چپتر 677: فصل 677
چپتر 677: فصل 677
فصل ۶۷۷
در لحظهای که نام کوین اعلام شد، روی صندلیام لم دادم و ساکت ماندم.
«به نظر میرسه موفق شدی.»
چیزی که داشت اتفاق میافتاد اصلاً غافلگیرم نکرد. برعکس، از همان ابتدا میدانستم که دقیقاً همین نتیجه رقم خواهد خورد.
دقیقاً به خاطر اینکه میدانستم چه اتفاقی میافتد، تصمیم گرفتم در این جلسه شرکت کنم.
تا تاجگذاری کوین به عنوان رهبر ائتلاف را درست جلوی چشمانم ببینم و تبدیل شدنش به قدرتمندترین فرد در قلمرو انسانها را تماشا کنم.
ایدهی تبدیل شدن کوین به بانفوذترین فرد در قلمرو انسانها تا حدودی گیجکننده بود، اما در عین حال متوجه شدم که این موضوع فرصت فوقالعادهای را برایم فراهم میکند.
فرصتی که نمیتوانستم از دست بدهم.
«از کسانی که به من رأی دادند و این فرصت را به من دادند تا رهبر ائتلاف شوم، تشکر میکنم.»
کوین سخنرانیاش را شروع کرد و تمام نگاهها به سمت او چرخید.
«چقدر روشنه.»
کوین در حالی که در میکروفونِ مقابلش صحبت میکرد، در دل با خود گفت.
به خاطر نورهای درخشانی که از گوشهی دور اتاق به سمت او تابیده میشد، کوین نمیتوانست حالات چهرهی کسانی که در اطرافش بودند را به وضوح ببیند.
تنها چیزی که میدید چهار گوی نوری سفید بود که مستقیماً به او میتابیدند و توسط تاریکی احاطه شده بودند. این حس به او دست میداد که انگار تنها فرد روی صحنه است.
او دقیقاً نمیدانست که آنها چه واکنشی به حضور ناگهانیاش نشان میدهند، اما تا زمانی که به صحبت کردن ادامه میداد، این موضوع آزارش نمیداد.
«نتیجهی رأیگیری دلیل بزرگی برای جشن گرفتن به من داده. البته، الان قرار نیست این کار رو بکنم، اما بعداً حتماً انجامش میدم، این قطعیه.»
کوین لبخندی زد و سالن پر از تنش، ناگهان با چند خندهی خفهی پراکنده در اینجا و آنجا پر شد.
لبخندش خیلی زود محو شد و حالت چهرهاش به فرمی جدیتر تغییر کرد.
«به خاطر موفقیتهای قبلیام، بعضی از شما باید از قبل با نام من آشنا باشید، و همچنین باید بدونید که در حال حاضر چه رتبهای دارم. من قویترین فردِ این اتاق نیستم، نه، نیستم. خیلی باهاش فاصله دارم.»
کوین برای لحظهای سرش را پایین انداخت و سالن در سکوت فرو رفت.
با وجود نورهای درخشانی که دیدش را مختل کرده بودند، کوین به وضوح میتوانست حس کند که تمام نگاههای افراد حاضر در سالن به سمت او کشیده شده است.
«در حال حاضر قهرمانان بسیار دیگهای وجود دارند که خیلی از من قویترند. یک نمونهاش اکتاویوس هال، رئیس فعلی اتحادیه و قویترین فرد در قلمرو انسانهاست. با اینکه من هم دقیقاً ضعیف نیستم، اما هنوز چند سطحی از افرادی مثل او پایینترم. با این حال، من بر این باورم که قدرت نباید عامل اصلی تصمیمگیری برای رهبر شدن یک فرد باشه.»
«با اینکه قدرت چیز مطلوبی است، اما باور دارم که من بهترین انتخاب برای هدایت قلمرو انسانها به سوی امنیت و جلوگیری از افتادن آن به دست مونولیت و شیاطین هستم.»
«شاید حرفهایی که الان میزنم شبیه به چرتوپرت به نظر برسه، اما برام مهم نیست. فکر میکنم بهتره به جای اینکه فقط بگم در ماهها و سالهای آینده چه کار خواهم کرد، به همهی شما نشون بدم که چه تواناییهایی دارم.»
وقتی کوین میز مقابلش را فشار داد، ناگهان تصویری شروع به تجسم یافتن کرد.
«با تمام این حرفها، حالا میخوام به بحث اصلی این جلسه بپردازم.»
تصویرِ پخششده، چیزی را نشان میداد که به نظر میرسید یک ساختار گنبدیشکل با اندازهای غیرقابلتصور باشد؛ ساختاری که با لایههای متنوعی از مواد مختلف پوشیده شده و با انواع و اقسام توضیحات برچسبگذاری شده بود.
«این ساختار به عنوان پناهگاه شناخته میشه. تنها هدف این ساختار، تضمین امنیت شهروندان در صورت وقوع یک وضعیت اضطراری، مثل همین وضعیتی است که الان در اون هستیم. این ساختار زیرزمینی به مؤثرترین مکانیزم دفاعیِ موجود مجهز شده.»
«این ساختار غیرقابلنفوذ باقی میمونه، مگر اینکه یک رتبهدار SS از راه برسه، و در صورت بروز شرایط اضطراری، سطح پایینتری در داخل پناهگاه وجود داره که شامل پورتالهایی است که شهروندان میتونن از اونها برای سفر به یک مکان امن، اما ناشناخته استفاده کنن.»
کوین دستانش را بالا آورد و با انگشتانش در هوا حرکتی شبیه به نیشگون گرفتن انجام داد که باعث بزرگنمایی تصویر شد.
لحظهای که تصویر را تغییر اندازه داد، همه توانستند برای اولین بار ابعاد عظیم پناهگاه را ببینند.
آنقدر بزرگ بود که شاید بعضیها ابعادش را با یک شهر مقایسه میکردند؛ مرکز آن شامل مغازهها و حتی یک باغ بزرگ بود، و همچنین تمام امکاناتی که یک فرد ممکن بود نیاز داشته باشد تا احساس کند در خانهی خودش است.
لایههای بسیار بیشتری هم وجود داشت، اما از آنجا که تصویر پخششده تنها یک سمت از ساختار را نشان میداد، مردم نمیتوانستند دقیقاً ببینند داخل پناهگاه چه خبر است.
با این وجود، به راحتی میشد تشخیص داد که به چیزهای زیادی مجهز شده است.
«هر پناهگاه قادر خواهد بود صد هزار نفر رو در خودش جای بده و توسط چندین رنکر به طور ایمن محافظت خواهد شد.»
«برای اینکه پناهگاه حس یک زندان رو منتقل نکنه، به تجهیزات پیشرفتهای مثل واقعیت مجازی و سیستمی که میتونه آسمان رو شبیهسازی کنه مجهز شده، تا شرایط دنیای بیرون رو به بینقصترین شکل ممکن بازسازی کنه. علاوه بر این، ما این رو مأموریت خودمون قرار دادیم که کاری کنیم احساس کنید هیچچیز تغییر نکرده و شادی شما رو در طول اقامتتون تضمین کنیم.»
تصویر پس از اینکه کوین دستش را روی آن کشید، ناپدید شد. چهرهی جدیِ قبلیاش حتی از قبل هم جدیتر شد و با دقت به دوربینهای مقابلش خیره شد.
او میخواست مراسم معارفهاش به دلیل خاصی در همهجا پخش شود، و آن دلیل، چیزی بود که قصد داشت در ادامه اعلام کند.
«حالا، همهی شما باید حدسهایی زده باشید که چرا دارم اینها رو بهتون میگم، و حق با شماست. دقیقاً همونطوریه که فکر میکنید. ما از همهی شما میخوایم که وارد پناهگاه بشید و تا زمانی که جنگ تموم نشده همونجا بمونید. این کار برای تضمین امنیت شماست و به ما اجازه میده تا روی مبارزه با نیروهای متخاصمی که در حال نزدیک شدن هستن تمرکز کنیم.»
وقتی کوین بدنش را روی تریبون خم کرد، صدای او طنیناندازتر شد.
«این یک درخواست نیست، بلکه یک دستوره. به عنوان رهبر جدید ائتلاف، این در حیطه اختیارات منه که مطمئن بشم همهی شما در امان هستید، و بنابراین...»
کوین در حالی که شمشیر پهنش را در دست داشت، از تریبون فاصله گرفت. با نگاهی که به دوربینهای مقابلش دوخته شده بود و چشمانی که روی چهرهی افراد حاضر در سالن میچرخید، اعلام کرد.
صدایش با بلندی در تمام فضا طنینانداز شد.
«من بدینوسیله به تمام شهروندان دستور میدم که فوراً به پناهگاهها تخلیه بشن. این یک دستوره، نه یک درخواست. اگر در طی روزهای آینده خودتون رو معرفی نکنید، ائتلاف شخصاً شما رو پیدا میکنه و به پناهگاهها میکشونه.»
وقتی کوین به دوربینها خیره شد، برقی خطرناک در چشمانش درخشید.
«تکرار میکنم، این یک درخواست نیست، بلکه یک دستوره.»
مدت کوتاهی پس از آنکه کوین دستور جدیدش مبنی بر الزام افرادِ ناتوان از مبارزه به معرفی فوری خود به پناهگاه را اعلام کرد، جلسه به پایان رسید.
خوشبختانه، حاضران از قبل تا حدودی میدانستند که قرار است چه چیزی اعلام شود و دچار وحشت نشدند.
اما نمیشد همین حرف را در مورد دنیای بیرون زد، چرا که در وضعیت آشوب و هرجومرج فرو رفته بود.
«استبداد رهبر جدید ائتلاف.»
«کوین ووس کیست؟»
«از هیچ تا قهرمان، داستان کوین ووس، رهبر جدید ائتلاف.»
«مجبور کردن شهروندان به ورود به یک زندان در حالی که آن را به عنوان یک پناهگاه امن جا میزنند. رهبر جدید ائتلاف چهرهی خود را به عنوان حاکم مستبد بعدی نشان میدهد.»
در حالی که گوشیام را در دست داشتم، از سالن بیرون آمدم و تمام مقالاتی که دربارهی او منتشر میشد را بررسی کردم.
فقط بگذارید بگویم که نظرات در مورد کوین دقیقاً خوشایندترین نظراتِ ممکن نبودند.
نه، بهتر است بگویم داشتند او را سلاخی میکردند.
بسیاری از شهروندان خشم خود را از محدودیت ناگهانی آزادیشان ابراز میکردند، در حالی که عدهای دیگر نارضایتیشان را از سیستم جدیدی که بدون اطلاع آنها پیادهسازی شده بود، نشان میدادند.
در کل، یک افتضاحِ تمامعیار بود.
«رن، کجا میری؟»
فقط زمانی از نگاه کردن به گوشی دست کشیدم که صدای آماندا را از پشتم شنیدم.
برگشتم، لحظهای فکر کردم و قبل از اینکه نگاهم در دوردست به کوین بیفتد، گفتم: «میرم یه کم با کوین حرف بزنم. تو ماشین منتظرم بمون... آه، راستی به ملیسا بگو بعداً من رو در جریان وضعیت قرار بده.»
«باشه.»
آماندا بعد از آن حرف زیادی نزد و به سمت بیرون ساختمان حرکت کرد.
من هم وقت را تلف نکردم و مستقیم به سمت کوین رفتم، که در حال حاضر توسط تعدادی از خبرنگاران محاصره شده بود.
این واقعیت که او از نظر قدی بر خبرنگاران تسلط داشت و آنها را مجبور میکرد تا برای صحبت با او با زحمت روی نوک پاهایشان تعادل خود را حفظ کنند، کاملاً سرگرمکننده بود.
«چه حرفی دربارهی این وضعیت دارید؟»
«نظرتون دربارهی اعتراضات عمومی نسبت به فرمان جدید چیه؟»
«آیا شما همونطور که مردم میگن، یک حاکم مستبد هستید؟»
او با سؤالاتی که طیف وسیعی از موضوعات مختلف را در بر میگرفت، بمباران شد. با وجود اینکه اکثر آنها به شدت بیادبانه و مغرضانه بودند، کوین توانست لبخندی دوستانه روی لبهایش نگه دارد.
«در حال حاضر حرفی برای گفتن ندارم. اگر میخواید پاسخی از من بگیرید، لطفاً بعداً با منشی من تماس بگیرید. من دیگه رفع زحمت میکنم.»
بعد از آن، او توانست راهش را به زور از میان آنها باز کند و متعاقباً پیکرش در هوا محو شد.
با دیدن سایونهایی که در هوا شناور بودند لبخندی زدم و به ناحیهای که دارای یک اختلال جزئی بود خیره شدم.
دیدم شروع به تار شدن کرد و وقتی به خودم آمدم، روی چیزی ایستاده بودم که به نظر میرسید پشتبام ساختمان باشد.
«»
به محض اینکه روی پشتبام قدم گذاشتم، با شنیدن صدای کسی که داشت یکمشت فحش نثار میکرد جا خوردم، و وقتی برگشتم، کوین را دیدم که سیگاری در دست داشت و با نگاهی وحشتزده به من خیره شده بود.
«ترسوندیم!»
وقتی دید من هستم، نفس راحتی کشید.
کمی بعد از آن، سیگار را با انگشتش روشن کرد و پکی به آن زد.
پوف
«نمیدونستم اهل سیگار کشیدنی.»
«آدم همیشه میتونه شروع کنه.»
کوین پاسخ داد و من به لبهی دیوار تکیه دادم.
پوف
«چی ازم میخوای؟»
کوین بعد از گرفتن یک پک دیگر پرسید.
دستهایم را در هم گره کردم و به آسمان تاریکشده نگاه کردم.
«نمیخوام دروغ بگم، اما کارت خیلی مستبدانه بود.»
«آدم باید کاری که لازمه رو انجام بده. برام اصلاً مهم نیست که بقیه چه فکری در موردم میکنن. برای پیروزی در یک جنگ، نمیتونی همه رو راضی نگهداری.»
«با این حرفت مخالف نیستم.»
همانطور بود که کوین میگفت. تلاش برای راضی نگهداشتن همه در زمان بحران همیشه به فاجعه ختم میشد.
یک رهبر خوب کسی بود که تصمیمی میگرفت که اکثریت قریببهاتفاق آن را دوست نداشتند، تا بتواند آیندهی بهتری را تضمین کند.
«حیف که این رهبران معمولاً فقط زمانی مورد قدردانی قرار میگیرن که دیگه در بین ما نیستن.»
«...خب، برای چی اومدی اینجا؟»
«راستش، یه چیزی بود که میخواستم ازت بپرسم، اما...»
پشت گردنم را مالیدم و به ماهی که در آسمان قرار داشت خیره شدم.
«...فکر کنم یه وقت دیگه ازت بپرسم. به گمانم هنوز برای شنیدن جوابش آماده نیستم.»
«باشه.»
کوین سیگارش را روی زمین انداخت و پایش را روی آن گذاشت. از حالت چهرهاش به نظر میرسید که حدس زده میخواهم چه چیزی بپرسم، اما ساکت ماند.
«وقتی زمانش برسه، خودم بهت میگم.»