چپتر 744: اکتاویوس هال [۳]

فصل ۷۴۴ - اکتاویوس هال [۳]

«هووو...»

نفس عمیقی کشیدم. در حالی که از اکتاویوس که روی زمین روبهرویم دراز کشیده بود دور میشدم، طیفی از احساسات متناقض را تجربه کردم.

«این نهایت چیزیه که میتونم استخراج کنم...»

فقط توانستم تعداد محدودی از خاطرات را از ذهنش بازیابی کنم، پیش از آنکه تواناییهایم شروع به فروپاشی کنند و از ضمیر ناخودآگاهش بیرون رانده شوم. این اولین باری بود که چنین اتفاقی میافتاد و باید اعتراف کنم که غافلگیرم کرد.

با این حال، به اندازه کافی دیده بودم.

«اون گوی باید یه مکانیزم دفاعی باشه تا جلوی هر کسی رو که میخواد عمیقتر فضولی کنه بگیره. حیف شد که درست وقتی همهچیز داشت جالب میشد، متوقفم کرد...»

این تنها توضیحی بود که در آن لحظه به ذهنم میرسید.

با یادآوری خاطراتش، مطمئن نبودم که باید چه واکنشی نشان دهم...

«بعد از دیدن خاطرات ملیسا تا حدودی انتظار این رو داشتم... اما این قضیه خیلی عمیقتر از چیزیه که اول فکر میکردم.»

بالاخره جواب خیلی از سؤالاتی را که مدتها بود ذهنم را درگیر کرده بودند، پیدا کردم.

«...پس به خاطر همین بود که کوین من رو فرستاد اینجا.»

برای این بود که به من بفهماند قدرت دیگری در این جهان وجود دارد که همهچیز را از سایهها کنترل میکند.

با اینکه کاملاً از هدفش مطمئن نبودم، اما از آنچه دیده بودم، به نظر میرسید که هدفش حذف و متوقف کردن تمام کسانی است که سطح خاصی از استعداد را دارند، تا فقط اکتاویوس در صدر باقی بماند و حکومت کند... کسی که کنترل کاملش را در دست داشتند.

«سؤال اصلی اینه... چه کسی داره همهچیز رو کنترل میکنه؟»

به سوابق ربط داشت... این را میدانستم، اما مطمئن نبودم که کار خود سوابق باشد.

«محافظ جایگاه سختکوشی؟ همینو گفت، نه؟»

«همم.»

در حالی که به خاطراتی که دیده بودم فکر میکردم، اخمهایم در هم رفت. همان موقع بود که ناله خفیفی از زیر پایم شنیدم.

«اوخ.»

اکتاویوس به آرامی چشمانش را باز کرد و نگاههایمان با هم تلاقی کرد. در حالی که به او خیره شده بودم، دستم را دراز کردم و رشتههای نازک و سفیدی به زور از بدنش بیرون آمدند، به سمتم حرکت کردند و وارد کف دستم شدند.

با گذشت هر ثانیه، چشمان اکتاویوس شفافتر و شفافتر میشدند و وقتی به نقطهای رسیدم که دیگر نمیتوانستم هیچ رشته سفید دیگری را جذب کنم، چشمانش کاملاً شفاف شدند.

«آه... من...»

او در حالی که با حالتی گیج و سردرگم به اطرافش نگاه میکرد، شروع به زمزمه کردن چیزهای نامفهومی کرد.

صورتش رنگپریده بود و به نظر میرسید در آن لحظه در حال نشان دادن انواع و اقسام احساسات مختلف است. او با آن اکتاویوسی که من میشناختم، زمین تا آسمان فرق داشت.

در مقایسه با مرد قدرتمند و خویشتنداری که میشناختم، مردی که اکنون مقابلم بود، تنها پوسته شکنندهای از گذشتهاش به نظر میرسید.

به نظر درهمشکسته میرسید...

خم شدم تا همسطح نگاهش شوم.

«چطوره؟ به خود سابقت برگشتی؟»

شبیه یک رؤیای طولانی بود.

رؤیایی طولانی و مهآلود که فقط میتوانست تماشاگرش باشد، اما بخشی از آن نبود. خاطرات محو بودند و او در آنها احساس راحتی میکرد.

احساس قدرت میکرد.

تقریباً شکستناپذیر بود و از همه بهتر، احساس بیحسی میکرد.

آنقدر بیحس که توانسته بود تمام دردهایی را که برای مدتی بسیار طولانی آزارش میدادند، فراموش کند. احساس فوقالعادهای داشت.

با این حال... این حس دوام چندانی نیاورد.

همهچیز در یک لحظه فرو ریخت. مطمئن نبود کِی، اما آن رؤیای راحت درست در برابر چشمانش شروع به فروپاشی کرد و حقیقتی را که در پس آن رؤیای شیرین و زیبا نهفته بود، برایش آشکار ساخت.

یک کابوس.

«ها... آه، چه خبره؟»

حافظهاش تکهتکه شده بود، اما کموبیش میتوانست درک کند که کمی پیش چه اتفاقی افتاده است.

«این... آه...»

سرش را پایین انداخت تا به دستانش خیره شود. لبهایش خشک و بدنش ضعیف شده بود. در تمام بدنش احساس درد میکرد... و از همه مهمتر، دوباره درد را در قفسه سینهاش حس کرد.

امواج احساسات مختلف به یکباره بر سرش آوار شدند و تصاویر متفاوتی در میدان دیدش پدیدار گشتند که تمام کارهایی را که در طول آن رؤیای طولانی انجام داده بود، نشان میدادند.

تعدادشان زیاد بود و همه آنها او را در حال انجام کارهای غیرقابل توجیهی نشان میدادند.

قتل، باجگیری، آدمربایی...

«ها... آهه...»

هرچه بیشتر میدید، بیشتر احساس خفگی میکرد. انگار در عمیقترین نقطه اقیانوس بود و آبی که احاطهاش کرده بود، از هر طرف به او فشار میآورد.

نفس کشیدن را غیرممکن میکرد.

«چطوره؟ به خود سابقت برگشتی؟»

صدای ملایمی بود که او را از آن اعماق بیرون کشید و سرش را بالا آورد. آنجا بود که نگاهش به دو چشم آبی تیره افتاد که مستقیماً به او خیره شده بودند.

با وجود اینکه ذهنش تکهتکه بود، اکتاویوس حدس میزد او چه کسی است.

...او همان مردی بود که او را از رویایش بیرون کشیده بود.

«تـ... تو...»

اکتاویوس برای پیدا کردن کلماتش تقلا میکرد. سعی خودش را کرد، اما تمام بدنش درد میکرد. میخواست چیزی بگوید، اما نمیتوانست.

انگار که متوجه این موضوع شده باشد، اکتاویوس حس کرد آن دو چشم از او دور شدند.

«به نظر میرسه عوارض جانبی مبارزهمون کمی قویتر از چیزی بوده که فکر میکردم. فعلاً استراحت کن.»

تاریکی بر دید اکتاویوس چیره شد.

'میخواستم چند تا سؤال ازش بپرسم، اما به نظر میرسه باید این کار رو به بعد موکول کنم.'

آهی کشیدم و نگاهم را از اکتاویوس برگرداندم. او در حال حاضر اصلاً در وضعیتی نبود که بتواند حرف بزند.

در حالی که چانهام را ماساژ میدادم، دستم را تکان دادم و چهار نفر مقابلم ظاهر شدند. لحظهای که ظاهر شدند، با چشمانی ناباور به من خیره شدند.

لبخند زدم.

«چطور بود؟ از تماشای منظره لذت بردید؟»

آن چهار نفر بدون اینکه کلمهای بگویند به خیره شدن به من ادامه دادند. طرز نگاهشان نسبتاً معذبکننده بود، اما تا حدودی انتظارش را داشتم.

چیزی که به آنها نشان دادم، قدرتی بود که بسیار فراتر از این جهان بود. برای آنها، من هیچ تفاوتی با یک هیولا نداشتم.

'اگه بهشون میگفتم که تو دنیای من اونا هم سطح قدرت مشابهی داشتن، حرفم رو باور میکردن؟'

سرم را تکان دادم و توجهم را به دوردست معطوف کردم، جایی که میتوانستم آماندا و ادوارد را ببینم. ادوارد در این لحظه نسبتاً فرسوده به نظر میرسید و تودهای از افراد پشت سرش بودند.

او به احتمال زیاد داشت از آنها در برابر پسلرزههای مبارزه ما محافظت میکرد.

«اوه، درسته.»

با فکر کردن به اینکه چقدر از قدرتم استفاده کرده بودم، احساس شرمندگی کردم و یک بار دیگر دستم را تکان دادم. مانعی که ما را احاطه کرده بود ناپدید شد و چندین ماشین را در پشت سر نمایان کرد. آنها کاملاً سالم و دستنخورده بودند.

به آن چهار نفری که کنارم بودند نگاه کردم.

«مطمئنم سؤالات زیادی دارید، اما فعلاً بیاید بریم. هنوز چند تا چیز هست که باید ازشون سر در بیارم.»

به اکتاویوس نگاه کردم.

«...و هنوز هم باید با اون حرف بزنم.»

«کـ... کجا میخواید برید؟»

راننده در حالی که از آینه جلو به من خیره شده بود، با لکنت پرسید. برگشتم تا به ادوارد فرسوده که کنارم بود نگاه کنم.

«مشکلی نیست اگه بریم گیلد شما؟»

او به من نگاه کرد و چند بار پلک زد. از نگاهش میتوانستم بگویم که نمیخواست برویم، اما پس از قورت دادن آب دهانش، به راننده اشاره کرد که حرکت کند و راه بیفتد.

«بله. بریم به گیلد من...»

تنها پس از تأیید او بود که ماشین سرعت گرفت و در خیابانها به پیش تاخت. چندین ماشین نیز از پشت سر ما را دنبال میکردند.

در طول مسیر، ماشین نسبتاً ساکت بود، اما من توجهی به آن نکردم.

در این لحظه، فکرم درگیر مسئلهای متفاوت و مشکلسازتر بود.

تق.

«تچ.»

سر اکتاویوس محکم به شانهام خورد و من او را به عقب هل دادم. این سومین باری بود که این اتفاق میافتاد و کمکم داشت اعصابم خرد میشد.

'حتی وقتی هم بیهوشه رو اعصابه.'

سرش را به سمت دیگر هل دادم.

«اهم.»

در این لحظه بود که صدای ادوارد را شنیدم و برگشتم تا به او نگاه کنم. به نظر میرسید کمی به خودش مسلط شده بود.

«بله؟»

«اشکالی نداره بپرسم دلیلتون برای رفتن به گیلد ما چیه؟»

«دلیل خاص و عمیقی نداره.»

با اطمینانخاطر گفتم و به اکتاویوس نگاه کردم.

«فقط به یه جای خلوت نیاز دارم تا ازش بازجویی کنم.»

من فقط توانسته بودم خاطراتی را که قبل از به دست آوردن قدرتش داشت استخراج کنم. هر چیزی پس از آن کاملاً مهر و موم شده بود و حتی با قدرت من هم نمیتوانستم آن را باز کنم... و تمایلی هم به باز کردنش نداشتم.

فقط با فکر کردن به انفجار کوچکی که چند لحظه پیش رخ داده بود، به خوبی میدانستم که نباید به چیزی که درون بدنش مهر و موم شده بود دست بزنم. شاید غافلگیر شده بودم، اما قطعاً چیزی نبود که بتوانم به راحتی به آن دست بزنم.

تنها کاری که میتوانستم بکنم این بود که امیدوار باشم اکتاویوس به اندازه کافی بهبود یافته باشد تا به سؤالاتم پاسخ دهد.

'از اونجایی که بعضی از قوانینی رو که بدنش رو احاطه کرده بودن از بین بردم، باید بتونم یه جوابهایی بگیرم، مگه نه؟'

مطمئن نبودم، اما فقط میتوانستم امیدوار باشم.

تق.

گوشه لبم پرید و سرم با شتاب به سمت راست چرخید.

«ها، چرا هی... ها!؟ نه، لعنتی داره آب دهنش میریزه!»