چپتر 724: خداحافظ [۲]
چپتر 724: خداحافظ [۲]
«کجاییم؟»
وقتی سرم را چرخاندم تا به اطراف نگاه کنم، متوجه چیزی شدم که شبیه ویرانههای یک شهر بود. ساختمانها مخروبه بودند و سنگفرشهای سراسر شهر چالهچوله و در هم شکسته بود.
با توجه به درگیریهای اخیری که رخ داده بود، پیدا کردن شهری در چنین وضعیتی جای تعجب نداشت؛ با این حال، برخلاف شهرهای دیگر، به نظر میرسید این شهر مدت زمان قابل توجهی است که در این وضعیت قرار دارد.
نشانه خوب این موضوع، خزه و سایر گیاهانی بود که در شکاف تعدادی از ساختمانها جا خوش کرده بودند.
کوین در حالی که در خیابان قدم میزد، هیچ حرفی نمیزد. او فقط با نگاهی پر از خاطره به اطراف نگاه میکرد.
نمیدانستم تا چه مدت به راه رفتن ادامه دادیم، اما خیلی زود جلوی یک خانه توقف کردیم.
خب، چیزی که به نظر میرسید بقایای آن باشد. نیمی از خانه کاملاً از بین رفته بود.
«اینجا جاییه که وقتی بچه بودم توش زندگی میکردم.»
کوین بالاخره به حرف آمد، در حالی که نگاهش حتی لحظهای از خانه برداشته نمیشد.
«مادرم سوپهای خیلی خوبی درست میکنه. خیلی دوست داشتم حداقل یه بار امتحانش میکردی. سعی کردم دستور پختش رو کپی کنم، اما اصلاً همون طعم رو نمیده. نمیدونم دلیلش چیه...»
وقتی این را میگفت، لبخند گرمی روی صورتش نشسته بود.
من چیزی نگفتم و فقط در سکوت به حرفهایش گوش دادم.
«پدرم همیشه دیر میاومد خونه. احتمالاً به خاطر این بود که از محل کارش دور بودیم... میدونی، مشکلات اجارهخونه. ما خیلی ثروتمند نبودیم. نه اینکه بگم زندگیمون بد نبود...»
او به صحبتهای طولانی و پراکندهاش درباره والدینش ادامه داد. از چیزهایی که دربارهشان به یاد میآورد، اینکه چه شکلی بودند، چه چیزی دوست داشتند و از چه چیزی بدشان میآمد...
من فقط در سکوت گوش میدادم. این اولین باری بود که میشنیدم درباره والدینش صحبت میکند.
او معمولاً از صحبت کردن درباره آنها طفره میرفت. نه اینکه من هرگز حرفشان را پیش نکشیده باشم؛ بلکه هر وقت حرف آنها پیش میآمد، چهرهاش حالت متفاوتی به خود میگرفت. حالتی که به من میگفت دیگر سؤالی نپرسم.
«میدونی...»
کوین برگشت و نگاههایمان در هم گره خورد.
«خیلی وقت پیش به این موضوع پی بردم، اما... وقتی هیچی نداری، تنها کاری که میتونی بکنی به دست آوردنه، اما وقتی همهچیز داری، فقط میتونی از دست بدی... خندهداره که چطور همهچیز دقیقاً برای هر دوی ما همینطور رقم خورد.»
حرفهایش باعث شد اخم کنم. واقعاً نفهمیدم منظورش چیست.
'وقتی همهچیز داری فقط میتونی از دست بدی؟'
آیا داشت درباره آن یکی من صحبت میکرد؟ ...پس منظورش از «وقتی هیچی نداری، فقط میتونی به دست بیاری» چه بود؟ آیا داشت به خودش اشاره میکرد؟
«احساسات انسانی واقعاً پیچیدهان...»
کوین بعد از برداشتن چند قدم به جلو، بالاخره وارد خانه شد. وقتی روی آن راه میرفت، کف چوبی صدای جیرجیر میداد.
من در سکوت به دنبالش رفتم. حرفهایش تا حدودی غافلگیرکننده بود، اما چیزی نگفتم و فقط به گوش دادن ادامه دادم.
...بالاخره داشتم کوین واقعی را میشناختم.
«...اولش واقعاً درکشون نمیکردم. خیلی طول کشید تا بتونم بفهممشون. احتمالاً چند قرن. دیگه خیلی مطمئن نیستم. هرچند که دیگه اهمیتی هم نداره.»
او انگشتش را روی یک میز چوبی خاص کشید.
«همونطور که گفتم، وقتی هیچی نداری فقط میتونی به دست بیاری. در طول اون قرنها، من فقط به دست آوردم. درک جدیدی از اینکه احساسات چی هستن به دست آوردم. عشق، غم، خشم... من همهشون رو تجربه کردم.»
دستش را پایین آورد و کف دستش را روی میز چوبی گذاشت.
«مهم نبود چقدر قوی شدم، مهم نبود چند بار سعی کردم جلوی سرنوشتی رو بگیرم که قرار بود سر آدمهایی بیاد که باعث شدن بفهمم احساسات چی هستن... تنها چیزی که نصیبم میشد، یک پایان اجتنابناپذیر بود...»
او نفس عمیقی کشید.
«...مرگ اونها.»
مشتش به آرامی گره خورد.
«صرفنظر از اینکه چه کار میکردم، یا سعی میکردم چه کار کنم، به هر طریقی، اونها میمردن. هرچی بیشتر شاهدش بودم، زندگی خفهکنندهتر میشد... دردناک بود.»
او لبخند زد.
«تو احتمالاً بهتر از هر کسی درد از دست دادن کسی که برات عزیزه رو درک میکنی. آسون نیست... مخصوصاً اگه بدونی قراره اتفاق بیفته و نتونی هیچ کاری براش بکنی...»
چشمانم را بستم. فلشبکهایی در ذهنم شروع به جان گرفتن کردند.
خاطراتی که سعی میکردم به آنها فکر نکنم دوباره زنده شدند، و چیزی در سینهام تیر کشید.
«اون درموندگی احتمالاً همون چیزی بود که من رو به سمت درک نهاییِ یک احساس جدید سوق داد. خشم.»
مشت کوین کاملاً گره خورده بود.
«میخواستم کسی که مسئول تمام اینهاست زجر بکشه. میخواستم همون چیزی رو حس کنه که من حس کردم. میخواستم از این دنیا محو بشه... من خیلی چیزها میخواستم.»
دستش شل شد و به آرامی باز شد.
«فقط مسئله اینه که، میدونستم این غیرممکنه.»
سرش را بالا آورد و به من نگاه کرد. لبخندش تلخ بود. بینهایت تلخ.
«...هیچ راهی وجود نداره که بتونم در برابر چیزی که من رو خلق کرده بایستم. این اصلاً ممکـ...»
کوین در میانهی جملهاش متوقف شد. طولی نکشید که وقتی متوجه خط خونی شدم که از گوشه دهانش به پایین میچکید، جا خوردم. در حالی که چشمانش کاملاً گشاد شده بود، چند قدم تلوتلو خورد.
«کوین!»
چشمانم گشاد شد و به سمتش حرکت کردم.
«من خوبم.»
اما کوین دستش را بالا آورد و متوقفم کرد.
«منظورت چیه که خوبی؟ تو به وضوح—»
«بـ... بهم اعتماد کن.»
صدایش ضعیف بود و رگهای از التماس در آن به گوش میرسید.
در حالی که به او خیره شده بودم، دندانهایم را روی هم فشردم.
«ممنونم.»
قبل از اینکه با بیحالی روی صندلیِ کنار میز بنشیند، لبخندی به من زد.
«من واقعاً وقت زیادی برای توضیح دادن همهچیز ندارم. به هر حال مـ... مجبور هم نیستم. خودت بالاخره میفهمی. به هر حال آدم باهوشی هستی. مطمئنم که با... نه، مطمئنم همین الان هم یه حدسهایی زدی.»
کوین در حالی که کمی از خون روی چانهاش را پاک میکرد، چهرهاش در هم رفت و در حالی که با تلخی سرش را تکان میداد، به من نگاه کرد.
«چیز زیادی برای گفتن نمونده. مطمئنم همین الان هم میدونی چه خبره.»
«...»
جوابی ندادم. حرفهایش تا حدودی حقیقت داشت. با اینکه واقعاً از تمام حرفهایی که زده بود گیج شده بودم، اما ایده کلی از اینکه چه اتفاقی در حال رخ دادن است و داستانش به کجا ختم میشود، داشتم.
«هاه... ها...»
همانطور که کوین به پشتی صندلی تکیه میداد و خانه را تماشا میکرد، قفسه سینهاش لرزید. در آن لحظه لبخندی آرام روی صورتش نقش بسته بود.
...به دلایلی، در آن لحظه نتوانستم خودم را راضی کنم که چیزی بگویم. بیش از حد میترسیدم که آرامشی را که کوین در آن غرق شده بود، به هم بزنم.
«مـ... من مدت زیادی زندگی کردم. سالهای بیشماری رو فقط برای همین لحظه سپری کردم... چیزهای زیادی رو فدا کردم تا این کار به نتیجه برسه... و تو این مسیر باعث رنجش آدمهای زیادی شدم.»
چشمانش را بست و لبخند زد.
«...من چیزهای زیادی به دست آوردم که لیاقتشون رو ندارم یا برام خیلی زیادن. حتی اگه سعی کنم ازشون فاصله بگیرم، مثل چسب بهم میچسبن... هه... من آدم خوبی نیستم... اما خب، کی هست؟ همهچیز به دیدگاه آدم بستگی داره... چه تو باشی، چه من، چه هملوک، یا جزبث... یکی از ما تو داستان اون یکی آدم بدهست...»
صدایش با گذشت هر ثانیه ضعیفتر و ضعیفتر میشد. چشمانش بهطور فزایندهای تار میشدند و رنگ پوستش به وضوح در حال بدتر شدن بود.
«مـ... من آدمهایی رو کشتم که هرگز نمیخواستم بکشم... باز هم این کار رو کردم، و تاوانش رو هم دادم...»
وضعیتش داشت مرا به وحشت میانداخت.
«هـ... هی کوین...»
او ادامه داد.
«من عصبانی بودم. میخواستم "اون" رو نابود کنم... و در عین حال، ازش فرار کنم. از چیزهایی که به دست میآوردم میترسیدم. هرچی بیشتر به دست میآوردم، بیشتر درد میکشید.»
«...برخلاف تو، که آرومآروم شروع به از دست دادن کردی، من به به دست آوردن ادامه دادم... درد با گذشت زمان بدتر شد، و نتونستم متوقفش کنم... میخواستم متوقف بشه، اما نتونستم...»
او با بیحالی سرش را بالا آورد.
«یادت باشه، رن. از این لحظه به بعد، هیچچیز مثل قبل نخواهد بود. همهچیز تغییر میکنه، و تو در مرکز اون خواهی بود. تمام نقطهها شروع به وصل شدن به هم میکنن و اینکه بخوای بمیری، یا سوابق رو نابود کنی به خودت بستگی داره. خـ... خیلی خوشحال میشم اگه این کار رو بکنی... به هر حال، اگه نکنی همهچیز بیفایده میشه... من همین الانش هم کاری رو که برای خودم تعیین کرده بودم، انجام دادم...»
لبخندی که برای مدتی روی صورت کوین نشسته بود، با گذشت زمان شروع به محو شدن کرد، اما درست زمانی که میرفت تا کاملاً ناپدید شود، توانست آن را به زور به شکل یک پوزخند درآورد.
«...هـ-هنوزم فکر میکنی من یه توسریخـ...»
او هرگز نتوانست جملهاش را تمام کند. تا زمانی که به زور لبخندی زد، قلبش از تپش ایستاده بود.
«...»
نمیدانستم چقدر آنجا ایستادم. خیره به کوین، که با نگاهی آرام و بیصدا روی صندلی استراحت میکرد.
به نظر میرسید خوابیده است.
و همینطور هم بود. فقط اینکه... این از آن نوع خوابهایی بود که آدم بعد از آن بیدار نمیشد.
«هـ... هاه.»
قفسه سینهام لرزید.
دستم را بالا آوردم و لباسهایم را چنگ زدم. درد آشنایی دوباره در درونم سر برآورد.
...چشمانم شروع به سوزش کردند، اما هیچچیزی از آنها بیرون نیامد.
همهچیز را به زور پس زدم.
قصد نداشتم اجازه دهم چیزی بروز کند. از زمان مرگ اسمالاسنیک با خودم عهد کرده بودم که دیگر هرگز هیچ نشانهای از ضعف نشان ندهم.
...شاید وقتی همهچیز تمام شد.
شاید آن موقع میتوانستم به خودم اجازه دهم که ضعیف باشم.
از قبل، یک شک پنهان داشتم که اوضاع قرار است اینطور پیش برود... با این حال، با وجود اینکه نوعی آمادگی ذهنی برای این اتفاق داشتم، خیلی بیشتر از چیزی که پیشبینی میکردم درد داشت.
لعنتی خیلی مزخرف بود.
آرامآرام، همه داشتند مرا ترک میکردند. از همان ابتدا میدانستم که مرگومیر اتفاقی عادی است... فقط انتظار نداشتم کوین یکی از آنها باشد...
با این وجود، به زور لبخندی زدم.
«درسته، میخواستی بدونی هنوز هم یه توسریخوری یا نه؟»
به سمتش رفتم. میدانستم که نمیتواند صدایم را بشنود، اما با این حال حرف زدم.
دستم را دراز کردم و چشمانش را بستم.
«هه، خب... صرفنظر از اینکه خاطراتت رو به دست آوردی یا نه، تو همیشه یه توسریخـ... هاه؟»
ناگهان، تمام بدن کوین شروع به لرزیدن شدیدی کرد. بدنش به میلیونها ذره منفجر شد، ذراتی که پیش از آنکه حتی فرصت پردازش اتفاقات در حال وقوع را داشته باشم، به سرعت شروع به چرخش در داخل سرم کردند.
«چـ—!»
پس از آن همهچیز سیاه شد.