چپتر 709: شب خاموش [۳]
چپتر 709: شب خاموش [۳]
«همیشه همینطوری بوده؟»
دوشس در حالی که سرش را برمیگرداند و به پنجره اتاقی که در آن بود نگاه میکرد تا از منظره بیرون لذت ببرد، این را پرسید.
جین روبهروی او نشسته بود. او هم در حالی که به پنجره نگاه میکرد، در دل آهی کشید.
«آره...»
آنها در حال حاضر داشتند درباره رن حرف میزدند.
شاید در طول این سالها کمی تغییر کرده بود، اما وقتی به تمام اوقاتی که با او گذرانده بود فکر میکرد، راهی برای انکار حرفهای دوشس پیدا نمیکرد.
«باید سخت بوده باشه.»
«نگم برات.»
خوشبختانه، دوشس کاملاً مهماننواز بود. وگرنه واقعاً تا آخر عمرش به رن لعنت میفرستاد.
دستش را به سمت جیبش برد و یک نخ سیگار بیرون آورد.
...این عادتی بود که به خاطر تمام استرسهای اخیرش پیدا کرده بود. به هر حال برایش ضرری نداشت، بنابراین واقعاً اهمیتی هم نداشت.
«اون چیه؟»
«این؟»
سیگار را بالا آورد.
«آره.»
دوشس سر تکان داد، در حالی که رگهای از کنجکاوی در چشمانش دیده میشد.
جین بعد از اینکه متوجه شد دوشس چقدر کنجکاو شده، انگشت اشارهاش را بالا آورد تا سیگار را روشن کند و سپس کام کوتاهی از آن گرفت.
پوف
نگاه دوشس دود را که در هوا بلند میشد، دنبال کرد.
«بهش میگن سیگار، و چیزیه که کمکم میکنه استرسم رو کنترل کنم.»
«...همچین چیزی هم وجود داره؟»
«اوهوم.»
قبل از اینکه پاکتش را به سمت دوشس بگیرد، کام دیگری گرفت.
«میخوای امتحان کنی؟»
«میتونم؟»
«آره. بفرما.»
او با احتیاط دستش را دراز کرد. سیگار را با نوک انگشتان باریکش بیرون کشید، آن را به دهانش نزدیک کرد و بین لبهایش قرار داد و سپس بیرون آورد.
برای یک دقیقه تمام، با شگفتی آن را بررسی کرد.
«حالا باید چیکار کنم؟»
«نوکش رو روشن کن.»
به قسمت سفیدش اشاره کرد.
شعلهای آبیرنگ روی انگشت دوشس سوسو زد.
در حالی که نگاهش را بین جین و سیگار رد و بدل میکرد، انگشتش را به نوک آن نزدیک کرد.
«اینطوری؟»
«آره.»
سیگار روشن شد و حلقهای نارنجیرنگ شکل گرفت.
«بیارش سمت دهنت و نفس بکش.»
جین قبل از اینکه او بتواند سؤال دیگری بپرسد، توضیح داد.
«...باشه.»
همانطور که جین گفته بود عمل کرد، سیگار را به دهانش برد و کامی گرفت.
فقط مشکل اینجا بود که...
«سرفه! سرفه!»
تمام صورتش به رنگ قرمز روشن درآمد و شروع به سرفههای غیرقابلکنترلی کرد.
طولی نکشید که فحشها از دهانش به پرواز درآمدند.
«ها! تو بهم دروغ گفـ—سرفه! سرفه!»
او با شدت بیشتری شروع به سرفه کرد.
«هاهاها.»
جین که به سختی میتوانست خونسردیاش را حفظ کند، خنده خفهای سر داد. از قبل میدانست که قرار است چنین اتفاقی بیفتد.
«به چه گهی داری میخندی؟»
اما تغییر حالت بعدی چهرهاش و حرفهایی که زد، او را زبانبسته کرد.
«از قصد سرم کلاه گذاشتی، حرومزاده؟»
'...این واقعاً خودشه؟'
با اینکه قبلاً وقتی او با رن صحبت میکرد، نشانههایی از این رفتار دیده بود، اما حالا که مستقیماً با او در تعامل بود، متوجه شد که رفتار جدیدش تضاد فاحشی با رفتار قبلیاش دارد.
آیا داشت شخصیت واقعیاش را پنهان میکرد؟
«هوی!؟ مردی یا چی؟ صدام رو نمیشنوی لعنتی؟»
...هیچ فرقی با یک گانگستر نداشت.
جین با پرش خفیف لبهایش، خونسردی خود را حفظ کرد.
«درست نفس نکشیدی. دوباره امتحان کن، ولی این بار سعی کن با ریههات نفس بکشی.»
«بهتره که من رو دست ننداخته باشی.»
با خشم به او خیره شد. سپس، سیگار را به دهانش نزدیک کرد و دوباره امتحان کرد.
سینهاش بالا آمد و جین سرش را برگرداند. آنها واقعاً بزرگ بودند.
پوف
بازدم دوشس باعث شد ابری از دود در هوا شناور شود و جین به وضوح میتوانست صدای سرفههای خفهاش را بشنود. با این وجود، این پیشرفت چشمگیری نسبت به تلاش اولش بود.
«سرفه... یکم میسوزونه.»
در حالی که به سیگار خیره شده بود، سینهاش را ماساژ داد. سپس، آن را به دهانش برد و کام دیگری گرفت.
او به همین شکل برای چند دقیقه به کشیدن سیگار ادامه داد، تا جایی که دیگر چیزی از آن باقی نمانده بود.
«با این چیکار کنم؟»
تهسیگار را نشان داد.
جین نگاهی به آن انداخت و سپس نگاهش را دزدید.
«بندازش دور.»
«اوهوم.»
با یک تلنگر سبک، تهسیگار در هوا ناپدید شد.
دوشس سپس دستش را به سمت جین دراز کرد.
«چیه؟»
جین با تعجب به او نگاه کرد. تا حدودی میدانست که او چه میخواهد، اما وقتی به آن فکر کرد، کاملاً جا خورد.
امکان نداشت، مگه نه؟
«...»
او جوابی نداد و دستش را کمی تکان داد.
جین در حالی که لبهایش را جمع کرده بود، یک نخ سیگار درآورد و در دست او گذاشت. دوشس برای لحظهای به آن نگاه کرد و سپس دوباره به جین خیره شد.
«بیشتر؟»
حالا دیگه...
او یک نخ دیگر برداشت و در دست دوشس گذاشت.
این بار، او حتی زحمت نگاه کردن به دستش را هم به خود نداد و مستقیماً به جین زل زد. نگاه و حالت چهرهاش واضح بود. او کل پاکت را میخواست.
جین که بعد از مدتها دهانش باز مانده بود، زبانش بند آمد. این واقعاً همان دختر قبلی بود؟
'آه، بیخیال.'
بعد از سبک و سنگین کردن شرایط، سرش را تکان داد و پاکت را در دست او گذاشت، که دوشس با کمال میل آن را گرفت.
«خیلی سخاوتمندانهست.»
'مادرجـ—'
[در قله سرخ من رو ملاقات کن، دوک ولموت. میخوام درباره یک شراکت احتمالی باهات صحبت کنم.
پریسیلا—]
«جالبه.»
شیطانی در حالی که به نامه توی دستش خیره شده بود، زیر لب گفت.
در حالی که آنجا ایستاده بود، یک کتوشلوار مشکی بینقص به تن داشت و لیوانی شفاف پر از مایعی زرشکیرنگ در دست گرفته بود. موهای بلند و مشکیاش تا پشت لباسش میرسید.
او در حالی که به لبه سنگی بالکن تکیه داده بود، لیوانش را چرخاند.
«پس بالاخره دیگه نتونست صبر کنه...»
پوزخندی روی صورت شیطان شکل گرفت. به نظر میرسید از قبل چنین وضعیتی را پیشبینی کرده بود.
شیرینکاریای که دوک اوخان اوایل همان روز روی او پیاده کرده بود، از قبل به گوشش رسیده بود، بنابراین وقتی نامه را دریافت کرد، برایش جای تعجب نداشت.
اگر او هم در موقعیت پریسیلا بود، به یک اتحاد متوسل میشد. به هر حال، در آن نقطه، تنها چیزی که در ذهنش میگذشت انتقام بود، نه مزایایی که از فرمان جهانی به دست میآمد.
این برای او به شدت سودمند بود، چرا که میتوانست تا جای ممکن از پریسیلا سوءاستفاده کند، به این شرط که در گرفتن انتقام به او کمک کند، که این موضوع هم در راستای منافع خودش بود، زیرا دوک اوخان نیز یک رقیب اصلی به حساب میآمد.
...این اساساً زدن دو نشان با یک تیر بود.
«بسیار خب، پس.»
با یک اشاره انگشتش، نامه در هوا محو شد و او به عمارتش بازگشت.
در حالی که کتوشلوارش را مرتب میکرد، با لبخندی زیر لب گفت:
«بذار ببینم چقدر میتونم ازش بکشم بیرون.»
«ارباب، مطمئنید که این یک تله نیست؟»
«احتمالش هست.»
دوک ولموت به سوال محافظش لبخند زد. او قبل از اینکه محافظ بتواند سوال دیگری بپرسد، پاسخ داد:
«من از قبل چندین اقدام احتیاطی در نظر گرفتم. اگر اتفاقی بیفته، فاش میشه که من برای ملاقات با پریسیلا در راه بودم، به علاوه...»
او مکث کرد و به محافظ نگاه کرد.
«با حضور ما دو نفر در اینجا، چه اتفاق بدی میتونه بیفته؟ در کل کا مانکوت، به سختی میتونم تعداد افرادی رو بشمارم که بتونن بدون سروصدا از پس ما بربیان. اگر واقعاً کمینی در کار باشه، پیامدهای مبارزه ما از چشم پنهان نمیمونه. مخصوصاً از اونجایی که اینجا قله سرخ هست.»
فاصله بین شهر اصلی و قله سرخ چندان زیاد نبود. آنجا چندان جنگلی نبود و تختهسنگها یا درختان بزرگی نداشت. در کل آن نوع مکانی نبود که کسی معمولاً برای کمین انتخاب کند.
«لازم نیست زیاد نگران باشی. شک دارم کسی اونقدر جسور باشه که بخواد علیه ما حرکتی بکنه. من همچنین تایید کردم که نامه واقعاً از طرف دوشس هست، بنابراین با توجه به شخصیت اون، احتمال اینکه این یک کمین باشه حتی کمتر هم میشه.»
پریسیلا به خاطر شخصیت محتاطش معروف بود. او تمایل داشت قبل از عمل کردن زیاد فکر کند و تقریباً همه این را در مورد او میدانستند.
دقیقاً به همین دلیل بود که ولموت آرام بود.
«...شاید اینطور باشه، اما من هنوز احساس بدی دارم.»
محافظ با احتیاط به اطرافش نگاه کرد. به دلایلی، از زمانی که قدم به قله گذاشته بودند، احساس میکرد کسی از دور آنها را تماشا میکند.
او نمیتوانست دقیقاً آن را توضیح دهد، اما لرزه بر اندامش میانداخت.
«تو خیلی نگران میشی.»
متأسفانه، به نظر میرسید که او تنها کسی بود که چنین احساسی داشت، زیرا دوک حتی به نظر نمیرسید که کوچکترین نگرانیای در مورد وضعیت داشته باشد.
از آنجا که او یکی از معدود جانشینان خاندانشان و یک شیطان با رتبه دوک بود، خود را شکستناپذیر میدانست. انگار هیچچیز نمیتوانست به او آسیب برساند.
...این یک طرز تفکر خطرناک بود.
«دوک، نظرتون چیه اجازه بدید من جلوتر رو بررسی کنم.»
محافظ پیشنهاد داد، در حالی که هنوز از وضعیت فعلی احساس آرامش نمیکرد.
او میخواست جلوتر را بررسی کند و مطمئن شود که این فقط یک احساس بوده است. او نمیتوانست اجازه دهد هیچ اتفاقی برای دوک ولموت بیفتد.
به هر حال، او یک جانشین بود.
«تو خیلی نگران میشی.»
دوک با تکان دادن دستش او را مرخص کرد.
«همونطور که گفتم، من...»
«بله، پس بهتره حرفت رو تکرار نکنی.»
صدایی حرف دوک را قطع کرد.
ناگهان، هر دوی آنها در جای خود خشکشان زد.
بام—!
قبل از اینکه هیچیک از آن دو بتوانند چیزی بگویند، چهرهای در مقابل دوک ظاهر شد و سر او را گرفت.
دوک فریادی از سر درد سر داد.
«هواک!»
«ولش کن!»
محافظ با دیدن دوک در خطر، به سرعت سلاحش را بیرون کشید. آن یک شمشیر بلند نقرهای بود.
او آن را بالا برد و آماده شد تا به آن چهره ضربه بزند، اما قبل از اینکه حتی بتواند این کار را انجام دهد، چهره به او نگاه کرد و با انگشتش در هوا برشی ایجاد کرد.
«ساکت.»
«اوخ!»
'چرا دنیا داره میچرخه؟'
به دلیلی عجیب، لحظهای که چهره دستش را کشید، همهچیز برای محافظ وارونه شد و او کنترل بدنش را از دست داد.
بام—!
'آه...'
تنها پس از دیدن زمین بود که متوجه شد سرش قطع شده است. در حالی که او نمرده بود، اما قادر به انجام هیچ کاری هم نبود.
«تو کی هستی!؟ فکر میکنی داری چیکار میکنی؟!»
او تنها میتوانست تماشا کند که چگونه دوکی که قرار بود از او محافظت کند، زیر چنگال محکم او دستوپا میزند و نوری سفید به سرش میتپد.
«تو خیلی حرف میزنی.»
این آخرین چیزی بود که او شنید، قبل از اینکه متوجه شود هستهاش خرد شده است. او نفهمید این اتفاق کی افتاد، زیرا همهچیز در یک چشمبههمزدن رخ داد، اما در عرض چند لحظه پس از قطع شدن سرش، چیزی هستهاش را سوراخ کرد و آن را در هم شکست.