چپتر 70: ضعیف [۱]
چپتر 70: ضعیف [۱]
آسمان هولبرگ به رنگ نارنجی درآمده بود. خورشید از افق بالا میآمد، اما صحنهای که در پرتو طلوع خورشید نمایان میشد را تنها میشد تراژیک توصیف کرد.
مأموران عمارت خاصی را محاصره کرده بودند و فریادهای ناامیدانه و پژواک آنها در فضا طنینانداز بود.
-ویییاووو! ویییاووو! ویییاووو!
صدای آمبولانسهایی که بین عمارت و بیمارستان در رفت و آمد بودند، پیوسته در سراسر شهر هولبرگ طنینانداز میشد. درون آنها، یا اجساد و یا افراد مجروح حمل میشدند.
اگرچه وضعیت توسط اساتیدی که تمام افراد سیاهپوش را قبل از رسیدن مأموران کشته بودند تحت کنترل درآمده بود، اما پسلرزههای این هرجومرج همچنان باقی بود.
«دانشآموزان کوین ووس، آماندا استرن و اما راشفیلد. ما ماجرا رو شنیدیم.»
بیرون از عمارت، یک مأمور رسمی با کت و شلوار مشکی، در حالی که با کوین، آماندا و اما صحبت میکرد، چیزی روی یک تکه کاغذ مینوشت.
«بعداً جزئیات رو میپرسیم، پس فعلاً برگردید و استراحت کنید. مأموران ما بقیه کارها رو انجام میدن.»
مأمور پس از پرسیدن چند سؤال از کوین، اما و آماندا، آنها را مرخص کرد. مشخص بود که با تمام اتفاقاتی که در حال رخ دادن بود، او بسیار سرش شلوغ است.
مأموران با قهرمانها تفاوت داشتند. مأموران افرادی بودند که بهطور ویژه توسط دولت مرکزی برای رسیدگی به حوادث مهم و ارزیابی وضعیت انتخاب میشدند.
آنها متشکل از افراد غیرمبارز بودند. بیشترشان حرفههایی داشتند که برای نقشهای پشتیبانی یا کارهای اداری بسیار مفید بود.
کار آنها ارزیابی وضعیت و صحنه بود تا بعداً آن را به دولت مرکزی گزارش دهند، دولتی که در نهایت تعیین میکرد این حادثه تحت صلاحیت چه نهادی قرار میگیرد. یا اتحادیه یا دولت مرکزی، که اتحادیه مسئول حوادثی بود که شامل شیاطین و تبهکاران میشد.
«امم، آقا. جین...»
اما با تردید به مأمور نگاه کرد و پرسید، که مأمور با پاسخی کوتاه و صریح جواب داد:
«حالش خوبه. با اینکه جراحاتش سطحی نیستن، اما تا آخر هفته باید کاملاً بهبود پیدا کنه.»
«بله، متوجهم.»
اما که خیالش راحت شده بود، دیگر سؤالی نپرسید.
«برگردید. ما بهزودی شما رو تا بیمارستان همراهی میکنیم تا معاینه بشید.»
«ممنون.»
کوین و بقیه پس از تشکر از مأمور، به دنبال مأمور دیگری رفتند.
در حالی که راه میرفتند و به اطراف نگاه میکردند، کوین نگاهی به دانشآموزان دیگر انداخت.
بسیاری از آنها در حال گریه و سوگواری بودند. افرادی که شب گذشته با خوشحالی با آنها گپ میزدند و شوخی میکردند، یا مرده بودند و یا در آستانه مرگ قرار داشتند.
واقعاً شب غمانگیز و وحشتناکی بود...
همانطور که کوین به اطراف نگاه میکرد، متوجه شد که برخی از دانشآموزان نیز در این شرایط اضطراریِ غیرمنتظره کمک میکنند. آنها به مأموران و اساتید کمک میکردند تا اجساد همکلاسیهایشان را به سمت آمبولانسها ببرند.
حالت چهره دانشآموزانی که اجساد همکلاسیهایشان را حمل میکردند، گویای همهچیز بود...
کوین چشمانش را بست و رویش را از دانشآموزان برگرداند، او میدانست که این حادثه برای همیشه در قلب تمام افراد حاضر حک خواهد شد.
هیچکس این روز را فراموش نخواهد کرد...
«همینجا.»
با رسیدن به مقابل چادر بزرگی که بسیاری از دانشآموزان و اساتید در آن مستقر بودند، کوین نتوانست متوجه خستگی مفرط در چهره همه نشود.
این موضوع بهویژه در مورد دونا که حلقههای تیرهای زیر چشمان زیبایش افتاده بود، صدق میکرد.
«حتماً خیلی به خودش فشار آورده...»
کوین در حالی که همراه با اما و آماندا جایی برای نشستن پیدا میکردند، با خود فکر کرد.
با وجود اینکه تمام شب را جنگیده بودند، دونا به همراه پروفسور نورواک همچنان تمام تلاش خود را برای کمک به دانشآموزان میکردند. آنها با مأموران و دانشآموزان همکاری میکردند تا هرچه بیشتر افراد را به سلامت از عمارت خارج کنند.
...از زمان شروع حادثه، دونا حتی یک بار هم استراحت نکرده بود. این فقط نشان میداد که او چقدر به دانشآموزان اهمیت میدهد.
«...همم؟»
کوین با برداشتن توجهش از روی دونا، چشمانش ناخودآگاه به سمت فرد خاصی کشیده شد که مانند بسیاری از دانشآموزان دیگر در حال صحبت با یک مأمور بود.
او موهای پرکلاغی و چشمان آبی تیره داشت و با وجود اینکه شرایطی مشابه بقیه را پشت سر گذاشته بود، برخلاف دیگران، در وضعیت بهتری نسبت به بیشتر افراد قرار داشت.
اگرچه لباسهایش کمی نامرتب بود، اما به نظر میرسید نسبتاً آسیبی ندیده است. او شبیه کسی نبود که حادثهای مشابه دیگران را تجربه کرده باشد.
«خودشه...»
کوین با نگاهی به کنار خود متوجه شد که تنها کسی نیست که به او نگاه میکند، چرا که دید اما و آماندا نیز از دور به او خیره شدهاند.
با اینکه حالت چهرههایشان متفاوت بود، کوین میتوانست بگوید که هر دوی آنها میدانستند که در نهایت، این آنها نبودند که افراد سیاهپوش را کشتند.
با اینکه برای مأموران، شواهد نشان میداد که او، آماندا و اما مسئول کشتن آخرین مرد سیاهپوش بودهاند... هر سهی آنها میدانستند که در واقع آنها او را نکشتهاند.
این موضوع مخصوصاً برای آماندا و اما که آخرین حمله را انجام داده بودند، صدق میکرد...
آنها قطعاً قرار بود بمیرند.
همهشان این را میدانستند.
با این حال، وقتی به هوش آمدند، خود را زنده یافتند... و در کنارشان جسد فرد سیاهپوش قرار داشت که با صورت روی زمین افتاده بود و هیچ نشانی از حیات در او دیده نمیشد.
در ابتدا، آنها گیج شده بودند.
آیا آنها او را کشته بودند؟
آیا آن حمله از سر ناچاری توانسته بود فرد سیاهپوش را بکشد؟
اما خیلی زود این فکر را از سرشان بیرون کردند.
غیرممکن بود.
با وجود اینکه در زمان حملهشان، آن فرد به خاطر مبارزه با کوین حسابی مجروح شده بود، اما و آماندا حد و مرز خودشان را میدانستند.
مگر اینکه بینهایت خوششانس میبودند، در غیر این صورت هیچ شانسی برای کشتنش نداشتند.
...فرضیاتشان بعداً زمانی که گزارش کالبدشکافی فرد سیاهپوش را از مأموران دریافت کردند، ثابت شد.
با اینکه او بهشدت مجروح شده بود، چیزی که او را کشت، حمله ناامیدانه و آخر آنها نبود، بلکه یک برش تمیز شمشیر مستقیم به داخل قلبش بود.
بهمحض اینکه این خبر را فهمیدند، فوراً متوجه شدند که یک جای کار میلنگد.
مأموران فرض را بر این گذاشتند که کوین مسئول کشتن فرد سیاهپوش است، اما کوین میدانست... او میدانست که کار خودش نبوده.
با نگاه به رن که در دوردست با مأمور صحبت میکرد، دو سؤال در ذهن کوین شکل گرفت.
او چه کسی بود و چرا قدرتش را مخفی میکرد؟
...
«...هممم.»
با بیدار شدن در میان بوی تند الکل و بدنی پوشیده از باند، پلکهای جین بهآرامی باز شد.
«خخخ...»
جین با نگاه به سقف سفیدی که با نور مهتابی روشن شده بود، احساس ضربان شدیدی در شقیقه راستش کرد که باعث شد چهرهاش در هم برود.
بعد از چند ثانیه و پس از فروکش کردن درد، وقتی سعی کرد صاف بنشیند، ناگهان درد شدیدی در بدنش پیچید که نزدیک بود باعث شود فریاد بکشد.
-پومف!
در نهایت، او فقط توانست درمانده روی تشک سفید بیمارستان دراز بکشد. جین که بار دیگر به سقف سفید بالای سرش خیره شده بود، واقعاً احساس درماندگی میکرد.
همهچیز برایش تار بود. خاطرات تکهتکهای از اتفاقاتی که قبل از بیدار شدنش در اینجا رخ داده بود، در ذهنش پدیدار شد.
تصاویر نزدیک بودنش به مرگ و گرفته شدن گلویش، مدام در ذهنش تکرار میشد.
...فقط بعد از چند ثانیه بود که جین کاملاً فهمید چه اتفاقی افتاده است.
در ابتدا، نمیتوانست دقیقاً روی احساسی که داشت دست بگذارد، اما با گذشت زمان در آن اتاق سفید بیمارستان، بالاخره توانست طعم آن را بچشد.
طعم تلخ شکست...
'آه...'
-چکه -چکه
«هاه، این چیه؟»
جین با لمس گونههایش، متوجه چند قطره آب شد که از چشمانش میچکید.
«...آه، لعنتی.»
جین در حالی که چشمانش را با بازویش پوشانده بود، دندانهایش را به هم فشرد.
'چقدر رقتانگیز...'
غرور.
همهچیز از زمانی شروع شد که در هشت سالگی یک جنگجوی رتبهدار را شکست داد.
نگاههای روی چهره تمام بزرگسالان حاضر در اتاق در آن زمان، چیزی بود که هنوز هم تا به امروز به یاد داشت.
ترس، غرور، هیبت، شوک... وقتی او یک قهرمان رتبهدار و آیندهدار را که توسط گیلدشان پرورش یافته بود، بیرحمانه کتک زد، انواع و اقسام احساسات در چهره بزرگسالان نمایان شد.
آن موقع نمیدانست چه خبر است، اما آن روز چیزی در درونش تغییر کرد.
نگاههای روی چهره بزرگسالان. او هیچوقت از دیدنشان سیر نمیشد.
بنابراین، از آن روز به بعد، جین طوری تمرین کرد و تمرین کرد و تمرین کرد که انگار فردایی وجود ندارد.
او قوی بود.
میخواست مردم بیشتر او را بپرستند. میخواست آنها بدانند که چقدر قوی است.
با گذشت روزها و بزرگتر شدنش، نگاههای روی چهره بزرگسالان تغییر کرد. اگر قبلاً ذرهای تحقیر در آنها وجود داشت، خیلی زود ناپدید شد. چیزی که جایگزین آن شد، یا ترس بود یا پرستش. هیچ احساس دیگری وجود نداشت.
او با سرعتی قویتر میشد که برای کسی به سن او غیرممکن تصور میشد.
خیلی زود، شروع به شکست دادن قهرمانان رتبهداری کرد که سالها آموزش دیده بودند، آن هم بدون تلاش زیاد.
'آه، چه حس خوبیه.'
هر بار که کسی را شکست میداد، قلبش به تپش میافتاد.
'بیشتر من رو بپرستید!'
'بیشتر ازم بترسید!'
'بیشتر بهم احترام بذارید!'
و همراه با لذتی که جین هر بار پس از شکست دادن یک حریف قوی احساس میکرد، یک درک قدرتمند نیز به سراغش آمد.
اینکه چقدر او قوی بود و چقدر آنها ضعیف بودند.
از آن لحظه به بعد، ناگهان همهچیز برایش منطقی شد.
درست است.
او خاص بود.
او فرد برگزیده بود. او چیزی داشت که دیگران نداشتند.
استعداد و یک پیشینه خوب.
از آن نقطه به بعد بود که غروری را در خود پرورش داد که هیچکس دیگری نداشت. غرورِ بهترین بودن...
...حداقل این چیزی بود که خودش فکر میکرد.
جین که با بدنی پوشیده از باند، رقتانگیز روی تخت بیمارستان دراز کشیده بود، متوجه شد که غرورش به تکبر تبدیل شده است.
...او برای مدت طولانی خودش را فریب داده بود.
اول کوین بود، بعد آماندا و همین یک شب پیش نزدیک بود به دست مشتی آدم هیچکاره که کثیفکاریهای شخص دیگری را انجام میدادند، کشته شود.
بدنش بهطرز غیرقابلباوری در هم کوبیده شده بود و حتی نمیتوانست یک انگشتش را بلند کند.
'چقدر رقتانگیز...'
'...این تحقیر رو... لحظهای رو به یاد بیار که خودِ رقتانگیزت نزدیک بود به مشتی نوچه ببازه... من رو به یاد بیار، رن دوور که تو رو شکست داد!'
با یادآوری آن کلمات، فک جین قفل شد.
با این حال، خیلی زود شل شد. وقتی به یاد آورد که آن چشمان بیاحساس طوری به او خیره شده بودند که انگار هیچچیز نیست، جین احساسی را در اعماق وجودش حس کرد که مدتها بود آن را تجربه نکرده بود.
«میفهمم... این حس تنهایی، ترس و درماندگی برای من یه چیز تازهست.»
میگویند مردها گریه نمیکنند.
...با این حال در سن ۱۶ سالگی، جین برای اولین بار پس از مدتها، طوری گریه کرد که انگار فردایی وجود ندارد.
او قوی بود، اما در عین حال بسیار ضعیف.