایی که مجروح شدن غرامت مناسبی پرداخت میکنه.»
«و جون آدمهای بیگناه رو به خطر انداختی؟»
داگلاس دستش رو روی میز کوبید و صداش رو بالا برد:
«خیلی خوب میدونی که نمیتونی این گندکاری رو جمع کنی! اگه این قضیه درز پیدا کنه، فقط واکنشهای منفیش چیزی نیست که بتونیم تحمل کنیم!»
«اونا که نمردن، مگه نه؟ مگه این همون چیزی نیست که اهمیت داره؟»
«چی؟»
داگلاس با نگاهی ناباورانه به اکتاویوس خیره شد. درست همون موقع که میخواست چیزی بگه، با دستِ بالاآمده اکتاویوس متوقف شد.
«کافیه.»
اکتاویوس توجهش رو به سمت بقیه اعضای حاضر چرخوند و شروع به صحبت کرد:
«میخوام این جلسه رو با همین نکته به پایان برسونم. من حرفایی که میخواستم بزنم رو زدم، و در رأیگیری پیشرو که رهبر اتحاد رو مشخص میکنه، اگه تصمیم به پیوستن گرفتید، باید رأی دادن به کوین ووس رو در نظر بگیرید.»
اکتاویوس در حالی که دستاش رو به لبه میز فشار میداد و بلند میشد، زیر لب گفت:
«من هر کاری که لازم بود انجام بدم رو انجام دادم. حالا به خودتون بستگی داره که بهش رأی بدید یا نه. وقتی زمانش برسه، میفهمید که چرا این تصمیم درستی بود.»
بلافاصله بعد از اون، هیکلش ناپدید شد و اتاق در سکوت فرو رفت.
و به همین سادگی، جلسه به پایان رسید.