چپتر 704: دوک اوخان [۲]
چپتر 704: دوک اوخان [۲]
دوک اوخان در حالی که گلوی چهرهی کلاهدار را در چنگ گرفته بود، لبهایش را لیسید. دستش را بالا آورد، کلاه را گرفت و آن
دهانش را باز کرد و صدایش بهطرز خاصی سرد و مورمورکننده بود.
«...برای قبیله حسادت، تمام متغیرها باید حذف بشن.»
سرم مثل یک تکه ابر سبک است.
انگار شناور است، ولی در عین حال دارد غرق میشود.
واقعاً نمیتوانم توضیحش دهم.
چند سال گذشته مرا کاملاً بیحس کرده است.
بعضی وقتها، صداهایی میشنوم.
در خوابم، وقتی غذا میخورم، وقتی راه میروم، وقتی فکر میکنم.
همینطور ادامه دارد و ادامه دارد و ادامه دارد.
مطمئن نیستم آخرین باری که درست خوابیدم کی بود.
...دلم میخواهد دوباره عادی باشم.
«بابت تأخیرم عذر میخوام؛ باید یه نامه رو تحویل میدادم. که مشکلی ندارید، نه؟»
«نه، کمی چای بنوش.»
شیطانی در لباس پیشخدمت پشت سرم ایستاده بود و مادهای سبز زمردی را درون فنجان چای که مقابلم بود میریخت.
با بررسی دقیق آن، تشخیص دادم که برای مصرف بیخطر است.
توجهم را از فنجان گرفتم و به روبهرو، جایی که دوشس نشسته بود، نگاه کردم. در دستش همان فنجان چای بود و جرعه کوچکی از آن نوشید.
«میخوام در نهایت بابت اتفاقات امروز ازت تشکر کنم.»
او شروع کرد. پیشخدمت کنارم قوری را از روی میز برداشت و قبل از رفتن، یک تعظیم کوتاه کرد.
در حالی که به او نگاه میکردم، دستم را به سمت فنجان چای بردم و جرعهای از آن نوشیدم. موجی از تلخی روی زبانم سرازیر شد و این حس تقریباً باعث شد حالت چهرهام عوض شود. اما اجازه ندادم در ظاهرم نمایان شود. من آداب معاشرت را بلد بودم.
فنجان چای را پایین گذاشتم.
«چیز قابل ذکری نیست.»
پس از اتفاقات غار، گروه من با احترام به عمارت دوشس همراهی شد. در آن لحظه، همه پشت سرم ایستاده بودند. به دلایل عجیبی، به خودشان زحمت نشستن ندادند.
دوشس فنجان چایش را پایین گذاشت.
«شاید برای تو چیز قابل ذکری نباشه، اما تو بازم جون من رو نجات دادی. میخوام حداقل قدردانیم رو ابراز کنم.»
«اوه؟ چطوری؟»
دستم را روی چانهام کشیدم و وانمود کردم در فکری عمیق فرو رفتهام.
«...یکم دستم خالیه.»
از گوشه چشم نگاهی به سمتش انداختم.
پول درآوردن از همان ابتدا هدف اصلی بود، بنابراین هیچ وقتی را تلف نکردم و خیلی ساده به او گفتم که چه میخواهم.
کمی بیشرمانه بود، اما برایم مهم نبود.
«خیلی رک و راستی، مگه نه؟»
«در واقع همینطورم.»
لبخند زدم. احتمالاً آن را ندید، چون کلاه همچنان چهرهام را پوشانده بود.
«چقدر میخوای؟»
«چقدر میتونی بهم بدی؟»
«بیست جور.»
«جون تو فقط همینقدر میارزه؟»
«پنجاه.»
«صد.»
فنجان را بالا آوردم و به لبهایم نزدیک کردم. جرعهای ننوشیدم. فقط داشتم وانمود میکردم. طعم افتضاحی داشت، اما باید نقشم را خوب بازی میکردم.
«همم.»
ابروهای دوشس برای لحظهای در هم گره خورد. در نهایت، سرش را تکان داد.
«بسیار خب، میتونم این کار رو بکنم.»
کلماتش لبخندی روی صورتم آورد.
'اینو ببین! مشکل پولم دیگه حل شد.'
«عالیه.»
از جایم بلند شدم و دستهایم را به هم مالیدم.
«بسیار خب. حالا که مشکل غرامت رو حل کردیم، فکر کنم دلم میخواد برگردم و استراحت کنم.»
برگشتم تا به بقیه نگاه کنم و آماده رفتن شدم.
«صبر کن.»
اما دوشس مرا صدا زد. از آنجا که تا حدودی انتظار این را داشتم، برگشتم تا به او نگاه کنم.
«مشکلی هست؟»
«هیچی.»
سرش را تکان داد و به صندلی اشاره کرد.
«کمی بشین. میخوام در مورد چند مسئله باهات بحث کنم... انسان.»
لحظهای که کلماتش را شنیدم دلم هری ریخت، اما آن را در ظاهرم نشان ندادم. دوباره نشستم، به مبل با قاب چوبیاش تکیه دادم و پرسیدم.
«چی باعث شده فکر کنی من انسانم؟»
«خیلی سادست.»
دوشس لبخند زد. لبخندی بود که خیلیها را مبهوت میکرد، اما روی من هیچ تأثیری نداشت. هر چه نباشد، من آماندا را داشتم.
او به فنجان اشاره کرد.
«اگه یه دورف بودی، نوشیدنی رو رد میکردی. اونا معمولاً نوشیدنیهای الکلی رو ترجیح میدن. اگه یه اورک بودی، با فرض اینکه قبولش میکردی، همهاش رو یه جا سر میکشیدی. از اونجایی که هیچکدوم از این کارا رو نکردی، به این نتیجه رسیدم که هیچکدوم نیستی. این باعث شد دو تا احتمال برام باقی بمونه. انسان یا الف.»
او قبل از اینکه لبخند بزند، جرعه آرامی از فنجان نوشید.
«اگه الفها رو خیلی خوب بشناسی، میدونی که اونا موقع نوشیدن آداب خاصی دارن. اونا دسته فنجون رو با دست چپ میگیرن و با دو انگشت نگهش میدارن.»
«...که تو هیچکدوم رو انجام ندادی.»
با گوش دادن به حرفهایش، تا حدودی غافلگیر شدم.
'یه همچین چیزی وجود داره؟'
به نظر میرسید کمی بیدقت بودهام.
«گرچه واضح نیست، اما به راحتی این حقیقت رو لو داد که تو به هیچکدوم از اون نژادها تعلق نداری.»
«شیطان چی؟ نمیتونستم فقط یه شیطان باشم؟»
پریسیلا دوباره لبخند زد.
«اگه یه شیطان بودی، خط خونیت خالصتر میبود. ما به راحتی میتونیم تشخیص بدیم که آیا کسی قرارداد داره یا نه. این از همون اول اصلاً یه گزینه نبود.»
«که اینطور.»
متفکرانه سرم را تکان دادم. حرفهایش منطقی بود. تا حدودی.
'...چقدر دردسرساز.'
پیش خودم آهی کشیدم و به او نگاه کردم.
«بسیار خب، بیا فرض کنیم که حق با توئه و من یه انسانم. که چی؟»
«نمیدونی؟»
دوشس با نگاهی عجیب به من نگاه کرد و من کمکم احساس بدی پیدا کردم.
«چی رو بدونم؟»
این را پرسیدم، در حالی که چشمانم را ریز کرده بودم. آیا اتفاق غیرمنتظرهای افتاده بود که من از آن بیخبر بودم یا همچین چیزی؟
«به نظر میرسه واقعاً نمیدونی.»
دوشس سرش را تکان داد و ابروهای من در هم گره خورد.
قبل از اینکه بتوانم چیز دیگری بگویم، او به حرف آمد.
«اخیراً، فرمانی از طرف اعلیحضرت صادر شده. اگه ما با هر انسانی در تماس قرار بگیریم، باید فوراً موضوع رو گزارش بدیم...»
با طولانی کردن کلمات آخرش، چشمانش روی من لغزید، انگار که منتظر واکنشم بود. برای لحظهای چشمانم را بستم، تقریباً خندهام گرفته بود.
«پس داشتی به این فکر میکردی...»
دستم را دراز کردم، فلسهای سیاهی روی بازوهایم ظاهر و ناپدید شدند.
نفس عمیقی کشیدم و همهچیز را رها کردم.
مهرهایی که درون بدنم بودند، انرژی شیطانیای که در بدنم جریان داشت، و قدرتی که برای مدت طولانی پنهان کرده بودم. این قدرتی بود که بسیار فراتر از چیزی بود که در طول مبارزهام در ایمورا در اختیار داشتم.
مثل یک آتشفشان، همهچیز به یکباره فوران کرد و دنیای اطرافم رنگش را از دست داد. به دوشس خیره شدم که حالت چهرهاش به سرعت در حال تغییر بود، و دهانم را باز کردم.
«به نظر میرسه یه سوءتفاهمی پیش اومده...»