چپتر 730: دنیایی که «ما» در آن وجود نداریم [۳]
چپتر 730: دنیایی که «ما» در آن وجود نداریم [۳]
فصل ۷۳۰ - دنیایی که «ما» در آن وجود نداریم [۳]
نور خورشید از میان تاج درختان عبور میکرد، بدنم را به آرامی در بر میگرفت و آن را با لایه نازکی از گرما میپوشاند.
پرندگان آواز میخواندند و نسیم ملایمی در هوا جریان داشت.
هوای بیرون دلپذیر بود، اما وقتی روی نیمکتی چوبی در پارکی آشنا نشستم، همهچیز در اطرافم به طرز آزاردهندهای مزاحم به نظر میرسید.
«من اونو میخوام، مامان!»
«نه، شیرینی برای امروزت کافیه.»
«اوووم!»
نگاهم لحظهای از آن مادر و دختر در دوردست جدا نمیشد. آنها کاملاً به من نزدیک بودند. حدود صد متر فاصله داشتند.
...با این حال، هرگز تا این حد دور به نظر نمیرسیدند.
«نولا، بهتره مؤدب باشی. قبلاً بهت گفتم که امروز دیگه نمیتونی آبنبات بخوری.»
«چرا؟!»
«چون من میگم.»
با تماشای بحث کردن آنها از دور، نتوانستم جلوی لبخندم را بگیرم. این صحنهای بود که قبلاً بارها دیده بودم. صحنهای که مدت زمان قابلتوجهی به آن عادت داشتم.
«چیزی نیاز داری، مرد جوان؟»
ظاهراً زن که متوجه نگاهم شده بود، سرش را چرخاند تا به من نگاه کند.
او دقیقاً همانطور به نظر میرسید، شاید کمی پیرتر از آنچه در خاطراتم بود.
به آن دو لبخند زدم.
«نه، به من توجه نکنید. شما فقط من رو یاد خانوادهام میندازید.»
«اوه.»
زن قبل از اینکه دستش را روی سر نولا بکشد، لبخندی به من زد.
«خواهرت هم به اندازه اون شیطونه؟»
سرم را پایین آوردم تا به نولا نگاه کنم و خندیدم.
«...میشه اینطور گفت. شاید حتی شیطونتر.»
«پس حتماً خیلی بهت سخت میگذره.»
زن قبل از گرفتن دست نولا، با همدردی صحبت کرد. نولا در آن لحظه با نگاهی غضبناک به من خیره شده بود و نتوانستم جلوی خودم را بگیرم و یک بار دیگر خندیدم.
«داره دیر میشه. ما باید بریم. از آشنایی باهات خوشحال شدم.»
«من هم از آشنایی با شما خوشحال شدم.»
این را در حالی که به پشت سرشان هنگام دور شدن خیره شده بودم، زمزمه کردم.
مدت زیادی طول نکشید که آن دو را از دیدرس گم کردم و وقتی این اتفاق افتاد، به پشتی نیمکتی که رویش نشسته بودم تکیه دادم.
«این وضعیت افتضاحه.»
کل این وضعیت افتضاح بود.
«چرا این کار رو کردی، کوین؟»
در ابتدا ایدهای داشتم، اما تازه بعد از مدتی برایم روشن شد.
...این دنیایی نبود که من در آن زندگی میکردم.
این دنیایی بود که در آن من و کوین هرگز وجود نداشتیم.
'نه، در واقع. دقیقتر اینه که بگم این دنیاییه که در اون پادشاه شیاطین هرگز وجود نداشته.'
در حالی که مانا وجود داشت، دروازهها و سیاهچالها وجود نداشتند. مونولیت هم وجود نداشت و هیچکس تا به حال نام شیاطین را نشنیده بود.
دورفها و نژادهای دیگر نیز همینطور.
جغرافیا نیز با آنچه به یاد داشتم بسیار متفاوت بود، شهر اشتون هنوز وجود داشت اما چهار شهر بزرگ از نقشه جهان ناپدید شده و با بسیاری از شهرهای بزرگ دیگر در سراسر جهان جایگزین شده بودند.
این تمام ماجرا نبود.
قدرت کلی مردم اینجا به شدت پایینتر از دنیایی بود که به آن عادت داشتم. در این دنیا، بالاترین قدرت <A+> بود.
کسی که چنین قدرتی داشت، کسی نبود جز اکتاویوس، اما با وجود تمام تلاشهایم، نتوانستم هیچ جنبه خندهداری در این وضعیت پیدا کنم.
این دنیا...
برای من هیچ معنا و مفهومی نداشت.
«میتونم اینجا بشینم؟»
«ها، آره، حتماً.»
کمی خودم را کنار کشیدم و اجازه دادم آن شخص کنارم بنشیند.
در حالی که صورتم را با بازویم پوشانده بودم، نفس عمیقی کشیدم.
'دقیقاً هدفت از فرستادن من به این دنیا چیه؟ حتماً دلیلی داره... و چطور باید برگردم؟ برعکسش کنم؟'
امکان نداشت کوین همه این کارها را بدون دلیل انجام داده باشد. حتماً دلیلی وجود داشت، اما آن دلیل دقیقاً چه بود؟
«شاید داری با خودت فکر میکنی که چرا به اینجا فرستاده شدی؟»
صدایی در گوشم پیچید و بدنم منقبض شد. این صدا... تا حدودی آشنا بود. فقط نمیتوانستم دقیقاً به یاد بیاورم که متعلق به چه کسی است.
به آرامی بازویم را پایین آوردم و به سمت راستم نگاه کردم. بلافاصله نفسم در سینه حبس شد و دهانم چند بار باز و بسته شد.
این چهرهای بود که هرگز فراموشش نمیکردم.
چهرهای که متعلق به پسری بود که زمانی او را بهترین دوستم میدانستم. همان کسی که مدتها پیش او را کشته بودم.
«مـ...متیو؟»
گیلد بال فرشته.
ادوارد در حالی که به صفحه نمایش روبرویش نگاه میکرد، حالت جدی و خشکی در چهرهاش داشت. دو مرد دیگر پشت سر او ایستاده بودند و هر دوی آنها نیز با دقت به صفحه نمایش مقابل ادوارد خیره شده بودند.
در آن لحظه، فضای اتاق به شدت متشنج بود.
هیچکس کلمهای به زبان نمیآورد و همه به سمت صفحه نمایش روبرویشان خیره شده بودند.
روی آن، اتفاقاتی که در گذشته رخ داده بود بارها و بارها پخش میشد. این ویدیو جوانی با موهای مشکی کوتاه و چشمان آبی تیره را نشان میداد که قبل از ناپدید شدن، به اطراف نگاه میکرد.
این حدوداً دوازدهمین باری بود که ادوارد آن را تماشا میکرد، و با این حال، نمیتوانست بفهمد آن جوان چطور توانسته بود از آن نقطه ناپدید شود.
آیا این نوعی مهارت بود؟
...اما چطور چنین چیزی ممکن بود؟
به دست آوردن مهارتها تقریباً غیرممکن بود و کسانی که مهارت داشتند، مقتدرترین افراد در کل جهان بودند.
حتی خود او هم مجبور شده بود برای به دست آوردن تنها یک مهارت، مبلغ هنگفتی را فدا کند.
«باید یه جور حقه باشه.»
یکی از مردان پشت سر ادوارد به زبان آورد. او موهای خاکستری بلند و ریش پرپشتی داشت.
«اگه واقعاً مهارت داشت، مطمئنم که ازش خبردار میشدیم. امکان نداره شبکه اطلاعاتی ما کسی مثل اون رو از قلم بندازه.»
«موافقم.»
مرد دیگر سر تکان داد. او شکم نسبتاً بزرگی داشت، موهای تیرهاش در قسمت پشت سر شروع به کمپشت شدن کرده بود و یک عینک گرد نازک به چشم داشت.
«حتماً از یه جور حقه استفاده کرده تا از ردیابی کاپیتان فرار کنه. از اونجایی که با جسارت وارد اونجا شده، مطمئنم که از قبل آمادگیهایی داشته.»
«آره.»
«همم.»
ادوارد با شنیدن تحلیل آنها اخم کرد.
در حالت عادی، با آنها موافقت میکرد. عملاً غیرممکن بود که شخصی به آن جوانی مهارتی بلد باشد و در عین حال برای آنها ناشناخته بماند...
از آنجا که تنها تعداد محدودی مهارت در جهان وجود داشت، آنها به عنوان قدرتمندترین گیلد جهان، بدون شک اولین کسانی بودند که از هر مهارت تازه کشفشدهای در جهان مطلع میشدند، پس چطور ممکن بود ظهور چنین مهارتی را از دست داده باشند؟
'مگر اینکه او کسی باشه که مخفیانه توسط یک ابرقدرت پرورش یافته.'
این احتمال باعث شد اخم کند و سرش را برگرداند.
«شما چیزی در مورد هویتش پیدا کردید؟»
«نه.»
مرد مسنتر سرش را تکان داد.
«سعی کردم چهرهاش رو با پایگاه داده چک کنم، اما هیچی گیرم نیومد. نه سابقه خانوادگی، نه DNA، نه تاریخ تولد، هیچی... انگار اصلاً وجود نداره.»
«همم.»
با شنیدن این خبر، اخم ادوارد عمیقتر شد.
...این احتمال داشت منطقیتر به نظر میرسید.
«یعنی مطلقاً هیچی در موردش نیست؟»
«راستش، یه چیزی هست.»
مرد چاق در حالی که تبلتی را بیرون میآورد و به او میداد، به حرف آمد.
«بعد از بررسی دوربینها و سیستم پایگاه، تونستیم یه ویدیو ازش پیدا کنیم.»
«اوه؟»
ادوارد با رگهای از خوشحالی ابرویش را بالا برد.
پس از ضربه زدن روی تبلت، ویدیویی شروع به پخش کرد و با پخش آن، رگه خوشحالی که روی صورتش بود به آرامی محو شد و جای خود را به حالتی بینهایت جدی داد.
«مرد دیگه توی ویدیو کیه؟»
او نسبتاً آشنا به نظر میرسید.
«اسمش دومینیون اسکات هست و برای گیلد پنجه سبز کار میکنه.»
ادوارد مکث کرد و ابرویش بار دیگر بالا رفت.
«همون گیلد پنجه سبز؟»
«بله. همون پنجه سبز.»
«همم.»
ادوارد دستانش را در هم گره کرد و اخمش عمیقتر شد.
ادوارد نگاه دیگری به ویدیو انداخت و از اینکه دید او چقدر راحت آن مرد را از پا درآورده بود، غافلگیر شد. این موضوع باعث شد متوجه شود که وضعیت جدیتر از آن چیزی است که در ابتدا فکر میکرد.
نفس عمیقی کشید.
«با وجود اینکه چقدر از اون آدمای گیلد پنجه سبز متنفرم، میخوام فوراً باهاشون تماس بگیرید. بهشون بگید که ما حاضریم برای پیدا کردن این جوون باهاشون همکاری کنیم.»
«میخواید باهاشون تماس بگیرید؟»
مرد چاق با تعجب به ادوارد نگاه کرد.
«چرا باید باهاشون تماس بگیریم؟ نمیتونیم خودمون انجامش بدیم؟»
«نه.»
ادوارد سرش را تکان داد و توجهش را دوباره به سمت صفحهنمایش معطوف کرد.
«از اونجایی که هر دو هدف یکسانی داریم، بهتره همکاری کنیم. ما شاید گیلد شماره یک باشیم، اما این به این معنی نیست که قادر مطلق هستیم. اگه باهاشون دست به یکی کنیم، ممکنه بتونیم سریعتر پیداش کنیم.»
هدف او پیدا کردن آن مرد بود.
نه هیچ چیز دیگر.
برایش مهم نبود که برای پیدا کردن او مجبور شود با کس دیگری کار کند.
«...فهمیدم.»
آن دو فوراً سر تکان دادند و پس از آن با عجله اتاق را ترک کردند.
در حالی که ادوارد انگشتش را روی تبلت میکشید و به پخش مجدد ویدیو ادامه میداد، سکوت بر فضای دفتر حاکم شد.
هر چه بیشتر تماشا میکرد، اخمش بیشتر میشد. مرد جوان بدون شک قوی بود. تا چه حد؟ مطمئن نبود.
با این حال، این موضوع اهمیتی نداشت.
اگرچه او کاری با ناتاشا نکرده بود، اما صرفاً همین واقعیت که به آپارتمان دخترش رفته و ادعا کرده بود آنجا متعلق به اوست، برایش هشداردهنده بود.
نمیتوانست اجازه دهد چنین مرد خطرناکی به پرسه زدن در خیابانها ادامه دهد.
نه زمانی که احتمالاً دخترش را هدف گرفته بود.
تق تق―!
ناگهان صدای در زدن از سمت دیگر اتاق شنیده شد.
در به زودی باز شد تا چهره زن جوانی با موهای سیاه براق و بدنی خوشفرم را نمایان کند، در حالی که شکمش در لباس دوتکهاش که از یک پیراهن کوتاه مشکی و یک دامن چرمی تشکیل شده بود، مشخص بود.
چهرهاش سرد بود، اما در عین حال، لطافتی را درون خود به همراه داشت.
او در حالی که به سمت ادوارد حرکت میکرد، پرسید.
«صدام کردید، پدر؟»