چپتر 713: وقوع حوادث [۴]
چپتر 713: وقوع حوادث [۴]
روز بعد.
«اوخ.»
به محض اینکه پریسیلا چشمانش را باز کرد، سردرد شدیدی به او هجوم آورد. دردش طاقتفرسا بود و برای یک دقیقه کامل، چارهای نداشت جز اینکه به کاناپهاش تکیه دهد.
«اینجا چه اتفاقی افتاده؟»
در حالی که پیشانیاش را ماساژ میداد، متوجه شد که اتاقش در آشفتگی مطلقی به سر میبرد و تمام اثاثیه خرد و خاکشیر شدهاند.
«اَه.»
چند بار پلک زد و سعی کرد تمام اطلاعات را به خاطر بیاورد.
«آه، درسته، به خاطر اون عوضی بود...»
خاطرات محوی وارد ذهنش شدند و خیلی زود به این نتیجه رسید که این وضعیت، نتیجهی خشم او نسبت به دوک اوخان بوده است.
حافظهاش هنوز تار بود، اما هرچه بیشتر به آن فکر میکرد، بیشتر متقاعد میشد.
این اولین باری نبود که چنین اتفاقی میافتاد...
«حرومزاده.»
با به یاد آوردن آنچه روز قبل در غار رخ داده بود، ناسزایی زیر لب زمزمه کرد. به زبان آوردن اینکه در این لحظه دقیقاً چقدر عصبانی بود، کار دشواری به نظر میرسید.
«باید به یکی بگم این گندکاری رو تمیز کنه.»
پریسیلا با انداختن آخرین نگاه به اطرافش، کمکم از جایش بلند شد.
دستی به موهایش کشید و به سمت در به راه افتاد، اما درست زمانی که اولین قدم را به سمت آن برداشت، در ناگهان باز شد و یکی از خدمتکارانش وارد شد.
«دوشس!»
لحن صدایش حامل هالهای از وحشت بود که باعث شد چهرهی زیبای پریسیلا در هم برود و اخم کند.
«چی شده؟»
«راستش...»
خدمتکار نفس عمیقی کشید و همزمان نگاهی که میشد آن را به ترس تعبیر کرد، از چشمانش عبور کرد. طرز رفتار او، کنجکاوی پریسیلا را بیشتر از قبل برانگیخت.
«اینکه.»
خدمتکار در ادای کلماتش تپق میزد، گویی در بیان یک جمله مشکل داشت. حرکاتش پریسیلا را آزار میداد.
به او چشمغره رفت.
«چی شده؟ قبل از اینکه اعصابم خرد بشه بنالش.»
او هیچ ایدهای نداشت که چه چیزی باعث این حالت شده بود، اما به دلیلی غیرقابل توضیح، در آن لحظه احساس میکرد از همهچیز تحریک و عصبی میشود. چه خدمتکارش، چه بویی که در هوا مانده بود و چه نور خورشیدی که از میان پنجرهها به داخل میتابید.
حتی هنگام روبرو شدن با خدمتکار که معمولاً با او با احترام رفتار میکرد، متوجه شد که قادر به پنهان کردن خود واقعیاش نیست. کلماتی که از دهانش خارج میشدند نسبتاً زمخت و بیادبانه بودند.
'امروز صبح چم شده؟'
لبهایش را به هم زد. احساس میکرد چیزی را فراموش کرده است.
«موضوع اینه که...»
خدمتکار مدام لکنت زبان داشت، اما طولی نکشید که آرامش خود را به دست آورد و در نهایت توانست چند کلمه به زبان بیاورد.
«...پاتریارک اینجا حضور دارن و میخوان با شما صحبت کنن.»
کلمات خدمتکار مانند صدای رعد و برق در ذهنش طنینانداز شد. ذهنش کاملاً خالی شد.
«ها؟»
در این لحظه بود که پریسیلا بالاخره فهمید چرا خدمتکار چنین رفتاری از خود نشان میداد.
تق تق—!
پریسیلا با حالتی مطیعانه به در چوبی سنگین ضربه زد. در حالی که سرش را پایین انداخته بود، جرئت نمیکرد مستقیماً به در نگاه کند.
در، احساس خفگی غیرقابل توضیحی را در او القا میکرد.
او برای چیزی که به نظر میرسید ساعتها طول کشیده صبر کرد تا اینکه بالاخره صدایی از آن سوی در به گوش رسید.
«بیا تو.»
چیز وهمآور و قدرتمندی در صدای گوینده نهفته بود که باعث میشد خون در رگهایش به جوش بیاید. آنقدر خفهکننده بود که احساس فلج شدن میکرد و تا چند ثانیه پس از قطع شدن صدا، قادر به حرکت نبود.
«با اجازهتون.»
او معطل نکرد و بلافاصله در را باز کرد. تقریباً بلافاصله پس از آن، با منظرهی یک فضای اداری نسبتاً بزرگ روبرو شد.
کل اتاق با دو پنجرهی بزرگ و یک لوستر عظیم که از سقف آویزان بود، روشن میشد.
اما شخصی که در وسط اتاق نشسته بود، چیزی بود که توجه او را به خود جلب کرد. شیطانی با موهای صاف، بلند و مایل به صورتی، چشمان قرمزی که به درخشانی میدرخشیدند، یک کت و شلوار مشکی و چهرهای بینهایت جذاب.
او با حالتی آرام پشت میز نشسته بود و بیسروصدا روی چند کاغذ چیزی مینوشت.
اضطراب پریسیلا تنها با آرامش غیرطبیعی که از او ساطع میشد، تشدید مییافت؛ آرامشی که با وجود ایجاد این تصور که او خطرناک نیست، تنها باعث افزایش نگرانیاش در مورد او میشد.
او سرش را خم کرد و سلام داد.
«درود پدربزرگ.»
«اومدی.»
احساس عجیب سرکوبگری که در کلماتش باقی مانده بود محو شد و جای خود را به صدایی داد که آرام و واضح بود.
او مستقیماً به پریسیلا خیره شد، نگاهش مهآلود بود.
«اتفاق بزرگی افتاده.»
«بله؟»
پریسیلا از حرفهای او جا خورد و بلافاصله خودش را جمعوجور کرد و صاف ایستاد.
او فوراً به یک احتمال فکر کرد.
«آیا جلسه با فرمان جهانی بد پیش رفته؟»
با توجه به اینکه فرمان جهانی به زودی فرا میرسید، پدربزرگش، پاتریارک، راهی شده بود تا با سایر پاتریارکها ملاقات کند و در مورد شرایط این رویداد بحث و تبادل نظر کنند.
حدود یک ماه از آخرین باری که او را دیده بود میگذشت. آیا مشکلی در جلسه پیش آمده بود؟
آیا خاندانهای دیگر قصد داشتند علیه آنها با هم متحد شوند، یا قبیله حسادت دوباره نقشهای در سر داشت؟
«اون چیزی نیست که فکر میکنی.»
پاتریارک بهسرعت به رشته افکارش پایان داد. وقتی سرش را بالا آورد، از دیدن اخم نادری که روی صورتش نقش بسته بود، جا خورد. چیزی که در تمام عمرش تنها چند بار شاهد آن بود.
در همان لحظه، ناگهان متوجه شد که وضعیت بسیار جدیتر از آن چیزی است که پیشبینی میکرد.
'اگر پدربزرگ چنین چهرهای به خودش گرفته، میترسم اوضاع خیلی بدتر از چیزی باشه که انتظار داشتم...'
با این فکر دلش هری ریخت و دهانش را بسته نگه داشت و منتظر دستورات پدربزرگش ماند.
این انتظار زیاد طول نکشید، چرا که او خیلی زود به حرف آمد. محتوای حرفهایش او را کاملاً مبهوت کرد.
«دیشب اتفاق خیلی بزرگی افتاد. در مقیاسی که به اندازه کافی بزرگ بود تا تمام پاتریارکها رو نگران کنه.»
«...»
پریسیلا مکث کوتاهی در نفس کشیدنش احساس کرد. تازه داشت متوجه میشد که وضعیت تا چه حد وخیم است.
با وجود اینکه از قبل تا حدودی آماده بود، اما اوضاع بسیار جدیتر از چیزی بود که در ابتدا پیشبینی میکرد و همین حالا هم فکر میکرد اوضاع جدی است.
...اما به دلایلی، پریسیلا احساس میکرد چیزی در وضعیت فعلی درست نیست.
'چرا پدربزرگ اینطوری به من نگاه میکنه؟'
نگاهش از چند جهت عجیب بود. او کلمهای برای گفتن پیدا نمیکرد، اما تمام تلاشش را کرد تا خونسردی خود را حفظ کند. هر چه که بود، او فقط از دستوراتش پیروی میکرد.
حرفهای بعدی او کمی وضعیت را روشنتر کرد.
«...من در ابتدا با انتظار بدترین اتفاقات به اینجا اومده بودم. با این حال، با دیدن اینکه تو هنوز اینجا در امانی، به نظر میرسه که ما فریب یک توطئه رو خوردیم.»
«یک توطئه؟»
«اوهوم.»
پاتریارک با تکان دادن سرش، از جایش بلند شد و دستش را تکان داد.
«وقتی برای توضیح نیست. بهزودی درک بهتری از وضعیت پیدا میکنی.»
پس از شنیدن حرفهای او، محیط اطراف پریسیلا شروع به تغییر کرد و کشیدهتر شد. همهچیز در اطرافش شروع به کش آمدن و تحریف شدن کرد.
منظره عجیبی بود و او احساس کرد که چیزی قدرتمند بدنش را به سمت خاصی میکشد.
طولی نکشید که همهچیز چرخش غیرمنتظرهای به خود گرفت و قبل از اینکه متوجه شود، منظره تغییر کرده بود.
او اکنون داخل یک اتاق باشکوه، عظیم و حیرتانگیز ایستاده بود.
'ها؟ چرا ما اینجاییم؟'
او قبلاً چند بار آنجا بود و متوجه شد که بهمحض رسیدن، فوراً آن مکان را میشناسد.
'تالار روتینهارت.'
مقدسترین مکان در کل سیاره و محل برگزاری مهمترین گردهماییهایی که به ریاست پاتریارکهای هفت خاندان برگزار میشد.
پس از ورود به تالار، نگاهش را به هر سو چرخاند. دو ستون مرمرین باشکوه که تقریباً تا سقف میرسیدند، بهترتیب در سمت چپ و راست او قرار داشتند.
راهروهایی که با پردههای مخملی مجلل و آینههای طلاکاریشده پرزرقوبرق تزئین شده بودند، در هر دو جهت تا دوردست امتداد داشتند، در حالی که مرکز اتاق غرق در تکاپو بود؛ یک لوستر بزرگ از مرکز سقف آویزان بود و آبشار درخشانی از جرقههای صدها کریستال معلق را در سراسر فضا پخش میکرد.
یک راهپله بزرگ از بالکن بالایی به پایین کشیده شده بود و به صحنهای که در حاشیه اتاق برپا شده بود، منتهی میشد.
اگر در آن لحظه چندین نفر بهطور ناگهانی ظاهر نمیشدند، او زمان بیشتری را صرف تحسین آن مکان میکرد.
سووش—! سووش—!
پریسیلا در حالی که تالارِ تا پیش از این خالی، بهسرعت پر از جمعیت میشد، متوجه شد که دارد آب دهانش را بهسختی قورت میدهد. او بهآرامی سرش را پایین انداخت، چرا که با احساس کردن فشار ناشی از کسانی که ظاهر شده بودند، نمیتوانست شجاعت لازم برای نگاه کردن به بالا را در خود جمع کند.
او شیاطینی را که تازه از راه رسیده بودند، شناخت.
چطور میتوانست نشناسد؟
بهمحض اینکه آنها را دید، احساسی شبیه به همان حسی که در کنار پدربزرگش تجربه کرده بود، بر او غلبه کرد. خفهکننده بود.
«همه اینجان؟»
مدت کوتاهی بعد، صدای باوقاری را شنید که به گوشش رسید. صدا نسبتاً ملایم بود، اما لحظهای که شنیده شد، تمام تالار به لرزه درآمد.
او با شدت بیشتری لرزید. بهخصوص وقتی احساس کرد نگاهی برای چند ثانیه روی بدنش ثابت مانده است.
برای لحظهای کوتاه، احساس کرد زندگیاش از جلوی چشمانش میگذرد. در کمال تسکین او، پدربزرگش فوراً وارد عمل شد و به هر اتفاق
«مراقب رفتارت باش. به نظر نمیرسه این روش دوستانهای برای استقبال از یک جانشین باشه.»
«همف.»
شیطان برای لحظهای نگاهش را برداشت و سپس چرخید و به سمت داخل تالار پیش رفت.
کلمات بعدی او نسبتاً مبهم بودند، اما حاوی نوعی تهدید پنهان بودند که باعث شد پریسیلا با خودش فکر کند که واقعاً چه اتفاقی افتاده است.
«چیزهای زیادی برای بحث کردن داریم. امیدوارم توضیح واضحی برای اتفاقاتی که افتاده بشنوم.»