چپتر 753: دنیایی که «او» در آن وجود ندارد [۲]
چپتر 753: دنیایی که «او» در آن وجود ندارد [۲]
بار دیگر رنگ سفید تمام دیدم را فرا گرفت.
دنیای اطرافم به میلیونها تکه خرد شد و خودم را ایستاده روی یک کف شفاف یافتم. وقتی سرم را به جلو خم کردم، توانستم انعکاس تصویر خودم را ببینم.
«به نظر میرسه وقتت تموم شده.»
این صدا...
سرم را به پهلو کج کردم تا نگاه بهتری به متیو بیندازم که ظاهراً از هیچ ظاهر شده بود. او داشت به من لبخند میزد.
«تونستی چیزی رو که دنبال یادگیریش بودی، یاد بگیری؟»
«تقریباً.»
زمان کوتاه بود، اما به هر طریقی توانستم خودم را ارتقا دهم. به آن اندازهای که امیدوار بودم پیشرفت نکردم، اما از هیچی بهتر بود.
«شنیدنش خوشحالکنندهست.»
متیو درحالیکه با نگاهی پیچیده به دنیای سفید اطرافش خیره شده بود، این را زیر لب گفت.
«پس به نظر میرسه مأموریتم تموم شده. میخواستم تو پارک ببینمت چون منظره اونجا رو دوست داشتم، اما حدس میزنم دیگه امکانپذیر نباشه...»
سرش را بالا گرفت و آهی کشید.
«خب، تموم شد. حدس میزنم... میتونی بگی که من الان دیگه رسماً مردم.»
لبخندی که هنگام گفتن این کلمات روی صورتش نقش بست، نسبتاً اجباری به نظر میرسید. چون سرش چرخیده بود، نمیتوانستم با اطمینان بگویم.
«وقتی میگی رسماً مردی...»
«همون معنیای رو میده که باید بده.»
متیو به من نگاه کرد.
«تنها دلیلی که از همون اول تو این دنیا بودم، این بود که منتظرت بمونم. بدن اصلیم... خب، خودت باید بدونی چه بلایی سرش اومده.»
ذهنم به سمت حادثهای که در مونولیت رخ داد پر کشید و با این کار، بیاختیار چشمانم را بستم.
«این دنیا...»
او ادامه داد.
«خوب بود. آرامشبخش بود. دقیقاً همون چیزی بود که فکر میکردم شهر اشتون میتونه باشه، البته اگه شیاطین هرگز وجود نداشتن. اونقدر تو این مکان زندگی کردم که بتونم بگم خوشحال بودم.»
دوباره چشمانم را باز کردم تا به او خیره شوم.
با فکر کردن به حرفهایش، بیاختیار پرسیدم.
«واقعاً فکر میکنی اونجا دنیاییه که شیاطین توش وجود ندارن؟»
تاریخ آن دنیا همین را نشان میداد. این واقعیت که کوین در آن دنیا حضور نداشت نیز نشاندهنده این بود که پادشاه شیاطین، جزبث، هرگز وجود نداشته است... با این حال، به دلایلی نمیتوانستم چیزی را از ذهنم بیرون کنم.
«اگه شیاطین هرگز وجود نداشتن، پس چرا من وجود ندارم؟ چرا من هرگز تو اون دنیا متولد نشدم؟»
با وجود اینکه چقدر سخت دنبالشان گشتم، هیچ سوابقی درباره من وجود نداشت.
رن دوور در آن دنیا وجود نداشت و من دلیلش را نمیدانستم.
«در اون مورد...»
متیو کنار سرش را خاراند.
«راستش رو بخوای، منم مطمئن نیستم. فرض میکنم به این خاطره که دو تا رن نمیتونن تو یه دنیا وجود داشته باشن، یا یه دلیل دیگهای شبیه به این، اما نمیدونم و هرگز هم نخواهم دونست... فقط میدونم کوین میخواست چیزی رو بهت نشون بده، و امیدوارم جوابت رو پیدا کرده باشی.»
«پیدا کردم.»
سرم را به نشانه تأیید تکان دادم.
«با اینکه کاملاً از صحت چیزی که پیدا کردم مطمئن نیستم، اما وقتی برگردم، میتونم همهچیز رو تأیید کنم.»
«پس فقط میتونم برات بهترینها رو آرزو کنم.»
متیو لبخند زد و هر دو دستش را به طرفین باز کرد.
با تعجب به او نگاه کردم.
«...نگو که میخوای من بغـ...»
«نه.»
او درحالیکه تقریباً میخندید، حرفم را قطع کرد.
«همونطور که قبلاً گفتم، مطمئن شو که این بار ملایم باشی. ممکنه این آخرین باری باشه که دوباره درد رو تجربه میکنم، اما... هنوزم آرزو میکنم چیزی باشه که مجبور نباشم ازش عبور کنم.»
«ها؟»
لحظهای که کلماتش محو شدند، شمشیری ظاهر شد. وقتی سرم را بالا آوردم تا به او نگاه کنم، دیدم که دارد به من لبخند میزند.
«بیخیال، فکر نمیکردم آدم بیتصمیمی باشی. تمومش کن. بذار بالاخره کمی استراحت کنم.»
«من...»
کلمهای برای گفتن پیدا نمیکردم، اما خیلی زود نفس عمیقی کشیدم.
«باشه.»
شمشیرم را محکم در دست گرفتم و به جلو حرکت کردم. تنها زمانی متوقف شدم که چند متر با متیو فاصله داشتم و تیغهام را روی گردنش قرار دادم.
«مطمئن شو که درد نداشته باشه.»
او به من یادآوری کرد و باعث شد کمی بخندم.
«سعی میکنم.»
«آه راستی...»
به نظر میرسید چیزی را به یاد آورده است.
همانطور که کنار صورتش را میخاراند، اینطور به نظر میرسید که کلمات مناسبی برای گفتن پیدا نمیکند. پس از مدتی، سرش را کمی تکان داد و سپس مستقیماً به من نگاه کرد.
«متأسفم.»
برش―!
«رهبر اتحاد.»
میتوانستم پژواک کلمات ضعیفی را در پسزمینه ذهنم بشنوم.
آنها نسبتاً ضعیف بودند.
«رهبر اتحاد.»
با گذشت زمان، بلندتر و بلندتر شدند.
«رن!»
«ها؟»
این ادامه داشت تا اینکه متوجه شدم بدنم در حال لرزیدن است و سرم به جلو پرتاب شده است. وقتی چشمانم را باز کردم، فوراً توسط نوری درخشان احاطه شدم و چشمانم سوخت.
«چه خبره؟ من کجام؟»
وقتی به اطرافم دقت کردم، متوجه شدم وسط یک دفتر کار نسبتاً بزرگ هستم. روبهرویم یک میز چوبی بود که کاغذها روی آن پخش و پلا بودند و پشت آن یک پنجره نسبتاً بزرگ قرار داشت.
«بالاخره بیدار شدی؟»
«رایان؟»
با تعجب دیدم که رایان روبهرویم ایستاده است. او یک کت و شلوار خاکستری پوشیده بود که اصلاً به تنش زار میزد. به طرز مضحکی برایش گشاد بود و حتی زحمت درست بستن کراواتش را هم به خود نداده بود.
«اینجا چیکار میکنی و ما کجاییم؟»
پیشانیام را ماساژ دادم و سرم را بالا آوردم.
«در واقع، راستش رو بخوای... اگه اشتباه نکنم، تو بهم گفتی... استاد اتحاد؟»
«حالت خوبه؟»
به جای جواب، با یک نگاه نگران روبهرو شدم.
رایان در حالی که به اطراف نگاه میکرد، یک بطری کوچک از انگشترش بیرون آورد و به من داد.
«این معجون رو بخور. به نظر میرسه بیش از حد از خودت کار کشیدی.»
«...»
لحظهای به معجون خیره شدم و بعد آن را گرفتم.
شاید حق با او بود.
طعم معجون نسبتاً تلخ بود و متوجه شدم که به پاک شدن بخشی از مهِ توی سرم کمک کرد. حیف که طعمش اینطور بود، چون اگر اینقدر گس نبود، همهاش را یکنفس سر میکشیدم.
«بهتری؟»
«یکمی.»
واقعاً تفاوت چندانی ایجاد نکرد، اما حداقل احساس کردم هوشیارتر شدهام.
«خب...»
بدون اینکه چیزی بگویم به اطرافم نگاه کردم. فضای دفتر... شبیه دفتر کوین بود، اما در عین حال تفاوتهایی هم داشت.
چندین عکس روبهروی من قرار داشت. به نظر میرسید همهشان نقاشیهایی باشند که نولا مدتی پیش به من هدیه داده بود؟
عکسهایی از پدر و مادرم و آماندا هم آنجا بود؟
هر چه بیشتر دقت میکردم، بیشتر گیج میشدم.
«...رایان، ما دقیقاً کجاییم؟»
«هم؟»
رایان یک بار دیگر با نگاهی عجیب به من خیره شد.
با دیدن نگاه نگران روی صورتش، قبل از اینکه فرصت کند حرفی بزند، گفتم.
«فقط جوابم رو بده.»
«...مقر اتحاد.»
«مقر اتحاد... که اینطور.»
چانهام را ماساژ دادم.
«...و من استاد اتحادم، درسته؟»
«رن، مطمئنی حالت خوبه؟»
«فقط جوابم رو بده.»
«...آره. اگه کنجکاو بودی، باید بگم بله، تو واقعاً استاد اتحادی.»
«...»
احساس کردم سرم با شدت بیشتری تیر میکشد.
'وقتی من نبودم چه اتفاقی افتاد؟'
سرم را پایین انداختم و به ساعتم خیره شدم، متوجه شدم که حتی یک روز هم از مرگ کوین نگذشته است.
این موضوع مرا حتی بیشتر گیج کرد.
«رایان.»
«بله؟»
«درباره یه چیزی کنجکاوم.»
«مکان نزدیکترین بیمارستان؟»
«میشه بس کنی؟»
به رایان چشمغره رفتم و او سرش را پایین انداخت.
نفس عمیقی کشیدم و باقیمانده معجون را سر کشیدم.
«کوین... چه اتفاقی برای کوین افتاد؟»
وقتی این سؤال را پرسیدم، پیشحس بدی داشتم. به دلایلی، احساس میکردم حادثه اخیر تنها کاری نبوده که کوین انجام داده است.
...و حرفهای بعدی رایان ثابت کرد که حسم درست بوده است.
«کوین؟ کوین کیه؟»
«ها...»
لبخند زدم.
'همونطور که انتظار میرفت...'
حسم واقعاً درست بود. چیزی که به من نشان داده بود، تنها کاری نبود که انجام داده بود.
'از قرار معلوم، به نظر میرسه خودش رو از خاطرات همه پاک کرده.'
«اطلاعاتی در مورد شخصی به اسم کوین میخوای؟ نام خانوادگیش چیه؟»
«نه، بیخیالش شو.»
با دست به رایان اشاره کردم که مهم نیست و گوشیام را بیرون آوردم.
'حتی توی مخاطبینم هم نیست.'
با گشتن در آن، متوجه شدم که کوین دیگر در بین مخاطبینم نیست. با باز کردن شبکههای اجتماعیام، همچنین فهمیدم که او از آنجا هم ناپدید شده و حتی یک اشاره کوچک هم به او در اینترنت وجود ندارد.
من یکی از دنبالکنندگان پر و پا قرص شبکههای اجتماعی کوین بودم، بنابراین بهتر از هر کسی میدانستم که او دیگر نیست.
انگار که به طور کامل از دنیا محو شده بود.
'لعنتی.'
گوشیام را خاموش کردم و به پشتی صندلیام تکیه دادم.
هیچی.
هیچ چیزی از او باقی نمانده بود.
'بدون شک، این باید دنیای من باشه...'
با وجود اینکه تمام سوابق او ناپدید شده بود، میدانستم که این همان دنیایی است که به آن تعلق دارم. فقط دستاوردهای قبلی کوین به افراد دیگری داده شده بود.
تاریخ عملاً همان بود.
'چرا اون... نه، میتونم بگم چرا.'
برای فهمیدن نیتش نیازی نبود دانشمند باشی. او، با وجود تمام بیدستوپاییهایش، نمیخواست کسانی که به او نزدیک بودند به خاطرش زجر بکشند.
نمیخواست برایش گریه کنند. میدانست که مرگش باعث میشود بعضیها هرگز نتوانند به زندگیشان ادامه دهند و او این را نمیخواست.
«هه.»
از یک لحاظ، او تفاوت چندانی با من نداشت.
اگر من هم در موقعیت مشابهی قرار میگرفتم، احتمالاً همان انتخاب او را میکردم.
او واقعاً... یک آدم بیش از حد دلرحم بود.
«رن، کاری هست که بخوای برات انجام بدم؟ اگه نه... دلم میخواد برگردم به باز... کارم.»
صدای رایان مرا از افکارم بیرون کشید و با تظاهر به اینکه کلمات آخرش را نشنیدهام، سرم را تکان دادم.
«آره، راستش. میخوام چند تا کار برام انجام بدی.»