چپتر 745: نابالغ عاطفی [۱]
چپتر 745: نابالغ عاطفی [۱]
گیلد فرشته سقوطکرده، بال؟ اسم گیلد هر چه که بود، از نظر چیدمان دقیقاً مثل گیلد شکارچی شیاطین بود. به محض ورود به گیلد، احساس کردم در خانه خودم هستم و این موضوع ادوارد را گیج کرده بود.
در طبقات زیرین گیلد.
«بیدار شو، به اندازه کافی خوابیدی.»
دستم را روی سر اکتاویوس فشار دادم و مانایم را به درونش هدایت کردم. او در حال حاضر روی صندلی روبهروی من بسته شده بود و به محض ورود مانای من به بدنش، بدنش تکان خورد.
«ها؟ ...مـ، من کجام؟»
او با گیجی به اطراف نگاه کرد تا اینکه چشمانش روی من ثابت شد.
«تویی.»
به نحوی توانست در یک لحظه مرا بشناسد.
شروع خوبی بود.
«آره، منم... حالا این یعنی هر چی، و اگه ممکنه، خوشحال میشم یکم آروم باشی.»
نمیخواستم دوباره از هوش برود.
«ذهنت باید یکم شفافتر شده باشه. باید بتونی برای یک بار هم که شده خودت فکر کنی...»
با اینکه چیز زیادی نمیدانستم، اما از آنچه توانستم درباره قدرتی که در سیستم اکتاویوس در حال گردش بود بفهمم، این بود که آن قدرت داشت به آرامی احساساتش را میبلعید و اساساً او را به نوعی جنگجوی بیاحساس تبدیل میکرد.
چیزی شبیه به یک ربات با احساسات رقیقشده.
به او نگاه کردم و اطمینان خاطر دادم.
«اگه نگران این هستی که ممکنه دچار پسزنی بشی، نباش. تا وقتی من اینجام، هیچ اتفاقی برات نمیافته. در ضمن، من همین الان هم نگاهی اجمالی به خاطراتت انداختم و درک خوبی از اتفاقاتی که افتاده دارم، اما...»
مکث کردم.
«...هنوز چیزهایی هست که برام مبهمه و به همین دلیله که الان پیش تو هستم.»
به دنبال حرفهایم سکوت در اتاق حاکم شد و من به خیره شدن به اکتاویوس که او نیز به طور مشابهی به من نگاه میکرد، ادامه دادم.
با اینکه قادر به خواندن ذهنش نبودم، اما نیازی هم به این کار نداشتم. چهرهاش همهچیز را میگفت.
«تحت تأثیر قدرتی که داشتی، گندکاریهای زیادی بالا آوردی. دقیقاً نمیدونم چقدر افتضاح بوده چون تنها کسی که اینو بهتر از همه میدونه خودتی... اما این چیزی نیست که در حال حاضر برام مهم باشه. چیزی که الان برام اهمیت داره اینه که بفهمم کی باعث شد به این روز بیفتی و هدفش از دادن این قدرت به تو چی بوده.»
قبلاً برایم واضح نبود، اما حالا کاملاً روشن بود.
اگر میخواستم به دنیای خودم برگردم، باید میفهمیدم چه کسی همهچیز را از سایهها کنترل میکند.
'به محض اینکه بفهمم چه کسی مسئول تمام این اتفاقاته، بالاخره میتونم برگردم. از این بابت مطمئنم.'
به اکتاویوس نگاه کردم. او کلید کمک به من برای تعیین این بود که چه کسی مسئول همهچیز است.
«سرفه... سرفه...»
او چند بار سرفه کرد. مشخص بود که هنوز از درگیری قبلیمان کاملاً مجروح است، اما برایم مهم نبود. من جواب میخواستم.
«تـ، تو... چطور اینقدر قوی هستی؟»
سؤالی که پرسید چیزی نبود که میخواستم بشنوم و ابروهایم در هم گره خورد.
«فعلاً نگران اون نباش. اول جواب سؤالم رو بده. کی پشتته و چرا اون کارها رو انجام دادی؟»
«من...»
اکتاویوس دهانش را باز کرد و سپس سرش را پایین انداخت.
«...نمیدونم.»
از ظاهر درماندهاش میدانستم که دروغ نمیگوید.
«نمیدونی؟ چیو نمیدونی؟ اینکه کی پشت این قضیهست، یا اینکه هدف از قدرتت چی بوده؟»
«...نمیدونم کی پشت قدرتمه.»
او پس از تقلا و مکثی کوتاه پاسخ داد و نگاهش را به من دوخت.
«میگی خاطراتم رو دیدی... پس باید بدونی که اون هرگز خودش رو به من نشون نداده. حتی زمانی که تحت سلطه قدرتش بودم، هیچوقت نتونستم نگاهی به ظاهرش بندازم... تنها چیزی که میدونم لقبشه.»
«محافظ جایگاه سختکوشی.»
جمله را برایش تمام کردم.
این «لقب» یکی از چیزهایی بود که در خاطرات او بیشتر از همه به چشم میآمد.
'محافظ جایگاه سختکوشی... به طرز عجیبی شبیه به یکی از هفت فضیلت... هفت گناه کبیره به نظر میرسه...'
ابروهایم در هم گره خورد.
'امکان نداره، درسته؟'
«بسیار خب، این حرفت رو که نمیدونی این محافظ کیه باور میکنم، اما حداقل باید آگاه باشی که هدفش از دادن این قدرت به تو چی بوده، درسته؟ نمیتونی بهم بگی تو این چند سال گذشته بهت دستور داده چه کارهایی انجام بدی؟»
«اون...»
چشمان اکتاویوس با احساساتی پیچیده برقی زد. او افکارش را مرتب کرد و در نهایت پاسخ داد.
«...چیز زیادی یادم نمیاد. با این حال، از چیزهایی که به خاطر دارم، مأموریتم ساده بود. اونم این بود که مطمئن بشم در اوج جهان میایستم.»
ابرویم بالا رفت.
«همین؟»
«آره.»
اکتاویوس سرش را تکان داد.
«همین.»
او اضافه کرد:
«هدفم به همین سادگی بود. اینکه در اوج دنیا باقی بمونم و هر کسی رو که به قدرتم نزدیک میشه، حذف کنم.»
قبل از اینکه بپرسم، پیراهنم را گاز گرفتم و به فکر فرو رفتم.
«به همین خاطره که سه گرندمستر رو زندانی کردی و به مرگ محکومشون کردی؟»
«بله. داشتن بیش از حد قدرتمند میشدن. اونا نزدیکترین افراد برای رسیدن به سطح بعدی بودن و به من دستور داده شده بود که حذفشون کنم.»
«پس این اولین باری نیست که همچین کاری میکنی.»
«نیست.»
اکتاویوس سرش را تکان داد و من سرم را پایین انداختم.
«همچنین وظیفه داشتم مراقب کسانی باشم که استعدادهای خاص و قوی نشون میدن. کارم اینه که کاری کنم اونا به پتانسیل کاملشون نرسن.»
«که اینطور...»
'همونطور که حدس میزدم.'
با تأمل روی حرفهایش، خیلی چیزها شروع به منطقی شدن کردند. با فکر کردن به دنیای خودم و به یاد آوردن اینکه چطور هر سه گرندمستر در دوران اوجشان سقوط کرده بودند...
'به نظر میرسه مرگشون هیچ ربطی به شیاطین نداشته.'
از قرار معلوم، کسی که مسئول مرگ آنها بود، احتمالاً همان قدرت برتری بود که در این دنیا کمین کرده بود.
شاید دلیل اینکه آنها آنقدر زود کشته شدند، این بود که همهچیز با سرعت بیشتری نسبت به حالا پیش میرفت...
«ها ها.»
ناگهان خودم را در حال خندیدن یافتم و اکتاویوس را غافلگیر کردم.
«چیز خندهداری هست؟»
«نه، نه. به من توجه نکن. یهو یه چیز مسخره به ذهنم رسید.»
در حالی که فکر مسخرهای از ذهنم میگذشت، صورتم را پوشاندم.
'با اینکه این دنیا واقعاً خیلی صلحآمیزتر از دنیاییه که من بهش تعلق دارم، اما اگه کسی با دقت نگاه کنه، دقیقاً به همون اندازه افتضاحه. با اینکه خیلیا خبر ندارن، اما اونا صرفاً یه مشت گوسفند توی یه گلهی بزرگ هستن. اگه به خاطر شیاطین نبود...'
دوباره خندیدم.
میشد استدلال کرد که این شیاطین بودند که به انسانها فرصتی برای آزادی دادند.
«حرف خندهداری زدم؟»
«نه، بهت که گفتم یه چیز دیگهست.»
دوباره به اکتاویوس نگاه کردم و از جایم بلند شدم.
«ممنون، فکر کنم درک بهتری از چیزی که باهاش روبهرو هستم پیدا کردم. من دیگه رفع زحمت میکنم.»
«صبر کن.»
قبل از اینکه بتوانم بروم، متوقف شدم.
«بله؟»
به اکتاویوس نگاه کردم که لبهایش را روی هم فشار داده بود. چشمانش کمی لرزیدند و سرش را پایین انداخت. به نظر میرسید برای پیدا کردن کلمات مناسب تقلا میکند، و فکر کنم چیزی شبیه به ترس را در نگاهش دیدم.
...با دیدن این صحنه، متوقف شدم.
«مـ... میتونی یه لطفی در حقم بکنی؟»
«هوم، هوم.»
ملیسا حالش خوب بود. تا جایی که در حین مرتب کردن وسایل روی میز روبهرویش، شروع به زمزمه کردن کرد. این اتفاقی بهشدت غیرمعمول بود و اگر کسی که او را میشناخت شاهد این صحنه میبود، فراتر از حد تصور متحیر میشد.
«لالالا، اولولولو.»
باید گفت که او بهترین خواننده نبود. در واقع، او نسبتاً افتضاح بود. آنقدر که رزی، که هنوز در فاصلهای دورتر سر جایش خشکش زده بود، شروع به ترسیدن برای شیشههای اطراف آزمایشگاه کرد.
شیشهها در حال لرزش بودند.
«دادوم، پولوم، کاتوم، چیکا!»
ملیسا انگشتانش را روی میز کوبید. با هجوم اطلاعات به درون ذهنش، در این لحظه احساس شکستناپذیری میکرد.
در یک لحظه، تمام موانعی که جلوی پیشرفت بیشتر او را در تحقیقاتش میگرفتند از بین رفته بودند و از آن نقطه به بعد، او میتوانست بدون مواجهه با هیچ مشکلی آزمایشهایش را انجام دهد.
زندگیاش در آزمایشگاه آنقدر روان و بیدردسر بود که خودش هم از نتایج گیج شده بود. او در این لحظه در آسمان هفتم سیر میکرد.
«پول، پول، پول، تو دنیای دختر پولدار~»
شیشهها حتی بیشتر شروع به لرزیدن کردند و صورت رزی لحظهبهلحظه رنگپریدهتر میشد. او شروع به ترسیدن از بدترین اتفاقات کرد.
دینگ―!
این یک موهبت بود که زنگ ورودی آزمایشگاه دقیقاً در همان لحظه به صدا درآمد، زیرا ملیسا بلافاصله آواز خواندن را متوقف کرد. طولی نکشید که اخمی روی صورتش نشست، اما فکر کردن به تمام پولی که قرار بود بهزودی به دست بیاورد، کافی بود تا او را متقاعد کند که برود و در را باز کند.
«از اونجایی که امروز حالم خوبه، از این یکی میگذرم.»
وقتی به ورودی رسید، دستش را به کنار در فشار داد. بهمحض اینکه نگاهش به مردی افتاد که در سمت دیگر در ایستاده بود، حالت چهرهاش منجمد شد.
حالوهوایش بلافاصله پس از آن فروکش کرد و چهرهاش تیره و تار شد.
«خوبه که من رو فراموش نکردی، پدر.»