چپتر 676: روز دوم
چپتر 676: روز دوم
در قلمرو انسانها، در مجموع صد و پانزده گیلد رده الماس وجود داشت.
برای واجد شرایط بودن جهت دریافت رتبه الماس در رتبهبندی گیلدها، باید حداقل یک عضو با رتبه <S> یا بالاتر در گیلد حضور میداشت.
تأسیس یک گیلد کار دشواری بود و بیشتر اوقات، پیوستن به یک گیلد از پیش تأسیسشده بسیار آسانتر و ارزشمندتر از تلاش برای راهاندازی گیلد خودت بود.
دلیل این موضوع بسیار ساده بود.
از آنجا که منابع باید درون گیلد تقسیم میشدند و برای ارتقا به رتبه بعدی به مقدار قابلتوجهی از آنها نیاز بود، هرچه رتبه افراد بالاتر میرفت، تشکیل یک گیلد واقعاً ارزش زحمتی که میطلبید را نداشت.
این واقعیت که با وجود بیش از هزار رنکر S زنده، تنها صد و پانزده گیلد رده الماس وجود داشت، مدرک کافی برای نشان دادن دشواری تأسیس یک گیلد بود.
با این حال، افرادی که در تأسیس یک گیلد موفق میشدند، نفوذ غیرقابلانکاری در قلمرو انسانها داشتند. این یک حقیقت بیچونوچرا بود.
اگر کسی میتوانست کنترل تمام گیلدهای رده الماس در قلمرو انسانها را به دست بگیرد، پربیراه نبود اگر بگوییم تقریباً کنترل کامل کل قلمرو انسانها را در دست داشت.
...و دقیقاً همین نکته بود که جایگاه رهبر اتحاد را به چنین سطح بالایی از اهمیت ارتقا میداد.
هر کسی که این جایگاه را در اختیار میگرفت، تبدیل به اورلرد قلمرو انسانها میشد.
درون سالن اجتماعات بزرگ برج اتحادیه.
افرادی که کتوشلوار به تن داشتند دور هم جمع شده بودند و بیسروصدا روی صندلیهایی که رو به استیج مرکزی قرار داشت، مینشستند؛ استیجی که با نورافکنهای چهار گوشه سالن به شکلی درخشان روشن شده بود.
در حالی که با آماندا در کنارم وارد سالن شدم، نگاهم را دور اتاق چرخاندم تا اینکه چند چهره آشنا را دیدم و سپس به سمتشان حرکت کردم.
«انگار شما بچهها زودتر اومدید.»
من سر صحبت را باز کردم و کنار ملیسا که داشت صفحه گوشیاش را بالا و پایین میکرد، نشستم. جین و اما هم کنارش بودند.
«اوه، شما هم که اینجایید.»
ملیسا برای لحظه کوتاهی متوجه حضورم شد و بعد دوباره حواسش را به گوشیاش داد.
کنارش، اما با خوشحالی برای آماندا دست تکان میداد. از ظاهر شاد او کمی جا خوردم.
اتفاقی براش افتاده؟
تا جایی که یادم میآمد، در طول مدتی که در ایمورا بودیم، همیشه یک هاله غمانگیز و دلگیر اطرافش پرسه میزد.
دقیقاً از وضعیتش خبر نداشتم، اما میدانستم که احتمالاً ربطی به کوین دارد.
دیدن اینکه چطور به این زودی حالش بهتر شده بود، جای تعجب داشت.
«تو اینجا چیکار میکنی؟»
جین در حالی که سرش را کمی به جلو خم کرده بود، پرسید؛ چرا که بدن ملیسا تا حدی جلوی دیدش را گرفته بود.
«از چیزایی که شنیدم، تو قصد نداری به اتحاد ملحق بشی. تعجب میکنم که اصلاً گذاشتن بیای تو.»
«فقط دارم همراهیش میکنم.»
به آماندا که کنارم نشسته بود اشاره کردم.
در واقع، این جلسه چیزی نبود که قرار باشد در آن شرکت کنم. از آنجا که هیچ برنامهای برای پیوستن به این اتحاد نداشتم، طبیعتاً برای حضور در جلسهای که قرار بود «فقط برای اعضا» باشد، دعوت نشده بودم.
خوبه که دوستدخترم عضو یکی از بزرگترین گیلدهاست و اونم بخشی از این ماجراست.
اگر به خاطر آماندا نبود، به احتمال خیلی زیاد نمیتوانستم در جلسه امروز شرکت کنم.
راستش را بخواهید، این اتحاد برای تمام گیلدهای بزرگ و همچنین گیلدهای کوچکتر، یک اتفاق بینهایت سودمند بود.
وقتی این اتحاد به طور کامل تثبیت میشد، اتحادیه درهای خود را به روی هر کسی که بخشی از آن بود باز میکرد و تمام منابع موجود را بینشان توزیع مینمود.
علاوه بر این، با توجه به وضعیت کنونی جهان، اجتنابناپذیر بود که همه تصمیم بگیرند به جای تکروی، با یکدیگر همکاری کنند.
به احتمال زیاد، اگر برنامههای دیگری برای گروه مزدورم نداشتم، من هم به این اتحاد ملحق میشدم.
کمی حیف شد، اما اینطوری همهچیز راحتتره، بهعلاوه...
در حالی که به استیج مرکزی سالن نگاه میکردم، چشمانم را ریز کردم؛ انواع و اقسام افکار پیچیده در ذهنم میچرخید.
خبرنگارها از قبل در کنارههای سالن مستقر شده بودند و دوربینهایشان را به سمت تریبونی که در وسط استیج قرار داشت، نشانه رفته بودند.
مکان از همین حالا پر از جمعیت بود و تعداد زیادی از خبرنگاران دور برخی از رهبران گیلد شناختهشدهتر حلقه زده بودند و با آنها مصاحبه میکردند.
توجهام را از آنها گرفتم و به ملیسا نگاه کردم. چیزی بود که دربارهاش کنجکاو بودم.
«تونستی گیاه دارویی مناسب رو پیدا کنی؟»
«ها؟»
ملیسا با اخمی محو به من نگاه کرد. در ابتدا فکر کردم عصبانی است؛ اما با کمی تأمل بیشتر، متوجه شدم که او ذاتاً همیشه قیافهاش کلافه و بیحوصله به نظر میرسید.
«داری در مورد گیاه دارویی برای مشکل مسمومیت مانا حرف میزنی؟»
«آره.»
«اوه، اون...»
آماندا سرش را پایین انداخت و دوباره حواسش را به گوشیاش داد. با حرکت سریع انگشتش روی صفحه و لمس چند نقطه از آن، گوشیاش را به من داد.
«تقریباً کارم باهاش تموم شده. فقط باید قبل از اینکه بدمش به دولت مرکزی تا تأییدش کنن، چندتا آزمایش دیگه روش انجام بدم.»
«اوه...»
سرم را تکان دادم، به گوشی نگاه کردم و تمام تلاشم را به کار بستم تا بفهمم چه چیزی روی آن نوشته شده است. علاقهام خیلی طول نکشید و گوشی را پس دادم.
«کارت خوب بود.»
راستش را بخواهید، هیچچیز نفهمیدم.
فقط شبیه یک مشت داده بود که الکی به هم چسبانده و سرهمبندی شده بودند.
فکر میکردم بازیگریام نسبتاً خوب است، اما ظاهراً اینطور نبود؛ چرا که ملیسا خیلی زود متوجه شد و فوراً مچم را گرفت.
«...هیچی نفهمیدی، مگه نه؟»
«یه ذره.»
مثلاً در حد یک درصد؟
در دلم زمزمه کردم. بدیهی است که این را با صدای بلند نگفتم، و به نظر نمیرسید نیازی هم به این کار باشد، چون به نظر میآمد ملیسا با یک نگاه حالم را از روی قیافهام خوانده است.
«یک درصد هم خیلی نیست.»
«تو دیگه چی هستی؟»
«قیافهت همهچیز رو داد میزنه.»
ملیسا دوباره حواسش را به صفحه گوشیاش داد. به طور نامحسوسی، توانستم انحنای خفیف لبهایش را تشخیص دهم و گوشه لبم پرید.
درست زمانی که آماده میشدم چیزی بگویم، ناگهان تمام چراغهای سالن خاموش شدند، به استثنای نورافکنهایی که به سمت استیج مرکزی میتابیدند.
اکتاویوس پشت تریبون ایستاده بود. او در حال حاضر یک کتوشلوار مشکی به تن داشت که پهنای شانهها و فیزیک بدنی فوقالعادهاش را به رخ میکشید.
حضور او تمام فضا را در بر گرفت و همه نگاهها به سمتش کشیده شد.
دقیقاً در همین لحظه، توجه مردم در سراسر جهان به صفحه تلویزیونها، دستگاههای موبایل یا هر رسانه دیگری که در دسترسشان بود، دوخته شده بود.
اعلام شده بود که این جلسه تأثیر چشمگیری بر آینده قلمرو انسانها خواهد داشت و با حضور تمامی گیلدهای بزرگ، هیچکس از این رویداد بیخبر نبود.
تقریباً هر انسان زندهای به اتفاقات امروز چشم دوخته بود.
«از همه شما ممنونم که امروز اینجا جمع شدید.»
اکتاویوس شروع به صحبت کرد و در حالی که دستانش را روی لبه تریبون گذاشته بود، صدایش در سراسر سالن طنینانداز شد.
چهرهاش مثل همیشه بیحالت بود و حس خفقانآوری او را احاطه کرده بود.
با این وجود، همین هاله خفقانآور که به شکلی غیرقابلتوضیح از بدنش ساطع میشد، باعث شده بود تا بینندگان چشم از صفحه نمایش برندارند.
«در گردهمایی امروز، ما یک خبر بسیار مهم را اعلام خواهیم کرد. خبری که درباره وضعیت کنونی قلمرو انسانها و تغییراتی است که در چند روز آینده رخ خواهد داد.»
سکوت ملایمی بر فضا حاکم شد و چشم و گوش حاضران به سمت اکتاویوس در مرکز استیج کشیده شد.
در حالی که اکتاویوس نگاهش را با دقت به دوربینهایی که به سمتش نشانه رفته بودند دوخته بود، حتی یک ثانیه را هم هدر نداد و فوراً تمام جهان را از فاجعهای که قرار بود بر سر قلمرو انسانها بیاید، مطلع کرد.
«تا دو روز دیگر، قلمرو انسانها با یک فاجعه بیسابقه دیگر روبرو خواهد شد. آتشبس میان مونولیت و اتحادیه به پایان میرسد و یک جنگ تمامعیار بین قلمرو انسانها و مونولیت آغاز خواهد شد.»
همینطور که صدایش به آرامی به گوش تمام افرادی که در حال تماشا بودند میرسید، جو درون سالن متشنج شد.
با این وجود، هیچکس در سالن کلمهای به زبان نیاورد. اکثریت قریب به اتفاق حاضران از قبل میدانستند چه اتفاقی در حال رخ دادن است و حداقل تا حدودی، برای آنچه در پیش بود آمادگی داشتند.
بدون شک، افراد زیادی همین الانش هم باید تو حالت وحشت باشن.
این را با خودم فکر کردم، در حالی که بیسروصدا واکنشهای حاضران را که به طرز عجیبی آرام بود، زیر نظر داشتم.
اما نمیشد همین حرف را در مورد کسانی که داشتند این رویدادها را از گیرندههایشان تماشا میکردند زد، چرا که این اولین باری بود که این خبر با بقیه جهان به اشتراک گذاشته میشد.
به راحتی میشد سطح هرجومرجی را که در بیرون از ساختمان در حال وقوع بود، تصور کرد.
خوشبختانه، اتحادیه کاملاً هم غافلگیر نشده بود و از قبل بسیاری از اعضای خود را برای تحت کنترل نگه داشتن اوضاع اعزام کرده بود.
اکتاویوس به سخنرانیاش ادامه داد.
«دلیلی که امروز اینجا ایستادهام این است که تصمیمات اتحادیه و تمام گیلدهای بزرگ را در واکنش به وضعیت فعلی با شما در میان بگذارم.»
اکتاویوس بدون توجه به اینکه آیا مردم هنوز به پخش زنده توجه میکردند یا نه، به صحبتهایش ادامه داد.
«تأسیس یک سازمان جدید در قلمرو انسانها، اولین تغییر مهمی خواهد بود که اجرا میشود. این سازمان ستونی خواهد بود که قلمرو انسانها بر آن تکیه خواهد کرد و حاصل همکاری بین اتحادیه و گیلدهای بزرگ قلمرو انسانهاست.»
«اتحادیه دیگر تنها نهاد حاکم در قلمرو انسانها نخواهد بود؛ بلکه این سازمان تازهتأسیس این نقش را بر عهده خواهد گرفت. مأموریت این سازمان تضمین امنیت مردم و متوقف کردن حمله مونولیت به قلمرو انسانها خواهد بود، و...»
رشته کلام اکتاویوس به طور ناگهانی قطع شد؛ او نگاهی به اطراف اتاق انداخت و با دقت افراد حاضر و همچنین دوربینهایی که به سمتش نشانه رفته بودند را بررسی کرد.
صدایش ناگهان بمتر شد.
«پس از اتمام فرآیند رأیگیری که شامل تمام گیلدهای بزرگ و رنکرها میشد، رهبر جدیدی برای این سازمان تازهتأسیس انتخاب شده است و من اکنون او را به شما معرفی خواهم کرد.»
در این لحظه همه نفسهایشان را در سینه حبس کردند.
بالاخره زمان اعلام رهبر جدید اتحاد فرا رسیده بود. آیا اکتاویوس انتخاب میشد، یا شخص کاملاً متفاوتی؟
پاسخ سؤالاتشان خیلی زود داده شد، زمانی که اکتاویوس اعلام کرد.
«مایلم رهبر جدید اتحاد را به جهان معرفی کنم. کوین ووس.»
زیر نورهای درخشان سالن، قامتی با یک کت سفید که روی شانههایش افتاده بود و یک شمشیر پهن بزرگ و سرخرنگ در دست، از استیج بالا رفت؛ در حالی که صدای نرم قدمهایش در سراسر اتاق طنینانداز میشد.
گام برداشتنش نه عجولانه بود و نه کند، و به نظر میرسید هر قدمی که برمیداشت در ذهن تمام حاضران پژواک مییافت.
پس از توقف در مقابل تریبون، کوین به آرامی شمشیر پهن خود را پایین آورد و آن را به نرمی روی سطح زمین کوبید.
تق.
سرش به آرامی بالا آمد و چشمان سرخ و زرشکیاش را که زیر نورهای تند استیج میدرخشیدند، نمایان کرد.