چپتر 725: خداحافظ [۳]
چپتر 725: خداحافظ [۳]
خورشید به آرامی در شرق طلوع کرد و پرتوهایش مانند نیزههایی از نور، مه صبحگاهی را شکافتند.
با بالا رفتن در آسمان، دنیای تاریک را به تابلویی پر جنبوجوش از رنگها تبدیل کرد و ابرها را با رنگهای نارنجی آتشین، صورتی و زرد رنگآمیزی کرد.
در کلیسایی دنج و قدیمی که در گورستانی آرام قرار داشت، موسیقی بیکلام ملایمی در پسزمینه پخش میشد.
در مرکز، سه سبد قرار داشت. همچنین سه پرتره در کنار آنها گذاشته شده بود. سه نفر: یک مرد میانسال، یک زن جوان و یک دختر خردسال.
...همه آنها لبخندهای درخشانی بر لب داشتند.
مرد جوانی که روی یکی از نیمکتهای چوبی کلیسا نشسته بود، به عکسها خیره شد. شانههایش میلرزید.
افراد زیادی در کلیسا حضور نداشتند. فقط سه نفر. آنجا نسبتاً ساکت بود.
تنها صدایی که به گوش میرسید، گریههای نامفهومی بود که در نهایت توسط مرد جوانی که در ردیف جلو نشسته بود، بلندتر شنیده میشد.
کوین که دو ردیف عقبتر نشسته بود، بیصدا به رن که با اندوه گریه میکرد، خیره شد.
«در نهایت، اونا بازم مردن...»
با وجود مداخلهاش و دادن میوه زورین به رن، خانوادهاش باز هم مردند.
این دنیا مهربان نبود.
درست مثل والدین خودش، کار زیادی از دستش برنمیآمد. هیچچیز نمیتوانست سرنوشت اجتنابناپذیری را که در انتظارشان بود تغییر دهد.
در حالی که کوین به رن خیره شده بود، احساسات زیادی در چهرهاش دیده نمیشد. او تا حدودی میتوانست احساسات رن را درک کند، اما نه چندان عمیق.
...او هنوز در تلاش برای درک کردن بود.
درک اینکه خودش چه احساسی دارد و دیگران چه احساسی دارند.
او به آرامی داشت به آن نقطه میرسید، اما هنوز به زمان نیاز داشت.
پس از اینکه با تکیه دادن دستش روی نیمکت چوبی خودش را بالا کشید، روی پاهایش ایستاد. در حالی که به رنِ در حال هقهق خیره شده بود، لباسهایش را مرتب کرد و سپس آنجا را ترک کرد.
به اندازه کافی دیده بود.
«اگه قدرت این رو داشتی که زمان رو به عقب برگردونی چیکار میکردی؟ ...حتی اگه در نهایت، تلاشت بیفایده باشه...»
این یک سؤال ساده بود. سؤالی که او صرفاً از روی کنجکاوی پرسیده بود. معنای خاصی پشت آن پنهان نبود.
با این حال، پاسخی که گرفت غیرمنتظره بود.
«هر ثانیهاش رو با این فکر سپری میکردم که قراره ثانیه آخرم باشه.»
«...آرزوهای بزرگتری نداری؟ مثلاً اینکه بخوای قویترین باشی؟»
«با این استعداد من؟»
پوزخندی زد.
«مهم نیست چقدر تلاش کنم، وقتی به محدودیتم برسم همیشه متوقف میشم. اگه بتونم زمان رو به عقب برگردونم... اونوقت فقط مطمئن میشم که هر روزم، روز آخرم باشه. بیشترین بهره رو ازش میبرم.»
«بیشترین بهره رو ازش میبرم...»
کوین شروع به تأمل روی آن کلمات کرد.
در نهایت سرش را تکان داد. این پاسخی نبود که به دنبالش میگشت.
سرش را چرخاند و به رن خیره شد.
«چی میشد اگه... هر بار که میمردی، زمان به عقب برمیگشت و شاهد این بودی که همهچیز بارها و بارها تکرار میشه... اونوقت چه احساسی داشتی؟»
«...نمیدونم.»
رن به آسمان خیره شد.
«احتمالاً اولش خوشحال میشدم. حتی سپاسگزار... اما شاید، تو یه نقطهای، فکر کنم عقلم رو از دست میدادم. احتمالاً در نهایت دیوانهوار کسی رو که این کار رو باهام کرده نفرین میکردم.»
«اینطور فکر میکنی؟»
«آره... ممکنه زمانهای شاد جدیدی وجود داشته باشه، اما در نهایت، بازم باید مرگ خانوادهام رو تماشا کنم... نمیدونم میتونم دوباره این درد رو تحمل کنم یا نه...»
«اما مگه وقتی بمیری دوباره اونا رو نمیبینی؟»
«که چی؟ تمام خاطراتی که از من دارن از بین میره.»
رن سرش را به عقب خم کرد.
«اونا ممکنه همون آدمها باشن، اما در نهایت، تمام چیزهایی که با هم تجربه کردیم متفاوت خواهد بود... اونا خودشونن، اما نه دقیقاً همون آدمهای قبلی... البته اگه این حرفم اصلاً منطقی باشه.»
«که اینطور...»
کوین سرش را پایین انداخت و به نظر میرسید عمیقاً روی حرفهای رن فکر میکند.
او نمیتوانست کاملاً درک کند.
با این حال، این موضوع او را شگفتزده نکرد. او فقط در زمان نوزادی فرصت تعامل با والدینش را داشت. رفتار آنها به طور کلی یکسان بود و با توجه به شرایطشان، او هرگز کار خاصی با آنها انجام نداده بود.
...دیدن اینکه آنها چه واکنشی به موفقیت فعلیاش نشان میدادند، میتوانست جالب باشد.
حیف که این کار غیرممکن بود.
«با این حال، اگه این فرصت برات پیش میاومد، ازش استفاده میکردی؟»
«منظورت همون توانایی برگشتن به زمان گذشتست؟»
رن سرش را چرخاند و با تعجب به او نگاه کرد.
در کمال تعجب، کوین با جدیت سر تکان داد و آهی کشید.
«خب، آره...»
«حتی اگه تو این مسیر عقلت رو از دست بدی؟»
«حتی اگه تو این مسیر عقلم رو از دست بدم...»
رن با حواسپرتی تکرار کرد. او احتمالاً داشت تلاش میکرد چنین آیندهای را تصور کند.
«میفهمم.»
کوین به آرامی بلند شد و به شانه رن زد.
«میدونی، ممکنه خودت رو به خاطر داشتن استعداد پایین سرزنش کنی، اما در واقع، تو یکی از معدود افراد خوشبخت هستی...»
«ها؟»
رن نگاهی متعجب به او انداخت، اما کوین فقط لبخند زد و توضیح بیشتری نداد.
بعضی چیزها بودند که همان بهتر که ناگفته باقی میماندند.
«هر چی زمان بیشتری میگذره، بیشتر متوجه میشم که این موضوع چقدر خطرناکه.»
کوین متفکرانه به دستش نگاه کرد. دستش کاملاً میلرزید. ناگهان چند قطره اشک داغ روی گونههایش جاری شد و احساس کرد چیزی در سینهاش تیر میکشد.
...زمانی که بالاخره به خطرات واقعیِ درک معنای پشت احساساتش پی برد، دیگر برای انجام هر کاری خیلی دیر شده بود.
حاضر بود هر چیزی را فدا کند تا دیگر یاد نگیرد. این کار درد بیش از حدی به همراه داشت.
متأسفانه، دیگر خیلی دیر شده بود.
مهم نبود چه کاری انجام میداد، نمیتوانست از شرشان خلاص شود. حتی اگر خاطراتش را پاک میکرد، آنها همچنان آنجا میماندند.
دیگر خیلی دیر شده بود.
او تبدیل به یک انسان شده بود.
«تـ، تو... چـ، چرا؟»
کوین سرش را چرخاند و نگاهش روی دختری با موهای کوتاه و خرماییرنگ متوقف شد. او زیبا بود. بینهایت زیبا.
با این وجود، به نظر میرسید با تهدیدآمیزترین نگاهی که از زمان آشناییشان تا به حال از او دیده بود، به او خیره شده است.
چشمانش پر از حس خیانت، درد، اندوه و انزجار بود...
هیچکدام از آنها خوب نبودند.
کوین احساس کرد قلبش حتی بیشتر فشرده شد. در حالی که سرش را به جلو خم کرده بود و به جسدی که زیر پایش افتاده بود خیره شده بود، توانست چیزی زیر لب زمزمه کند.
«بـ، باید انجام میشد...»
دستش را دراز کرد و یک گوی زرد از درون جسد به بیرون پرواز کرد و وارد کف دستش شد.
پس از آن ناپدید شد. اما نه قبل از شنیدن فریاد پر از درد و رنج دختر.
«میکشمت!!!!!»
'باید انجام میشد.'
کوین در حالی که این جمله را با خودش تکرار میکرد، سرانجام خودش را ایستاده در مقابل یک خانه ساده و محقر یافت.
تق—!
یک بار به در کوبید و طولی نکشید که شخصی در را باز کرد.
«کوین؟»
رن بود.
کوین با دیدن رن لبخند زد.
دهانش را باز کرد و پرسید.
«اگه قدرت این رو داشتی که زمان رو به عقب برگردونی، چیکار میکردی؟»
«باز هم این موضوع؟»
رن چشمانش را چرخاند و کنار رفت تا به کوین اجازه ورود بدهد. اما کوین از جایش تکان نخورد.
او فقط با چهرهای بهشدت جدی به رن خیره شد.
با دیدن این صحنه، ابروهای رن در هم گره خورد.
«...حالت خوبه؟»
«فقط جواب بده.»
کوین در حالی که دست راستش را پشت سرش پنهان میکرد، با لحنی تند گفت. دستش در حال لرزیدن بود.
«داری چیکا—»
«جوابم رو بده.»
او به پشت سرش نگاه کرد و افزود.
«وقت زیادی نمونده.»
رن اخم کرد و یک بار دیگر به کوین نگاه کرد. در نهایت، با وجود اینکه گیج شده بود، سرش را تکان داد.
«نمیدونم منظورت از این حرفها چیه، اما فکر کنم آره.»
به نظر نمیرسید قبل از پاسخ دادن، خیلی به این سؤال فکر کرده باشد. اگر میدانست آن کلمات چه عواقبی به همراه دارند، احتمالاً بیشتر روی آنها تأمل میکرد.
اما...
به هر حال زندگیاش چیز خاصی نبود. در واقع نسبتاً سرد و بیروح بود...
هر چقدر هم که عجیب به نظر میرسید، تنها دوستی که داشت کوین بود. او هیچ دوست دیگری نداشت. حقوقش هم چنگی به دل نمیزد، چرا که به عنوان یک نگهبان شب برای یک گیلد رتبه پلاتینیوم کار میکرد.
یک حقوق معمولی، یک خانه خالی و نداشتن هیچگونه زندگی اجتماعی... او واقعاً چیزی نداشت که بتواند به آن افتخار کند.
پس آره، اگر واقعاً شانسی برای بازگرداندن زمان داشت، از آن استفاده میکرد.
صرف نظر از بهایی که باید برایش میپرداخت.
«این همون جوابی بود که میخواستم بشنوم.»
کوین لبخندی زد و دستش به سمت صورت رن رفت.
«داری چی—»
قبل از اینکه رن بتواند بفهمد چه اتفاقی در حال رخ دادن است، آن دست صورتش را گرفت و یک نور سفید درخشان مستقیماً از میان صورتش عبور کرد.
پس از آن، پیکر او کاملاً ناپدید شد و صورت کوین کاملاً رنگپریده و سفید شد.
کوین در لحظهای که رن ناپدید شد، لبخند زد.
ممکن بود از این به بعد دیگر او را به یاد نیاورد، اما مطمئن بود که دوباره یکدیگر را ملاقات خواهند کرد. او کاری میکرد که این اتفاق بیفتد.
«اخ!»
در حالی که بدنش شروع به لرزیدن کرده بود، کوین روی زانوهایش افتاد. با وجود اینکه در آن لحظه بهشدت ضعیف شده بود، توانست خودش را مجبور کند تا بایستد و در حین انجام این کار، حالت چهرهاش به بیتفاوتی تغییر کرد.
او برگشت و با آرامش به سمت آسمانی که کاملاً تاریک شده بود خیره شد.
تموج—!
طولی نکشید که فضا دچار نوسان شد و بهزودی چشمی در آسمان پدیدار گشت.
به محض اینکه چشم در میدان دید قرار گرفت، سکوت کاملی در سراسر کره زمین حاکم شد و زمان از حرکت ایستاد. همهچیز متوقف شد: ماشینها، ساعتها و مردمی که در حال حرکت بودند.
ناگهان جهان توسط هالهای از باستانی بودن احاطه شد، در حالی که چشم به سمت کوین خیره شده بود و کوین نیز بدون نشان دادن حتی کوچکترین حالتی در چهرهاش، به آن چشم دوخته بود.
«چه کار کردهای؟»
صدای باستانیای شنیده میشد که در سراسر سطح سیاره طنینانداز شده بود. این صدا باعث شد همهچیز، از جمله کوین، به لرزه درآید، اما هیچکس دیگری در جهان آن را نشنید.
او بدون ترس به چشم درون آسمان خیره شد.
«من صرفاً دارم مأموریتم رو دنبال میکنم.»
«به قیمت جان یک محافظ؟»
«بله.»
کوین با لحنی یکنواخت پاسخ داد.
«من برای به انجام رساندن مأموریتم هر کار لازمی رو انجام میدم، حتی اگه به معنای جذب قدرت شما محافظها باشه.»
به دنبال کلمات کوین، هوا بسیار ساکن شد و چشم درون آسمان نگاهی عمیق به او انداخت.
با دقت به او نگاه کرد و او را اسکن کرد تا ببیند آیا چیز غیرعادیای وجود دارد یا خیر.
این روند زیاد طول نکشید. حداکثر یک دقیقه گذشت تا اینکه چشم به آرامی علاقهاش را از دست داد.
چشم بهتدریج بسته شد و با این کار، تغییراتی که در آسمان قابلمشاهده بود ناپدید شد. پس از آن، همهچیز به حالت عادی خود بازگشت و ماشینها و ساعتها دوباره مثل همیشه شروع به حرکت کردند. مردم نیز همینطور.
«پففف...»
تنها کسی که حالش خوب نبود کوین بود که دهانی پر از خون تف کرد و به جلو افتاد.
او در حالی که سرش را پایین انداخته بود و به دست خونآلودش خیره شده بود، دندانهایش را به هم فشرد و نفرت در نگاهش جرقه زد.
«بهزودی...»
او زیر لب زمزمه کرد.